李效道：“亭海生去点校人数，在这里暂且休息，不能再前进了。”

冬天昼短夜长，天黑得极快，侍卫们放出各自的猎鹰，海东青在天顶盘旋，侦测敌情。

李效寻到个山洞，众人入内休息，侍卫升起一堆火，连日逃亡间没命奔波，总算缓得一口气。

许凌云道：“唐思如果命大，说不定能逃掉。”

李效对着篝火道：“怎么说。”

许凌云倚着洞壁喝了口水，将战术详细解释了次，李效缓缓点头。

亭海生道：“许大人，这火是不是该盖掉……”

许凌云道：“没关系，有鹰出去侦察。”

李效叹了口气，一时山洞内无话，只闻松枝燃烧时噼啪作响。

许凌云和李效心里想的都是同一件事，早知道这次真的不该出来。

然而千金难买早知道，事已至此，再后悔也是无用，唯一的希望就是李效能逃出去，只要李效能顺利归朝，许凌云几乎可以预见匈奴人的下场——以李效的性格，必定会调集所有兵马，杀出玉璧关，与匈奴决一死战。

历史总是惊人的相似，李庆成称帝的三年后，悍然集结十万大军御驾亲征，出关扫荡匈奴，一战杀掉了近二十万匈奴人，凡是看得见的村庄都被一把火烧成了焦土，凡是看得见的人都被砍下了脑袋。

仅仅过了两百年，这个顽强的民族又开始繁衍，向虞国复仇了。

“鹰队都活着罢。”李效的声音打断了许凌云的思考。

亭海生道：“回禀陛下，鹰队自许大人以下二十一人都在。”

李效松了口气。

海东青领着十八只黑鹰归来，在山洞外驻留。

“去枫城报信的鹰回来了吧。”许凌云在洞里道。

“虹辉是报信的，已经回来了。”一侍卫答道：“交战那会儿死了两只，不算鹰王还剩十八只。”

“谁的鹰死了。”许凌云问。

“我，疾风死了。”一人道。

“我，雷霆死了。”又一名侍卫道。

许凌云说：“蒙歌，孙皓承。”言毕起身，扶着洞壁朝外走去。

那两名侍卫一脸悲戚，单膝跪着，低下头。

许凌云挨个摸了摸他们的肩膀，小声说：“辛苦了。”

两名侍卫模样还是少年郎，眼眶都是通红，鹰卫与鹰朝夕相伴，犹如生命中不可缺的一部分，死在北疆尸骨无存，令他们悲伤难抑，当即一起放声大哭。

李效想起数日前责罚许凌云，又把他们的鹰关进笼内，想必对鹰与鹰卫来说都是极大的耻辱，在洞里听得心内颇不是滋味。

许凌云在洞外聚集了侍卫，小声说：“咱们鹰奴是为陛下活着的，疾风和雷霆也算死得其所，别太难过。这次回京之后，就把担子卸了，拿着银钱，回家陪爸妈，置几亩田产，娶个媳妇，过过好日子。”

那两名侍卫含泪点头，许凌云又叹了口气，道：“弟兄们别松懈，再过几天就到玉璧关了，都预备着吧，别在这里栽了跟斗。”

鹰队散入林间，许凌云回洞内去，李效隐约听见了哭声，却听不见许凌云说的话，沉声道：“鹰还会有的，回去以后孤着人去寻两只好鹰，给你队里补上。”

许凌云神色黯然：“谢陛下恩典，但陛下不知道鹰队的规矩，是张慕将军订下的。”

李效眉毛动了动，问：“什么规矩。”

许凌云答：“鹰在人在，鹰亡人去。从被挑选入鹰队的那一天起，充当预备役的每名侍卫成员便能领到一只未熬的雏鹰，鹰若熬死了，这名侍卫就再没有资格当鹰卫，直接打发回家去。”

“若是熬过了，这名侍卫就有了正式鹰卫的资格，从此与他的鹰一齐活着。直到他豢的鹰老死、病死，或者飞不动的那一天，鹰卫就算卸任了。”

李效道：“这规矩太也不通人情。”

