看看下半晌了，众军衣衫湿透，疲累不已，有些晕船的已经开始呕吐，只好暂停训练，下令歇息。自己回到单独准备的小院，洗了个澡，换上一身黑布棉袍，看兵书打发空闲。
正看着，亲兵来报，有人持将军的玉佩来见，秦书成一惊，忙让来人进来，一看却是小盏。头发衣衫又脏又乱，神色慌张，气喘吁吁。见了秦书成扑过来道：“秦，秦大哥，快，快救哥哥。”声音嘶哑，说完双手撑住膝盖气喘得说不出话来。秦书成忙扶住他，递给他一盏茶，道：“阿擎怎么了？”小盏接过水，喝了两口，道：“秦大哥，你知道我们是从清北镇柳家逃出来的，如今柳老爷的儿子追到南水城来了，我先来报信，哥哥同邱大哥在家呢，你快去救他吧！我不知道柳少爷是不是发现我们了，要是万一发现了，哥哥就危险了，当日就是因为柳少爷，哥哥才差点被打死的。”
秦书成话未听完，转身从墙上摘下随身佩剑，带好调兵令箭，把那包袱斜背在身上，到后院马棚牵过红枫，出院门，翻身上马，疾驰而去。红枫风驰电掣赶到南水城东门，也只一个时辰。看看天已黑了，城门已闭。拿出令箭叫门，城上守军本归他调度，自是熟识，连忙高举火把开门接他进城。秦书成顾不得说话，打马奔向张宅，未到，远远只见只见一个人正在吵嚷，旁边围着一堆人，一看却是老邱，并未下马，扬声喝道：“老邱，张擎何在？”
老邱转头看是秦书成，大喜，叫道：“快追！他们出北门去了！”
秦书成转头向北门，叫开城门，顺官道飞驰而去。
四野漆黑，唯有星光可见，红枫在夜风里疾驰，偶尔能听见远处传来夜枭鸣声。秦书成心中狂跳，满身大汗，嘴唇有腥咸味道，想是咬破了，却是无暇，只顾伏在马上，眼盯紧前方。不知奔驰了多久，远远看见前方有一堆篝火，旁边有些车马，并许多人影晃来晃去。秦书成远远勒住战马，下马，拍了拍红枫的脖颈，就蹑手蹑脚向那方走去。红枫自在一旁寻草吃。
看看将近，却是一座树林，林中一片空地，一个火堆，众人都是短打，有些似人家的小厮，有些却像是打手。秦书成隐在一棵大树后观看，这些人七嘴八舌乱哄哄在说什么，却听不太清，只听其中一人大声笑道：“咱们少爷就是洪福齐天，逃掉的美人又失而复得！”其他人纷纷附和，又喝酒吃肉。秦书成看了一圈，却不见有人像他们说的少爷，也不见张擎。心中惊疑不定。四下仔细打量，才发现一辆宽大豪华的马车在另一边不远处的黑影中若隐若现。马匹已卸下，车头用粗木支得结实。心里有谱了，遂暗暗转到马车方向，贴在马车另一边，避开众人视线，耳边听见车内一人说道：“你从了少爷，今生富足无忧，你要不从我就还卖你回春风院！”又听到车内翻滚之声，并咂咂之声，似是有人在亲吻。
秦书成轻轻挑起车窗帘子一角，就着昏暗火光向内看，一人背对车门，怀中抱着一人，昏暗中只看见被抱之人脸色雪白，眼神明亮幽深，却是被绑着手脚，正奋力挣扎。正是张擎！
秦书成目眦欲裂，顾不上再听，暴起跳在车上，一把掀开门帘，五指握爪，抓住背对那人的脖领，大力甩出车外，并未回头，只听轻微“咔嚓”一声并一声惨叫。秦书成不屑去看，伸手扶住张擎，抱在怀内，低声道：“别怕，大哥来了！”
张擎眼见不能自保，本在奋力挣扎，牙关紧咬，身上绷得紧如弓弦，一霎之间，情势逆转，耳边听到秦书成声音，不谛天籁之音，泪水瞬时奔涌而出，无声流下。秦书成紧紧抱住张擎，用手去擦他脸上泪水，口中只道：“别怕！大哥在这里！”伸手解开张擎被捆的手脚。张擎稳了稳神，活动活动手脚，哑着声音叫了声：“大哥，我没事！”秦书成又上下摸索了一番，看他并无伤痕，放下心来，才有时间听车外声音。
