吴崇礼笑开，“那自然，我们虽是半路加入第200师，与你们这些嫡系相比可丝毫不逊色。”

莫少尉忙抱拳：“见识了，见识了。回国后，我定会为你们请功。”

说到回国，吴崇礼就记起太太的企图，不晓得刀昭罕会如何交涉。太太与刀昭罕……吴崇礼甩甩头，不想纠结那些不知晓前因后果的因缘，于是问：“你没派人去接应班长他们？”

“他们若连几个缅甸人都对付不了，枉称第200师精兵。”

班长等人确实不需要支援。

远征军那夜束手就擒，委实是事出突然且顾着摆夷人“一衣带水”的情谊，今次既然撕破了脸，沙场征战过的大兵们就没那么好相与了。

缅甸人是谋着要把那百来名手无寸铁的“双数”赶进地牢的，奈何“单数”们的动作太快，一刻钟内即传来胜利的喜讯，缅甸人措手不及，反被“双数”们拿下。

在班长指挥下，中国人给缅甸人表演了一场小型的“战术配合”，很快就控制住半个寨子。若不是缅甸人搬出了机关枪和迫击炮，只怕“单数”和“双数”已经成功会师了。

吴崇礼把谈判内容与莫少尉说了，莫少尉皱眉：“太太胃口倒大，看来只能闯出去了，打么？”

吴崇礼耸耸肩，“等等看。”

这一等，又是几个小时。

里面的谈判似乎进行得很艰难，天色渐黑了，风声渐烈。当门再次打开，所有人都激动起来，出来的却是岩吞和太太侍女。

侍女叫人煮几锅糯米饭，又弄来几桶沙拉，对峙的中国人和缅甸人都狼吞虎咽吃了。

事情大化小小化了，了结得有点莫名其妙。

班长剔着牙蹩过来，问：“怎么着？”

莫少尉把原委低声说了。

班长斜叼着细竹枝，冲吴崇礼一抱拳：“兄弟就觉着吴译员不似普通富家子弟，果然身份高贵，听意思，吴少爷是太太？大男人被压着憋屈罢？”

“闭嘴！”莫少尉忙呵斥。

班长吐掉剔牙的家伙，凑到吴崇礼身边欲盖弥彰地低声道：“兄弟晓得，床上那点事，着实是体力活，吴译员若有用得着兄弟的，赶明儿兄弟藏你床底下，定给你整个上位的机会。”

吴崇礼“吓吓”怪笑，冲岩吞抬抬下巴：“劳烦老兄先摆平他。”

“他？”班长撩起袖子，横眼打量岩吞。

岩吞苦笑：“吴少爷……”

莫少尉见吴崇礼不明说，只得出面解释：“这位先生是刀头人的武士，拳脚功夫甚是了得。”

“武士自然胜在功夫，我们当兵的却还要靠枪挣命——我两个比试枪法罢！”

“拳脚功夫你定是不如他的，比枪法公平。”吴崇礼点头，“岩吞，你且不能占武器的便宜，也用远征军的枪罢。”

班长听出他话里意思，小心求证：“岩先生也带着好枪？”

岩吞无奈摇头：“今日天色已晚，看山头那些霍闪，大雨快来了，还请远征军各位兵爷回竹楼歇息。吴少爷您……”

“雨不是还没来么？先打了再说。我记得你们练过夜间打枪的，你还怕输？”

吴崇礼这么揪着闹腾，岩吞是见惯了，莫少尉等人却少见，还奇怪他怎么就忽然耍起少爷脾气，再看岩吞低声下气恳请，反应过来刀头人对这位少爷定是极为宠爱的，所以有刀昭罕在，少爷便不自觉地恃宠生娇了。

莫少尉好笑不住，干脆抄起手看热闹。班长亦是经过事的，看出端倪也起了玩闹心，故意做胆怯样：“敢问岩先生与依座交手，胜负几何？”

“他是六武士老大！”吴崇礼笑得天怒人怨。

“那枪法……”

