「不过白马啊，唉，果然像是你会骑的东西。」菲利普似乎很感叹地说。
「为什么？」
「因为你是王子啊，公主们都期待有个骑着白马的王子来拜访他们。」
约翰避开菲利普的视线，然后闭上了眼睛。
「我要睡了。」他说。
「今天晚上不说故事吗？」
「不说。」
菲利普往约翰的方向挪近一点，约翰往树林的方向挪近一点。
「真的不说？」
「……你想要听什么故事？」约翰闭着眼睛问。
菲利普顿了一下。
「关于你的故事。」菲利普的唇几乎贴上约翰的后颈。
「你为了什么而出门旅行……为了什么想去西方，又为了什么，买了这匹白马。」
约翰张开了眼睛，又张开了唇，发觉自己唇间干涩。
「很久以前……我的国家里，有一位王子。」
「嗯。」
「那个王子不是我。」
菲利普笑了。「我知道。」
「那个王子……出生的时候，就有某些地方和人不太一样。他不喜欢武刀弄剑，也不喜欢骑马，一切别的王子喜欢的东西，这位王子都不太喜欢。相反的，王子很喜欢种花，也很喜欢下厨煮饭，喜欢对着镜子打扮自己，他总是很安静，喜欢一个人独处。」
「我猜你父母一定很担心。」
「嗯，我父母操心死了，简直快得心脏……等等，我说过我不是那个王子了。」
菲利普咯咯笑了起来。「对不起，我是说那个王子的父母。」
约翰的脸发红发烫起来。
「总之，那个不是我的王子，未来是要继承这个国家的人，这样下去也不是办法，所以王子十五岁时，父母就开始为他的婚事操心，他们无所不用其极地想替王子找新娘，到了不择手段的地步。」
「他们听信每一个吟游诗人的传言，皇后去买了一堆郁金香，强迫王子吻它们，相信里面会生出一位姆指大小的公主。国王跟农人买了很多的天鹅，强迫王子跟那些天鹅共处，只因为相信她们其中一只会变成美丽的公主。」
约翰叹了口气。
「他们甚至强迫王子出门旅行，只为了一些听起来就像在唬烂的传言。例如他们听说王国西北方有一座高塔，塔上住了一位公主，她头发长到可以垂下十六层楼的高塔，男人只要可以抓着她的头发爬上去，就可以娶她为妻。」
「这也太像诈骗集团的技俩了。」连菲利普都忍不住皱眉。
「对啊，但是因为什么关在高塔上的处女实在太吸引男人的幻想了，所以一堆王子蜂涌而至，结果到了那边才发现完全不是这么一回事，塔一直是空的，下面却因为游客太多已经发展成市集了。」
约翰又叹了口气。
「问当地人才知道，那边本来是一个地主的仓库，为了发展观光才编出那样的谎言，现在那座塔还真的有人做了假头发垂下来，试爬一次要两枚金币。」
「你爬了吗？」
「……爬了。大老远跑来这里总觉得不做点什么事不甘心。」约翰叹气。
「爬上去了？」
「能徒手爬头发爬九层楼的男人我想不多。」
菲利普忽然笑起来，笑得很轻。但约翰总觉得菲利普是在取笑他，不由得一阵别扭。
「如果我在塔上面，你会爬上来找我吗？」
「如果你在塔上面，我会抓着你的头发把你直接扯下来。」
「……听起来好痛的感觉。」
「你头发又不长，担心什么？」
「我头发不长，但有其他地方长。」
「什么地方长？」
「你说呢？」
约翰始终背对着菲利普，明知道身后人的话一点意义也没有，约翰也只能强迫自己回话。因为一沉默下来的话，感觉就会发生什么事情。
「所以这次呢？」菲利普问。
「什么这次？」
「你又被送出门旅行了不是吗？这次是为了什么传闻？」
约翰长长叹了口气。
「我妈说，西方黑森林里有个刚死不久的公主。」
