等不到扑克脸帅哥的回应，也懒得等，绿桃继续问：“莫非小侯爷觉着，相公如今已是你的人，就可以肆意整治李家结发的原配娘子？”

萧在渊脸色顿时发青。

叹口气，绿桃歪了歪脑袋：“莫非小侯爷没察觉，珏三爷总郁郁不乐？”

下意识点点头，萧在渊不再散发王八之气，颓然坐下。

指尖默默搓揉眉心。

见萧在渊破天荒露出无助的模样，绿桃眼眶竟然一热，声音自然低沉了些许：“小侯爷知不知道，三爷最担心的是甚么？”

萧在渊神色惨然，默默摇头。

绿桃恼火此孺子不可教，怒道：“既然不知道，猜呢？”

哑然良久，萧在渊嘶声道：“怕……萧某仗势亵渎其身，毁却他寒窗苦读心血。十年磨砺方得金殿题名，踏御道出宫的风光……”

声音逐渐暗沉。

绿桃气乐了：“小侯爷仔细掂量三爷素日行动言语，何尝推拒过小侯爷接近？”

“嗯？”萧在渊抬头。

目光深沉凝重。

绿桃叹气：“三爷早就铁了心，连无后绝嗣这种事，都坦然受了。”

迟疑着，萧在渊颤声道：“子嗣乃宗族大事，怎能轻易……莫非双玉至今不圆房，非不能……”

绿桃恨道：“小侯爷好聪明好厉害，认识三爷这么久了，原来一直都未卜先知，竟然知道三爷是个天生缺陷，不能行男子人道？”

皱眉，抬手捂住胸口，萧在渊漠然道：“丫头，你想说甚么，只管道来。”

绿桃满腔郁怒就像被刺破的气球，瞬间瘪了大半，有气无力道：“多说何益……小侯爷叫绿桃来，想吩咐甚么？”

萧在渊神情呆滞，机械命道：“休得胡言乱语，扰双玉将养。”

叹口气，绿桃又问：“在小侯爷心目中，我家三爷是你的甚么人？”

侧头消化了很久这个问题，萧在渊依旧难以理解：“双玉自是萧某良友，何多此一问？”

绿桃努力压制心火，努力温柔平和，神情却还是露出尖锐的讥诮：“良友？……果然是丫头蠢，竟不知道如今交朋友，不讲究肝胆相照、意气相投，竟时兴化作肉虫儿，摇头摆尾往那里头钻！”

萧在渊身体略微一晃。

沉默良久，才嘶哑着低声道：“双玉……”

绿桃很想敲开木鱼脑袋，却只能暗自运气，冷冷道：“不知小侯爷有多少这样亲昵的朋友？”

萧在渊化身石雕。

自我检讨“谈判不能只图嘴皮子痛快，关键是解决问题”之后，绿桃深呼吸，道：“三爷平生最畏惧的，并非入靖海侯府为男妾，对世子夫人叩首、双膝跪地敬茶，朝夕服侍小侯爷，尽媵妾之道。三爷向来认命，觉着这些都是本分。三爷惶恐的，不过是万一泄密，李家本就不多的颜面统统扫地，甚或要背上欺君罪名——在妾侍卖身契上画押后，隐瞒此事考中探花，契书一旦入公门，便是欺君之罪。”

萧在渊摇头：“契书已还双玉。”

叹口气，绿桃露出看白痴的眼神：“天知地知，珏三爷岂肯自欺欺人？”

不搭理萧在渊的不服气，绿桃又续道：“小侯爷仗义归还契书，三爷心里很感激的……起码李家上下，不必丝毫忧心。可这世上，总有那么些蠢人……三爷早下定决心，但凡小侯爷需侍奉，断无不从。只忧心绿桃要跟着进府服侍，男妾之婢女，地位太过低微，易受欺负，他怕保不住绿桃安身立命。”

萧在渊纳闷：“双玉乃堂堂探花郎、天子门生，萧某早抛却旧日顽笑，怎敢再以男妾相待？”

