“那是比我们还大三岁呀。”

“我娘还说，女大三抱金砖……”萝卜酥吃完了，他已经有些痛心疾首，当然不是为了萝卜酥。

我忽然想起了一个事来，怎么琢磨着都觉得不对劲，干脆问了出来：“对了，这姑娘是不是姓罗？”

“你怎么知道？”

这回轮到我皱眉了：“你真没见过她？”

“那还能有假？人家大家闺秀，大门不出二门不入的，我怎么能见过？”

“可是我见过……”

“……”

“你娘从哪里给你寻的这门亲？”我问。

“我哪儿知道。”

“你有多久没上朱雀街了？”

这句话一出口，我就拍了一下自己的脑袋——李肖臣基本不出离家两百尺的地方。要是没人跟着，到天亮他也别想找到家

门，而他又不喜欢有人跟着，那就更别说跑到南门朱雀大街这么远了。

李肖臣不答话，只是白了我一眼，这一眼，真是风情万种，灼灼其华。

看在他一双这么漂亮的眼睛的份上，我决定不再作弄他，实话实说了。

“这姑娘有病，是癔病，这些都是她自己臆想出来的。这段日子她每天都在朱雀大街发单子招亲，从朱雀门发到午门，云

京城差不多人人都认识她了。你娘知道你足不出户，听不到这些民间轶闻，在逗你玩呢。前天那罗姑娘已经被顺天府以扰

民之由抓了，早就送出京去了。难为你还为她烦恼成这样。”

李肖臣听得一愣一愣的，仿佛在听什么天方夜谭，好半天才回过神来，说了一句：“我的亲娘啊，我哪儿得罪我干娘了呀

？！”

我不禁有些愧疚。

我知道得罪他干娘的不是他，而是我。他娘恨我，我害她做不了怀王妃，又害她成了宦官的菜户。可李肖臣却和我走得近

，她折腾不了我，只好想尽法子折腾他。

我叹了一口气，道：“王昭仪在宫里待久了，心里难免有些郁结。改天找个大夫给她看看，以后她的话你就听一半、忘一

半吧。”

李肖臣眼神复杂地看了我一会儿，这才问道：“我说，你来找我干什么？”

我笑了：“两天不见怪想的，来看看你。我带了水叔亲手做的东坡肉，已经交给你们厨房了，晚上蒸着热一热就能吃。”

冬天过去之后，我又恢复了去毓庆宫给宏煜讲课。宏煜和祁云月不来我家，李肖臣自然也就很少过来了。

李肖臣从鼻子里哼了一声：“得了吧，你哪次想见我了，想我陪你吃东坡肉了，不是差小八过来喊我过府的。今天吹的什

么歪风，竟让宋侯爷您亲自提了食篮子过来，这是折煞下官。”停了停，又道：“有话快说，别给老子卖什么关子。”

我想了想，决定不再同他兜圈子。我知道我兜圈子，他会比我兜更大的圈子。李肖臣聪明心细，决不是省油的灯，我有求

于他，还是单刀直入的好。

便正色道：“肖臣，既然如此，那我就直说了。今天这里没有外人，我问你一句，你照实答我，你想不想入阁拜相？”