许凌云笑了笑不答，李效道：“一只鹰能活多久？”

许凌云答：“三十年，也有历代天子提前钦点，让鹰卫卸职回家成亲，令他带着鹰走的。但无论如何，每个人一生只有一只鹰，却是注定了的，两百年间都是这般，陛下若想再给他们补一只……臣只怕他们感情上接受不了，待大家平安回到京师，多赏点钱，让蒙歌和孙皓承回家过点好日子就是恩典了。”

李效点了点头，说：“孤许你了。”

亭海生在一旁听着，有点欲言又止，许凌云看了他一眼，便知亭海生心内所想——这次就算有惊无险回到京师，会不会被砍头还另算呢。

朝臣们定会联名上书追究责任，太后与林皇后也不会任凭这事就揭过去了。唐思乃是数代将门，自大虞开国时便战功赫赫，唯一活下来的功臣，林懿没法处置他。

李效是皇帝，自然也不可能如何，顶多被太后责一顿，言官们挨个痛骂一番了事。

但秋猎之事，就算李效一力全揽下来，也总会有人被波及，鹰队侍卫们没有显赫家世，背后又无靠山，定是背黑锅的对象，到时候别说赏钱了，打成残废还是轻的，一个也逃不掉。

许凌云越想越头疼，只得不再多想，昏头昏脑地歇了一会，入夜时，海东青忽然一声低鸣。

鹰队所有人马上警觉动了起来。

许凌云从睡梦中惊醒，问：“怎么了？”

海东青烦躁地左右张望，许凌云跑出山洞外。

黄昏时的天空一片血红，十八只黑鹰林立，或踞岩上，或立树梢，纷纷张开翅膀，却不敢上天，仿佛感应到某种威胁。

许凌云吹响鹰哨，海东青扑扇双翅一飞冲天，天顶传来一声海东青的长唳以及另一声凶猛尖锐的鸟叫！

许凌云马上吼道：“有追兵，亭海生！请陛下上马！”

“多少人？”李效冲出山洞。

海东青在天上打转，许凌云屏息看着，片刻后道：“两百人！是匈奴兵，骑兵！咱们马上离开这里！”

海东青飞得片刻，一抹褐箭于西边射来，冲向半空的海东青，海东青发出愤怒的锐鸣，与它在半空颤抖起来。

李效蹙眉道：“怎么还有鹰？”

许凌云道：“和先前追咱们的匈奴人不是一队的……多半是另一个部落的匈奴人。架弩！”

机括声响，许凌云猛吹鹰哨，三响后海东青方不情愿地将翅一收，掉头坠了下来，鹰侍们纷纷举起弩弓，瞄准海东青落下的方向。

亭海生紧张道：“咱们的鹰没事罢？”

许凌云不答。

亭海生道：“许大人！”

许凌云深深吸了口气：“金雕体型比海东青大……厮杀起来也更狠，海东青年岁已高，不能再拼命了……”

说话间海东青如石头般落进树林，刹那双翅一展，借着下坠之力一个滑翔，横着疾射向山洞，咔嚓声连响，那棕鹰穷追不舍，扑向众人头顶！

侍卫们整齐划一，架箭上弩，许凌云喝道：“射！”

利箭劲风四射，追来棕鹰疯鸣猛拍双翅，逃向天空。

侍卫们纷纷破口大骂。

“头儿，是什么鹰？”一侍卫道。

许凌云答：“金雕。没时间了，马上走！”

所有人翻身上马，再度开始逃亡。

朝前翻过山，再走一天便是泣血泉，然而茫茫山岭间，十九只鹰四处盘旋，到处都在绕圈。

许凌云停下了脚步。

“陛下。”许凌云道：“四面都是匈奴军，咱们被包围了。”

李效怔了片刻，而后道：“玉璧关外也有敌军？”

许凌云点了点头：“但他们不知道咱们在这里，我猜是各路匈奴部族的军队，要取道绝山，在玉璧关前会师，按鹰的盘旋方位看，他们的行军路线就是这样。”

李效在心里骂了句脏话，问：“在此处等能等过去么？”