「还不错啊，娶了可以拿遗产又没人管。」
「听说那个公主的亲娘死了，她父亲娶了后母，结果竟然把她赶到森林里，还请了猎人了结她的性命，但是那公主太过惹人怜爱，所以猎人饶了她一命，她就一个人逃进黑森林深处，在那里遇到了一些朋友，朋友让她住了下来，她才保住一条命。」
「后来为什么又死了？」
「我妈说，那个公主的后母发现公主没死，暴跳如雷，拿了一篮苹果杀进森林里骗公主吃下去，公主吃了一口就被苹果哽死了。」
「我认为你妈应该学学编故事的起承转合。」
「总之她说大家都说，只要有哪个王子骑着白马，找到那个被苹果哽到的公主并且吻她一下的话，她就会复活，并且嫁给那个把他吻醒的人。」
「也就是说，你妈希望你靠你的吻技把公主喉咙里的苹果吸出来？」
「我想她的原意不是这样，虽然听起来挺合理的。」
约翰忽然闭了嘴，原因是菲利普忽然贴近他身后，胸膛贴着他的背，大腿蹭着他的大腿，唇压着他的后颈，而他的胯下贴着他的胯下，约翰尤其无法忽略。
「所以你要吻她吗？」菲利普问。
「吻……吻谁？」约翰发觉自己嗓音微颤。
「那个公主，那个始终等待着你的公主。」
「反正一定是传闻而已，到了那边搞不好只有卖苹果的摊贩。」
菲利普低低笑了声，约翰感觉自己的心跳声越来越响、越来越沉。
「后来那个男孩怎么了？」菲利普忽然问。
「什么……男孩？」约翰越来越无法思考。
「那个想当女孩的小男孩，你说到他的青梅竹马去救他了，后来怎么样了？」
约翰深吸了两口气。
「另一个男孩，听了他一直以为是女孩的朋友的话，他非常的震惊……震惊到不知该如何是好，明明是一直挂心不已、千里迢迢来搭救的挚友，明明朝思暮想的人就近在眼前，男孩却像是被封印似地，一步也动不了了……」
「冰雪女王对那个小男孩说，如果他可以用宫殿里的冰屑，拼成自己的名字的话，他就可以找回真正的自己……也会恢复原来的样子。但是看着呆滞的同伴，小男孩却怎么也拚不出来，他不断努力、不断地拼凑，双手都被冰屑给刺伤了，血流得满手都是……」
约翰的声音戛然而止，他感觉菲利普的手绕过他的腋下，他的双手覆住了约翰的五指，彷佛上面真的血迹斑驳。
约翰没有出声，菲利普也没有出声，有只猫头鹰在很远的地方。
「菲利普……」约翰觉得自己没有呼吸了，他的呼吸溶进了菲利普的呼吸里。
「你感觉到了吗……？」菲利普几乎用气音在他耳边。
「感觉到什么？」
「后羿只射了九次，少射了一次。」
「就说没有这种故事了……」
「他少射的那一次……那颗热热的东西……现在在我这里……」
菲利普的声音逐渐沙哑，约翰则是根本发不出声音了。
他知道菲利普这次没有说谎，身后的太阳热腾腾的，烧灼着约翰的每一根神经，从胸口烧进了小腹，又从小腹烧遍了全身。
「菲利普……」
感觉旅伴的手逐渐从腰际滑向身后，约翰耳根子发烫，脑袋里还有一丝清明。
他记得皇后在他离开国土时，把代表国家权柄的长剑放在他掌心，摸摸他的头说：
『我的好男孩，去把你的公主救回来。』
他应该去黑森林里，那里有个公主等待着他，等待着他的王子。而不是在这里，和另一个王子……和另一个王子说着永无止尽的故事。
约翰挣扎了一下，手臂却被菲利普有力的掌握住了。菲利普的唇凑进他的耳壳，颀长的颈贴着他的肩膀，他腰间的皮带不知何时已被解下。约翰挣扎了两下，但就像他不擅长应付盗贼那样，菲利普才是天下最强悍的盗贼。
