萧在渊冷哼一声，又交待：“次辅沾了些罪名，无奈告老，才出脱这庄子。辗转托不相干的人转了契约，写在金陵周禄名下。回去你向下人交待清楚缘由，莫被有心人牵连。”
犹豫片刻，绿桃建议：“靖海侯府已然兑了银子，做庆禄堂的股本。既有生意往还，光明正大有些来往，亦不打紧。”
萧在渊漠然“嗯”一声，算是同意。
想一想，绿桃补充：“回去婢子就同爹说，算补给婢子的嫁妆罢。”
……某人专程悄悄买了来，送给李珏调养身体的温泉庄园耶。总不能真的以为送给老爹，好歹过明路弄成李家的财产，才像样点。
萧在渊却脸色一黑。
总算没反对，默默摆手。
喜孜孜摸两把袖子，确定契书还稳稳当当揣着，绿桃再次告辞。
回到自家不大的宅子里，李珏正徘徊掉光了叶子的枯瘦紫藤架下。
吓得绿桃提起裙摆，从二门外飞奔进去，嘴里直喊：“北边最冷的时节，三爷怎么在外头冻着？还有四十天就要下场了，万一怎么了，可……”
皱眉打量绿桃身上质料粗糙造型粗陋的彤红仆妇装，李珏眼神一动，却从容微笑：“穿着大毛衣裳呢，哪里就冻坏了？”
也不抗拒，立等关了院门，也就顺着绿桃的手劲往屋里走。
倒了两杯热茶，含笑等绿桃咕咚一口，才终于按捺不住牵念，等不及叫她换衣裳，抬眼询问。
绿桃先露出个灿然笑脸，才道：“是那府命人来叫。”
李珏眉头微蹙，目光锁定耀眼光华却又矜持气派的金丝楠木盒子，思忖着缓缓道：“年关将近，想必军国大事无甚变数。莫非……牵涉到七爷，令远宁忧心了？”
撇撇嘴，绿桃笑：“可不是！巴巴儿命人叫了我去，好一通劈头盖脸训斥！”
李珏眼神突然变得温柔，就像正眺望着遥远的春草碧波，凝脂桃花般的面孔，不经意就荡漾出溺死人的春天气息。
愣神许久，才微笑道：“七爷好深沉的心思。”
明明是说着抱怨，表情却这么甜蜜，到底算虾米？
绿桃心底的小人叹口气，嘴里却笑着：“你娘子哪里会不知道这烦恼？也跟那位爷辩解来着，说三爷并不想领这份情，只是这礼邪乎，但凡过了眼，便没法子还人家。”
李珏缓缓收拢眉梢眼角喜意，但容色太过殊丽清绝，只配上一丝笑意，便惊心动魄。
呃，幸亏这年头铜镜糊涂。
李珏仍旧欣悦着，叹道：“到头来，终究要着落在远宁身上偿债。”
智商高就是好！
萧在渊提人去挨骂而已，饭票大人立刻就能领会精神，不然哪能这么高兴？
绿桃心底暗暗叫妙，趁着自家衣食父母正开心，赶紧打蛇随棍上：“那位爷还吩咐了，京城人多事杂，怕耽误了三爷温书写文章。特地筹划好送偌大庄子，命去那里避静。”
李珏认真思量片刻，点头：“左右京里没长辈，又没正经祠堂……”
幻想着泡温泉的滋味，绿桃赶快帮腔：“可不就是这话？祭祖自然是大事，到底京里没有正经地方。可不就是爷们人在哪里，都一样拜拜？”
李珏却脸色渐渐有些发白：“方才你说，是世子爷送的庄子？”
咦？
才一眨眼，怎么行情就从亲昵的“远宁”跌落成官样的“世子爷”了？
绿桃努力咔吧着毛茸茸眼睛，无辜状：“方到京城时，你的蠢娘子不懂事，曾试问过世子爷，温泉庄子怎么办。谁承想，竟是这么矜贵的爱物儿？京北温泉虽众，却早被天家与爵爷、大人们圈了，竟捧着白花花银子也没处买去。或是世子爷误会，我开口问温泉是三爷想要，便一直留心，到底等到机会，悄悄命人托名买了下来。”
