再说什么，也无济于事……”

“……那就什么都不要说了。”我也累了。

襄蓝在我身边站了一会儿，我不再理会他，自顾自地喝酒吃菜。

他几次欲言又止，终于什么也没说，拿了披风准备走。

他走到门口的时候，我淡淡说了一句：“情深不寿，慧极必伤，襄大人但请珍重。”

襄蓝回头，深深看了我一眼，头一低，走了。

第十四章：

“你最近老是心不在焉的。”

我回过神来，看到宏煜正老大不满意地胡乱画着乌龟：“再过半年我就要监国啦，可是你们都不肯好好教我。”

我看着他那一纸大大小小的乌龟，无奈地说：“你都说再过半年就要监国，怎么还整天像个小孩子似的。我要你写的反对

复套的檄文呢？”

“早就写好啦，不在你手上吗？你拿着看了这么久，敢情连我写的是什么都没看哪？”

我不好意思地笑笑，赶紧看他写的文章。

“思先皇成祖，定五岳之地……”

“琉，”宏煜心不在焉地咬着笔杆子，“你说，为什么要复套？”

复套，说的是收复河套平原的失地。早在一百多年前，那里还是我们宣国的土地，当时景亲王宋羽时为宣国驻守北方的大

片土地。景王其实早有反心，等皇帝宪宗一死，他就扯了大旗，率大军南下夺了帝位。十几年后，宪宗的儿子穆宗羽翼丰

满，又联合昔年忠于宪宗的一干老臣，重新夺回了九五之座。

为了防止同样的事情再次发生，穆宗于是将军事重镇秦宁都司后撤，命东胜卫内徙，从而至使西比边防出现了两处严重的

缺口。大宣边防重镇于是单单留下了砾岩一处，孤悬于蒙古高原，三面受敌。

如今看来，他当时此举，无疑等同于放弃了河套平原的大片土地。从此黄河以北的广袤平原门户打开。

一些饥寒交迫的蒙古族部落，便趁着这个机会，陆续进入河套寻找水草丰富的地方放牧，久而久之便安下了家。渐渐的，

这种行为成了气候。起先不过是千余人，日积月累竟然有了几万牧户，这便是俗称的套虏问题。好在这些牧民性情平和，

并不会聚众闯入大宣边关小镇烧杀掠夺。

两国子民隔着黄河相安无事了一百年。

可三个月前，陕西三边总督曾轶诚一纸奏折，称套虏问题并不难解决，河套平原本就是大宣的土地，只要朝廷拨少许兵力

，由他调度，他就有办法一举为大宣国收复失地。

这个问题早就被宣国人遗忘了几十年，如今突然被提出来，一开始支持的人并不多，谁都不想惹这个麻烦。蒙古人不好惹

，但汉人也知道，只要不去主动惹他们，他们其实并不难相处。

凌这段日子身体不太好，入冬的时候不小心染了风寒，之后一直没有好透，现在偶尔还有个咳嗽和发热的。他对复套的事

并不是很热衷。我明白他的想法，那些是老祖宗留下来的烂摊子，他不想理，也懒得理。

打仗要花钱，花大量的钱，有这些钱能把那一带的长城重新加固一番，多余的还能给陇右山南那边的穷乡僻壤修好多学堂

寺庙。

再说河套那块地方突兀的高悬在荒漠里，易攻也易守，就算抢了回来，指不定什么时候又让蒙古人给夺回去。这么来来回

回，劳民伤财的不说，好不容易安定了几十年的边疆又要陷入战火。

然而，就在曾轶诚第二道折子上来的时候，出人意表的，内阁次辅襄蓝首先附议支持复套。随后，内阁首相姚素芜附议，

兵部尚书吴如臻附议，已经退居二线的老将樊御静也表示支持复套……一时间朝廷上下风云变幻，全都磨刀霍霍地要从蒙

