「那个样子，不会痛，或者不舒服吗？」范颂铭听完之后，想像了一下浴室那把莲蓬头，拆掉花洒喷头后软管的水柱……突然觉得担忧。

「不会……其实就是……想健康点就是大肠水疗……温水的话，就暖暖的而已……」

气氛至此差不多也就变成大肠水疗优缺点专业研讨会，没有什么暧昧可言，后来又随意的聊了一会儿天，话题牵扯到外国生活时，教授觉得萧蔺十分感兴趣，于是便多说了一些当初留学的趣事。最后时间已经接近午夜十二点，两个人就各自先后去洗过了澡。

洗完澡之后，萧蔺有些忐忑的走向教授卧室半掩的门，惊讶的发现对方确实醒着，看来是真的在等他。

萧蔺走近床边，觉得心跳突突。范颂铭放下用来打发时间的杂志，关去日光灯。

小夜灯下，脱下眼镜的教授，带着笑意，认真的对同榻的萧蔺说：「还想看看我吗？」

萧蔺说不也不是，说是的话……又……摆明了刚刚自己还是存有绮念，才……

那一夜，两人十分忘情。

教授在他入睡前这么说：「还是该去买件冬被给你的。这几日我不在，天气又冷，你就睡在我房里吧。」

因为得不到回答，范颂铭亲吻了对方好几次，「嗯？」

「……嗯。」萧蔺迷迷糊糊里答应着。

萧蔺当天做了个梦，梦里自己抱着一颗好大的水蜜桃，但是舍不得吃掉。

注1：GRE测验全名是Graduate Record Examinations，成绩为美国各大学研究所或研究机构的申请入学参考条件。

注2：托福，又称TOEFL，全名为Test of English as a Foreign Language，通常是为母语非英语者参加，被认为是申请美国学校必备的英语能力测验。

萧蔺睡醒时教授已经离开，他稍微清扫了一下家里，之后开始为一些简单的料理做起准备。

过年的时候在屋子里开着电视，这一年有小金在旁边乱嚷，吃过东西就把它放出来逛大街，萧蔺倒是觉得比以往都有点过节的感觉。

萧蔺待在现在的住所里，教授必须回去家乡，父母高堂，膝下儿女，萧蔺也觉得合理。

教授不在的时候，萧蔺也知道打电话不好。实验室休息到初三就开始上工，一直到初五，家里迟迟还是没有人出现。

萧蔺刚开始有些担忧，到了后来多半是觉得失望。除了新年快乐的内容，萧蔺也传过封简讯，为了避讳，只问了教授大概什么时候回学校。

但教授没有给过任何答覆。

周末来到，萧蔺在难得的阳光里，把小金放出来洗澡。

纵然小金的碗里头其实有水，但面积不够大，对于会把翅膀张开碰水的鹦鹉而言，便纯粹只能用来饮水。真正要说洗澡，必须把鸟放出笼子，额外放个浅底的水盘才行。这样也可以避免鸟把碗里的饲料给弄湿。

鹦鹉站在浅浅的水里，蓬松了羽毛，而后开始扭头摇屁股的，张翅乱拍，一下子把水弄得到处都是。

以往都是两人在周末帮它放的水盘，而后教授会在一旁看他的报纸，萧蔺自己则帮它清笼子，接着取过教授看厌的那几张，铺在地板上吸那些四处喷溅的水点。

但今天没有报纸，也没有那个看报纸的人。

萧蔺拿了卫生纸弯腰拭起地板，鹦鹉趁机跃到他背上去。

「小金！」他感觉到自己的衣服也湿掉了，然而鹦鹉却不肯下来。在背上窜来窜去，嘘声不断。

忙了一阵子，干脆把衣服脱下来，鹦鹉终于离开背上，而后萧蔺叹气，把鹦鹉再抓过来，用自己的衣服把它擦乾。

换了衣服，在半湿的衣服上看见那些再缝上去的扣子，萧蔺伸手摸了摸，回头看了看刚刚跟进来房间的鹦鹉，站在衣架上的小金头歪歪，已经歪到快要和身体成九十度角了，不知道在想些什么。