绿桃怒道：“小侯爷也动动脑子，您对三爷做的那些事体，是对朋友兄弟干得出来的么？抛开探花翰林身份不说，三爷好歹也是良家子，纵然是对贱籍男妾，还有些微宠爱回护之意，只怕也不能这般糟践人罢？”

零七零、缺常识是不行的

“甚么？绿桃你，你居然当面叱责远宁糟践……”李珏震惊了。

绿桃垂头丧气，嘟哝道：“我不过是一时气极，脱口而出。我这就去世子爷书房外头跪着请罪。不论怎样，决计不连累三爷就是。”

摆手制止后，李珏叹息着问：“远宁……震怒否？”

纳闷得差点犯白眼，绿桃终于决定，不能为某渣的错误毁坏自己的风度和形象，只撇嘴，道：“三爷这话真真奇怪！既是萧在渊对不住三爷，哪里轮得到他震怒个甚么？不外是面色大变，喃喃嘀咕一会子‘怎会如此’的废话，也就消停了。”

李珏皱眉，摇头道：“唉，休要胡闹。”

恨铁不成钢地瞪着自家玉人儿。

终于，绿桃丧气了，很想自己找角落去画圈圈：“嗐，果然你们才是一路人，连问的话都一样！”

李珏愁眉不展，低声道：“娘子虽出身不高，却也念过书，知晓道理。很不必费事抱怨，娘子倒是仔细说说，远宁何尝欺负人？”

一团话在舌尖滚来滚去，还痛苦地憋了又憋。

终于受不了李珏凄苦无奈的小模样，以及温和的眼神中，明白透露出“别无理取闹啦，快去赔罪吧”的讯息，绿桃脱口而出：“旁的且不论，只从根源上瞧，胁迫三爷写卖身文契，就是糟践人！”

秀挺的眉毛顿时拧巴了。

李珏搓手，急道：“你当面也这么质问远宁？”

既已瞒不住，绿桃痛快点头：“可不就是！”无视李珏忧伤的神情，绿桃好心补充说明：“三爷莫要多心，其实小侯爷也知道此事不妥，一听见我质问，顿时跌坐，虽说脸色倒是没怎么变，也连连摇头，还倒抽冷子叹气‘错、错、错’，样子还算诚恳。”

李珏黯然，沉声问道：“绿桃你还记不记得，当年带着你一同上京，为珠三姐姐、珊四姐姐送嫁？”

呃……怎么话题这么跳跃啊？

绿桃似乎感觉到什么，却只能先惘然点头：“记得。”

略闭一闭眼，李珏又问道：“当时定下的是三姐姐。为了送二房这边的珊四姐姐同船进京，当时还闹了些家务，你可知晓？”

犹疑片刻，绿桃老实承认：“绿桃愚笨，不太懂这些事，只依稀记得二太太非要送珊四姑娘。”

——当时某不够入戏的白领女还默默叹息过，原来庶女和嫡母之间，果然没啥亲情。咬牙非要送庶出的李珊来做小老婆，太无情了有木有？

李珏公道地赞：“娘子不理会阴私争斗，却知晓操持生意，不是寻常女子。”觉得表扬差不多了，才道：“既然你糊涂，三爷只好花点时间教会，免得日后再胡言乱语，闯出大祸——就算我娘对珊四姐姐只是面子情，到底是嫡母的身份，面子总要的吧？”

震惊的感觉，原来跟天雷劈差不多啊！

绿桃两眼直冒金星。

半晌，瞪大了眼睛纳闷：“绿桃没听错吧？三爷这是说，两位姑娘能嫁到靖海侯府做妾，算是高攀？”

李珏淡淡地：“乡下庄院土财主的庶女，能嫁到靖海侯府，且容兄弟送嫁，好歹总能挣个姨娘名分，自然是风光高攀。论及那时候，李氏三代往上皆无功名，两位姐姐又不是嫡女，身份实是太低了些，又无侯府长辈做主，想备婚书算成侧室决计不成，只好写卖妾文书。但李家并非缺银子卖女儿，嫁妆备得都还算齐整。”

