“嗯，如此稳健的棋风和你的年龄倒真是不相符啊！”

莫小桥笑笑，落下一颗黑子，轻声道：

“皇上，年龄不能决定一切的。”

“呵呵，说的好。”

墨景鹤看着棋盘上，黑白棋以河为界，清晰的对峙。自己所执的黑棋虽大军压上，但却攻不破莫小桥白棋的防御。

白色，淳于朗！

墨景鹤忽然想到这个人，然后再联想到西玄对自己的威胁，不禁沉了眉。

棋风突变，原本凛冽的棋风又加入了浓烈的杀气。

莫小桥皱皱眉，有点无法招架。连连后退，蜷缩一角，无法动弹，很快，黑棋便将白棋团团围住，一步步的蚕食，直至瓦

解。

莫小桥长舒一口气，笑道：

“皇上，你赢了。”

墨景鹤却开心不起来，只是一盘棋局，胜了又如何？

莫小桥收了笑意，静默着注视墨景鹤缓缓起身，来回踱步，似乎焦躁不安。垂眸思索一会儿，小心的出声唤道：

“皇上？”

墨景鹤转过身，见莫小桥满眼关心的神情，不禁放下心绪，温和的笑笑：

“朕没事。只是有一些烦恼而已？”

“皇上，你刚过了生辰，千万不要太过操劳。”

墨景鹤笑笑，心里暖暖的，略想想说道：

“朕也不想操劳，只是，这次你也看到了，西玄国来者不善，觊觎我朝疆土已久，朕很是苦恼。”

莫小桥虽不懂政治，但是对淳于朗的印象实在很讨厌，所以多多少少也能明白墨景鹤话里的意思，皱着眉想一会儿才道：

“皇上，西玄国只是弹丸小国，他怎敢大动干戈？”

墨景鹤正容的看着莫小桥，严肃道：

“西玄觊觎我朝疆土不是一天两天了，自太祖皇帝建立大盛开始，西玄与我朝的战争就未曾中断，直到二十年前，先皇在

时，才彻底终止了西玄的狼子野心，逼他们签下降书，免去了百姓的连年战火之苦。”

莫小桥了然的点点头：“原来如此。”

“所以，朕不希望百姓再受这样的战火之苦。”

莫小桥听着墨景鹤的话，忽然意识到有什么不对了，尝试着反问道：

“皇上，你莫不是想出兵讨伐西玄国？”

墨景鹤抿抿嘴，垂下眼眸，没说话。

莫小桥愣住了，倒吸一口冷气，焦急道：

“可是，皇上，西玄国并未发兵侵犯我朝边界，若是我朝贸然出兵，出师无名，落人口实，对你不利啊！”

墨景鹤低垂的眼眸里闪过一丝笑意，抬头看时，却是严肃正容之色：

“那你说说，我朝该如何处理和西玄国的关系？”

“这？”

莫小桥为难的皱眉思索一会儿，才道：

“皇上，小桥只是一介草民，对国家大事不懂。但是，草民认为，武力或许能征服一个民族，但是却不一定能征服人心。

”

墨景鹤全身僵了僵，凝眸看着莫小桥，沉声道：

“那你说该如何征服人心？”

“教化。”

“教化？”

墨景鹤喃喃的重复这两个字。

“是。让人表面顺从不难，但是要让人从心底信服却不是件容易得事。我朝泱泱大国，疆域辽阔，地大物博，我想皇上并

不在乎西玄国那弹丸之地吧。

“所以，我们只需要让他们学习我们的儒家之道，学习我们的礼仪文明。循序渐进，耐心坚持，西玄一定会诚心的归顺我

朝！”

022.垂柳－天各一方

话音落下，院子里寂静的只能听见冬季的寒风从耳边刮过。

墨景鹤紧紧盯着莫小桥，忽然立眉大喝：

“莫小桥！”

莫小桥心头一紧，垂头跪下：

“皇上息怒，小桥多言了。”

“哈哈，……”

墨景鹤大笑起来，一把拉起莫小桥，又惊又喜的看着他：

“你果然是个人才！”

“诶？”

“小桥，你说的很好，说的很对！朕没有看错你！”

莫小桥盯着墨景鹤稍显狂热的表情，忽然觉得自己好像进了一个圈套。

“皇上，你……”

“留下来吧，小桥！留下来帮我！”

刚毅的眼眸深幽的好似看不见底的寒渊，莫小桥抿着嘴，蹙眉说道：

“可是，皇上，小桥只是一介草民，既无才学也无武艺，实在帮不了你。”

墨景鹤轻笑一声，淡淡道：

“涵儿很喜欢你，你就做他的老师，如何？”

莫小桥更急了，摇头道：

“我有何德何能，怎么能做殿下的老师呢？”

“朕说可以就可以！”

墨景鹤提高声音喝道，挑眉眯眼看着莫小桥：

“就凭你刚才的那番见解，就足以作涵儿的老师！”

寒风卷着清云，刮过莫小桥的脸庞，莫名的有些失落。

莫小桥站在空无一人的院子里，仰望天空，厚重的像棉絮般云层压在半空里，长长的叹一口气，喃喃道：

“爷爷，他让我做殿下的老师。我不怎么高兴，因为，这样做，会离他更远。”