“依座一直嚷嚷不服气，要与他好好比试！”

班长正色：“吴少爷，我家教甚严，自小家祖父便不许我听人壁根，躲人床底下之下流行径更为不齿。吴少爷请自多保重！”

说罢一抱拳，走了。

莫少尉耸耸肩，亦整顿队伍，睡觉去也。

没人陪着闹腾，吴少爷有些郁郁，热闹一天的太太府邸门前，忽然就显出街子散场的冷清。

霍闪雷声中，雨点劈头盖脸打下来，站岗的缅甸土司兵吆喝着钻进门楼。

岩吞依旧耐心陪着：“我去给少爷拿件蓑衣？”

吴崇礼耸耸肩，“我睡哪个竹楼？”

28.起程

今晚安排的竹楼，自然不一般，金玉满壁富丽堂皇。

经班长那一闹，吴崇礼郁气消解不少，但心头还是不舒畅。他斜起眼想找岩吞毛病，岩吞似乎也晓得，赔笑道：“我去找人提些热水来？”

“我等你们头人。”

“头人他……”

“那婆娘是他什么人？怎的刀少爷桑乜他们就不敢得罪她？就算服侍亲娘，刀昭罕也要回来睡觉吧？”

岩吞暗吁口气，吴少爷您总算问了！

刀昭罕与太太的因缘，刀昭罕自己委实不好辩说，他晓得吴崇礼要纠结的，所以着意遣岩吞来服侍，暗示岩吞寻个机会把陈年旧事说与吴崇礼知晓。岩吞寻了一晚上机会，才等着吴少爷自己开口问，只是吴少爷问个话着实难听，叫人不好接口。

“吴少爷，这位太太原是摆夷人。”

“我晓得她是摆夷人，听她说缅甸话，还没我正宗。她偏要摆缅甸贵族的架子，我懒得拆穿她。”

“她、她是欣尺土司长女，当年为着头人很舍了些体面……”

“她就是欣尺土司长女？”吴崇礼怪叫，“那个嫌弃她的男人是刀昭罕？”

高高在上的土司家小姐倒追男人却被嫌弃，最后只得远嫁缅甸的戏文，马帮汉子们乐于传说。传说里的小姐相貌庸俗且刁蛮任性，所以不得男人喜欢。当年吴崇礼却想，或许那男人喜欢的是男人呢？如今听岩吞表述那段过往，只觉冥冥中有什么牵扯着人生，跌跌撞撞的，总要走到一条道上。

见岩吞对自己的用词颇为不满，吴崇礼哼了一声，认真问道：“太太既然嫁来缅甸，是印太吧？怎的又跟夫家兄弟闹得动刀动枪？”

说来这世间，最执着的便是得不着的单相思。太太一向心气高，眼里心里只有刀昭罕，奈何追他追成笑话，被嫁来缅甸做填房已是憋屈，唯一看中的只有那颗土司印。偏老土司生性懦弱，土司兵权掌控在其弟手中，再加上前任印太的几个孩子已长成，太太虽是印太却无实权，恼怒之下避入山里闹冷战。老土司先还来求她，多闹几次，老土司也爬不动山了，于是太太与土司家逐渐形同陌路。

吴崇礼听戏文般听得热闹，有不通处还认真询问：“老土司在世时便由着太太，怎的他走了，他弟弟反倒来管东管西的？”

“太太毕竟是印太，她虽隐在山里，土司印却还捏在手上。”

“果真是内讧！可太太缩在这旮旯，守着个石头又有何用？那些外头的人没土司印不过是少个名份罢了，照样该干什么干什么，且不会少收一份租子。”

“太太在缅甸本无根基，只后来她加入缅甸义勇军，拿着些武器装备，外面那些人便不得不担心了。”

说到缅甸义勇军，吴崇礼就来气，冷笑一声：“她再怎么，也不该狗急跳墙认贼作父。”

“……第200师出征前，头人便多次交待桑乜和依座，尽量避免与太太碰面，哪晓得……”

