自己，原先的那个，名叫苏沉照的青年，是否他是真的存在的，是否真的有他这么一个人，产生了巨大的怀疑。

一时间这种怀疑让他的手都有些颤抖，朱厚熜微微弯腰，咳嗽起来。一双手在他后背抚顺他的气息，这不是徐阶，朱厚熜

知道，敢招呼都不打一声，就忙着上来给他顺气的，也就只有黄锦或是陈林，这两个一直跟随在他身边的人了。

侧过头，果然就是黄锦。他比朱厚熜还大上七八岁，将近七十的人了，身体上又有残缺，看起来真是老迈。黄锦的眼角长

出了老人斑，眼睛也浑浊不清了，但是那眼神中的关切，还像是当年才到朱厚熜身边时，那个十来岁的少年一般。

朱厚熜止住了咳，声音有些沙哑：“陈林呢？方才不是他在这里伺候？”

黄锦垂下手，腰身看起来有些伛偻，仍旧是细声细气地回道：“陈林去催茶水了，那群小猴崽子，玩闹起来没个分寸，陈

林怕耽误了皇上的参茶，过去看看。”

其实原本也没有什么事，朱厚熜就是问一声罢了，点了点头，也没有再说什么。今天不知为何，他总是想起原先的事情。

偏巧徐阶不在，连个说话开解的人都没有。

正想着徐阶，可巧那边小太监撩起帘子，徐阶就走了进来。这几年他看着倒好，身子骨比起朱厚熜要健旺许多，走路都带

风似的。朱厚熜正坐在暖炕上，身上穿着前几年设造司才弄出来的新款大毛衣，红色的衣裳衬着雪白的脸，有点病怏怏的

感觉。

徐阶看在眼里，皱了皱眉，这脸上一点血色都没有，看着不好，便说：“今儿天气倒好，咱们出去走走？要说这两年你是

越发懒怠得动弹了，别说出城转转，连这个屋门你都少出吧？你瞧今儿的天，多好的日头。出去晒晒太阳，你不是说还杀

什么东西，对身子好的么？”

朱厚熜身上有些发软发酸，本来并不想动弹，但是徐阶这么说了，他便伸出手，让徐阶拉着他站起身。徐阶说的，到外面

转转倒是打动他了，他也有好长一段时间不曾离开过禁宫去外面看看了，真是再窝在家里，说不定身上就要长蘑菇了。

于是朱厚熜道：“既是要出去走走，让他们安排一下车子，咱们到外面转转吧。我也多日不曾看见市井风光了，说起来，

自打到了北京城，跟坐牢也没有什么大差别了，那一年我去杨阁老家里玩，正巧被夏卿看到，还好生教训我一回……打那

时之后，每次出去，我都是先打听好了，夏卿要往哪里去。生怕再遇见他，又是一通教训。”

徐阶看着黄锦给朱厚熜穿上出门的衣服，梳头挽髻，屋子里其他人也都忙活着给朱厚熜的出行做准备。他自己有些无所事

事，拿起桌上朱厚熜写到一半的东西看，却发现那是半阙词，写得气势恢宏，磅礴大气，颇有帝王威风，却不是朱厚熜能

写得出来的，不由得好奇：“这半阙《沁园春》是谁的手笔？倒是写得好，只怕不是沉沉写的吧？”

“怎么不是我写的？”朱厚熜只笑道，伸出手让黄锦给他穿好外衣袖子，“你瞧着不是我的字？这几日右手有些不灵便，

但是确是我写的呢。”