绝美的容颜上有着旁人看不到的惆怅。

掌灯时分，莫小桥窝在被子里看书，细眉却不自觉的拧了起来。

突然想到下午跟墨景鹤说的那番见解，似乎在那里见到过。想到这儿，莫小桥翻身从床上坐起来，然后在自己带来的那一

大箱书里一阵乱翻。

“知言手札！”莫小桥盯着手里的书，飞快的翻阅，果然在书中看到了那段关于“西玄和大盛外交关系”的阐述。

“……想要控制人身易，然，控制人心难……”

莫小桥看完之后却更疑惑：

“爷爷，为什么会写这样的手札？”

元庆宫。

“什么？太傅？”

大臣们惊呼的面面相觑。

魏连瑜双手交叉面带微笑的看着墨景鹤，没有说话。

“是，朕刚刚说过了，莫小桥会担任三殿下的太傅！”

墨景鹤沉着脸看着下面的众人，语气坚决，毋庸置疑。

“可是，皇上，皇子的太傅可不能马虎，学识人品都要经过严格的挑选才行！”

说话的是兵部尚书刘逵，神情有些激动。

莫小桥垂首站在一角，面色沉静。

“哼，涵儿的老师中，有擅琴，有擅棋，有擅书，有擅画的，每一个老师都是博学多才，但是却没有一个像莫小桥那样擅

长生存之道的！朕可不希望自己的孩子将来成为一个什么都不会的庸才！”

墨景鹤这番话说的那些反对之声暂时静默了。

莫小桥转转眼珠子，暗自腹诽，不想孩子成为生活的庸才，难道就想让孩子成为生活的米虫吗？

“这件事就这么定了，莫小桥即刻上任！还有异议吗？”

墨景鹤都把话说的那么决绝，哪还有人敢提出意见！

朝臣们左右看看，只得无奈的俯身恭贺。

墨景鹤满意的点点头，有些调皮的斜眼看了看立在一边的莫小桥。

莫小桥无奈的撇撇嘴，笑笑。

所有人离开之后，房间里只剩下墨景鹤和司徒南。

两人都没有说话。

司徒南叹了口气，上前一步，轻声道：

“皇上，关于那个莫小桥事情，还请三思。”

墨景鹤微微蹙眉，眼眸轻转，不可否认，让莫小桥做涵儿的老师，大部分是出自私心。

按规矩，福源灯彩坊在皇上大宴之后，就要离开京城了。

墨景鹤不愿意莫小桥离开，所以才做了这个决定。但是，那日的谈话也着实让墨景鹤惊才。

所以，更坚定了让莫小桥留在身边的念头。

“右相，这个莫小桥并不简单，他的见解独到，是个可用之才。朕现在需要更多的人才留在朝中，辅助朕！”

司徒南凝视墨景鹤好一会儿，最终，无奈的叹口气：

“皇上，你想如何用人自然有你的道理，老臣无权干涉，但是，专宠非福，你可不能忘记啊！”

专宠非福！这几个字沉甸甸的落在墨景鹤心上，他自然明白司徒南话中的意思，眉头动了动，沉沉道：

“右相放心，朕心中有数。”

瑞安最冷的季节到了，而莫小桥却在这个季节留在了京城。

最不放心的自然是高全。福源灯彩顺利的完成了皇旨，准备赶回乌衣镇，还能过上新年。

“冬天到了，小桥你身子弱，一到这个时候，就容易犯病。”

高全红着眼眶握着莫小桥的手，一点一点的叮嘱：

“要注意保暖，别冻着。别老在屋外睡觉，容易生病！还有，别吃了就睡，对胃不好。”

莫小桥站在高全面前，乖巧的像个孩子，不住的点头，幽咽的轻声唤道：

“师哥，……”

五年了，却突然要分开，让莫小桥还恍若梦中。

高全理了理莫小桥的头发，轻笑道：

“其实啊，当初你到乌衣镇的时候，我就觉得你不是普通孩子。小桥，你注定会有一番作为的。现在，就展翅高飞吧！”

莫小桥干笑一声，喃喃道：

“师哥，不管将来如何，你都是我的师哥。乌衣镇永远都是我的家！不会变！”

“行，有你这句话，我回去就算有交代了。”

“师哥……”

“高师傅，时间差不多了。”

耿青忍不住出声打断了高全还想说下去的欲望，静静的看向莫小桥，终于扯了一个笑容：

“小桥，谢谢你的端砚。”

莫小桥微笑：

“耿先生，该说谢谢的是我，没有你，福源灯彩就没有现在。以后，福源灯彩还要多靠你帮忙。”

“嗯。”

耿青重重的点头，这一点头，便承诺了一生。

西风卷残叶，暮云蔼蔼，福源灯彩的马车终于消失在地平线。

莫小桥站在寒风里，泪水从眼角滑落，飘散在风中。

乌衣镇，我一定会回去的！

元庆宫。

寿英带着一干小太监飞快的进了屋，只见墨景鹤站在窗前，弯腰凑近道：

“皇上。”