「我的王子……」菲利普的声音吹进他的耳壳：「我的王子……求你……让我触碰你的身体，我的那个部位，那个为了你而长出来的部位，现在痛如刀割 ……」
「菲利普……」
「让我触碰你吧，让我进入你的身体，我的时间不多了，我们已经一起渡过了三个日出日落，在明天太阳升起前，我的王子，如果我仍不能拥有你，我就会变成海中的泡沫，我的王子，所以求你……」
约翰不禁庆幸，难怪海中的巫师要剥夺人鱼的嗓音。
于是约翰转过身，学习海中巫师的智慧，他用自己的唇，封印了人鱼的声音。
菲利普显得意外，但他没有拒绝那个友善的吻，他捧住旅伴的脸颊，侧首深入他的深处。约翰揽住他的头颈，回应他的吻，发觉自己早就渴望着这样做。
「后来……小男孩没有拼出自己本来的名字。」
约翰稍微挪开了唇，喘着气。菲利普凝视着他的眼睛。
「他再怎么努力，也无法靠他自己拼出原本真正的名字。所以他为自己取了一个新名字，他用那些碎片拼出那个新名字，破除了冰雪女王的魔咒，逃离了冰宫……」
菲利普仍旧望着他，眼神有说不出的无奈。
「所以，小男孩喜欢那个新名字吗？」半晌他问。
「我想是喜欢的。」
「有人喜欢小男孩的新名字吗？」
「总有一天会有人喜欢的。」
「让你演人鱼你会比较愿意触碰我吗？」
「……我认为不是这个问题。」
七
「……我认为不是这个问题。」
菲利普叹了口气，再次吻上约翰的唇。
「至少你学会了如何用吻吸出公主喉咙里的苹果，我的朋友。」
他们再一次启程，路途变得越来越严苛，几乎都是崎岖的山路。
约翰的盘缠也越来越微薄，他和菲利普两人分食一条面包，共饮一罐奶酒，他们卖掉了多馀的毛毯，天气越来越凉了，北极星移到了东方，山腰的地方，树叶开始由绿转黄。夜晚来临时，两人就窝在一块取暖。
菲利普不再说故事，他变得越来越沉默寡言。白天赶路的时候，菲利普总是一个人在后方，牵着载运行李的白马，约翰可以听见他低沉而稳定的脚步声。
晚上菲利普睡得越来越早，他本来就很会睡了，现在总是早早就一个人裹着毯子就寝。而白天菲利普睡得越来越晚，经常睡到正午的太阳升起才起床。
有时候赶一赶路，菲利普也会像体力不支似地，靠着菲利普（马）的身体，一顿一顿地打起盹来。
菲利普不再主动亲近他。有一天晚上，约翰注意到菲利普一个人坐在树椿旁，用手撑着额头，似乎在强忍着什么痛楚。
但一但他主动凑近慰问，菲利普却又抬起头来，一如以往地对他笑着。问他什么，得到的都是些一如以往的胡话。
有一回约翰失眠，他看着菲利普熟睡的脸，就这样看了一整晚。
这真是个好看的人，约翰不得不这么承认。除了性格和那张嘴以外，约翰看过的邻国王子公主之中，似乎找不到像菲利普这样……完美的人。
要是他是公主就好了，约翰忍不住这样想。这样他家的国王皇后说不定会愿意停止那些愚蠢的道听涂说行为。
他凑进睡得极沉的菲利普，想了一下，给了他额头一个极轻的吻。
菲利普没有醒来，约翰的脸却烫得彷佛着火了。
他们仍然偶尔遭遇盗贼，约翰仍旧不习惯杀戮，闭着眼睛任由菲利普处理。
有一天菲利普说要教约翰剑术，约翰不太愿意，小时候他的父亲也说要教他剑术，但事实证明他一点天分也没有，只会让国王对他失望而已。
但是菲利普说：「王子应该精于剑术。」约翰就被说服了，同时懊恼自己会被这样的说辞给说服。
他们摘了两根榛树的枝桠，在入夜的时候一对一地指导。
菲利普的剑术好得超乎约翰想像，他教约翰如何进击，如何退避，如何突破对方滴水不漏的防御，又如何在适当的时机收住过猛的攻势。