我明白这个问题问了等于没问，李肖臣他焚膏继晷地读书，读到呕血，是为了什么？难道就为了夺个状元的头衔，在都察

院写一辈子参奏？

可我清楚，他也清楚，能做到都察院总督，他的官路也算走到顶了。

他出身不好。

大宣建国以来，但凡能够宣麻拜相的，无不出自官宦世家，上溯五代不是阁臣尚书，至少也是侍郎少卿，可他李肖臣只是

一个宦官的养子，亲生父母是死于瘟疫的平民。

虽说李玉璋是司礼监掌印大太监，永延宫里一万几千个太监宫女都归他管，可那毕竟是宫里的事，到了宫外，他们最多敬

称一声李公公。那些自命清高的朝野清流向来以结交宦官为不齿。何况李肖臣只是义子，关系又远了一层，他们更不屑于

奉承阿谀他。有这个闲工夫，他们宁愿往隔了一条街的我家跑。

可我了解李肖臣，他的心很大，不位极人臣他永远不会甘心。这辈子要是不成，就算到了奈何桥要喝孟婆汤，他也必定会

少喝一口，独独不忘这个念想，带到来世。来世不成，再带去下一世。哪怕转了十世轮回，那也是他永世忘不掉的业障。

我知道，这些年，我过得不容易，他过得也不容易。

李肖臣坐得笔挺，面上看起来平静如水，可呼吸已经有点沉重。他强作平静道：“你什么意思？”

“没什么意思，只是为你觉得委屈。辛辛苦苦十年寒窗，你说为了什么？”我给他斟满了一杯茶，他一口干了，我又斟了

一杯，他拿起来，举到嘴边，又放了下来。

我知道他那颗聪明绝顶的脑袋瓜子正在飞速地盘算着。我不说话，等他慢慢盘算。

半晌，他才喝了那杯茶，只说了两个字：“史愠？”

史愠也是内阁大学士，内阁里唯一的异数，因为只有他敢跟姚素芜作对。

内阁五位阁臣，姚素芜、襄蓝和汪彝是一个阵营，汪彝是姚素芜早年的门生，平时主意不多，一般只跟在姚素芜和襄蓝后

面附议，于是他有个外号叫“汪附议”，内阁里就数他最没有存在感。还有一个阮斐文，基本不干什么事儿，转职居停调

和史愠和另三位阁臣的关系，也多亏有了他，这些年史愠才没有被姚素芜踢出内阁。

要拉内阁的一个人落马，史愠无疑是最好捏的那个软柿子。

我摇了摇头，缓缓道：“襄蓝。”

“你疯啦？”李肖臣猛地把茶杯扣在桌子上，我这边的茶被震得洒出了好几滴，“谁不知道襄蓝是碰不得的？”

“在朝，他有姚素芜撑腰，在野，他有樊家做后台。内阁里谁都能动，你今天哪怕跟我说要动姚老头，我咬咬牙也跟你上

了，他毕竟老了。可是襄蓝……他不是你我动得了的。”

我不理会他，自顾自一小口一小口地喝茶。李肖臣家的茶全是明前的龙井，还加了一味煮过的人参，喝着很是提神。

“如果我说偏要动他呢？”我说得很悠然，好像姚素芜的铁腕和樊家的势力只不过是落在台面上的灰尘，轻轻一吹就灰飞

烟灭。

李肖臣叹气：“我知道你在想什么。你不过是仗着皇上喜欢你，舍不得罚你。可你别忘了，他也喜欢襄蓝。你不在的那八

年，皇上宠幸过多少人，襄蓝是唯一一个从没换过的。我就没见过他能对一个人这么长情过。不客气地说一句，哪怕对你

也没有。要是有，当年你要走，他早就在你和襄蓝之间选你，还能等到今天？”

他说的是事实，我清楚，但很不愿意让别人说给我听。他会说这番话，也在预料之内，我并没有动气。

“我就是知道皇上喜欢他，这次才能拉他下来。要是皇上对他无情无义，这事还真成不了。”

他大概真是觉得我疯了，一直在摇头。

“你别摇了，摇得我头都晕了。你就给我一句话，到底想不想入阁？”

李肖臣怒了，一拍桌子：“废话！谁不想谁是王八！”

我笑了。

“那就好……”我又喝了一口茶。

李肖臣一副慷慨就义的凛然神色：“说吧，你要我做什么？”

我眼珠子转了两圈，然后凑到他耳边，吐气如兰：“我要你弹劾三边总督曾轶诚，结交阁臣……”

李肖臣像被踩了尾巴的猫，捂着耳朵退出老远，脸红脖子粗的：“结、结交……结交襄蓝吗？”