他打定了主意要胡说，徐阶摇摇头也不再纠缠于这个问题。换好了衣裳，外面车马早就准备妥当，两个人相携走出门去。

两个人都是老骨头一把了，在北京城里逛逛，去的多的也不过是书画文具店。日头的确是好，朱厚熜的眼睛却不好，光一

刺就流泪，旁边跟着的人连忙拿伞给他遮着，在大街上走着倒是显眼。朱厚熜嫌旁人眼光，觉得丢人，逛了不多久就觉得

没意思，两个人便回去了。

回去的路上，朱厚熜坐在马车里倒是掀着窗帘往外面看得起劲。车子带起来的风吹得他头发都飘起来，很是逸得地跟徐阶

说话。

只是回到宫里，许是吹风吹得，朱厚熜接连打了几个喷嚏。到了晚上，头晕晕的不耐烦吃东西，徐阶不放心，宣太医进来

看，竟是烧了起来。

这一下所有人都焦急起来，这几年朱厚熜身体一直不太好，最近好歹养得平缓多了，谁知就这么出去转悠一圈，竟然就又

病了。徐阶此刻心中净是自责，恨不得敲打自己的脑袋。

只听着床上朱厚熜低低的咳嗽声，太医小心地诊脉，旁的人也都不敢多动一下，徐阶只觉得自己的喘气声都是妨碍了。

太医放开了朱厚熜的手腕，黄锦连忙把朱厚熜的手重新盖在被子下面。太医正要说话，外边通报一声，说是太子到了，众

人又忙起身给太子见礼。

载城自然第一个问的，也是朱厚熜的病情，太医斟酌了一下，道：“脉象上面倒是平稳，只是皇上素来禀赋有些弱，多年

积下来的身子骨不健旺，只能好生养着。这回许是没有什么大碍，只是……若是病情有反复，只怕就……”

朱厚熜历来不讳疾忌医，是以太医也敢说实话。朱厚熜也知道自己的情况，嘉靖三十五年夏言过世时他大病一场，嘉靖四

十年天坛祭祀时受凉又是大病一场，到今年，嘉靖四十五年，算算还真是有规律……

这三次，每次病都要比上一次容易。今日真的没觉得有什么违碍，却仍旧成了这样，兴许是身子真的不行了……

这么一想，朱厚熜忍不住有些灰心。或许就交待到今年了？

不过再转念一想，别人都是一辈子，能活到六十已经不少了，他却是有两辈子的寿命的，真的不亏了……

只是担心徐阶。只是担心他啊……朱厚熜看着徐阶，徐阶也正好看过来，彼此四目相对，一时都无言。朱厚熜心里叹气，

若是徐阶看着他去了，想必比当年他看着夏言，更加难过。

喝了药，朱厚熜拉着徐阶的手笑道：“别担心，我兴许还能活上好几年呢。你这会儿就这么哭丧着脸，等到我真的死了，

你哭不出来，到时候看你怎么办。”

这话不吉利，徐阶忙伸手捂住他的嘴，却让朱厚熜又呛咳起来了。半天顺了气，徐阶低声道：“你记着，当年咱们既然说

了，走也要一道走，你就得想着，你身上的，不止是你一个人的命……说这种话，你是想让我先走一步？”

