「……他是上次跑到宿舍那个？」

萧蔺不知道教授今天是怎么了，为什么平常都让自己和实验室的人出去，也只说早点回来，现在却问得如此详细。

教授盯着眼前的糖果，他当时远远一瞥里，看见这东西也摆在另一个男人面前，于是他又接着这么问：「你……还跟他有联络吗？」

照理来说，这也只不过是句多了点思虑的关心，但是听在萧蔺现在的心里，却是连同那份抑而未发的郁闷，一起加速了情感起伏，「吴立人他只是找我聊聊他的感情烦恼，我刚好也没事，手上也有包又硬又会黏牙送不出去的糖果，根本不知道该给谁，刚好他约我，我自然没有需要刻意拒绝。」

教授只是盯着面前的糖果，并不说话。

萧蔺知道对方并不高兴，也明显的看出来他一定有看到自己送给吴立人的糖果。

即使距离很远也让人忽视不了的辨识度，这该死的夸张包装，萧蔺在心里谩骂。

自暴自弃般，萧蔺继续道：「对，我也送了他糖果，和你现在面前的一模一样。之前也没有告诉你，国科会其实是我跟他分手前一起养的宠物。」

从前要是教授露出那么点像是吃醋的感觉，萧蔺也许还会暗自窃喜，甚至愿意为此删去吴立人的任何存在。哪怕其实当个朋友根本没有什么要紧。

但是，这时萧蔺想起别人为了恋情那样的烦恼，反观自己，却是连个如此简单的基本问题都没办法回答，一时间话就脱口而出：「……怎么我只是跟个前任去吃饭罢了，不想要我跟他出去，你却可以去相亲？」

萧蔺话一说出口就后悔了，可是也没有办法再收回来。

那番激出来的话总和到这里，对范颂铭而言可以算得上是相当刺耳，当初会向对方说黏牙与果干的话题原是美意，没想到现在却完全适得其反，甚至牵涉到家中双亲，加上糖果和鱼衍生出来的负面情绪，教授难得扳起了脸，「你都听到了，我也不会瞒你。年节兄弟间也难得相聚，过节亲戚往返难免，被拱着糊里糊涂吃了几场相亲宴，这有很过分吗？我自从离婚之后，女儿拼命要我跟她妈妈和好，我又怎么会不知道？亲戚老是安排机会，电话可以推托，当着面你又怎么能不给人留台阶？

「我每年回家的次数已寥寥可数，父母年岁已高，自然会处处顺着他们……也没办法像他们希望的带个媳妇回去帮忙，只能带孙女儿回去娱亲……慢个几天启程回来也是不得已，却也没称得上对不起谁。」

教授忍不住终于一吐心中真言，几日以来在长辈儿女间层层累积起来的压力，对着年轻的恋人，变成锋利的语言，但是又实际得让人无从反驳，「在我这个地位上，有很多需要考虑的东西。你是现在还不懂。」

对方在萧蔺面前露出怒态这不是第一次，但是说得如此尖锐，却是头一遭。

萧蔺愣了一愣，是的，自己跟教授的地位，是那么天差地远。

教授是书香世家，自己则不过是个乡下到城市里的孩子，教授和自己十几岁的差距，理学院院长和一个何其渺小的硕士生，能力与实力的不登对，一个异性恋与同性恋的暧昧……

而他说的没错，一个大家族的繁琐，又怎么是自己孤身所能体会？

萧蔺直接了当的：「……是我错了，教授，对不起。」

教授忽然明白过来自己似乎说了重话，「不……小蔺，你……」

青年掩着脸，离开了教授面前。

过了一会儿，教授踱步到青年的房间，现在窗子开着，风吹进来，而萧蔺坐在床沿，神情有些呆滞。

教授在窗外盈盈的月色里，站在背对自己的青年身边，开口道：「我想，也许有一天，你会怀想阳光。你还很年轻，那么年轻。年轻的时候，其实无知的很。虽然，无知与知识一样，都是一种力量。」