萧蔺伸手：「来！」

小金从高处一下子降落在他手上。它的爪子是他上次在一旁看着教授一只一只剪指甲，而后自己帮忙磨钝的。

鹦鹉停在萧蔺的手上，乖巧的看着他几秒，而后头往旁边转了过去，对人刻意露出颈子的毛。

范颂铭曾经告诉过萧蔺，这是小金在讨摸摸。

萧蔺有些迟疑，但还是伸出手，轻轻的帮它摸摸头，摸摸下巴的毛，他发现小金似乎很享受，最后还闭上眼睛打起了瞌睡。

萧蔺笑出声来，而后带它回笼吃饭。

把窗台上的植物都浇过水了，花时间清了清鱼缸里的苔藓和鱼大便，等国科会冷静下来，再喂些饲料，就差不多要接近晚饭时分。

好好的周末，一整天却几乎都待在家里，不时与放在客厅里的动物糖果面对面。

多出来的那一盒到底该送给谁？这种像礼盒的糖果，自己吃就太浪费了吧？

但是又该寄给谁？乡下的……那些亲戚扫过萧蔺的脑海，他摇摇头，不再去想。

明明是新年，却觉得没有什么地方可玩，萧蔺觉得或许是研究室坐久了，变得不懂得玩了。

旧的研究所同学大多不在原地，新的工作场所也都是女性，太私下的接触，难保流言流语。小地方八卦传得特别厉害。最近也有人怀疑起对面实验室，一位穿扮中性的女孩子是所谓的T（注3），特定人士几句话里总是酸言酸语的话说得很不客气，甚至几次在她本人面前很没礼貌的放话：「现在的世界真是的，女不女男不男，真是没道理。」