车外人声鼓噪，夹杂着呻吟之声，有人叫道：“竟敢伤了我家少爷，就叫明年今日变成你祭日！”“滚出来，不然剁了你！”
秦书成安抚了张擎，让他躺着休息，自己一掀门帘弯腰出来，盘腿坐在车头，冷笑一声，闲闲地扫视了一眼，不语。鼓噪嘈杂之声瞬间静音，有刀呛啷落地，众人纷纷后退。突然人群后一声喊：“妈的！给我杀了他！”又立刻哎呀哎呀呼痛。
打手们见主人发话，虽然心里没底，仗着人多，拿剑持刀，一拥而上。秦书成跳下车，悠闲辗转几番，众人只见人影晃动，来不及反应，片刻之间刀剑声音响亮纷杂，落了一地。皮肉被击之声，身躯落地翻滚之声，抱头抱腿呼痛唉吆之声不绝于耳。
秦书成负手在后，面无表情，一步一步向柳清辉走去。柳清辉几乎肝胆俱裂，托着伤臂，半躺在地上连连后错。秦书成走到他面前，起脚把他挑起，将未落下，一脚踹去，只听“嘭”的一声，落在一丈开外，一声惨叫，没了声息，却是昏了过去。秦书成又向前走到柳清辉身边，抬脚就要向下踹，远远听张擎喊道：“大哥不可！”秦书成放下脚，转身。众人有的还在翻滚不止，也有坐起的，也有半躺的，纷纷连滚带爬让开一条路。
张擎出来，倚在车门上，脸色雪白，但神色已定。秦书成过来，坐在车辕，探身摸摸他头问道：“怎么出来了？夜里凉了，你进去吧，我来摆布。”张擎道：“大哥，你别杀他，杀了他反倒辱没了你将军的身份。只需给他银子把卖身契要过来，削了奴籍，从今往后再无牵涉就行了。”秦书成笑道：“都听你的。”
转身下来，走到柳清辉身前，已有家奴将他叫醒躺好。见秦书成来，怕得几乎吐血。秦书成冷冷道：“张擎和小盏的卖身契呢？”柳清辉虽怕，却犟嘴道：“他是我家逃奴，我不卖，将军就能不讲理么？”秦书成不说话，只抬起脚。柳清辉大骇：“啊～别踹，在这里！”示意小厮从他衣领中掏出一个锦缎荷包，打开，掏出两张纸，写着姓名、卖身时间，并手印。
秦书成看了看，拿回来给张擎，张擎其实并未见过这卖身契，只说还要拿回去给小盏也看看，怕不是真的，怎么那么巧就带在身上？秦书成点头。转回身又看向柳清辉，众人纷纷跪下磕头，口中叫老爷饶命，我等也是为了有口饭吃，砰砰磕头不止。
秦书成想了想，指着众人道：“快滚，你们少爷并一个小厮留下，再让我见到尔等，我就不客气！”张擎听到，暗笑了一下，心道，这次你也没客气。其实张擎不知道，一个在战场上浴血奋战过的将军，不杀他们就已经很客气了。众家丁并打手呜地一声散得没影了，只剩柳清辉凄凄惨惨躺在地上，贴身小厮在旁战战发抖。
看看已是后半夜了，秦书成让那小厮套上车，点了灯笼挂在车前，让张擎进车里睡下。车内豪华舒适，被褥吃食茶水火烛皆有，张擎吃了点东西，喝了杯茶，先躺下了。秦书成提着柳清辉横放在车辕，呼哨一声，红枫跑过来跟在车边。自己也进车来，握着张擎的手，吩咐小厮赶车回南水城。守军见是秦将军持令归来，忙开门迎进来。
回到张宅，天将明未明。门口的人群早已散了，大门虚掩，老邱还在门里地上坐着。听得车马人声，立即起身打开大门，见是秦书成带张擎回来，大喜不尽，连称庆幸。一行人进门。先把柳清辉安排在厨房的下人房，小厮守着。老邱连连向秦书成和张擎道歉，未尽到守护之责，万分惭愧。秦书成和张擎连忙止住他，并向他道谢。三人说说笑笑进屋，安排洗漱，先睡一觉再说。
张擎自被劫到回来，几乎一夜未眠，饱受惊吓，又奔波几十里，身体疲累不堪，却辗转难眠。秦书成把他搂进怀中，拍拍他后背道：“没事了，大哥在这里。”张擎抓住他手臂抱着，才慢慢睡去。