许凌云眯起眼道：“说不准，万一再有鹰来就麻烦了，那队人还在追咱们。他们在南面的山谷，正朝这边过来。”

一名侍卫道：“头儿，能想办法引开那队追兵么，他们正堵在进绝山的路上，我们要能通过他们行军路线上的峡谷，进入玉璧关区域后就安全了。”

李效：“他们只有两百人？”

许凌云深吸一口气，说：“我不敢冒险。”

李效：“听孤的，打。”

许凌云看了鹰队们一眼。

一侍卫怒道：“头儿，打！被追了一路，还不打么？”

许凌云道：“有陛下在，不能冒险。”

李效：“我和你们也是一样的！”

鹰队末尾一人忽然开口道：“头儿，打，我去当东路疑兵，回给你们情报！”

“蒙歌？”许凌云蹙眉道。

蒙歌将鹰哨衔在口中，鼓劲吹响，策马掉头冲进了山林。

另一个名唤孙皓承的大声道：“我也没鹰了，我上！我去守西路，鹰哨联络！”说毕拨转马头冲上西面高地。

许凌云静了片刻，眼中蕴着泪，沉声喝道：“鹰队听令——”

鹰队侍卫们齐声道：“愿为陛下死！”

许凌云衔着鹰哨鼓气吹响，一长三短，鹰队散进树林，许凌云解下背后弩弓，带着李效冲向峡谷深处。

46.鹰巢岭

夜，哨声此起彼伏，于山林间响成一片，第一声惨叫响起，那队百人的匈奴分队意识到己方遭到偷袭，选准来箭地点，展开了反击！

马匹嘶鸣声一阵混乱，鹰队侍卫们横冲来去，两处高地长短哨声错落，许凌云屏息凝神，直至两侧高地处同样的哨声合于一处。

一声穿透力十足的哨音撕开了夜空。

“杀——！”许凌云吼道。

潜伏在密林中的鹰卫得了讯号，齐声吼道：“杀！”

二十名鹰卫从四面八方冲来，匈奴军措手不及，一阵混乱，众鹰齐飞，战马狂嘶，那架势足有千军万马，于树林中展开了一场血战。

李效抽出猎刀，喊道：“杀——”

那一刻所有人的血液在沸腾，连日如丧家之犬的一口恶气终于被激发出来，李效横挥长刀，所到之处敌军鲜血四溅，众骑从四面八方冲来，在近百匈奴人中反复冲杀，战况一片混乱，匈奴军终于展开反击，无数带火羽箭穿破密林横掠而至。

李效的战马撞上一名匈奴将领，愤然抽刀横挥，与那名悍将撞在一处，战马翻倒，李效披头散发地持刀站起，在平地上徒步白刃厮杀。

峡谷深处白刃如飞，李效砍得双手脱力，身上脸上俱是鲜血，这尚是他第一次亲手杀人，然而埋藏在他体内的一股血性，犹如远古时最深邃的杀戮之意被尽数激发出来。

持刀的双手全凭本能，一呼一吸间敌方的每一下动作清晰而缓慢地收于眼底，李效甚至说不清自己如何运刀，只觉行云流水的刀法仿佛与天地自然契合，每一式潇洒挥出时都卷着血线，鲜红的幕布于暗夜中绽放。

利刃划过之处，破碎的，陌生的习武记忆碎片飞扬着嵌于一处。

万籁俱寂，瞳蕴烈火与鲜血。

李效冲过之处，身周尸横就地！

另一侧，许凌云喝道：“追那只金雕！它要去报信！”

