七麻糟的事，总共花了多久？”

我心里陡然一亮，顿时全明白了。

见我不答话，李肖臣催问：“说呀，到底花了多久？”

“二十天。”我无奈地说。

“明白了吧？可你在皇上面前用了多少天？才三天！三天就能干完这么多事？傻子都能看出来你早有准备了。”

我叹气。

百密一疏，独独忘了这点。但就算想到了又如何，我依然无能为力。三天已是凌能够压制众臣的极限。

信的拓本是我传出去的，我必须传出去。否则凌和樊虞一联手，杀几个知情人，就能把这事给压制住。我就没有机会搬出

卢兆锐的案子，没机会逼迫凌做出“两害相权取其轻”的抉择。

可我没想到的是，流言的传播速度竟然可以如此迅速。我也低估了朝中众人对襄蓝的嫉妒和忌讳。在他们自以为抓到了襄

蓝谋逆的重大罪证之后，竟然难得的万众一心地打算向凌进谏，要清君侧，要彻查严办。

凌只得称病，三天没有上朝。

三天之后，当史愠带着众人的希望直闯保和殿打算直谏此事的时候，见到的是姚素芜早已端坐在皇帝身侧，替他拟好了关

于襄蓝涉嫌受贿、降职离京的诏书。

姚素芜是个明白人。

襄蓝也是个明白人。他临走的时候，托人给我捎来一只锦盒。里面装的是一张药方和一些珍稀的药材，还有一封信。信上

他并没有提及多余的内容，只说自己略通医术，这张药方是照早年太医陈文拓的单子改进，给皇上调理身体用的。皇上身

体不好，以后就托我代为照顾了。我这才知道，原来樊虞懂医是他教的，而他的医术，则是我父亲教的。

李肖臣更是明白人，他看出了我没有发觉的破绽。

只有我是个傻瓜，自己把自己玩得团团转。跟囚犯似的随着军队来这种苦寒之地不说，现在还要走在这一片好像永远也走

不到头的丛林里。

而前方有些什么，我一无所知。

＊

“两位大哥，樊将军有事为何不在营地里说？我们究竟还要走多久？”我终于忍不住问道。

走在我一前一后的是两个戎装打扮的军人，樊虞的部下。

我身前那个高个的士兵头也不回地说：“樊将军说此事事关重大，非同小可，在营地只怕隔墙有耳，一定要请宋大人到安

全的地方密谈。”

“可我们天不亮出发，进了森林也走了有一个多时辰了，少说走了十里地。出营地的时候我看到踏云栓在那里，樊将军若

也是徒步，可是昨天半夜就出发的？”

踏云是樊虞的爱马。

前面那人突然停了脚步，幽幽道：“宋大人……”他的声音好似地底冒出来一般，阴森恐怖，寒意刺骨。

我心里一发怵，不禁退了一步。

啪！

响亮的机括触动的声音，惊起一阵雀鸟。

彻骨的疼痛顿时传遍全身，我挣扎，左脚却丝毫动弹不得，低头一看，两排触目惊心的锐齿牢牢地咬住我的脚踝，鲜血正

从好几个伤口里不停地冒出来。

捕兽夹？！

“快来……帮……”我靠着身边一棵树，痛得说不出话，只能靠牙缝嘶嘶地吸气。

身前那个高个士兵却只是冷冷地看着我，并不上前，身后那个矮个的也走过来，跟他并排站着。突然一阵冷风吹过，我打

了一个激灵，风里有种我所熟悉的，萧杀的气味。再抬头看这两个士兵，却发现他们身上充满了和一身大宣军装不甚相符

的凛冽杀气。

“你们是谁？”我有些退缩。

杀气一出，便能感受到了。浩枫的身上也曾有过和他们一模一样的气息，这是两个杀手。

矮个士兵冷笑一声：“我们兄弟习惯在卯时动手，可既然宋大人现在不幸中了埋伏，我们只能提前送您去地府了。冤有头

债有主，宋大人您也不要怪我们。要怪就怪您自个儿，得罪了不该得罪的人。”

