“我的妹妹，怎么会不好看，谁敢说比小妹还好看，让她站出来。”

“——可是如果我们搬出去了，我还有机会嫁给他么？”千婳递了一支步摇放在千影手心里，“哥哥帮小妹插上好么？这一支怎么插都觉得不满意。”

“小妹，别说了，那种地方……”千影抓住他的肩膀，只想从眼眸中看出一丝一毫的委屈，只要有一点儿，他一定会带小妹走的……

可是小妹的眼睛被珠光宝气的凤冠印得熠熠生辉，从里到外都是满满的幸福：“哥哥放宽心，小妹的本事，还是爹爹亲自教的呢，爹爹的本事可不比大哥差来着，小妹自会在其中周旋，国母的身价，自然不是一些小麻雀可以撼动的。”

“你跟哥哥说实话，你到底想怎样！别说什么你爱上他之类的鬼话，当面撒谎这一套都是哥玩剩下的。”其实，他是怕，小妹若真是爱上这个人，这将是怎样的灾难和悲剧，爱到绝望是怎样一种悲惨的心境，他不想自己的小妹也去承受，而那个男人，承载的从来不是对一个女子专一的爱情！

千婳柔柔地笑起来：“果然骗不过你，其实应该也没有骗过大哥和父亲吧，毕竟见都没见过，我只是跑去说一句我想嫁给陛下，这事就敲定了，不知道的还当我有多得宠呢，当真是要天上的太阳都给摘下来……”

“他们不在乎罢了！”若真是在乎，当年小妹随时会饿死的时候，他们在哪里？！他怎么会那么傻，安逸日子过多了，竟然开始相信父亲的喜爱是真的……

“哥，你别生气，也别恨父亲和大哥好么？毕竟我们能长大，还是多亏了他们。这一切是小妹自愿的。小妹是有打算的，小妹做了皇后，这世上，还有谁敢随便动你，小妹总是被哥哥保护着，现在小妹长大了，也想保护哥哥……”

“说，你是不是还有什么别的打算？！”千影心中更加不安，这个招数——通常他在被千飏逼问不过而又绝对不能吐实的时候，就吐露一些次重要的东西，又是真话又足够分量，还能保存秘密。千婳是他的妹妹，千婳说了她的这个打算，必定还有别的什么更加不能吐露的话语！

千婳摇摇头，“没有了，小妹真是一心为哥哥好，小妹样貌不丑，定然能得陛下喜爱，就算不喜，陛下一心为难我们家，小妹也可以帮哥哥分担一二，我一个女人，他再怎么，也不好对我动手吧。凭小妹的样貌和家世，假以时日，统御六宫甚至是左右于他，也不是不可能！”

千影仔细端详小妹的眼睛，为着充斥其中的执着与坚定而感动，这是他头一次没有嘲笑出自小妹口中的“女人”二字，可是这样的牺牲和承担，他不要！

千影咬着牙，满嘴铁锈的味道也浑然不觉嘴唇以被咬破，抬起手来恶狠狠地就给了自己一个耳光，力道惊得千婳差点没叫出来，脸颊登时红了一片。

“哥，小妹的好日子，怎么哭了呢？”千婳看着哥哥憔悴而无助的模样，很是不忍，“哥你要好好的，小妹做的一切才有意义，你明白么？”

“世上的男人千千万，为什么！”落地的尘埃覆出的流水，问了也是白问，只是，何其不甘！

“可是皇帝只有一人，谁让他握着我们的脑袋还做梦都想砍呢？”理了理千影的衣襟，千婳笑得更加明媚了，宛如当年躲在柴房后面饿着肚子看到哥哥从厨房里偷出一个馒头，一摸之下居然还有一丝余热的时候，单纯的因为满足而微笑，吃饱了就紧紧地依偎着哥哥睡觉，可是那时候她不懂事，把一个馒头都吃掉了，都没想过哥哥有没有吃过……