言外之意，如果是现在，有李珏这个翰林在，情形会好些。

绿桃脑子有些错乱，摇晃了半天，还是不可思议：“三爷的意思，当时萧在渊命写男妾卖身文契，并无半点欺压嫌疑，反而算给了高攀的梯子？”

李珏苦笑：“你相公是二房嫡子，只是不愿卖身为妾。但就当时身份而言，就算我爹不牵扯海盗，世子爷开口愿收为男妾，从此李氏便依附侯府，确实是断绝口舌后患的简捷法子，更算不得仗势欺凌。”

被“常识”的天雷再次劈中。

绿桃瞠目结舌。

只听见自家可怜的小灵魂呻吟着，开始吱吱冒烟。

恍惚良久，绿桃才喃喃：“三爷的意思，侯府的世子爷若是肯收乡下土财主嫡子为男妾，还算是好心，给了个高攀的机会？”

——咦，不对啊。

如果萧在渊占着理，为什么被当面指责了，不直接教育绿桃，还脸色难看得要死？

像是看穿了绿桃七情上面，李珏叹息道：“远宁绝非寻常世家纨绔性情，愿折节下交，才当面赠表字，执意兄弟相称……”

一团糨糊似乎找到个凝聚的方向。

变成了粘稠糨糊。

绿桃努力消化讯息，木然道：“绿桃无知，瞧见世子爷失意难受模样，自然以为他不占理，就接着吼他，‘什么兄弟朋友之类的好听话儿就算了，听着怪恶心人的。既然小侯爷心里，始终算是收了个房里人而已，也当知晓宽仁怜惜，怎么就忍心拿簪子往那要命的地方扎？——若是弄坏了，可是一辈子的事’……呃。”

用看白痴的眼神打量绿桃良久。

李珏显然天性护短，并不喝叱绿桃胡闹惹事，只摇头苦笑，道：“远宁竟不追究……果然仁厚。”

瞧这神色，显然自家挂名相公认为，能放某个大放厥辞的蠢女人全须全尾活着回来，萧在渊就是个宽容大度的善人。

绿桃悲愤了。

她也讲究交流的方式方法，于是憋着气，做请教状：“世子爷被我这么一问，确实哑口无言啊！按三爷的意思……莫非这般滥施肉刑，弄伤了人，也不算得欺负？”

只相差了五百年而已，身份地位和媵妾之道什么的，绿桃木有研究，不敢争辩。

但她还就不信了，神马世界可以奇怪得这么离谱，甚至某渣吃无名醋后骄横逞凶，扎坏了美人儿娇嫩的溺道之后，还能占着理？

——哼，李珏啊李珏，伤口在你身上，痛的可是你自己！

李珏用父亲面对纵容坏了的傻孩子的造型，对着绿桃摇头叹息：“原以为你跟着读书，自然能明理，素日便少了教导……”

绿桃不干了：“绿桃确实没见识。只是单论这事儿，世子爷自己都觉着理亏，又何必强替他圆话头？”

摇头苦笑，李珏凄然问：“你见过谁家二门内有成年男子的？”

绿桃本能回答：“有啊……萧在渊不就在——呃，嘿嘿。”

立刻就知道错了。

管理森严不许男子出入的二门，自然是用来保护男主人帽子颜色不往绿色方向发展的。萧在渊在他自己家二门内晃悠，因为他自己就是正经男主人。

而且为了维护他爹的帽子颜色，萧在渊和妻妾们其实相对独立成院落，并不跟靖海侯的后宫混居。

也就是说，这时代的每个男人都根据自己的血统、本事，圈出一个属于个人的内宅——这之内，只许晃悠一个成年男主人，连他亲生儿子，满十岁都要分院别居。

见到绿桃讪讪的神色，李珏低声道：“世人谤讪龙阳之好，无非叱责其秽乱后宅。故世家子弟纵是好此道，也极少正经纳入后宅、给男妾名分，大多托名贴身僮儿、侍仆，随在前头晃。”