古人手里夺回河套平原了。

河套平原是襄蓝的故乡，他想收复河套的迫切心情不难理解。何况如果成功，那便是能青史留名的万世功业，加上那个曾

轶诚和襄蓝母亲的祖上有些远房亲戚的关系。他于是向凌极力保荐曾总督，凌不置可否。襄蓝就很认真地开始与曾轶诚书

信往还，讨论起了复套的步骤。

凌本不想复套，一时被弄得骑虎难下。他多次暗示姚素芜放弃复套的计划，可那老头霸占朝纲日子长了，不把这个不务正

业的皇帝放在眼里，假装耳背，明里暗里的支持自己的得意门生。

我知道，我的机会来了。

我并不恨襄蓝，我甚至有点喜欢他，可是他必须消失。我可以忍受凌辱，可以忍受欺骗，但是我无法忍受有人触摸到我内

心的真实，尤其是当那个人，并不是一心向我的时候。

“你说，那地方鸟不生蛋的，要抢它干嘛？”宏煜晃荡着脑袋，头顶那颗硕大无比的夜明珠闪得我眼晕。

我拍拍他的头：“我们中原沃土千里，看那里是鸟不生蛋。可对于长期生活在关外不毛之地的游牧民族来说，那里就是水

草丰满的黄金乡。谁要跟他们抢，他们就会跟谁拼命。”

“蒙古人为了那种地也要跟咱们拼命，可咱们犯不着呀，他们要就让给他们呗。把人逼得上了绝路，狗急了也会跳墙不是

。给人留条后路，多个朋友总比多个敌人好，对不？打仗还要死人，干嘛要费那个劲呀？”

我笑了，这段日子他的见地成熟了不少：“你想，打仗除了要人，还要什么？”

“要粮饷？”

“还有呢？”

“嗯……兵器，马匹……”

“嗯，大致就这些。可说起来简单，这下面一层一层有多少人，你算过没？单说兵器，要造刀就得用铁、用木头，有打铁

的，收铁器的，种树的，砍树的，做木匠的，中间运输的。造铠甲就要布、要皮，就得有织布的，养蚕的，打猎的，做绣

工的……还没算上给这些人做饭的，给做饭的人送柴米油盐的……”

“等等，”宏煜挥手打断我，“我明白了，这些都要花钱。只是，只是没想到……要牵连这么多。”

“窥一斑而知豹，我们现在看的还仅仅是战前准备这一节，这后面的事情更多更复杂。以你的智慧，想想就能明白吧。这

世间本就是互相牵制的千丝万缕。所谓牵一发而动全身，更别说打仗这种大事了。这中间得花多少钱，有多少人能赚多少

钱，那些叫着要复套的人，又能分到多少钱……”

宏煜一拍桌子站了起来：“奸臣！都是一群奸臣！我得告诉父皇去！”说着就要往外冲。

这孩子，说风就是雨的，我一把将他拉回来。

“你都想到这些了，你父皇他能不知道吗？如今那群朝臣群情激奋的，皇上他也没办法。”

“所以你才让我写那篇奏折！”

我含笑点头。

“可连父皇都没法说服他们，你又不能参政，就我一个人反对，势单力薄的，他们怎么愿意听？”

“谁说只有你一个了？”

“还有谁？”宏煜歪着脑袋想了想，“你还拉拢了李肖臣？”

我摇头。

近一年来，来巴结我的官员不少，我自然也笼络了一些势力。但他们都是点缀，他们每人十道折子也比不上姚素芜在文渊

阁打个喷嚏。宏煜是太子，我得给他们寻朵红花，那些绿叶才知道该以怎样的姿势往哪边靠。至于李肖臣，他是御史言官

，都察院的第二把交椅，我留他自有别的作用。

我问宏煜：“同你一起在毓庆宫上大堂的，除了内阁大学士史愠的孙子、兵部尚书吴如臻的小儿子，还有哪些？”

