李效沉默不作声，太后又道：“没事就回宫去陪陪皇后罢。”

李效本以为太后要谈自己秋猎被袭一事，孰料太后什么也没说，李效忍不住道：“你们都退下。”

宫内司监与宫女退出殿外，关上门。黄昏的光线从窗格外投入，卷着粉尘，唯李效与太后面对面地坐着。

李效问：“母后，这次秋猎是谁走漏的风声。”

太后静了片刻，而后起身，缓缓摇头道：“我也不知道。”

李效蹙眉不语，太后踱过殿前，叹了口气：“陛下也想到此事了？”

李效沉声道：“是，儿臣一直觉得事出可疑。听皇后说，母后也在提防……”

“陛下，你若不让人有机可趁。”太后的声音充满威严，低而郑重：“天底下又有谁敢打这大逆不道的主意？！”

“当年我教过你什么，都忘了么？”太后冷冷道。

李效忙站起躬身道：“儿臣不敢忘。”

太后不怒自威道：“不敢忘？这四周俱是虎视眈眈的人，不管是谁，也不管是哪个族，就算没有这次的秋猎，也会有冬猎，春猎，你若不收起玩心，且看还会出什么乱子。”

李效不敢接话，太后又叹了口气，想起母子二人这些年来吃过的苦头，只恨李效不成器，然而看李效归朝一天，便认真处理了东疆军报，仍不忍太苛责。

“陛下去罢。”太后道：“这事押后再查，回来了就好。”

李效点头，终究按捺不住，又开口道说：“鹰奴也是听孤的话才出的宫，依儿臣看，削去官职，让他担个寻常侍卫，也就成了。”

那话不提还好，一说出口太后又怒道：“若不是他时时撺掇，迎合了你意，会酿成今日大祸？不把他斩首示众，你让那两千枉死的御林军上何处喊冤？！陛下！祖宗家法不可听信奸佞之言，全忘了么？！扶峰大人是怎么教你的！”

李效暗道不妙，还是太心急了，太后又道：“自古鹰奴俱是忠心护主，成祖平生有不检点之处，张将军尚且死谏犯上！许凌云是什么鹰奴！不过就是条阿谀奉承的狗！如今连海东青也养没了，那可是神鹰呐！”

“两百年前便活着的神鹰！成祖待它如子，就这么葬送在塞外！我再不斩他，大虞帝威何存？！朝廷忠心耿耿的大臣们，你让他们心中如何想！本以为你明事理了些，如今看来……”

李效忙道：“母后息怒，儿臣明白了。”

太后仍不住喘气，李效见无法求情，只得告退。

“陛下，你是男人，不要当天下的笑话。”太后在养心殿内冷冷道。

李效已出了殿外，听到这话，忍不住又打了个寒颤。

48.黄锦封

回到延和殿后，李效忧心忡忡，晚饭只吃了一点。

林婉见李效脸色不对，开口道：“陛下可是东疆军情有繁琐事？”

李效摇了摇头：“现下局势还未明朗，但我大虞兵强马足，匈奴不足为患。”

林婉安心点头，李效又道：“孤不在宫的这段时日内，多亏皇后了。”

林婉笑了笑，见李效仍旧拧着眉，又道：“臣妻只愿为陛下分忧。”

“不瞒你说。”李效叹了口气：“母后执意要斩许凌云，来日得想个办法，许凌云虽……这次都是孤的错，不干他的事，若非孤将海东青和鹰都囚在了笼子里，也不至于落得这番地步。”

林婉静静听着，李效又道：“大错已经铸成，那两千将士的性命无法挽回，孤将终身引以为戒。但许凌云也没有半分害孤的心思，海东青已经死了，不能再让他也被斩首。否则孤必将愧疚一世。”

林婉柔声道：“陛下，现在才十一月，开春后才行刑，总有办法的。”

李效点了点头，林婉道：“待过几天，臣妻与母后说话时从旁劝劝，陛下不可再亲自去提了。”

李效道：“如此便劳烦你了，爱妻。”

李效也累得很了，夫妻二人用过晚膳便自歇下。

李效一晚上睡不着，与林婉同床共寝，心内却打不起半分温存心思，回想秋猎于销骨河边宿营的那夜，竟是梦见自己成了张慕，与昔年太子一夜云翻雨覆，醒时心猿意马，只觉说不出的烦躁，是以对许凌云的示好有着激烈反应。

过后浑浑噩噩，宁愿相信日有所思，夜有所梦一说，强迫自己不再多想。

那天温泉中，许凌云再次主动吻上，李效似被触动了心中的某种情绪，回宫后想想着侍卫即将被处决，又有种莫名的在乎。

若许凌云就这么死了，李效说不定真要自责一辈子。

赦了他的死罪，打发他远走高飞？李效想起许凌云平日俯首帖耳，小心翼翼的模样，一举一动俱是顺着自己，一言一行，都如细雨润人心，林婉虽身为皇后，却不似许凌云，言语间有种炽烈的……奇异感觉。