他告诉约翰，剑术有时必须温柔，有时必须强硬，有时快，有时慢，有时静如处子，有时动如脱兔。有时必须一股作气，有时有难免迂回委婉。
有时候一开始看起来在上风，但时间久了却后继无力，反而无功而返。有时候一开始看起来处于劣势，但时间久了才发现是以退为进，越战越勇。
他也教导约翰，剑刺中对方的时候，拿剑的人也必然受到冲击，所有的剑都都是双面刃，剑手在动手攻击前就该做好心理准备，没有人能在刺伤别人后全身而退。
约翰默默地学着菲利普教给他的一切，他们从手把手地教学，到面对面的相斗。
菲利普的剑快而直率，被打中了总是火辣辣地发疼。约翰的剑慢而花俏，但一但被刺中了一剑，往往疼得整夜都爬不起来。
有一晚他们战得难分难舍，他们脱光了上衣对打，菲利普的剑擦过约翰的腰身，约翰的剑滑过菲利普的胸膛，他们都戳中了对方几次，也被对方戳中几次，彼此的剑锋交缠着、磨擦着。
他们在剑影中剧烈地喘息，汗水的气味包围他们缠斗的那片草地，直到两人都筋疲力尽。
他们躺在地上，躺成一个V字型，看着高悬在山顶的月亮。
「我陪你去吧。」菲利普忽然说。
「陪我去……什么？」约翰还喘着细气。
「去找你的公主，那个爱吃苹果的公主。」
约翰沉默了一下。「没这个必要吧，反正只是无聊的传闻而已。」
「如果不是传闻呢？」
菲利普问他，约翰没有答话。菲利普看着逐渐被云遮蔽的月光，又说：
「听我说一个故事好吗？」
约翰听着他的语气，菲利普似乎真的很爱困的样子，一边说一边揉着眼睛。他总有一种预感，这个故事会是菲利普最后的故事，但他没有说出来。
「很久很久以前，邻国有一位王子。」
菲利普打了个呵欠，靠在树丛边说着。
「那位王子非常的威猛，他十岁就学会了师傅所能教给他全部的剑术，十二岁就打败了国内最强的勇士，十四岁时，他用剑术与马术击败了他的父亲，成为比国王还要强悍的人，也成为全国景仰的对象。」
「国王对这样的王子非常满意，认为该是替王子找一位匹配对象的时候。皇后和邻国的皇后是姊妹，两国向来交好，邻国的皇后最近刚好生了一个女儿，就和王子的母亲约定，要让自己的女儿长大以后嫁给王子。」
「相差十四岁？」
「最近很流行。」
菲利普笑笑，他趴伏在桌上，用越发苍白的脸望着约翰。
约翰忽然有一种深沉的恐惧感，他伸出手，抓住菲利普的肩膀，好像他是吃完霸王餐准备逃走的顾客。
但事实上菲利普还坐在那里。一直在那里。
「如果累的话，就别说了。」约翰见菲利普望向他，尴尬地别开了头。
「因为王子总是不肯碰我，所以我就要变成海中的泡沫了。」
「你别再说故事了。」
「因为王子总是不肯碰我，所以我只好自己变出海中的泡沫。」
「我听得懂，不要以为我听不懂。」
菲利普大声地笑了起来，约翰看着他的笑容，忽然有股冲动。他伸手触碰菲利普的脸颊。
菲利普却抓住了他的手，将他的掌心贴在自己的脸颊上。
八
菲利普却抓住了他的手，将他的掌心贴在自己的脸颊上。
「王子和公主订下了婚约。两国约好，公主十六岁生日那天，王子就来迎娶公主。」
菲利普继续说着故事。
「对王子来讲，反正是父母的命令，他也没有太大意见，至少他一开始是这样想的。但好容易等到那位公主长到十六岁，王子却忽然接到了消息，那位公主出了意外，陷入了永久的沉睡中，公主的城堡被一位邪恶的魔法师囚禁起来，还派了邪恶的火龙看守。」