绿桃愣愣点头。

忧心忡忡望着绿桃眼睛里的蚊香圈，李珏显然怕她糊涂闯祸，声音又低了两成，勉强提点道：“真割舍不下，非收房不可，自不能纵容了。”

浑身兀地发冷，绿桃嗫嚅：“不是在外头弄个院子住？”转眼又觉得好像这样不太对头，开始乱猜：“住在外面的话，只能算爷们的外宅，并非得了正经媵妾名分？……这个差别么……哦，对了，瞧小侯爷那些姨娘啊二太太啊，说要敬茶，每天都要去夫人房中请安？”

李珏先是正色指点：“纵然有了卖妾文契，亦当对老爷、主母奉茶，方好算进门。”

说完后，闭眼宁定片刻，又涩声道：“并未亲眼见过，只是在泉州偶有听闻——哪里南风颇盛，有结契后托名为兄弟子侄的，也有摆酒纳入后宅，但不论高门小户，真有名分的男妾，十之五六如宫人般去势。”

寒毛一根根竖起。

绿桃惊悚了，牙关咯咯抖出了声音。

——只是为了男主人放心，直接剥夺男妾的身体完整，也是正常的？

李珏显然没想到，这似乎很有见识的娘子竟孤陋寡闻至此，无奈补充：“草野间，大有男子自花钱净了身，想挣入宫中求前途，却无钱送礼、流落民间。粗略计，也有数万之多。”

【民间不得私自做净身手术，是清代的规定。】

言外之意，还没上岗进宫服侍人就先挨一刀的，多了去了。

那么，已经挣到正式工作机会的男妾，以断掉某玩意来换取上岗资格，看起来好像再正常不过。

不抬眼看绿桃满脸的畏惧惊怖，李珏叹息：“也听说，有些爷们不好女色，偏乐意把玩那物儿，便不断根，只在孽物上烧红钎子烫小洞，贯入极细金银链或扣锁。抑或有爱折腾人的，命不着亵衣，只戴巧匠所制护枷，反而最苦不过，且那物事太过沉重，纵使与皮索交织，亦连累起居不便，向来少有人用。”

原来，卖妾契书的真正含义，就是让渡人身所有权。

而签字的涵义，就是卖身一方从此付出自由，以及对身体、性命的处置权。

如果按这种逻辑来推论，为了“后宅安宁”，也就是不让做妾的男子有机会偷香。侵害男主人权益，把自家小妾弄残疾，居然是男主人的正当做法？

跟直接一刀了断相比，萧在渊的簪子……并没有造成打洞之类不可恢复的伤害，显然可以算很仁慈的。

一路推理下来，逻辑都很顺溜。

绿桃心底阵阵发寒，彻底风中凌乱。

沮丧地垂下头，只敢小声嘀咕给自己听：“若按这理，世子爷能处置三爷，自然也能处置绿桃？”

难怪萧在渊大喇喇当着绿桃的面，就那样“检查”李珏的伤势。

显然，某渣按照这个时代的逻辑考虑，是觉得这两口子就算不是真夫妻，也是从小贴身跟随的少爷跟丫头，全部都看光了，才是正常的。萧在渊既然有资格查看李珏的伤势，自然不必回避绿桃。

包括李珏在内，谁也不觉得作为洁身自好的女士，绿桃CJ的心灵和眼睛需要保护。

——老天啊，降个雷下来，把某只杯具直接劈死算了！

内心默默哀悼悲催的时代、悲催的绿桃。

到底怕李珏不清楚当时情况，事后无辜吃亏，绿桃强撑着小声道：“绿……嗯，婢子还责问世子爷，为何不顾三爷的面子，当着婢子的面查验伤势，累三爷难堪……世子爷没说甚么，只僵着面孔。呃，倒也没发火。”

李珏叹息：“只怕……远宁好心，不忍你家三爷身败名裂，面上做出兄弟、朋友架势。”

绿桃有些不解，问道：“既然世子爷愿做朋友，三爷何不顺水推舟？……也不必受这些个腌臜折腾。”

怅然望着窗外梅树婆娑，李珏沉默。