萧蔺知道，教授所思所想的，是关于整个人生。包含自己的，和他的。

顾虑是必须的，现实的生活里，每个人都会需要被尊重的感觉，但不是每个人都能理解，也不是每个人都选择赞同或不反对。

对教职而言，名声的杀伤力不可小觑。学生往往也缺乏判断力，在大学里，总是没有尽如人意的事情。出来讨战的人不需要多，一两个，就已经可以满城风雨，见报也不稀奇。

而做研究的都知道，圈子就是这么小。谁升了教授，谁发了知名的期刊，谁又被聘为谁的研究生的口试委员，又或者谁今年休假，带老婆去欧洲玩。

明明毫无联络一整年，往往在一见面的时候，极其自然的放在久违的问候里。

好消息况且如此，那么，堪称得上是如此秘密，又或者可能被人炒作成丑闻的这段关系，又更待如何？

除却这些社会的险恶不说，单纯的去考虑，教授还有一个女儿，还是需要疼爱的年纪。

还是，希望爸爸像是个偶像一样，需要爸爸是个模范的时候。

这些想法，萧蔺也都很清楚。

「教授，我们这群人……」萧蔺回过头来，情绪已经转化，脸上微笑很淡，在风里，教授只能看得更仔细，却没来由的觉得没有温度，「……原本就注定一辈子见不得光。跟几岁也没有很大的关系。又或者，又有更多，年纪越大，就越深不见底。」

萧蔺爬下床沿，站定在教授身前，他抬起眼，在那副眼镜上，看见自己的倒影，「……教授，把你的月光借给我好吗？」

「这样……这样……我……」

这样，至少还能想像，所谓的温暖。

站在面前的青年是如此诚恳，却又如此卑微的，在请求着自己。

在那一刻，教授惊讶的觉得自己已经没有办法抗拒任何的请求了。

教授揽住那副不算清瘦，但是比起自己，明显有着差距的肩膀。萧蔺先是有些呆滞，接着就紧紧的抱住了教授。

在这样用力的拥抱中，教授慢慢的体会着，任由青年抱紧。

原来，这就是舍不得。

教授在那份过度的任性里，却是舍不得了。

而青年却在那一天，终于下了决定。

教授觉得那不是冷战，应该说是，青年变得有些冷淡。

之后范颂铭再次询问萧蔺有关冬被的事，但是青年找了许多理由不肯和教授一起去买，或是说其实天气没有那么冷了，或是说他正在考虑材质，最后连装睡这招都使出来了。

范颂铭想过是不是自己造成了对方的压力。有教职的基本收入，经济无虞，当初出自好意让萧蔺落脚在家里，但也许住在这个家里的举动就已经有损这个年纪里，年轻人急于自立的自尊。

对方是心里属意的对象，如果是女孩子一切好像就这么顺理成章，问题就出在对方也是男性，不管是无偿居住或是赠与的举动，也说不定都会增添反感，一时之间，教授也感到为难。

折衷之下范颂铭只好暗示希望对方每天过来与自己睡，这样至少棉被够暖。但是情形就变成对方总是在自己睡着之后才摸上床。

范颂铭最后决定先留点空间，不多说什么。已经跟对方吵过架，他知道萧蔺如果被逼急了，冲动在所难免。

随着日子过去，情形有些微妙的改变。

萧蔺还是仍旧会吃教授买的早餐，但是却经常忙碌的错过晚餐时间。实验有时候耗时耗神，如果又遇上计划结案，早出晚归，教授自然能理解。回来之后的萧蔺经常神情疲惫，几乎洗完澡倒在床上就睡着，甚至比教授还早睡。从前晚安前的亲吻也因此变成教授单方面的轻吻。

亲密行为也变得极少，毕竟一个连例假日都去实验室的研究助理，教授总觉得他最需要的是休息。如果是研究生还不稀奇，但是如果是助理，教授自己从前也未曾这么拼命过，虽然有点不解，但是实验室通常是责任制，如果真是这样，敬业也是好的。萧蔺在他心里原本就是个责任感很强的孩子。