19.户籍
红日高照，张擎才醒来，看看快中午了，秦书成也还睡着。却见自己已钻到了秦书成的被子里，手里还抱着他手臂，脸上一热，忙放开手，心里啐道，怎么越来越低龄化了呢，自己一个大男人还抱着人手臂睡觉，丢脸丢到家了。一动，秦书成也醒了，转头看张擎，问道：“睡得好么？身上觉得怎么样？”张擎坐起身，伸长手臂，打了个哈欠，用力伸了个懒腰，道：“我没事，大哥你辛苦了。”秦书成摇头，也起身穿衣。
两人洗漱出来，只见老邱已把饭端到小盏屋里的炕桌上，三人吃早饭。张擎吃着，问老邱：“邱大哥，你怎么知道柳清辉他们向北出城门了呢？要不是你说，大哥恐怕无处寻我了。”老邱脸红道：“咳咳，我追出门去，隐隐看见一辆马车向北去了，就拼命追，却追不上，远远看见他们在城门验看文书，等我追到了，城门已关了，求了半天，不得开门，只得回来了。幸亏文绿及时回来，不然…”秦书成忙道：“追回来就好，这两日我就把这隐忧除掉，让阿擎回复自由之身。从此不必再东躲西藏，也不必再遮掩容貌。”
张擎低头喝粥，眼泪差点掉出来，自由啊，终于能自由了吗？只是还要到清北镇削奴籍，秦大哥军务繁忙，自己已经成了他的累赘了。想到这里，张擎的兴奋又降了下来，心里盘算着怎样学会自保自立，不再让秦大哥费心，作为一个男人立于人世，虽然这个世界没有平等，尊卑分明，总是有未知的危险，自己也要活下去，靠自己活下去。想完了，大口喝粥。
吃完饭，三人又到下人房去看柳清辉。柳清辉见到秦书成，不由瑟瑟发抖。原来那一甩摔断了左臂，后来被踹了一脚又摔伤了右边小腿，后腰也错位了，所以疼痛难忍，呻吟不止。见了秦书成就如见了凶神一般，闭上眼睛抖成一团。老邱不由嗤笑。谁让这家伙使计赚走张擎，让自己颜面尽失，所以早上起来就给他治伤，手下重了些，暂时没带药，只正了骨裹了一下，又加重了疼痛。这个人猪我要定了！老邱心里暗暗盘算怎样整治柳清辉。
下午，三人正在客厅说话，大门声响，秦书成去开门，是小盏和一个亲兵。原来小盏昨日给秦书成报信后并未回来，因秦书成马快，不便带他，就等到五更城门开了以后才同秦书成的亲兵一同出城赶奔南水。见了张擎，小盏又哭又笑。亲兵拜见了。大家落座喝茶。
秦书成拿出卖身契，小盏一看，正是自己和新雨公子的身契，虽字认不太全，自己的名字是认得的。手印也是自己的。就点点头说是这个没错。商量了一下，秦书成写了一个一百两银子的赎身文书，把小盏和张擎的原名现名都写上，让柳清辉按了手印，张擎和小盏也按了手印，只等柳清辉能行动就去官府公证，这样就可凭赎身文书去清北镇削了奴籍，再落户此地即可。
柳清辉不过是个乡绅，欺负张擎还可以，哪里敢惹秦书成，委委屈屈按了手印，盯着张擎，想到念了许久的美人从此亲近无望，心里又痒又痛，百爪挠心一般，也没人理他。在秦书成来说，心爱的宝贝被人掳去欺侮，能饶他一命已是大恩，多看一眼都多余。张擎和小盏恨他不及，更不愿假以辞色。老邱只想整治他，因此，只有自己的小厮伴在旁边，伤腿断臂，凄惨无比，再没了富家少爷的威风。
秦书成歇了一日，军务不能耽搁，只好和亲兵暂回临海。老邱带柳清辉回医馆，家里又剩下张擎和小盏两个。
里正老爷并众邻居前来探问，发现张擎已经回来，容颜大变，竟是个秀丽无比的少年，众人惊讶不已。张擎请众人在前院客厅落座，谢了乡邻关心，只说自己遭了贼人，已经没事了。大家都道，没事就好，没事就好。昨日张家出事，左右邻居都来了，经老邱之口，众人知道张擎的义兄竟然是振威将军，现任临海守军副帅的秦大将军，不由咋舌。