回忆起淡如薄雾的辛酸过往，却仿佛要笑出她一辈子的纯真和无辜。

“那天，我看见了，你和大哥，你们抱在一起，你们太不小心了。”见他瑟缩了一下千婳歉意地笑笑，“哥，小妹不是嫌你脏，对不起，那天说的话对不起，你一点也不脏，拥有喜爱的人，这种幸福小妹是不会有了，哥你要有双份才不亏啊……如果他对你不好，就离开他吧，凭哥哥这般人才品貌，当是要找一个疼爱你的人啊……”

千影被她一通说教，情绪更加激动：“你既然知道，为何不找个喜爱的人，你怎么能……你让哥如何，如何能放心得下！”

“这个你无须担心，哥自有分寸，你在宫中只保平安便可，千万不可轻举妄动……”

千婳担忧地看了她深入情网的哥哥一眼，“哥，你爱他么？”

“爱……”这一个字说出口，穷尽一生心血，不欺天，不欺地，不欺心。

“他爱你么？”

“……爱。”

鸾车终于是走了，装载着小妹千婳的决心和抱负，缓缓碾碎一地少女梦。

他知道这次出格的举动，自然是有人在等着他算账。在书房门外等了一会儿，千飏唤道：“进来。”

大哥千飏靠在软榻上，脸上盖了本书，屋里醒脑香的味道依旧浓得他想打喷嚏。父亲一直当着甩手掌柜，家中朝中事无巨细皆要由大哥过问批准才可以执行。看到大哥满身的疲惫，千影暗悔不该现在来找他，而且还是来惹她发火的。

走过去拿掉千飏脸上的书，看到他眼睑下的淡青色，自然而然地取了香精拍在手上伸出手来揉着他的太阳穴，空气里凝了一种很微妙的气氛。

千飏显然是醒着的，能得片刻惬意也是好的，顾也不惊扰他，慢慢睁开眼睛，定定地看着上下忙活的瘦削身影，半晌才道：“有事？”

千影立刻束手躬立在一旁，低下头似是下了什么决心一般：“哥，对不起，你打我吧……”这样请罚的话许久没说了，这一说出口，还真有些脸红。

千飏诧异地挑挑眉毛笑道：“怎么？心里不痛快想找打了？平白无故的我打你做什么？你惹我的时候倒是少了？”

“哥，这次的事，是小七无理取闹……”想到了刁难，却显然没想到千飏居然会拒绝，早在提出要见千婳的时候，他就做好了挨打的准备，这些时日，想来在大哥这里已经不知欠下多少了。可是他却拒绝了……

看到小七眼里的惊疑，千飏走过去搂住他，察觉到他的闪躲和瑟缩，轻笑道：“若是为了这个就没必要了，一罪不两罚，已经打过你了。好些了么？这些天哥忙着，也没去看你……”

千影摇摇头，泛出一个凄楚的笑容：“不光是为了这个，为了好多好多的事，小七一直以来都不懂事，还争强好胜，给哥添了许多麻烦，对不起……”说完便深深鞠了一躬。

92.爱到不能爱

千飏愣了愣，到底是相处多年，一瞬间便明白了千影的意思，忍不住为他心疼起来，自己比任何一个人都期望他的成长，可成长的代价，毕竟是疼的。“这事不怪你，你不必如此……要说，我们两个都有错，可是就算那次没被发现，可纸包不住火，被发现是早晚的……”

“是我太无能，周旋这么久却一直被耍着玩儿，连小妹都搭了进去……”千影闭上眼睛拧紧眉头，再睁开时，眼里的痛色依然未减少丝毫，“哥，小七一直任性妄为，明明本事不够，还妄想与你比肩……”