我冷汗涔涔，盘算着自己逃出生天的机会。以我的武功，就算在平时没有受伤的情况下，也很难与他们对敌。何况现在中

了埋伏，左腿疼得厉害，又动弹不得，难道今天真的命绝于此？

高个士兵好像看穿了我的心思，冷笑道：“您就别算计了，我兄弟俩号称黑风双煞，江湖上能打败我们的只有寥寥数人。

我们早就掂量过您的武功，就算您好端端全须全尾的也不是我们的对手，更别说现在了。就乖乖受了这一剑，看在您这张

小脸的份上，我们保证让您去得痛快就是了。”

黑风双煞，真是有够俗气的名字。可他说得却一点没错，我根本不是他们的对手。我又退了一步，却发现已根本无路可退

，我的身后是一棵直入云霄的参天巨树。

我紧紧地贴着树干，要击退这两人，力敌自然是无望，只能靠智取。无论如何，先多说些话，分散一下他们的注意力，拖

些时间也是好的。如今只盼樊虞早些发现我不见了，赶快派人来救我。

于是颤声道：“人之将死，两位大侠好歹让我知道尊姓大名吧。”

矮个士兵哼了一声：“你就别打什么歪主意了，樊虞那边我们早派伺候你的小厮也传了话，说你要睡到午时，不许打扰。

没人会来救你的。”他说着，已经抽出了长剑，“放心……其实死也就一下子的事，没那么疼……”

我高声嚷道：“那总得让我知道，是什么人要买我的命！到了阎王那边，我也好有个交待！”

之前追杀我的那群人，到了浩枫已是最后一个，大宣是他们永远无法涉足的土地。这两个人显然另有雇主。

高个的皱眉道：“不能泄漏雇主身份，是我们做杀手的规矩。要是说了，我们兄弟以后难以在江湖立足。”

我用近乎绝望和哀求的眼神看着面前矮个士兵。

他似乎有些心软，叹道：“不怕实话告诉你，我们真不知道雇主是谁。咱们只是做买卖，收人钱财替人消灾，不必过问买

家的真实身份。但凡有个正儿八经的理由，也没人愿意出重金雇我们在暗地里解决了，是不是？”

心下戚然，明知他说的都是实话，可我不死心：“那他长什么样？说过些什么？求你告诉我吧。”

矮个杀手想了想，道：“瘦高个……每次见面都是蒙面，可是……”

正用心听着，就听那高个的急急道：“大哥，这不合规矩！”

矮个的回头瞪了他一眼，高个的便闭了嘴。

“可是什么？”我忙问。

“可是眼睛很亮，还挺好看的，说话斯斯文文，像个读书人……”

高个杀手已经在后面催了：“大哥，别跟他废话了，快动手吧！”

矮个杀手又回头瞪了他一眼：“他倒是留了句话，黄泉路上你自个儿慢慢琢磨吧。”

他的又向我逼近一步，手里的剑已经提了起来。

“他说——宋琉这个人，活着，后患无穷。”

第二十章：

他又向我逼近一步，手里的剑已经提了起来。

“他说——宋琉这个人，活着，后患无穷。”

我眼前一黑，几乎站立不稳。

是他！

他竟然买凶杀我！

除了他还能有谁？！

——李肖臣！！

耳边嗡嗡作响，可那矮个杀手的声音却一字一句地传了进来：“……他花了一千两银子……”