无意间也看到青年在收听英文广播，教授想年轻人上进很自然，未曾多问。

范颂铭提议过要是有假期，该好好休息一下，或许可以一起出去走走，萧蔺只是笑着说，他已经有了计划约好了朋友，要去台北。

去台北是颇为自然，年轻人都向往都市的热闹。

教授点头之后没有多说，但心里暗自斟酌过这样的回答好几次。

倒是其他老师在闲聊里提起了萧蔺日前过去的时候，有顺便说过一种新型的特价Kit（套组），结果试用之后深觉颇为经济实惠。

但回校这件事，范颂铭却从没有听对方亲自提起过。

他事后有意无意询问过自家实验室的学生，却没有听到青年现身的消息。这有点奇怪，通常研究生回娘家，除非跟指导教授积怨极深不共戴天，否则是一定会晃到自家去怀旧的。更何况，他印象中萧蔺与博士班学生感情算是十分融洽。

是为了避嫌吗？但是……没有需要到这种程度吧？怎么都感觉对方其实一直在回避自己。

为了回暖这样持续低温的僵局，教授有了一点打算。

「在做什么？」教授经过的时候，在萧蔺房门口停下来，看着把整叠书搬进小纸箱的青年。

蹲在地上的萧蔺抬起头，很自然的笑容，「……实验室大学部缺书，说要借借看旧版的能不能用，我在想反正自己都考过了，也没在看，不如让出去，看看派不派得上用场。」

教授点点头，环视周围的物品，却是比记忆中还要整齐，自己就算每周打理房间，也总是还有些零碎的书不知道怎么归类，而青年的杂物却像是有减无增，「我自己也一大堆旧书……从前学校宿舍里也堆得到处都是。你这样还不错啊，书本来就是要被读才有价值。」

萧蔺又笑笑，低头继续整理起书来。

「嗯，等等我会出门……」

萧蔺没有抬头，「我可以自己去吃晚饭的，没关系……」

「我们晚上一起出去吃吧。我会回来。」

教授伸手在青年的肩上拍了拍。

在听见大门关上的那一瞬间，停留在萧蔺手上的，是那一叠曾经和教授一起搬过的套书，他忽然就觉得有点想哭。

他踱步到书房，随即深深感叹两人在个性上的差别。

如果只是很日常的出个门，萧蔺自己从不会在乎房间有没有干净整齐，反正很快就会回来，等于很快就会又弄乱，所以像是书桌、床铺，他都觉得没必要刻意维持什么，只要不影响使用功能就行，其他都不是太重要。除非他要出远门，才会大刀阔斧的收拾一番。

反观教授只是短暂离开，桌上的书分成两边各自叠起，排得很整齐。其中一本书夹着书签，教授之前用惯的那只黑色滚金边的笔就放在它的旁边，其他零散的文具应该是都收进抽屉里了。没有装订的纸张都收在文件夹里。椅子也摆放得很端正。

萧蔺平时不常来到书房，这次进来了，忽然想要好好的看看。

后面书架里的书很多，像是园艺相关的书，植物和昆虫图鉴等。除此之外，也有宠物饲养，特别是鸟类和鱼类的，从照顾到疾病方面都找得到。也有科普相关书籍，或是文学小说类，像是「我的鹦鹉老大」、「跟金鱼一起跳舞」这类应该是引人入胜的书。同样延伸过去的另一列是财务管理、时间管理、潜能开发的书。外国旅游书籍也有几本。最后则是些宗教和教育方面的。

参杂在教育系列中，有几本很突兀，竟然是与性别认同相关的书。他抽起一本来看，「彩虹的青春记事——同志的恋歌」，翻了几页，是阐述大大小小的恋情，或是些与家庭和社会的挣扎。他默默的把书放回原位。