仰慕，倾慕，李效怔怔看着龙床顶的帐子，想明白了。

许凌云的倾慕之心是他从小到大第一次感觉到的，旁人不计一切，没有任何目的待他好，想他过得高兴。

李效在胡思乱想中沉沉入睡，一夜无话。

翌日林婉亲自前去养心殿帮许凌云求情，也被太后骂了个狗血淋头，却不敢告知李效。

数日后，御书房内，东疆军情雪片一样飞来，奏折几乎要堆到天花板，李效已无暇再想旁的事，散朝后依旧召来众臣议事，忙到午后方能喘一口气。

司监捧着一封黄锦裹着的折子过来。

李效一看就知道，黑折宫外，黄折宫内，宫中若有事函待天子批阅时便是用的黄锦封，一如大婚时的琐碎事宜，只不知是祭天还是庆典。

“拿去养心殿。”李效不耐烦道：“哪有空看，宫里的事都给太后批示。”

司监躬身道：“回禀陛下，太后和林皇后都看过了，让臣拿来给陛下过目，请陛下选一个。”

李效取过折子，问：“是什么？”

司监道：“皇子的名字。”

李效：“皇子的名字这时候起什么……”

李效忽地住了声，看着司监。

司监笑得一脸谄媚：“陛下有所不知，陛下秋猎未归之时，林皇后便有喜了。”

李效蹙眉道：“这就……有身孕了？！”

司监连连点头：“太后打发臣来，请陛下选两个名字预备着……”

李效：“这就有喜了？男孩还是女孩？”

司监：“……”

李效意识道还没生出来，却喃喃道：“孤要当……”

司监笑道：“是的，陛下要为人父了，年节太后准备亲自去宗庙祈福，愿皇后母子平安……”

李效犹如当头遭了重锤，脑海中一片空白，忍不住又道：“祈福，嗯，能顺产就好……这也来得太快了……”

司监莞尔道：“陛下来日机会还多呢，一定是子孙满堂，陛下这就选一个罢。”

李效骤被告知此事，云里雾里还像在做梦一般，只喃喃道：“孤这就得当父亲了？这名字……孤看看，嗯……承青，乾吉……”

李效的脑子彻底不够用了，无意识地问：“名字都是谁起的？”

司监笑道：“都是扶峰先生卸任前就取好的，太后选了一些。”

李效勾了其中一个，说：“就唤李承青罢。”

司监道：“这名字男孩女孩都适合，陛下英明。”说着捧了折子去养心殿处报备。

李效已完全懵了，在御书房内走了几圈，便不管满案奏折，回延和殿去。

林婉在园子里赏梅，见李效回来忙起身来迎：“陛下怎这时候回来了？”

李效道：“外头冷，怎也不多穿点。回殿里坐着去。”

林婉一愕，成婚这许久尚是首次得了李效关心，登时受宠若惊，一时间不知该说什么。李效又道：“孤都知道了，你须得爱惜身子，千万不可着了凉。”

刹那林婉嫩脸绯红，与满园梅花相应，说不出的美艳动人。

李效亲自牵起林婉的手，牵着她朝殿内去。

“名字孤选了个，叫李承青。”李效笑道：“皇后觉得如何？”

林婉莞尔道：“这名字好，臣妻本也想选的，想一处去了。”

李效频频点头，林婉又道：“再过两个月，御医们还得来会诊一处，母后说要亲自去宗庙祈福，依臣妻看……”

李效忙道：“宗庙太远，你不能去，孤和母后去就行了……”

林婉嗔道：“臣妻哪敢去呢，臣妻想的是，太后祭过祖宗，陛下便可大赦天下了。”

李效一怔：“有这规矩？”

林婉说：“本该等到小子出世了……”

李效忍不住看林婉肚子。林婉哭笑不得道：“这才两个月，哪看得出来？陛下？”

李效回过神，林婉又道：“臣妻以为，这次陛下提前大赦，也是一样的，鹰奴死罪就可免了……陛下觉得如何？”

“我若说。”许凌云一身囚服，坐在牢狱内喝酒：“这是我自己救了自己一命，你信么，亭大人？”

亭海生在狱外席地而坐：“信。”

许凌云道：“喝。”

亭海生道：“许大人福大命大，枫山八百里路都逃了出来，断然不会死在天牢里的，陛下特地命我前来，让许大人再耐心等等，待事情过了，一定把许大人放出来。”

许凌云与亭海生隔着铁栅栏碰杯，许凌云被囚之处有李效特别招呼，是以没被折磨过，牢狱也十分干净。

“陛下去宗庙了么？”许凌云道。

亭海生喝了小杯中的酒，一抿唇，酒意上脸，点了点头。

许凌云又道：“亭大人怎没跟着去。”

亭海生苦笑，摇了摇头。

许凌云莞尔道：“这才两个月不见，亭大人怎么就变闷葫芦了？”

亭海生唏嘘道：“秋猎归来后，林师将我责过一次，让我少说。许大人这些天，都在做什么？”

许凌云道：“被关在大牢里，能做什么？翻来覆去地看这书……”