“还有掌銮仪卫事的儿子姜海涛、礼部尚书的侄子王承，还有……”

“行。他们不是很爱听你讲我告诉你的那些关外的故事吗？你今后可以多给他们讲那些蒙古人如何茹毛饮血，杀人不眨眼

，砍人头如砍冬瓜。谁抢了他马蹄子下一根草，他们就能跟你拼命……”

“真的假的？”宏煜皱眉，“怎么跟你之前说的那些不一样？”

“你不是说了吗，狗急了都能跳墙，何况是人？蒙古人天性凶残，昔年成吉思汗入关，杀了几千万的大宋子民，难道是假

的？如今咱们要把他们逼得没饭吃，你说他们做什么出格的事能稀奇？”

宏煜眨巴着大眼睛：“那就不要光跟他们说，直接去跟他们的爹说，晓以利害，他们能不怕？”

“你去告诉那些脑袋瓜子里都是糨糊的老大爷们，他们看你是太子，表面上敬你，唯唯诺诺地应了，转头你说什么他们一

转背就忘了。可他们的儿孙说出来的，他们就一百个相信，还记得特别牢。以后再谈到复套这个问题，他们心里就有了顾

忌。银子再好，毕竟不如紫袍乌纱，紫袍乌纱再好，也不如自己的一条小命。”

宏煜似乎有点不高兴，但琢磨了一会儿，又想通了，点头道：“行，我明天就给他们讲故事去。”

送走了宏煜，我让浩枫备了轿，去李肖臣家作客。

宏煜上轿的时候我看了一眼祁云月，他故意没有看我。自从那天之后，我们没再说过话，当着宏煜的面也只是点个头算是

打招呼。我知道他不喜欢我，我也不怎么喜欢他就是了。

李肖臣在云京有自己的宅子，离我家不远——整个云京他只熟悉这块地方，只有在这里他才比较不容易走丢——宅子是前

朝一个王爷留下来，年头他升都察院总督时凌新赐给他的。

李肖臣这人我顶顶了解他，看起来随随便便，其实挑剔得很。他那做过昭仪娘娘的干娘喜欢把屋子布置的大红大绿的，挂

满了珠翠红帘，中间还附庸风雅的弄几幅颜真卿的字吴道子的画什么的。李肖臣受不了这种落差太大的大俗大雅，他早在

那里住的憋屈了。

好在那前朝王爷品位不错，整座宅子不算大，但很是精致剔透，三进三出的院子修得错落有致，还有些别出匠心的名字，

比如书斋叫“鲂鱼赪尾”，和李肖臣那嗜书如命的呆样子倒是如出一辙，池子叫“不可方思”，仿佛总有佳人在水一方，

叫人很是神往。李肖臣觊觎这座院子很久了，凌对他也算不错。

我去他家一般不需通传，他来我家也一样，我们随便走动惯了。为这事，他还自己参了自己几回，说什么不合规矩有辱斯

文。我觉得他有时候真的挺欠揍的。

我进去的时候，他正坐在他那张心爱的天竺紫檀太师椅上，愁眉苦脸地想心事，压根没看到我。

我一边走过去一边叫他，他仍是没听见。只好到书案前，拿墨锭轻敲他面前早就干了的砚台。

才敲了一下，他就像被针扎了一样“噌”地跳起来，一把抢了我手里的墨锭。

“喂！这是米芾的远岫奇峰砚。御赐的！稀罕物！是用来磨的不是用来敲的！”他嚷着，小心翼翼地捧起砚台左看右看，

那神情活像太监捧着自己的宝贝，充满了迷恋的怜惜。

忽然发现我正目不转睛地瞧着他，忙说：“怎么？你以为皇上只把好东西给你留着？不要嫉妒哥，哥怎么说也是他老人家

看大的。这玩意到了你那儿，就是给你垫桌腿的命，那才叫暴殄天物。”