我好整以暇地继续喝茶，那杯茶其实早被我喝光了，我只是端着茶杯做做样子：“你参你的曾轶诚，关襄蓝什么事？”

他站在离我几步远的地方，在我够不着他的最近、最安全的距离，捂着他发烫的耳朵，喘了一会儿气，没有再问什么，脑

袋里一个劲地盘算。

渐渐的，他的眼神清明起来，他是个聪明的人，胆大心细，凡事洞若观火。

我很喜欢和他打交道。

他重新坐回来，但这回明显有了防备，紧紧贴在离我较远的那边扶手上。

“宋琉，”他的声音突然冷冰冰的，“这事儿光你给我指了条道，那可不算完。”

“哦？”我挑眉，“李大人还有什么指教呀？”

他瞥了我一眼，一副欠扁的神情：“宋大人，我心里清楚自己的分量。我在你眼里，那就是一只黑乌鸦，还是秃的。可如

今你要我上插根五彩斑斓毛就去冒充烧炭的凤凰，会有多险恶咱就不说了，无论如何，那也得我乐意才行！”

我慢条斯理道：“姚老头老了，总有致仕回乡的一天，这太以后的事我就不说了，光看眼前吧。内阁大学士，也许还有机

会一举成为次辅，我看不出你有什么理由不乐意的。至于是凤凰还是乌鸦……这不是你我说了算的，只要朝中的人认定你

是凤凰，你就是那乌鸦堆里飞出来的凤凰，管你烧炭还是烧煤。”

李肖臣被堵得一时说不出话，停了好一会儿，才正色道：“琉，我不跟你贫。我知道你打的什么主意，可我就不明白，你

是为了什么。要说这事真成了，那我李肖臣就宣麻拜相，位极人臣了，算是对得起我死鬼爹妈和我干爹，也对得起我自己

十几年寒窗。可你宋琉能落着些什么？”

我紧捏着茶杯听他说。

“要真是你同襄蓝争风吃醋，别人信，我可不信。当年你走，我只道是因为襄蓝，也怨了他八年。可这次你回来，皇上对

你怎么样，你对皇上怎么样，我全都看在眼里。刚才我话是说重了，可也只是想让你清醒清醒。其实，我心里这笔账，算

得比永延宫里泰液池的水还清。别说襄蓝了，太子都不见让皇上这么上心过。你还要同他争什么呢？”

第十六章：

“要真是你同襄蓝争风吃醋，别人信，我可不信。当年你走，我只道是因为襄蓝，也怨了他八年。可这次你回来，皇上对

你怎么样，你对皇上怎么样，我全都看在眼里。刚才我话是说重了，可也只是想让你清醒清醒。其实，我心里这笔账，算

得比永延宫里泰液池的水还清，别说襄蓝了，太子都不见让皇上这么上心过。你还要同他争什么呢？”

我心口发酸，有点透不过气，眉头不由地紧皱起来。

李肖臣也不指望我能答他，自顾自说地着。

“所以你要整襄蓝，根本不是为了皇上。宋琉，在旁人眼里，咱俩就是青梅竹马的关系，人家说君子朋而不党，可咱们就

是那个死了都得绑一块儿的党。这叫啥？叫死党！就算你瞧我不上眼，可满朝文武就是这么认的。这世上的事，只要认的

人多了，那它就算是假的，也得成了真的。你说，在理不在理？”

他说得一点没错，我只好点头。

“所以要是我落马，你就跟着倒霉。同样的，你要是出了什么差子，我也一样玩儿完。这事儿要放手去干了，咱们就是一

条绳上的蚂蚱，谁也离不了谁。我不指望你能告诉我全盘计划，可总得让我知道个理由。敢情你还真一心一意为了我李肖

臣能当大学士那，我可不信你有这么好心肠。出师还得有个名呢，你说是不是？”