李珏摇头叹息，眼角笑意却掩不住：“这可怎生是好？”
见饭票总算改心情大好，绿桃也就轻松了，乐哈哈道：“常言道天大的人情地大的银子，我家相公这上头本也不难。只是，萧二爷何等样人？并不是京里眼巴巴等祖产的纨绔，而是领兵削平东南倭寇的狠主儿，怎么会缺钱？”
李珏眼角一跳，喝叱：“胡闹！”
绿桃笑眯眯：“我可没冤枉萧爷抄强盗窝！”
李珏叹道：“顽皮。”
绿桃继续绕圈子劝说：“看萧爷兑二十万两银轻松得紧，想必是个有本事的！所以说，咱们答谢萧爷，本不在这上头。三爷早就摸着良心立下效忠狠誓，不如好生受用了萧爷美意，去庄子好好将养身体，自在看书。等皇榜高中，再好生帮衬着。”
李珏忍俊不禁：“想泡温泉就直说，真真难为你，竟能掰出这么大一通道理压下来，也不怕闪了舌头？”
零四九、可怜滴小王爷
安定门外迤逦向正北，并没有前世记忆中宽敞的大路，当然，更不会有亚运村如林的高楼，以及鸟巢之类非人类创意。
马车缓缓碾过宽阔土路，两边阡陌纵横，不过是长亭更短亭。
冬天荒漠般土地里，或许有冬小麦潜藏的绿，但都被厚厚的雪覆盖，只剩下绵延起伏的白，偶尔看见零星深灰色的茅屋，间或路过一排笔直向天的老杨树枝。
结冰后又下过雪的路很不好走，马车里更颠簸得犹若受刑。
看着外头马背上风采翩翩的李珏，绿桃羡慕得快要吐出舌头来。
又恹恹折腾一段路，心肝肠胃统统移位，肺叶似乎被侵占了位置，喘气都艰难。实在忍受不了，绿桃伸出脑袋，哀求道：“三爷，坐车实在太难受了，让我也出来骑马吧……”
同蜷在马车里的许婶子劝道：“三奶奶可使不得！男人家才那样赶路，一不当心磨破皮，药都没地方找。”
绿桃泪……
难怪，爹娘听说要到小汤山庄子过年，泪汪汪苦劝表出门！
难怪，举出“三爷需要清静温书”这么亮闪闪的理由，老两口咬牙退让了，又那么哀悯、那么心疼地收拾行李。
记忆里爬上大巴瞌睡小半天（包括市区堵车时间）就到的小汤山，怎么远得像在天边捏？不就是六环边上嘛！
——好吧，现在的京城，二环位置矗立着高大青条石砌的坚固城墙（原装明城墙，就不必遗址啦），墙外就是真正的村庄模样，都不来个郊区过渡下！
曾经是内蒙姑娘的吕陶，却出生在城市，懂事就读书考试，并没有真正学过骑马。
但，好歹爬到康西草原的马背上照个像之类，也算吧？
又一次剧烈颠簸，绿桃差点被车甩出来，抹着眼泪再次哀求：“好三爷，菩萨三爷，就让我出来走会儿，行吗？”
李珏皱眉，没空搭理悲催版泪娘子，只问车把式：“怎么不走了？”
车把式叹气：“路太滑，车又重，恐怕脱了轴。”
绿桃圆润地从车里滚到路上，差点没站住，幸亏趔趄后抱住了李珏的小腿，同目光炯炯盯着车轴：“能修好吧？天黑前能到后山村吗？”
后头装动用家什的三辆车也停下，几个车把式凑在一起，热火朝天修车。
李珏翩然认蹬下马，望着绿桃笑微微：“三奶奶好天分，竟然会骑马？”
心里一激灵。
绿桃赶紧装可怜，拉着李珏的袖子摇啊摇，软着声音央求：“好三爷，谁曾学过骑马来着？绿桃不过是想，骑个矮点的小叫驴之类，应当不难吧？——这车子实在太颠了！”
李珏点头，皱眉环顾苍茫田野，只好转头问特地头天进城来引路的庄头：“蔡老丈，敢问这周遭怎地瞧不见庄院？”