“你是这么认为的？！”千飏的语气陡然严厉起来。

“是的。我一直牵累大哥，现在还缠着大哥，这次是小妹发现了，那下次呢？小七从来没有考虑过后果，还想着能得一点幸福算一点，得了一点，又想要更多，贪心不足得寸进尺，可是，可是这算哪门子的幸福？！”贴着千飏的腿跪了下来，捡起家法的手指依然在颤抖，却没有什么时候，比现在更渴望一顿疼痛赎清自己的罪孽，缓解心中的压抑苦楚。

千飏当下也不再废话，扔了家法把人掀翻了压在腿上结实有力的手掌毫不含糊地扇了下去。

千影起先是一阵脸红，若是压在桌上大哥一边责打一边呵斥，他还能接受些，似这样像打一个孩子一般——然后羞赧毕竟只是一时，想到妹妹，想到哥哥，心中依然不能原谅自己。很多事情他是知道的，他知道千飏已经去见过那个高高在上的天子，他知道他的哥哥为了保全他又做出了什么牺牲，他更知道，这样的责打，依然是千飏在纵容他的脾气，给他又一次逃避的机会。

“哥……”千影颤声叫道。

“能原谅自己了么？”千飏扶着他，隔着裤子也能感觉到手掌下火热的温度，搞不好已经破皮了。

“哥，我并不是要寻一个港湾来逃避，我也想知道，付出代价的滋味，不想到哪一天，那代价突然就大到自己付不起了，你明白么？”虚虚地靠在千飏的手臂上，看到千飏

眼里的疼惜和无奈，心中很不是滋味儿，“哥，小七觉得自己做错了，需要的是惩罚，不是心里平衡，觉得自己挨顿打，好了又能蹦跶……”

又一连串的巴掌拍下去，感觉到扯着自己衣袖的手指越抓越紧，千飏恨声道：“我这么打你还打不明白你么？！如果只是为了妄自菲薄的理由，千影，我不得不说，你幼稚！很多事情，有代价还是一件幸福的事，就像我现在打你让你觉得痛觉得能够付出代价，但是有一天，有一件事情不是你付出代价就能交换的时候，你要怎么办！一件事情，就是万劫不复！”

“哥，我以为，我吃的那么多苦，必定能交换到我们的未来，可是我们的未来，早就不仅仅是我们的了……”我明明都知道的，却还假装着幸福的样子。

千飏没有再说话，捡起了丢在地上的藤条：“哥说过，再不打你，破誓则死无全尸，不过今天，你不是想知道代价的滋味么，哥满足你！滚起来趴桌上去！”

这一次，哪怕是千影小声地哭着求饶，他也不再言语，而是用更沉重的力度告诉他求饶的后果。一下一下大有地老天荒的架势，打得千影心慌意乱什么都想不起来，脑子里一片混乱。

待他停手的时候，千飏依然冷着脸，将他抱到软榻上，轻车熟路地弄好一切之后，把他的脑袋抱着枕在自己大腿上，一下一下顺他汗湿的发。

“心里好过些了么？”千飏轻轻地问着。

“嗯……”千影浅浅地笑着，到底，千飏依然是纵容了他。只是千影看不到他的另一只手，捶在身旁一直轻微地颤抖。

“知道你疼，可是有些话若是不说开了，只怕比这伤更疼吧。”摸出随身携带的香料，送到千影鼻子边上熏了熏，“世事如棋，谁能一手遮天。你已经做得很好了，有你在身边，哥的压力减轻不少。”可是让你痛苦的，必定不只是这些事情。与千婳个性一般无二的小七，从来都擅长交代一些次重要的东西糊弄过去。

“哥这么打你，倒不全是在纵容你的脾气。哥是真的生气了，可是哥再生气，也不忍心冷着你。”原谅他一直不知道，或者说是故意的，让他独自一人品尝痛苦，却故意忽略了疼痛的惩罚永远比不上冷漠。

“哥，对不起，我错怪你了。小妹都跟我说了。对不起……”