朱厚熜叹气，靠在徐阶身上，有些恍然。或许当初的想法倒是错了，谁死了不是死呢？他这会儿，听着徐阶这么说，倒是

真的不想跟徐阶一起走——如果是他先离开的话。

原本也不是什么大病，将养几天，朱厚熜也就好了，还能早早地爬起来去朝会议事。只是众人看着他的样子，心里都有些

嘀咕，皇帝兴许是没有几日了。

朱厚熜这些年倒是没有多见老，眼角略微有些皱纹，头发也白了许多，但是脸上却仍旧是先时的模样，倒真有点鹤发童颜

的意思。但是这样的面相，却不显得吉祥，反倒是有些妖异。他的脸上常常是没有血色的，惨白的面容，澄澈的眼睛，眼

白有些淡淡的蓝，整张脸看上去像是雕琢出来的，不似真人，透着一股子死气。

有见识的在私底下都说，这会儿也只是挣命罢了，看那面色，那模样，没有生气，也只是用宫里的好药材，珍贵宝物拖着

。

旁人知道，朱厚熜自己自然更加知道。他也算是久病了，自己的身体是怎样的情况，他自己当然是很清楚的。只是能有几

天舒坦，就不要老是皱着眉头哭丧着脸，省的身边的人都不开心。徐阶对他，历来是最担心的，没有事的时候还小心翼翼

的，如果他整天的为了自己要死要活的事情烦心，那么徐阶就得更加劳累了。

就算是只剩下一天，起码也要把这一天过好。朱厚熜抱着这种想法，哪怕是自己从镜子里看着自己的脸，都觉得这是个死

人了，却仍旧是开开心心的过。

时间对每个人来说，都是同等速度的流逝，转眼间又到腊月。今年倒是好瑞雪，朱厚熜坐在屋子里，窗户上新装上了玻璃

的大窗子，是工部才烧制的。虽说还有些凸凹不平之处，但是朱厚熜倒是非常欢喜地换上了玻璃窗。此刻这玻璃窗的好处

就出来了，倚着床头就能够看着外面白雪纷飞，却感觉不到一丝冬日的寒意。

朱厚熜指着扑打到窗户上的雪花，对着徐阶道：“若是过些日子天晴了，咱们看小子们堆雪人玩。我怕冷，就不上手了，

可是看着别人弄那个，也蛮有意思。”

徐阶将他散落下来的头发别回而后，笑道：“等到过几日，那边腊梅花开了，你也顾不得堆雪人什么的了，就一心想着看

梅花了。横竖这件事我替你记着了，到时候提醒你，你可别说外面风大，你不乐意出门。”

朱厚熜笑着点头，心里却有些感叹。他这些日子，眼神越发的不好了，右手整个都不能运动，肢体不听使唤，是不是表示

……

心里有些说不出的沉闷，但是面上却仍旧是笑着，点着头说：“你可得记着了。”

嘉靖四十五年腊月二十七，看着几个孙儿们在雪地里闹了一遭，朱厚熜心情甚好。到了晚上，倒是比平素多喝了一碗汤。

只是晚上临睡时却又发烧，将胃里的东西吐了个干净，甚至于，里面还夹杂了红色的血丝。

他自己说不妨事，但是到了下半夜，整个人都不省人事了，哪里还有不妨事的样子。徐阶就守在旁边，又是一整夜没有合

眼。

到了大年三十，一大早朱厚熜却醒了，人看着清醒精神许多，徐阶有些怕，传唤太医过来诊脉，仍旧说是脉象很稳，没有

大碍，只要养着，就算是再拖上几年都是能够的。

徐阶不能放心，但是太医院的太医令都这么说了，他也就稍稍安心了些。朱厚熜精神倒是不错，跟徐阶一道看书，是印书

局新出的话本，写的是传奇故事。只是朱厚熜的右手，指头是动不了的，徐阶握着他的左手，替他翻页。

晚上两个人一起守岁，等着明日迎新年。看着烛花爆开，朱厚熜忽然笑道：“我终于想起来了。”徐阶问他想起了什么，

朱厚熜却只是笑而不答。

看着桌上摆着的西洋钟表，再有小半个时辰就是嘉靖四十六年了。朱厚熜握着徐阶的手，静静地道：“我今日再跟你说一

句话。你原先说过，我身上的，不是我自己的命，是我们两个的命，我记下了。你也要记得，你身上，也不止是你一个人

的命。

“哪怕是我顷刻间就死了，你也要记得，我的命就在你身上。你好好的活着，就是我活着。别怕我在那边等不及，多久我

都会等你的。”

第一百五十五章：四十六年

钟敲过十二声，又是新年。朱厚熜听着空气中仍然回荡着的余音，有些怔怔的，半晌笑道：“这是嘉靖四十六年了……”

徐阶也笑：“是，快睡下吧，再过不了几个时辰，就是新年朝会。不知你怎么想的，硬是要弄这个什么新年朝会，让人安

生不得。”

朱厚熜却仿佛没有听到似的，一径笑着说：“看来，我也是改变了一些什么的……”

徐阶道：“自然是改了很多。真不知日后史书上怎么说你才好呢？”

正说着，却见身边那人缓缓地闭上了眼睛，向自己这边倒了过来，头靠在了自己肩头。似乎是不习惯熬夜，这会儿说这话

就睡着了。徐阶将人揽到怀里，心里有种熨帖的感觉。缓缓向后躺下，他自己也慢慢地入眠了。

睡着睡着，恍惚间似是做梦，又似是醒着的，只见朱厚熜双眼溶溶如水，含着笑意深情，就在自己怀中。白玉一样的面颊

，墨色的眼瞳，仿佛还是那年初遇，手里捏着一支糖果串子，眼中带泪的少年。那含情的眼睛，满满的都是暖暖笑意。

只听他在耳边说：“可别忘了。我说过的话，你可别忘了……”