我叹了一口气，还是点头。

李肖臣一根手指头敲着桌面：“对，就是这个名，你得给我说清楚了。否则，这折子我不会写。”

我眨了一下眼，眼里起了一层雾气：“肖臣，”我软语求道，“你就当我是吃襄蓝的醋，我要专宠，所以非得赶他走，成

吗？”

“不成！”李肖臣斩钉截铁，黑面无情，“你别装哭，这套留着对付皇上吧。琉，我知道你做事一向不爱向人解释，你有

你的理由，你觉得信你的人不需要你解释，不信你的人解释了也没用。这我都知道，所以你做什么我从来没有问过一个字

。可这次不一样，这次我把自己搭进去了，我也要为自己打算一下。越是重大的缘由你越是讳莫如深，说出来的东西越是

扯蛋。我看你这吃干醋的理由还不算特别扯蛋，所以……你必须告诉我。”

他的眼神很坚定，带着一种让人安心的，信任的神采。

说就说吧，谁怕谁呀。

“我嫉妒他。”我听见自己的声音冷冽如三九天的寒风，“我嫉妒他有良好的出身，有完整的家庭。我嫉妒他从小有名师

指导，长大以后又有高人提携。我嫉妒他一帆风顺，平步青云。我嫉妒他长得好看学问又好。我嫉妒他，明明生在一样的

世界，为什么偏偏就有他这样的人，有一颗水晶一样通透的心，什么都能看透，也什么都能原谅。后来我想通了，这不是

因为他是襄蓝，而是因为，他没有遇到过挫折。他不知道什么叫作失去，什么叫做走投无路，他没有挨过饿，没有受过苦

，没有面临过生死一线的绝境，我怀疑他的人生根本就是没有悲伤的。你觉得这公平吗？头上明明是同一片天，为什么就

要有他这样的人？如果让我生在他那样的家庭，我会比他更优秀、更正直。可是没人给我这个机会。我只想拉他出内阁，

让他离开云京，我就想看看到时候他是不是还这么淡定这么从容。”

说这些话的时候，李肖臣一直注视着我，他的眼神里有同情，有心痛，有理解，还有更多的惋惜。

我一口气说完，嗓子有点干涩。李肖臣很体贴的给我斟了一杯茶。

“就这些？”他瞅着壶嘴泄出的那一泓清湛的水柱问道。

“就这些。”我呼出一口气。

李肖臣眼皮也不抬：“你还是没说实话。”

他停了停，又道，那声音好像一口又静又黑的千年古井：“但也没说假话就是了。”

我忽然讨厌他这么洞悉的态度，不禁别过脸，幽幽道：“你还想听我说什么？”

李肖臣把斟得满满明前龙井塞到我手心里，一股暖流从掌心徐徐涌入。

他像看着一个闹脾气的孩子一样，温柔地看着我，道：“听你说你最想说的那句话。”

他那双细长的凤目里流露出的光芒，依旧是那么坚定而充满信任。

也罢——

我心里长叹一声，深吸一口气，道：“因为他阻挠我，调查我亲生父母的死因。”

话一出口，整个人就好像卸下了千斤重担，有些发虚，差点连茶碗也端不住。

李肖臣仿佛很满意我的回答，笑得跟朵花似的，晃着脑袋、踱着官老爷的步子慢慢坐了回去。

“你早说嘛。”他边走边笑着说，“要是为了这事，我就是刀架上了脖子，也得帮你这一回的，你说是不是？”

说着，忽然收住了笑容，郑重道：“不过……先前说的那些，如果你真有这样的想法。我劝你……最好去看看大夫……”

我抬起头，眼神璀璨，笑靥如花：“看什么大夫呀，你这么好看，整天看你不就行了？”

李肖臣看着我竟有些呆了，好半天才回过神来，啐了一句：“德行！”

心沉静下来的时候，我回想起李肖臣的那些话，才发现原来他已经把我看得如此清醒，正如我早已摸透了他的所有优点和