吴崇礼想着差点被太太手刃，只能唏嘘，自己还真是招的无妄之灾。

“太太对你们头人，且没死心呢！”想着那婆娘毫不掩饰的恶意，他忍不住苦笑。

“然则头人待吴少爷是一片诚心，才听说少爷要出征，头人就想跟随，只土司老爷不允。”

“他来做什么……他受得住汉人军官的支使？”

岩吞陪个笑，继续解说事情全程：“后来刀少爷偷跑，属官大人亦坐不住了，生怕头人也偷偷溜走，干脆到班宇住下，守着头人。”

“刀少爷少年心性，你们头人也不至于那么不懂事。”

与您吴少爷相关的事，头人又哪一桩明白过？

吴崇礼揣测：“你们此次不会也是避着刀属官偷跑吧？”

“那倒没有。前些时敌人轰炸保山，旋即占领腾冲、龙陵，并扬言已封锁缅甸，要把远征军憋死在野人山里。头人多方打听，发现第200师到八莫后就再无消息，急得嘴角起泡，跑土司衙门跪了一天一夜，才求动土司老爷去请示大佛爷——”岩吞一直在揣摩着吴崇礼的心情，说到这里见他撇嘴，晓得他又要冒出对佛祖不敬的话了，忙抢着解释，“贵族出征不比桑乜他们，须得上大佛山举行隆重的‘灵披勐’，祭奠全勐达的神灵，并请大佛爷批准出征和祈福。吴少爷，您和刀少爷着急动身已是破例，若头人也不把礼数做周全，会有、会不祥！”

“不祥”二字，岩吞说得很重，在远处雷声的映衬下，更是摄人心魄。

吴崇礼按住心口，勉强压下那股悸动，强笑一下：“你们找过来，也是巫师指的路。”

“那倒不是。我们到达八莫，转了一天才找着依座留的记号。”

“可有遇着其他远征军？”

岩吞面有难色，被吴崇礼盯着，垂下眼认真道：“遇着几批，有些要我们给带路，我们只能画地图，只是雨季，河道随时变化的……还有些当我们是缅奸……”

吴崇礼听得难受，当兵的对待老百姓，一向没那么客气，穷途末路时更是对谁都不信任，刀昭罕他们想必很受了些刁难。

屋外雷声一阵紧过一阵，他看着窗户上的霍闪，感叹道：“你们总算是安然来了。今晚这雷雨，若宿在外面着实遭罪。”

岩吞任务完成，笑得畅快：“山里雨季就这样，说风便是雨，我给少爷提些水来，少爷洗过早些歇息？”

吴崇礼点头，见岩吞下楼又喊住：“你让旁人来服侍罢，你且去看看你家头人，他酒量浅，莫叫……莫跟太太拼酒。”

说完忽觉羞涩，转过身挑弄灯花。

待岩吞提来热水擦洗了身子，吴崇礼又坐了会儿，终觉无趣，于是睡下。

迷迷糊糊中听着雨声，忽觉被子自己往上跑，顶着了下巴。他甩甩头，哼唧一声，听到个声音轻声问：“崇礼？”

他清醒了，嗯了一声，嗯完觉着有点冷淡，又加一句：“回来了？”

“吵着你了？”刀昭罕躺进来，把他拉怀里，“这些日子，苦着你了，快睡吧。”

嘴里说让人睡，手下却不老实，搓搓揉揉企图明显。往常这般揉搓，怀里人早受不住了，今次久别重逢，却别得太久生份了一般，揉搓两回还未听到呻吟。刀昭罕觉出吴崇礼心不在焉，也不急，含住人柔情蜜意地咂弄，心里觉得他受了委屈，是要耐心陪一会儿的，不想这边一动真格的，他那里就颤抖起来，呻吟着攀过来，甚至等不及刀昭罕进去，便丢了。

吴崇礼一向自恃功夫了得，这回丢得早，比丢面子还难堪，不等刀昭罕反应，一翻身骑上去，边往下研磨边嘟囔：“我看你能忍多久！”