那么多话呢，谁记得是哪一句……徐阶才想问，却觉得身上发凉，猛地清醒。

收紧手臂，却觉得怀里的身子渐渐失却了温度。徐阶蓦地张大了眼睛，颤抖着伸出手指去试探……冰沁沁的鼻尖，已然没

有气息了。

嘉靖四十六年的第一天，正月初一的早上，徐阶睁开眼睛的时候，怀中的人阖着双眼，乖乖地躺在那里，沉静得如同安然

入眠，但他知道，这人已经走了。

他的手指落在那白生生的鼻尖，上面还有一个小小的白麻子点。此刻他一点也不觉得紧张了，他的心中无比的平静，却是

什么都不想了。他在那鼻尖轻轻吻了一下，然后抬起头，拉开床帏，对着外面头一点一点打瞌睡的守夜小太监道：“去请

太子来一趟吧。”

朱厚熜的遗诏，放在乾清宫西暖阁书房里的玉玺盒子底下。他原本想过弄一个正大光明匾，然后把遗诏搁在那匾后面，但

是想想，那个匾是清朝的东西，现在就弄出来有点不吉利，于是也就作罢。最终玩笑一样，像是压便签条似的，把遗诏压

在了下面。

徐阶没有动用跪在朱厚熜床边痛哭的黄锦陈林，亲自带着载城到书房里，拿起玉玺盒子，看到那字迹熟悉的一张纸，嘴角

含笑。他没有动那张纸，而是让载城自己伸手拿了。等载城看完，将那张纸重新合起来时，徐阶已然跪下叩首，口中道：

“皇上万岁。”

载城忙伸手扶他起来，叹道：“徐师傅是我的先生，就像当年父皇对王先生一样。莫说现下我还未登基，便是已然登上帝

位，也要对师傅以礼相待，否则，便是父皇也不会……”

他说着，眼圈不禁泛红，强忍了泪水。却见徐阶面色平静，似乎并不如何哀伤。载城心里暗道不好，他也知道长辈们平素

的一些玩笑话，只是那时候或许彼此都不当真，可是现在是真的有一方先去了……难保徐阶不会想着办什么傻事……

顿时载城也顾不得伤心，面上添了严肃的神情，道：“父皇去了，可当年定下的大计还多数尚未完成。如今大明正是兴盛

起来的重要关头，我虽说有这个志向，但还得徐师傅扶持才行。不是不知道徐师傅心里难过，只是必得拖累徐师傅几年了

。这几年间，想必徐师傅是不得清闲，若是徐师傅想要还乡，也得……”

话未说完，但是意思已经到了。徐阶看着载城，淡淡笑道：“臣知道了。先皇走时，也曾经交代过臣的。臣……不会轻举

妄动。”

他这么说，载城倒是愣住了。心里想了诸多的劝解的话，此刻浑然都无用了，徐阶答应得倒是干脆……他不由得在脸上都

露出一丝诧异，徐阶看在眼里，目光温暖。载城虽说长得和朱厚熜很不相似，但是性情上倒是亲父子。

“他说会等我的。”徐阶轻声道，算是给载城解惑了。不管载城到底有没有听懂，总之他算是解释过了。这是他和朱厚熜

之间的约定，没必要说给别人听。即便这个别人是朱厚熜的儿子，这件事情也没有必要让载城知道——这是他们两个人的

约定。

载城看着徐阶自己掀开门口的厚重帘子，走出门去。这又是一个晴好的天气，外面明媚的阳光猛地涌进来，徐阶的背影就

好像那么融入了那团光芒当中去。

明世宗嘉靖帝在位共计四十六年，崩于嘉靖四十六年正月初一。旬日太子朱载城继位，次年改年号昭平。

世宗朝名臣辈出，历任首辅阁臣多留名青史之良相，然其中最具争议的，评论演义最多的一位，必然还是嘉靖朝最后一位