这里都是商家，虽然生活还富足，但是身份低贱，和上流是沾不上边的。张家有这样的亲戚，可真是有了靠山了。
下午，张擎买了菜，做了好些蒸饺烧卖，分送众乡邻，众人交口称赞张擎不但貌美而且手巧，又有秦大将军这样的靠山，可是要发达了。当下就有人打听张擎有没有定亲，想找什么样的人家。唉，世人竟势利如此，张擎一边婉拒，一边心内感叹。
这几日悠闲的很，张擎和小盏又开始做面点给客栈送，赵青听说张擎遭了贼抢，也过来慰问一番，看张擎恢复了容貌，也很惊异。还说客栈的常客每日最少都可消耗五十屉面点，让张家兄弟尽管做，不怕卖不出去。张擎和小盏大喜，等恢复了平民身份，再落户此地，又有生理可做，想来就能让秦大哥放心了。
每日午后歇业后，睡了午觉，张擎都去老邱的医馆，一方面看柳清辉好了没有，一方面跟老邱学习医药，研究小弩。张擎想定了，有了可以糊口的职业，再学会防身之术，自己在这个世界上就又多了一层保障，说不定将来还能结婚成家。说到女人，张擎来这里这么长时间，平安的时候少惶恐的时候多，倒是没那个心情想，就上次还让秦书成抓个正着。最近有乡邻问起他的亲事，他虽不太想现在就找媳妇，但心里却是装上这件事了。
这日又去老邱医馆，为了不招惹是非，他还是戴了顶纱帽。到了邱家，柴门半掩，老邱正在翻晒药材，柳清辉的小厮在旁边帮忙，柳清辉却靠在躺椅上，浑身扎满了银针，正呲牙咧嘴地嘴里嘟囔着，老邱也不理他，自顾干活。张擎敲敲门，一推门，三人同时回头，老邱笑道：“正有人念叨你，你就来了。”张擎笑问：“是谁念我？”老邱朝柳清辉努努嘴。张擎脸一下子沉下来。柳清辉眼睛放光，喊道：“阿擎，还是跟我回去，我再不拿你当下人看了。我把家财分一半给你，咱们两个相伴到老！这你还不愿意吗？”
张擎随便找了块抹布，走过去，一把塞在这张喋喋不休的臭嘴里，转身找老邱去识别药材，再不理他。柳清辉哼哼唧唧地拿掉抹布，嘴里委屈地小声道：“把人真心当狗肺，我都没跟你要那一百两赎身银子呢。”张擎回手发了一只小箭，钉在柳清辉身上，这下世界清静了。让这混蛋晕死吧。
五日后，柳清辉伤势减轻，勉强能动了，老邱托人带信给秦书成。第二日中午，秦书成就赶到了，带了张擎小盏柳清辉，老邱也跟着一起去官衙，还是那座破落的衙门。
张擎等人在外面等，秦书成去到里面见知府大人。楚知府盛情邀入书房落座。秦书成道：“今日打扰不不为公事，却是为一点私事。”楚知府问道：“请讲。”秦书成道：“我有两个远房表弟，幼年被拐卖，不知下落，且喜近日在此地碰到了，却是被卖到北方一处人家为奴。我已替他们赎身，想让他们落户在此地，不知可否？”楚知府道：“既是已经赎身，削去奴籍就可以落户了，这是小事，大将军不必忧心，此事下官亲自去办。不知贵表弟现在哪里？”秦书成道：“就在府衙外面。”楚知府连到快请。有衙役请几人进来，老邱和柳清辉留在书房外，张擎和小盏进去。
楚知府见张擎人物俊秀，温文有礼，也很喜欢。立即带他们去找分属户籍的府丞。府丞验看了卖身契，赎身文书，写了一角公文，凭此公文即可削籍，又派了公差去清北镇送达此公文，等回文一来就可落户了，秦书成看公差揣好公文，跟出去，悄悄给了十两银子，叮嘱他一定送达拿回文回来，那公差欢天喜地去了。
只是这里的户籍却分两种，一种是低等户籍，外来之人花十两银子可以自由落户，只要缴纳丁税就可，但不许开设大型酒楼场馆，不许参考做官。做点小买卖倒不禁止。像张擎原来做的哪种生意连户籍都不用，只需保人就可。