庄头看着就很利落，笑道：“听人道，李三爷是江南来的？北地不比江南，地冷，水也少，地里种的不过麦、黍，这人烟可稠密不得。且小汤山那头是皇庄，再往北是皇陵，这四周多驻扎兵马，寻常小村子反而极罕见。”
绿桃纳闷：“这路，可怎么过车马仪仗？”
庄头不禁呵呵失笑：“真真是大门不出二门不迈的少奶奶了！皇上谒陵，当然走黄土新垫道的御路，怎么敢颠着皇上？”
——真正的奢侈不是“出行有车”，而是专程为出行修一次路！
绿桃桑心了：“那大路平时……就空着？”
庄头答不上来，倒是在忙着修车的几个车把式中有人高声笑道：“有几处大营调兵，还征发许多大车运东西，去西北边荒山里。御道上尽是兵大爷往来，谁敢往他们鼻子底下撞？莫看这条道不好，也是皇庄修来运粮的，走得动大车，还不邻近几处营盘，安生呐。”
绿桃彻底蔫了，使劲拉住牢牢遮到脖子的帷帽，拖着厚棉衣棉裤，球一样在冰碴土坷垃中间跌跌撞撞……散步。赶紧疏散下关节肌肉，好忍耐接下来的路程。
第四十二次眺望天色，焦心地发现太阳快到正南方了，绿桃不禁又叹一口气。
瞄一眼李珏，居然抽出一卷书来，边溜跶边吟哦，挺从容的。
忽然望见进城方向，扬起颇壮观的尘烟。
没多久，感觉到地面轻微震动，不久就听见泼剌剌蹄声了。
没等绿桃走上前，李珏已经抬起头，迅速向马队迎过去。快步路过时，还笑笑，丢下句：“娘子勿忧，有三爷在呢。”
眯着眼逆光看过去，这队来人清一色高头大马，人着暗色锦袍，气势相当足。
李珏快步走到车队尾，抱拳一揖，高声道：“不慎坏了车轴，正赶着修，阻碍道路，歉甚！”
就有人马上怒叱：“莫闲扯，快让开！万一误了爷的事，还要脑袋不要？”
“啪”地脆响，是马鞭挽了个威风的鞭花。瞧这架势，再不让开，马鞭就抽下来了。
李珏神色警惕地盯着鞭梢。突地一笑，又抱拳彬彬有礼道：“车上载着日用家什，怕是不好挪。还请几位爷稍待，我们尽快归置，看怎么让出马能通过的路来。”
那脾气不好的笑骂：“兀那厮，到底是姑娘还是小子？笑着倒好看，不如——”
正越说越混，忽然一声惊喜的欢呼打断了污言秽语：“莫非是松江李双玉？”
马队往两边一分，站住了。
人群中，鞍辔鲜明的锦袍公子，竟是朱见偁。
李珏眉头一跳，很快恢复了风度，认真打量几眼虽锦衣玉带但不是皇子装束的朱见偁，深深弯腰作揖：“真没想到是七爷，李珏冒犯了。”
一按马背，潇洒跳下来，朱见偁笑吟吟上前挽住李珏：“正是听说你们到后山村，特地追上来的。”
李珏的表情一僵，慢慢演变得有些诡谲。
缩在某旮荅的绿桃活生生被囧到了。
望天空迷迷蒙蒙的阳光，放眼四野茫茫积雪，继续缩头——就算是假夫妻，有自家男人在，总不好女人蹦出去撑场面是吧是吧。
朱见偁继续很有风度地搭讪：“李双玉是去汤泉？”
李珏不卑不亢，微笑道：“春闱将至，珏怕酬酢往还耽误温书，特地离城到庄子避几日。”
就像没碰软钉子，朱见偁异常理解地点头，赞叹曰：“江南文风极盛，双玉身负少年解元文名，尚能爱惜羽毛，有古君子之风。”
显然李珏脸皮不够厚，稍微有点发红。
幸亏这位爷心气够硬实，连声逊谢之后，恭敬退到路边：“拥塞路途，愧疚之至。幸得七爷不见怪，珏却不敢耽误贵人要事。勉强只挪出这些空隙，实在不敬得很。”