到处都是横飞的黑鹰，侍卫们已被卷入战团，许凌云吹响鹰哨，海东青冲向夜空，追着金雕疾速而去。

一道棕影与一道白光划过深邃的夜，两鹰在空中展翅而飞，金雕将速度催向极致，却终究及不上神鹰之速。

千里皓皓长空，如疾电，如雷霆，如狂风暴雨惊涛骇浪，羽毛纷飞间爆出惊心动魄的鲜血，金雕再无逃路，破釜沉舟地扑向海东青！

二禽于空中彼此以喙互啄，利爪互抓，金雕发出一声垂死的哀鸣，被啄破了喉管，转头死死啄住海东青的眼睛。

海东青痛鸣一声，正要弃了敌禽飞走，大地上却传出催命般的哨声。

许凌云热泪盈眶，断断续续地吹着鹰哨，海东青斜斜偏转了一个方向，终于再次冲向金雕！

“我对不起你……儿子……”许凌云强忍着眼泪。

几下扑打，一鹰一雕同时摔下高空，金雕终于不敢再战，转身欲逃时喉管已被抓开，海东青啄断金雕喉咙，继而长唳一声，转头如离弦之箭射向树林！

战局已进入最后的截断，到处都是鲜血，侍卫们散了又聚，再次发起冲锋，黑鹰散进树林追寻逃兵，李效杀了近五十人，拖着脱力的步伐在林中苦战，咬牙冲过战团，拦在许凌云身前。

“别怕！”李效与许凌云背靠背。

许凌云箭囊已空，扔掉钢弩，喘着气拔出猎刀，与李效各朝一方。

他们的身周聚集了十名拉开长弓的匈奴。

李效低声道：“我缠住他们，你朝北突围，那处有匹马，上马过来……”

许凌云喘息着道：“不，我缠住他们，你去抢马……”

“喝啊——”李效决然大吼，扬起长刀，冲进了战团，匈奴人大吼着杀了上来。

李效双眼视物已迷迷蒙蒙，汗水浸得他的双眼刺痛，许凌云怔得一怔，便吹响鹰哨，狂奔上坡。

一名匈奴人在坡顶架弩，朝向酣斗中的李效。

扣动机关的瞬间，那匈奴人登时痛得大叫，眼眶被利爪抓得爆裂，海东青拖着伤痕累累的鹰身死挠那偷袭者的额头！

匈奴射手发出一声濒死的大喊，抽出腰间匕首胡乱挥砍，海东青悲鸣一声，紧接着许凌云背后一刀干净利落挥来，那匈奴人的头颅旋转着飞上半空，鲜血喷了海东青一身。

许凌云抢到战马，海东青爪腹间现出血液汨汨的伤口，艰难扑腾翅膀，在林中撞上一棵树，又忽地扑起，撞在另一棵树上。

那匕首有麻毒……许凌云惊恐地心想，忙猛催鹰哨召回海东青，然而短短顷刻，远处被围攻的李效已到了生死存亡之际！

“啊啊啊——”李效披头散发，在合围阵中左冲右突。

许凌云吼道：“陛下——！”

许凌云策马狂冲下坡，海东青犹如夜空疾电飞至，与匈奴兵缠斗在一处！

李效战到最后关头，几乎无法再支持下去，长刀劈砍得卷了刃，侍卫们掉头回援，在包围圈外悍然冲杀。面前倏然挥来一刀，李效正踉跄后退，眼前一黑时却闻那匈奴将领发出决死的大喊。

海东青发出决死的嘶声长鸣，那匈奴队长捂着眼睛后退，密集箭雨飞来。

海东青登时一声悲鸣，血液飞溅，一头撞在李效怀中。

李效心内一揪，紧接着，眼前陷入了漫长的黑暗。

“陛下！”许凌云喊道。

“头儿——！”侍卫们焦急地大吼。

那是李效听见的最后两句话。

“陛下？”许凌云的声音发着抖。

李效胸口剧痛，咳了口血，睁开双眼。

许凌云喘着气：“陛下……忍着，撑住。”

李效翻手捂着肋下，勉力点头，他的肩前中了一箭，箭头从肩胛骨后穿了出来。许凌云道：“陛下，我拔箭了，我数一、二……”

李效艰难地说：“拔，少啰嗦。“

许凌云喘出的气都在颤抖，李效背后的箭镞已被折掉，许凌云一手揪着箭杆，另一手不受控制地痉挛。

李效抬起手掌，轻轻地摸到许凌云右手，温柔地与他十指相扣。

许凌云一咬牙，将箭杆拔出，李效闷哼一声，伤口喷出一道血箭，侍卫们马上冲上前，厚厚地倒上金疮药粉，又用布紧紧按着李效肩头的血洞。