亭海生目光被引向铺着稻草的角落里的书本，正是平时许凌云带着，给李效讲故事的《虞通略》。

亭海生道：“想必许大人已熟读前朝史事了。”

许凌云道：“是啊，背得滚瓜烂熟，许多事，就像刻在脑子里一般，想忘也忘不掉。”

亭海生给许凌云斟了酒，许凌云挪到一侧，背靠墙壁坐着，侧头时阳光照在他的脸上。

“你看那外头，看的着么。”许凌云道。

亭海生凑到铁栅栏边朝外望去，只见一缕黯淡的光线照进囚室，窗外是一尺方圆的皓皓长空，流云缓慢行过。远处传来小孩的嬉戏声，窗前湿漉漉的春泥前长出了草。

亭海生点头道：“美景。”

许凌云笑道：“生而在世，只要活着，总会有美景能看到的。”

庆历十三年冬，李效祭宗庙，大赦天下。

十三年四月，各路兵马于玉璧关会师，大败匈奴军。

十三年夏，林婉怀胎十月，足月分娩，诞下一男婴，起名李承庆。意为承成祖事业，成一代雄明天子。

庆历十四年冬，江州刺史入京述职，同时一辆马车北上，进了京师。

那辆马车递了信，于腊月廿八入宫，车主进了养心殿，与太后闲聊两个时辰，天未黑便出宫，离开了京城。

李效尚且全不知情。

庆历十四年腊月三十，一名司监进了监牢，带着太后的懿旨。

“许凌云。”司监道：“太后赦你的罪，你可以走了。”

许凌云起身，镣铐叮当作响。

司监又道：“太后着你天黑前便离开京城。”

许凌云眉毛动了动，问：“去哪儿？”

司监道：“鹰队已经散了，随便你去哪儿，以后也不必进宫服侍了。太后旨意，你可到僻院去收拾你的东西，但天黑前必须走，否则明日再看见你在京师，就谁也救不了你了。”

狱卒过来打开狱门，许凌云衣衫褴褛，走出天牢。

隔着两条街就是刑部，再过去是皇宫，红墙绿瓦，晴空如洗，白岫苍狗，风流云散。

许凌云走到皇宫后门，拍了拍，笑道：“我又回来了。”

侍卫门敞了后门，拿眼打量许凌云，蹲过两年监牢，许凌云不复当年意气风发的模样，早已判若两人。

“你是谁？”侍卫道。

“很多年前……被关在门外的那个人。”许凌云笑道：“回来拿点东西。”

“啊！许大人！”侍卫道：“僻院得拆改了，鹰队也散了，许大人得快点去取东西，今夜是年三十，明后天就得拆掉了。”

49.别离时

僻院内一片苍凉破败，已有两年没修缮过，到处都是蜘蛛网，鹰厩里朽木横陈，荒废已久。

院中杂草长了半人高，许凌云推门而入，房内以炭笔留了行字：

头儿我们走了，鹰队散了，以后天各一方，大家仍是过命的交情，铁打的兄弟。听说陛下大赦天下，想你性命无碍，大伙儿也都松了口气。

遣散咱们的时候，皇后派人带了口信来，说陛下不会让你被关太久，等出来后寻不到维生活计，就到西川来找人。

神鹰的尸身着小六子带到枫山去埋了。

许凌云看了一会，房中阴暗，这满园苍凉犹若隔室，他在榻上坐了片刻，翻出柜中小刀，出院中水井打了桶水，坐在井栏边将鬓角修了。

又沾过水，把胡须仔细剃了，就着冷冽冰水洗过身子，皮肤被冻得通红。

待得收拾完毕，许凌云又翻出当值时的黑红相间的武袍，侍卫帽已被收缴走了，他把武袍穿上，对着锈绿斑斑的铜镜端详，又是焕然一新。

许凌云在僻院里收拾了个包袱出来，年节前宫内忙碌来去，也没人管他，太监宫女来来去去，整座皇宫笼罩在一片喜庆气氛中。

今夜李效在清和殿内大宴群臣，点灯把酒，许凌云沿小门走进御花园，一堆巡逻的侍卫拦住了他。

“许大人？”一侍卫蹙眉道：“鹰队不是散了么？”

“是散了。”许凌云笑道：“编制也除了，帽子也被收走了。凌云现在一介布衣，入夜前就得出京去。”

那侍卫素来知道许凌云好相与，昔时宫中当值也受过鹰侍照拂，旋点头道：“许大人一路顺风。”

许凌云随口道：“还有心愿未了，想来向陛下谢恩辞行。”

另一名侍卫忙道：“陛下今夜设宴招待朝中的大人们，只怕没空见你了，不如……”

许凌云想了想，见一宫女路过，正是熟稔面孔，忙道：“你叫什么名字？”

那宫女一愕，正是林婉的贴身丫鬟，蹙眉道：“啊，你是许凌云！”

许凌云摆手示意两名侍卫无事了，上前朝那宫女说：“能帮我带句话给陛下不？”

两名侍卫走了，宫女道：“许大人请稍等。”