“这事我不怪你。哥哥真正生气的是你宁可这般自苦，也不愿意再让哥哥帮你分担了——你一直都很勇敢，真的，若不是你的勇敢，那个晚上，会成为我们的耻辱而不是骄傲……”也不会在天地洪炉中，成为一份安慰。

“哥……”哽咽的声音吐不出一个完整的句子，“我们，我们是有罪的……”

“是的，但是有罪的是我们俩，你记清楚了，一个巴掌拍不响，累你吃了这么多年苦，哥补偿不回来。”

“我一直以为是等价交换，可是后来才明白，要交换的那一方都还茫然不知所措，我瞎高兴个什么劲儿，傻透了——可是，真高兴啊，只要哥哥回来了，便会给我带些奇异的玩意儿，让周围一圈孩子羡慕死，只要哥哥回来，五哥六哥他们，就不敢打我了……”千影笑道，傻兮兮的一如当年从自己手里接过馒头时满脸感激的样子，不一会儿千飏的裤管就湿润了。

轻轻敲了他一个毛栗，“可我哪回回来查你功课打得你不狠了？”

“不记得了，哥不一直说我记吃不记打么……”

“今天哥明明不忍心，还是打了你——哥瞒着你一些事的时候你会难过，哥现在知道为什么了，所以才生气了。为什么，什么都不跟我说。我知道你不想让我担心，可是你明明体会过那种重要的人的事情自己却是最后一个知道时的心情，却还要重蹈覆辙！”千飏说的这些话很是心平气和，心疼地抚摸着千影的脸颊，“当我越过雷池的时候，这就不再是你一个人的事了，来日到了地狱，你休想撇开我一个人承担。你这样的勇敢，对我是一种伤害，明白么？”

“我明白，可我舍不得，在我知道大哥也是这样的心情的时候，就更舍不得了……”一阵沉默之后，千影紧紧搂住千飏的腰，闷了好一会儿，才慢慢说道，“我们对不起小妹，她是为了我，我们还会对不起爹爹，他一下就没了两个儿子，对不起嫂子，我抢了她的丈夫，对不起云州的百姓，我毁了他们的英雄对不起博阳的父老我断了他们的希望对不起很多很多的人……”

他边说的时候，千飏边扳过他的身子注视着他的眼睛，认真地纠正他：“是我们，是我们对不起他们。”

“你后悔么？”

千飏笑着取了帕子递给他擦鼻涕：“我挺后悔拖拉了这么久。那个时候，我在城楼上，看着你那个小模样儿，在马上飞驰，身边箭矢嗖嗖的跟闹蝗灾一样，一个恍惚我就知道，没得后悔的余地了。”那么小的一个流鼻涕的小鬼，也长得这么英武非凡了，一身普普通通的铠甲，一瞬间，就有了震慑心魄的气势。

“我后悔了……”千影侧过脑袋，不再让他看自己的脸，“那样一个年轻有为的将军，那样一个前途无量的男人，他不该有我这样的污点和耻辱，我毁了他的仕途，毁了他的家庭，若是能早些懂事，我宁可什么都不要，蠢透了，我，就算什么都不说，那个男人依然待我很好，说不说有什么关系，就那样装傻充愣地过下去，对大家都好……”

抚摸的手指一僵，半晌才反应过来，千飏柔声笑道：“是告别么？”只是那笑容，怎么就僵了呢？

“是的。”这一次，千影的声音不再颤抖，短短两个字，掷地有声。告别的时候，他们的手却牵在一起，藏在锦被下，包裹着不可告人的心事。

“还记得在雨里说过的话么？”

“永生不忘。”就在那一天，他深切地知道了，他们的生命中，感情是排在最后的，越是相爱，伤得越深，任何阻止他们高飞的束缚，都终将有被摒弃的一天。

“你真的决定了？”

“是的。”

“好吧，这次，我尊重你的决定……”我一直憋足地学着怎么才是对你好，可是却总也学不来，这样做，你是不是会开心一点。