但依据萧蔺的观察，辅以优秀的同类探测频率，那不过只是位个性比较帅气的女孩子罢了。萧蔺知道那句话讲的时候不是针对自己，但却也不能说这个话听在耳里没有压力。

萧蔺的心情就像是面前正准备加热的过年剩菜大杂烩，好不容易听见手机响了，兴冲冲一下子关掉炉上的火，看到来电显示时，却是个不认识的号码。

「喂？」

「萧蔺，是我。」那个声音，萧蔺当然不会认错，对方也知道，「你知道我是谁。」

「立人。你故意换手机打给我吗？」

吴立人的笑声，「……不这样，你会接吗？依照你的个性，应该已经直接把我设成『不用接』了吧？」

萧蔺不打算否认，「你找我？」

「吃个饭不行吗？我们……还算是朋友吧。毕竟……我们认识彼此也不浅……」吴立人像是有些疲惫，「……现在有些时候，真的连说个心里话的人都没有。」

有些时候，比如感情方面，圈内事只有圈内人能讲，也只有圈内人才能帮上点忙。

萧蔺斟酌了会儿，「你和现在的伴吵架吗？」

「嗯……有点。」叹气的声音，「你还真是了解我，连这都让你猜中了……我要先说，我并不是跟你看见的那一位在一起。」

萧蔺心里暗骂白痴，不过这起码算是对方的某种诚意。事过境迁，他也不打算再抓着当初的痛处一直猛踩。

对方原本就是本地人，还住在这个城市，也很合理，萧蔺脱下围裙，「那……等等我有空。」

吴立人是个行动派，马上发出直球，「那么约哪里？」

萧蔺报了个老地点，之后把炉上的东西收起来，随便换了件衣服，出了门。

萧蔺到的时候，吴立人已经在桌前看菜单。笑一笑，萧蔺拉开椅子坐了下来。

这间店带有那么一点回忆的意味。从前他们还是情侣的时候，喜欢约在这里吃饭，唯一的缺点是离学校太近，常常一顿饭吃下来，被路过的大学部助教助教叫个不停。

在人前很有分寸，在房里没有节制，也算是他们的默契。

不过现在的时节，死大学生都享放假的福去了，没几只小猫会留着。

对面的人大大的打了个呵欠，「啊，还是吃火锅好了！家里煮的超难吃的，用什么鱼头，还硬逼人把汤喝下去，真是受不了，真想自己煮算了。」

「别身在福中不知福了。」萧蔺把菜单翻页后目光定在某几样品项上，「你就继续煮得一嘴好菜吧……我也想吃火锅。」

吴立人瞬间知道自己刚刚无心里说了些不该说的，一下子转了口吻：「……你偷学我，我好害羞。」

「少来。」萧蔺笑笑。

侍者在两人看似难兄难弟的笑闹里，把菜单收下去，两个人轻松的聊了起来。

玩弄着手里的水杯，萧蔺开口：「……他还没回来？」

吴立人表情灵活的努努嘴，「对啊。在家里他也不敢接电话，只好天天传简讯，通话费又不能抵简讯的钱，浪费死了，那干嘛办网内互打免费的专线啊？」

你不知道有人连简讯都不敢多传的吗？当然萧蔺没有立即上映内心剧场，「那又是怎么吵起来的？」他不解的问。

「唉，就是我想见他，想到有些恼了……所以就……」吴立人把脚换了个方向翘，还是满脸乌云。

在送菜盘的空档里，萧蔺挑眉，「所以……」侍者离开后，他在调整炉火时继续道：「……所以你就自己跑去见他了？」

吴立人把菜开始扔进锅里，「嗯，你还真有两把刷子。所以他千方百计用了个理由跑出来，却是把我在月台上骂了一顿。」

两个人之间有一时的沉默。

终于沸腾时，萧蔺用筷子戳起锅里浮沉不定的丸子，开始解析：「那算是甜蜜吧？」而后他下了结论：「……这是炫耀。」

吴立人把不吃的芋头和玉米顺手丢到萧蔺的锅子里，而后把对方菜盘里的虾子和南瓜夹走，「屁啦。」

想起包包里的额外礼物，萧蔺把牛轧糖放上桌面滑行过去，「送你的。」

「哇，你人真好，知道我讨厌花生还送我这个。」

「……你是不会再拿去送人喔？」

「这样不会很没诚意吗？」吴立人吊起可爱的动物摇晃，「原本该收下的那位仁兄干嘛不要？」

「……你少管啦。」

萧蔺在有人陪伴的气氛下，虽然觉得菜色比起之前变得有些缩水，味道也一般，但是这样的气氛却让自己怀想起，从前与人一起吃晚餐的那些时候。

趁丢着第二轮火锅料的时候，吴立人自己开了口，「……你说，我是不是太黏人了？」

萧蔺咽下丸子，「这就是你最新的烦恼吗？」

又喝了口汤，萧蔺才慢慢说：「我……应该不认识你说的人吧，不过我觉得就算是黏了点，其实也不错，毕竟我们这种……你知道也没什么……法律的承诺可用，一切都是自由心证，如果没有表现出一点在乎，他也不会安心吧。」