一千两。

呵呵，一千两。

原来我在他眼里就值这点钱！

是的，他有足够的理由杀我。襄蓝这件事，计划是我定的，所有主意都是我出的，可具体操作的却是他和浩枫。弹劾曾轶

诚在先，模仿笔迹在后。

虽说误参只是小事，但模仿笔迹、伪造证据、诬蔑朝廷命官却是要掉脑袋的大罪！要是这事被揭发了，十个李玉璋也保不

住他。而知道这事的，除了他，只有我。

襄蓝落马，六部举荐了他入内阁。他要保住大学士的位子，要保住自己的脑袋，自然就会来要我的命。

真真应了那句——人不为己，天诛地灭。为了自己的目的，我也利用了他，我根本没资格责怪他。

“后患无穷”，没错，只要我在，他就永远有担心不完的后患。

与虎谋皮，他早就留了后手。

可是，多年的情谊，在他眼里，居然只值区区一千两！

滚烫的泪水落在脸上，暖暖的，可是在那温暖的边缘，被风吹过的皮肤已经开始变凉、变粘。暖暖的眼泪是掉在雪地里的

一滴热水。新鲜的东西很快就旧了，旧成了灰。温暖的眼泪在流出眼眶的同一时刻就开始变凉，变成不带感情的、眼泪以

外的东西。

——我问：肖臣，你想不想入阁？

他想，他比谁都想。

我错了，一错到底。

矮个杀手的剑已经抵住了我的咽喉。

“看样子你已想到了。好了，也别哭了，知道自己得罪了什么人就行。下辈子投胎，做个花花草草，随风摇摇，总比掺合

在这乱糟糟的尘世好。”

罢了，就这样吧。

我闭起了眼睛。

噗嘶——

是利剑刺穿身体的声音。

倒下的人却不是我。

矮个杀手张大了嘴，想努力吸气，却吸不进一口。他瞪大了惊恐的双眼，死死盯着我。

我脸上还挂着泪，神色平淡地看着他，目光落在他胸前。

他顺着我的目光，艰难地低头。他的脖子由于僵硬而发出“咯咯”的声音，在一片死寂中显得分外突兀。终于，他看到了

自己左胸穿堂而出的利剑，血流正顺着剑尖汩汩地冒出来，滴在我的鞋子上。

他想回头看看出剑的人，剑却在此时倏地一抽，离开了他的身体。他顿时像被抽去了所有筋骨一样，软软倒了下去，没有

发出一丝声响，那双眼睛却始终瞪着，没有愤怒、没有悔恨，只有满满的难以置信。

他到死也不相信，自己竟然会死在一个唾手可得的猎物面前。

擦了眼泪，抬起头，看到高个杀手正在缓缓插干剑上的血迹，随后还剑入鞘，面无表情。

我强笑了一下：“身手挺利落。”

他瞥了一眼地上的尸体，眼神极尽轻蔑：“哼，你从来就不如我，还想做我的老大，我二十年苦练，怎么甘心屈居你之下

。”说着一脚踢开了死尸，抬眼看我的时候却笑了，那笑容好像前来收魂的地狱冥卒，让我毛骨悚然。

“我的事情办完了，接下来就是你的了，”他说，“还有一千五百两银子的尾数和两家江南的织厂，你可别赖账。”

我谄媚地说道：“我像是那种食言而肥的人吗？我姓甚名谁家住何方您知道得一清二楚，哪敢赖您的帐。”

他的眼睛亮了一亮，捏住我的下巴，笑得很放肆：“要真杀你，我还真有点舍不得。”

他欺上来，压住我的嘴唇用力吮吸着。我也不反抗，任由他辗转了很久，才意犹未尽地放开我，说道：“真甜。”

他粗野的气息全喷在我脸上：“昨天夜里那个跟你比起来简直就是根狗尾巴草，你应了我的东西，不如现在就……”

“行，没问题。”我微微别开脸，“今晚你来我营帐。”

他冷笑一声：“我不傻，要是跟你一起回去，你还不转头就让樊未王把给我抓了，我武功再好，可也不敢跟他动手，也抵

不了那几万兵卒。”