我伸出一根手指在他眼前晃了晃：“第一，你比我小两个月，该是你管我叫哥。第二，你敢说皇上老，改天哥告你一状，

看他老人家要不要来抄了你这宅子。”

和李肖臣斗嘴，本是枯燥云京生活中最大的乐趣之一。他是言官，吵架的祖宗，以纵横裨阖的三寸不烂之舌闻名于朝廷内

外。据说礼部侍郎曾因为在不经意间说了他一句“风姿绰约”，就被他在朝堂之上活活气晕了过去。

能够在和李肖臣的斗嘴中取得上风，总是能让我得意上好半天。

可他今天显然不在状态，我才顶了一句，他就斜着一双凤目看我，也不说话。

过了半晌，才叹了一口气，道：“你来的正好……”

我早就找了把椅子坐下来，给自己挑了块萝卜酥吃。

“我烦得很……”他的声音很委顿，又恢复了之前愁眉苦脸的表情。

我吃得口齿不清：“我知道，早看出来了。”

“你知道个屁！”他好像一个满腔委屈无处宣泄的小孩子，崩出一句脏话之后不知道该怎么继续，又没了下文。

我喝了口茶，说道：“你能有什么心事，顶多你娘逼着你娶媳妇……”

“不是逼，她都给我物色好，就等着下聘了。”他一副苍凉的表情。

第十五章：

“不是逼，她都给我物色好，就等着下聘了。”他一副苍凉的表情。

我一口茶呛住，赶紧给自己顺顺气：“那不是好事吗……咳咳……你想讨老婆都想了好几年了。瞧你娘对你多好……”

“好什么呀，”他挥手，像是要赶走那诸多的烦恼和牵绊，“那姑娘我连见都没见过。这怎么过日子呀？”

我知道他并不是为这个理由烦心，也不想揭穿他，只问道：“哪家的姑娘这么好的福气，能嫁给当今第一才子呀？”

我捧他，想让他心里好过一点，男大当婚女大当嫁，这是世间规律。难道他还真指望跟祁云月这么暧昧的眉来眼去过一辈

子？我看到他们瞧对方的样子就知道，别说上床了，他们俩就连小手都没拉过几回，纯洁得很。

我就不明白，这种光靠精神维持的感情，还能叫感情吗？

谁知他听了“当今第一才子”几个字，没有高兴，反而更加郁闷了，走过来跟我抢萝卜酥吃。

“哼，她就是非当今第一才子不嫁……可她讲的第一门亲你知道是谁？”

我还真不知道，连忙摇头。

“是樊虞！但是被樊虞二话不说就退了，这才找的我……”

我想笑，又不敢笑，突然有点同情李肖臣。

“要说我不如他，那我也认了，谁叫人家是皇上的外甥。可我好歹也是个从一品的右都御史，论官级，咱俩平起平坐。让

我吃他吃剩的菜，我可咽不下这口气。”

他气愤得很，吃得完全不顾形象，萝卜酥的粉末喷了一桌子。

我连忙抓了他宽大的袖子来擦，同时纠正他：“这不算吃他的剩菜。这不是菜送上门，人家一口也没碰么？顶多算你吃他

的退菜。”

李肖臣低头看了一眼自己狼狈的袖子，眉头锁得更深了：“琉，我以为你是站在我这一边的……”

“我当然站在你这一边了……”我眼明手快，抢了最后一块萝卜酥，“诶，那姑娘既然敢提出这么高的要求，那她自己必

定也是西施再世，或者是个惊世才女了？”

“是西施还是东施我不知道，只知道她有才华得很。家里是书香门第，祖上七代都是教书的，说是九岁博览群书，二十岁

到达巅峰。我娘说，以她的品质，往前推三百年，往后推三百年，前后六百年都没人能超越……”

“等等，二十岁巅峰……那她今年贵庚？”

“二十五？二十六……吧。”