“崇礼、崇礼……”

久别重逢对两人不是新鲜事，这回认真算来也只别了四个月，不知怎么的就特别不合拍，不是你先走了，就是我先出了，接连几回此起彼伏，两人都累得瘫软，在雷雨声中相拥睡去。

吴崇礼觉着自己没睡多久，睁开眼且有些迷蒙，愣了会儿反应过来身在何处，两手胡乱往旁边抓。

旁边那人忙接住他，凑过来细致地吻：“我在，崇礼我在。”

“刀昭罕！”吴崇礼使劲吸吮着刀昭罕的唇舌，身子就开始扭动起来。

“慢点，别这么快！”刀昭罕躺平让他骑上来，掐住他的腰想控制进度，见他神色一黯，晓得拂着他的逆鳞了，只得挺起身任他作为，“小心些，别受伤了。”

这回，总算两人都尽兴了。

吴崇礼满足地躺下来，在刀昭罕嘴上吧嗒两口：“就该这般才合适嘛，昨晚愁死我了！”

刀昭罕看他活泼依旧，也高兴，“巫师那日忽说情况不妙，我吓着了，生怕赶不上。”

“你若晚来半个小时，我难说就被那位给咔嚓了。”

“说来太太脾性已磨去许多，要依以前，你那样硬碰硬，早把她惹火了。”

吴崇礼双手合十认真拜了拜：“谢谢太太年纪大了脾气小了。”

刀昭罕好笑不住，把他双手抓回来圈定，耳鬓厮磨。

“桑乜……”

“嗯？”

“你莫骂他。”

“交予吴少爷处置！”

“啧啧，就晓得大头人舍不得动他。”吴少爷撇嘴。

刀昭罕若无其事道：“我的人，何需我张口责骂？桑乜已许诺待把我们送回中国，他便自行了断——”

“那不行！”吴崇礼急了，猛地撑起来，待看清刀昭罕促狭的表情，气得想咬人。他气极反笑，趴到刀昭罕身上厮磨，“桑乜那孩子，也算及时回头，没越错越多。我倒是忘了问，太太没求你给她留个一儿半女？”

“自然提了。”

“那是你留下来还是把她接去班宇？”

“我答应了阿哥定把那混小子带回去，自然不能久留。太太倒提了一句可以跟我们去班宇，不过你是班宇大……当家的，容不容得下她，还得你给句话。”

吴崇礼认真看刀昭罕，发现他说这些话的神色亦无比认真，只觉悲从心来。若不是昨夜听岩吞讲了你出征的排场，少爷现在就信你了，就被你伤的肝肠寸断了。哄哄人家就这么难么？说句甜言蜜语会腻着你么？

“太太也算痴情人，我倒真有些可怜她。”吴崇礼配合着叹一句，忽想到若当年太太也使自己的那些手段，会不会早把刀昭罕网罗住了？这么一想就心惊胆战，暗自庆幸太太身份高贵没自己经的事多，当年她追男人光顾着情啊爱的，不懂得使那些“下作”手段把生米煮成熟饭，最后反落得臭名远昭被人耻笑。现而今太太经过事了，会不会醒悟过来……吴崇礼也顾不得自怨自怜了，牢牢攀紧男人，懂事儿地晓之以理，“远征军二百号人全是血气方刚的汉子，携带女眷不太合适。”

“这着实是个问题。依你之见呢？”

“我、依我之见？”吴崇礼被反将一军，又急又气冷汗直冒，正措辞，听到有人上楼来。

来人敲了敲板壁，朗声道：“头人、吴少爷！”是岩吞。

吴崇礼偷偷吁口气，安静地伏在刀昭罕怀里。

刀昭罕把他搂紧，顺毛般抹着他的背，懒洋洋地答应外面：“怎么？”

“回头人，远征军莫少尉来问，何时启程？”

“干粮备好了么？”

“岩善在盯着，尚未回话。”

“你去看看，那边备好，即可起身。”