他的手已经探进了我的衣衫里：“乖乖在这儿让爷快活一回，完事了我就下山去找人上来救你回去。剩下的帐，咱们回京

城慢慢算。”

我调整呼吸，努力控制着心跳：“好啊。不过，总得先把我腿上的夹子拆了吧。”

“不必了，这样也行。”他紧紧把我压在树上，呼吸有些急促，身下贲张的凶器已经顶住了我的小腹。我心念一动，反手

握住，轻轻一撸，他低吼着，忍不住呻吟出声。

“这样做不尽兴，”我咬着他的耳垂，舌尖在耳廓里灵蛇般游动，嘴里含糊不清地说，“我知道一些姿势，最适合在这种

荒郊野外……”

顶住我的身躯由于兴奋而微微颤动着，我在耳根处轻轻一点，身前的人一阵战栗：“跟前还有个死人，不是很煞风景吗。

而且这里离营地不算太远，要让人发现他死在这里，麻烦得很。”

他淫笑着看我：“看不出你平时一副清清冷冷的样子，骨子里风骚成这样。”

我笑得很邪魅：“过奖。”

“哼，谅你也玩不出什么花样，”他冷笑一声便松开了我，俯身去拆我脚上的夹子。我深吸一口气，抓紧袖子里早已准备

好的匕首，在他俯下身的时候猛力一抹——

那是人身体上最神奇的地方，最柔嫩的皮肤却保护着最重要的器官。我跟无数杀手打过交道，清楚地了解哪里才是人体最

脆弱的环节。

咽喉往左二指的距离，那里有人身上最大的一条血管，一旦割断，只肖两个眨眼便能丧命，神鬼难救。

这一刀我练过无数次，下手又准又狠。但它也有个缺点，就是只能在近身时用，而且用了之后，有很大麻烦。

高个杀手倒下去的时候，连瞪我的余裕也没有，甚至还不如他的大哥。只是他的血，从咽喉处呈扇形喷洒而出，足足喷出

两丈高，然后尽数洒落在我身上，落得我满头满身。

“三千两银子，两家织厂，一夜风流……二十年苦练，就是为了今天吗？”

我冷淡地看着他没有焦点的眼睛问道。可这个问题，却再也没有人回答。

万籁俱寂中，只有鲜血喷洒的“沙沙”声，和冷风掠过丛林的声音混在一起，缠绕着，分不清彼此。

悬在心头的大石一旦落地，脚上的疼痛便决堤般侵袭而来。我这才发现自己浑身湿透，除了鲜血之外，全是冷汗。

狠狠抹干净嘴唇，奋力撬开捕兽夹，撕了一段袖子做了简单的包扎。砍了一段树枝做拐杖，试着走了两步，尽管疼得揪心

，每走一步还不断地有血渗出来，但总算勉强还能行走。幸而这里离营地不算太远，照我这样的走法，天黑之前应该可以

回去。

而天黑之后，在这样人迹罕至的密林里，我拿不准会有怎样的野兽出没。

＊

就在日挂中天，血在我脸上渐渐干了的时候，我看到了樊虞。

他发丝凌乱，气喘吁吁，衣服也被刮破了好几处。

他也看到了我，可那样子显然是被吓到了，只是呆呆站着，远远的不敢上来，乌黑的眸子里全是惊恐，好像看到的不是人

，而是从刚阴曹地府回来的幽灵。

“这不是我的血。”我轻声说。

他闻言快步跑上来，一把将我揽在怀里。

“你吓死我了。”他抱得很紧，语声颤抖着，里面装满了我所陌生的内容。

从云京出来这些天，我们没有说过一句话。我找他聊天，他不理我，我问他公事，他点头，或者摇头。进行这些对话的时

候，他始终紧抿着嘴唇一声不吭，表情里有一种决绝的坚毅。

然而此刻他却紧紧地抱着我，好像捡回了什么丢失已久的至宝，嘴里不断重复着：“你吓死我了……你吓死我了……”