「……是吗？你还是很会安慰人……」吴立人想举起锅里的汤匙搅动，却被刚刚无意间久置而变得热烫的温度吓到，汤匙一下掉在地上。

萧蔺停下进食，「你还好吧？」看到对方点点头，顺便想要叫侍者处理一下，却发现目前只有柜台有人……是因为学生人潮减少，所以人手也自动减班吧？

「我去帮你拿汤匙，你先擦擦桌面吧。」

萧蔺走到柜台，说明来意，服务生显然很忙，请他在旁稍等一下。这时候却是听见熟悉的声音。

正确来说，两个他都不陌生。

在外带区等待的父女，感觉是那么亲腻而融洽。萧蔺移动到不会让人看到的死角，静静等待。

「爸爸，你有喜欢刘阿姨吗？」女孩的声音很清晰。

没有得到回应，女孩又追问了：「那卓阿姨呢？」

男中音一如往常，奥妙的回避技巧，「……盈盈觉得呢？」

「刘阿姨好老……」

「所以你觉得卓阿姨不错？」

女孩子大叫起来：「都不好！爸爸你不要跟其他人在一起！」

听在萧蔺耳里，是一番说不出的滋味，而女孩又说了：「……你跟妈妈和好好不好？」

店员的声音很是时候的在这里打断了对话：「小姐，你的冰淇淋好了。」

声音应该是走远了，店员也洗过手，回头过来店内的柜台，「……先生抱歉久等，需要什么服务呢？」

说明来意，汤匙递到手上的时候，窗口又有人叫唤：「抱歉，我可以跟你拿张面纸吗？小孩子沾到衣服……」

教授这个时候清楚的看见了青年，目光随即扫向全店唯一用餐的那一桌，只是此时萧蔺已经取了汤匙，刚好侧身离去。

萧蔺回到座位，吴立人取过汤匙，喝了几口汤，发现刚刚还算吃得津津有味的人，似乎变得有点沮丧。

「喂！你还没吃饱吧。」

萧蔺笑笑，没有答腔。吴立人什么不厉害，嘴巴很行，一边胡说八道，旅游、美食、八卦和低级笑话全都用上了，另一边慢慢劝菜，总算让萧蔺吃去剩下的大半。

终于在饮料上来的时候，吴立人清了清喉咙，「我的蠢事都说得差不多，你也该提提你的吧？」

「我？」萧蔺饮了口茶，「我哪有什么蠢事可说？」

「呿，你没听过物以类聚？不然怎么我们会同桌吃饭？」吴立人口吻戏谑，神情却是真切，让萧蔺没有再与他相闹。

「……你……还有和他……在一起？」吴立人踌躇了下，选择了一个比较中肯的用词。

在一起，这个词实在是太模棱两可了，萧蔺想。因为曾经很熟悉，对方从前平日的破题法都是使用「你的伴还不拿来鉴定看看」或是「吃下去消化得如何」这种调调，这一分别扭也许是因为吴立人隐约有感觉到自己的忧虑，所以肠子打结，硬是挤出这个说法。

想到这里，萧蔺有点想笑，又有些感伤。

就算有了肉体关系，有了一些为对方着想的举动，甚至共同在一处生活……这算是在一起吗？

还是说，只是现在刚好住在一起？

他与教授之间确实并没有什么承诺。

但是反过来想，承诺……就算有了这种看似坚定无疑日月可表的东西，现在坐在面前的人还不是背弃过他？

心情实在是糟透了。

思绪混乱，萧蔺低下头，「……我……」又过了一会儿，他才又道：「……我也不知道。」

「所以心情不好？」面对这种回答，吴立人反而单刀直入，「……你……真不知道该怎么劝，当初我说话也有不对的地方，不过那也是一时情急，我的意思你知道的……可是事到如今，也不知道怎么叫你放弃他。但你也不知道这种答案，实在是……」

话锋一转，吴立人说得缓慢：「……抱歉，我从前，真的没有好好的待你。」

萧蔺抬起头，把刚刚擦过嘴的餐巾纸丢过去，「少来，你这一套搬回你小情人的世界，看看有没有用吧。」

吴立人却是正色道：「我希望……这些话，不需要对他用到。」

萧蔺看着对方难得正经八百的样子，「……我就说你今天一直在炫耀。」

萧蔺在夜风里骑车回到家，顶着轻微的头疼，开门的时候，玄关还是一片漆黑。今天说起来颇冷，觉得好像要感冒，萧蔺进浴室冲了会儿热水。

出来的时候，发现客厅已经有人，萧蔺迟疑了一下，经过的时候，却发现教授开着电视，竟然睡着了。

放在客厅里的动物糖果盒被打开了，桌上残馀了一个撕开的包装纸。

萧蔺关了电视，静静坐了一会儿，还是决定伸手推了推教授，「……我洗好了，你可以用浴室了。」

教授醒过来，「啊，我睡着了啊。」

但教授喝了些茶，却没有起身，「我今天看到你了，那个时候，我带盈盈去买冰淇淋。」

萧蔺知道自己被看到，虽然有点惊讶，但是也没有那么意外，「嗯，跟个朋友去吃饭。」