朱见偁做仰慕状：“难得有缘同行，小王素来佩服才子惊艳，何不并辔谈谈讲讲？”
——惊艳才华还是美色？
你还才子呢，你全家都是才子。
绿桃默默腹诽，却不敢当面让贵人看见不恭的表情，生硬地缩成一团。
没想到李珏却放下脸，挺直了腰，正色朗声道：“愧不敢当七皇子谬赞。多少士子童蒙发愤、皓首穷经，不过是为这三年一次士林盛事。珏虽慕先贤之名，却不敢攀龙附凤，搏贵人青眼！”
哇，气节风骨什么的，就是用来砸场子的！
帅啊！
可皇子的身份明晃晃，实在是很尊贵啊，得罪起来，后果也明晃晃滴。虽然这一位比较冷门，不干胶效果贴上来确实很讨厌，还是心仪美色版的。这个，当面用大义叱责，不知道萧在渊摆不摆得平？
绿桃忍不住忧心地扫一眼李珏，见他的傲岸和决绝，出于至诚。
居然不是有恃无恐演戏？
呃，好像李珏还真不太清楚萧在渊会罩着他哦。
那么，其实这是货真价实的清高心态，李珏不过是碰巧书呆子气发作？
没想到朱见偁风度这么好，眼神表情顿时黯然下来，怅然道：“李双玉莫恼，小王……罢了。”
拧身拱拱手，居然就这么一抖缰绳……走了？
那些鲜衣怒马的疑似锦衣卫，在主子偃旗息鼓走了之后，竟然也灰溜溜排成单列，绕开不能动的坏马车，路过主动避在一边的其他车马和人，也走了。
很虎头蛇尾有木有？
北京城这么大，郊区就更大。绿桃很怀疑所谓“偶遇”的几率。
但是，这位七皇子难道是专程赶上来找骂滴？被断然拒绝之后啥反应都没有，直接哧溜消失？……围观群众表示剧情有些烂尾，比较坑爹。
肩被轻拍。
动作其实很轻，但动作主人的神情很沉痛：“娘子……为夫一时激愤，失言了。”
天大地大，饭票最大。
绿桃条件反射安慰：“三爷只是不肯同行，并没有甚么失礼之处，想必顺天府不至于追拿。”
除了闷头干活的车把式们，自家那几个丫头的表情，都惨不忍睹。
李珏似乎被绿桃刻意的天真无知逗乐，低笑道：“到底是今上的亲子，天潢贵胄……”
跌跌撞撞，许婶子几乎是半滚半爬过来的，脸色惨白拉住绿桃的棉球状裙摆，哆嗦着问：“方才路过那位，真的是王爷？”
绿桃拍拍差点被风冻僵的脸：“忘记封的是甚么王，但应该是亲王？”
李珏严肃点头，眉头异常低落地紧锁：“福王。尚未大婚，故留在京。这次年前出宫，却不知……”
绿桃绕到自家饭票身边，笑嘻嘻地卖乖：“本朝王爷不管政务，成婚后定然就出京去藩地。莫说三爷话说得堂皇，算不得甚么得罪，纵然是真的冒犯了王爷，也不打紧。”
——王爷就了不起啊，王爷又不是主考官，哼。
你爸是李刚，你又不是！
再说，这可是封建高度集权的大明朝哇，王爷不过是耗费公款豢养的肥猪，吃喝不愁、屁个实权也没有，连在自家封地，合法权利都不一定比地方官更牛。
除非……这个朱见偁是无脑巨婴，找老爹告状。
然后同样平胸无脑的皇帝觉得面子被冒犯，然后，巴拉巴拉。
可能性很低吧？
李珏很轻很轻地叹息一声，负手眺望远山。
眼神却更坚毅。
远远地，地平线上出现连绵几座不高的小山，略近些，就能看见黑卵石层叠如鳞，覆盖着白雪，颇有嶙峋瘦硬姿采。同时，山谷间一片白雾冲天，蔚为奇观。
庄头尽职地介绍：“三爷您瞧，那中间三峰如笔架的是大汤山，仅有些怪石的是小汤山，咱们要去的是东边最小的那个后山。小汤山乃皇家禁苑，必得绕过去。”