墨景鹤深吸一口气，问道：

“走了吗？”

“是，按照皇上的意思，加派了人手护送到乌衣镇。”

“嗯，那就好。”

福源灯彩除了皇上的各种赏赐，还有一块“宫廷御用”的牌子，有了这块牌子，福源灯彩就如同有了赚钱的工具。

当然，这些都和莫小桥有着或多或少的关系。

墨景鹤翘着嘴角看院子里腊梅的花蕾从枝头冒了出来，即便是寒冷的冬季，也能有一缕清香。

然而，那时的墨景鹤并不明白，权利和金钱并不是给予一个人最好的礼物。

在整个皇城里，除了墨景鹤以外，最高兴的就是墨允涵了。

“小桥哥哥！”

墨允涵笑容满面的迎了上来，莫小桥浅浅的笑道：

“小鬼，下课啦？”

“嗯，不要叫我小鬼啦！叫我小涵吧。”

莫小桥怔了怔，忽而大笑起来：

“小涵？哈哈……真像个女孩儿名字！哈哈……”

墨允涵沉了脸，不悦的大喊大叫：

“不许笑，不许笑！我是皇子！”

“哈哈，好，好，不笑了！……皇子，你今天想学点什么？”

莫小桥勉强停住了笑，盯着墨允涵憋的乌青小脸很是有趣。

墨允涵撅着嘴，白一眼莫小桥，不清不愿的说道：

“唔，草蟋蟀！”

“呵呵，好。”

莫小桥温和的摸摸墨允涵的头发，从身后拿出一些韧草手把手的教墨允涵做草编。

也许在旁人看来只不过是一些小把戏，然而，莫小桥明白，自己正在填补这孩子空白的童年时光。

莫小桥是墨允涵的老师，按宫里的规矩不能在留在皇城之中，但是墨景鹤没有明确下旨给莫小桥安排住处，所以，还是只

能暂时住在墨允涵旁边的偏殿中。

一日三餐，都由宫里的御膳房送来，并不曾怠慢。

因为是皇上特别关爱的，所以仆从们都不敢粗心大意，小心翼翼的侍奉这个没有实权却重要非常的大人物。

莫小桥身体不好，尤其是进入冬季以来，更容易生病。

“皇上驾到——！”

三天两头，墨景鹤就会到墨允涵这里来坐坐，顺带也会来看看莫小桥。

莫小桥眉头跳动一下，又来了！

“小桥恭迎皇上。”

“朕说过多少次了，不要行礼。快起来！”

墨景鹤握着莫小桥的手，不禁皱眉：

“怎么这么冰？”

莫小桥的双手放在墨景鹤的手心里，好温暖，真的好暖！

“呃，这个，我……”

“寿英，去叫御医来。”

“是。”

寿英正准备出去，却被莫小桥叫住了：

“等等！皇上，不用了，我只是有些凉，没什么大碍的。”

开什么玩笑，动不动就叫御医，迟早会被人参一本“恃宠而骄”的！呃，不过，是因为什么而宠呢？

莫小桥偷眼看看墨景鹤，脸颊开始发烫。

墨景鹤无奈的摇摇头，拉着莫小桥坐下，怜惜的说道：

“你啊，真不会照顾自己，这样吧，明天朕再多派些宫女过来，照顾你的饮食起居。”

莫小桥又是一惊，区区一个外臣就用了宫内的侍从，真是有几个脑袋都不够砍啊！正准备推脱，却看到墨景鹤正威胁的瞪

着自己，只得讪讪的闭嘴。

墨景鹤笑笑，说到底，还是个孩子！

“寿英，你明天安排几个手脚利索的宫人过来。”

“是，皇上。”

莫小桥尴尬的看着寿英退下，转转眼珠，略想想开口道：

“皇上，草民有……”

“呵，怎么还称草民？你现在可是堂堂三皇子的老师啊！”

“哦，呃，微臣有一事相求！”

“呵呵，什么，你说？”

墨景鹤满脸温柔的看着莫小桥，只要是你请求，我都会答应的。

“皇上，微臣现在是三殿下的老师，是外臣，要是一直住在宫里怕是会招人话柄。所以，微臣请求皇上，让微臣搬出皇宫

。”

墨景鹤一愣，没想到莫小桥会提出这样的要求，稍微有些慌乱，飞快的在脑海里思索，然后说道：

“是，按理说，朕的确应该让你搬出去。但是，小桥，你身体不好，北方的冬季太冷，恐怕你不适应，所以，暂时在宫内

住下。等冬天过去之后再说，好吗？”

一番话，说的入情入理，莫小桥一点反驳的理由都没有。

“呃，好。”

墨景鹤满意的笑笑。

房间里，红烛摇曳，暖炉里，缭缭烟雾盘旋而上，温暖着彼此的心房。

023.垂柳－宫中失窃

送走墨景鹤，莫小桥打着哈欠宽衣解带，准备休息，关窗的时候，忽见天空闪过一道灰影。

怔忡好一会儿，才喃喃：

“冬天还有大鹏吗？”

疑惑的摇摇头，关窗，熄灯，睡觉。