另一面墙的分类很明显，都是专业的生物学用书、科学杂志，而后有一排是一些论文集。萧蔺看见自己的那一本，被放在最后。

他伸出手拿起那本黑色精装本，烫金的字，自己和教授的名字。

望着还没有放进书，整面空白的另一面书柜，萧蔺幻想了一下，不晓得到时候放在这里的书，又会是些什么呢？

他在书房待了一个下午。

晚上的时候，教授如期回来，带着青年，去了自己很喜爱的一间餐厅。

看得出来教授从前已经来过，因为经理出来打招呼的时候这样说：唉呀，范教授您来了，夫人怎么没一起来，这位是公子吗？

教授没解释夫人，倒是说了这是自己的学生。

萧蔺心里又消沉下去。

晚餐吃到一半，教授问起半天没说话的萧蔺，「怎么了，你好像最近心情不太好？是最近工作太累吗？」

知道虚与委蛇无法让教授信服，萧蔺顺水推舟，努力撑开一个笑容，「说不定是。有时候有点累了。」

「今天就好好放松吧。」

面对满桌的佳肴，萧蔺看着教授的笑容，又也许所谓灯光美气氛佳确实有其浪漫，青年情不自禁的，还是显出微微的腼腆，看在教授的眼里，才觉得放下了心。

那个样子，才是从前他熟悉的那个萧蔺。

在餐后回程，两人坐进车里时，教授递过一个小纸袋，「打开它。」

萧蔺依言握在手里，从里面摸出一个绒布小盒。

这种深红色的盒子，萧蔺小时候只有在祖母的梳妆台上看过。在教授的眼光下，萧蔺微微不安的开启了它。

躺在盒子中间的，是不大的正方形图案，上面镶了一块不知名的矿石，色泽清透，整体看起来干净工整，没有多馀的边饰，不浮夸，也许少了几丝流行，但是很典雅。稳重的样子，就算是男孩子戴起来，也不会显得矫情。

「这是……」

教授说着，顺便把在夹层中的礼物取起，「戴戴看……我帮你戴吧。」

萧蔺几乎不敢相信，男人托起了他的脸，而后小心翼翼的取下耳针，把那一只耳环扣了上去。

教授笑笑的，「这是月长石，又俗称月光石，没有很贵，你不用有什么负担……」而后教授手又摸上那被戴上的矿石，「……这样，我就把我的月光借给你了。」

萧蔺低头，看见对方挂在椅背上的的外套，教授随着目光过去，知道他在看那只他送自己的胸针，「既然你会送我这个形状，想必你也不会排斥，所以我让人也做了方形的。」

看着自己当初所买的黑曜石，漆黑似无底，感觉就真的像是，教授只把月光，送给了自己。

萧蔺拼命忍住眼泪，对教授说：「我们早点回去吧……谢谢你……记得我的生日。」

教授摸了摸青年的头，发动引擎。

那晚，青年出乎意料的热情，教授以为那是青年心情转好的徵兆。却是后来才知道，萧蔺隐藏着的心情，到底是什么。

那日早上，是大学生最痛苦的日子之一，所谓的期中考周。

教授有出席的习惯，总是要去看看，在停笔时间最后一个小时前才会走，再叫研究生把卷子收回来。

这天教授在监考的时候，隐约觉得手机有了震动，却也没有在考场拿出来，一直到回到了办公室，才又想起。

他察看了手机。是一则简讯。

「范教授，谢谢你这一年以来的照顾。我走了，我会好好照顾自己，只是几年之内没办法再问候您，请您要保重身体。」

教授几乎立刻锁上办公室的门，回到住所。路上打的那些电话，一直没有人接听。

走到大门玄关的时候，一个灵光闪过，教授打开鞋柜。那双金黄色的拖鞋已经整齐叠好，放进了当时他第一次为他取出来的那个位置。

青年现在的房里都是阳光，却更显得空旷。

萧蔺带走了行李和笔记型电脑，生活用品几乎没剩下来，牙刷已经抛弃在垃圾桶，而衣橱里空空的，剩下衣架整齐的靠在角落。

只有一个小箱子的杂物，摆在垃圾桶旁边。

打开一看，是青年的手机和充电器，还有一个粉红色泽的玻璃杯、一包没用完的开封卫生纸、一罐全新的鱼饲料。