他们看看那八风不动的女子，又看看那男子，立刻安静收声，丢下银子落荒而逃。

叶飞儿幽幽叹气，道：“大哥，我早也说了，这世上有种人耳朵向来不好使，只能听懂拳头说的道理的。”

也难怪几人跑得这么快，江湖上行走的，谁手上没沾染了血腥，最不欲和官府中人扯上瓜葛。更何况叶飞儿是出了名的疾恶如仇，若是真惹上了她，哪里还有命在。

叶飞儿是当今天下六扇门中第一高手，大大有名的女神捕，正六品的带刀侍卫。她出身扬州叶家，红颜乃是叶家家传宝剑，以千年宝蛇腹中的寒铁制成，通体发红，柔可若绢丝，刚可裂精铁，兵器谱排名第十一。貌美如花，性情刚烈，敢爱敢恨的叶飞儿未出家前一袭红衣一把软剑，不知倾倒多少江湖少侠。最后却忽然洗手退出江湖，嫁给了其貌不扬，半点武功不会的一个小小仵作，此事让无数人百思不得其解。

她的丈夫雷廷之在江湖中籍籍无名，却在六扇门里大有名气。霹雳堂雷家本也算武林一脉，雷廷之母亲怀孕时误伤了胎儿，是以他生就体弱多病，不能习武。但雷廷之心智坚强，为人聪敏，从小饱读诗书，对各家武学都有涉猎，尤擅医术。因为年轻时一件恨事毅然离家，投入六扇门做了仵作。雷廷之浸淫此道多年，判伤断尸如有神助，不但可找出尸体的每一处旧伤，更能推测它们的来历，如同亲见生人般，人送外号“生无常”。

夫妻两人携手曾破过不少奇案，又都生性耿直，向有侠名。其中以辅政大臣韦涵离奇惨死一案最为有名。两人抽丝剥茧，终缉真凶，天颜大喜，亲自封叶飞儿为女神捕，并指雷廷之为仵作第一人，擢升正六品，只听邢部尚书调派。

大汉们走完走尽，叶飞儿又回剑入腰，却忽地头一转，向看了半天白戏的温惜花和沈白聿盈盈笑道：“温大侠，沈公子，两位好。吃得好么？喝得好么？刚刚小女子不知天高地厚，可惊扰了两位么？”

温惜花笑嘻嘻地抱拳，道：“多谢挂念。叶捕头，雷捕头，两位好。”

“我们好么？”叶飞儿吃吃地笑出来，和丈夫不动声色地交换个眼神，嫣然道：“我们一点儿也不好。两位消息灵通，既已到了此处，难道连这点风声也没有听见？”

两人心中都闪过一丝诧异，沈白聿面上滴水不漏，淡淡地道：“还请赐教。”

叶飞儿道：“前日里可出了一桩大事，‘左风盗’重现江湖，劫走了大理进贡的一些贡品珍玩。”

她话音才落，温惜花已经一把拉住沈白聿的手，站起来仰天打了个哈哈，道：“小白，外面雨总算停了，我们快出去逛逛吧。两位捕头，青山不改，绿水长流，有缘再会！”

说完，两人就像被踩了尾巴的猫，丢下银子头也不回地溜之大吉，甚至跑得比刚刚几个大汉还快。

望着两人消失的大门，叶飞儿眼睛直发愣。

雷廷之呆了呆，忽然大笑起来，抚着下巴饶有兴味地道：“闻名不如见面，武功怎样尚且不论，温惜花果真是一等一的聪明人。”

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外面天已近黑，一口气跑出大半条街，沈白聿忍不住去拉他，道：“别跑了，难道你不肯听，人家还能敲锣打鼓地追出来塞给你不成？”

温惜花放缓了脚步，长声叹道：“可惜的是，我已经听见了。”

沈白聿笑道：“世人果然每多叶公好龙之辈。你成日长吁短叹过得太消停，恨不得麻烦来敲门，怎么麻烦真来了，倒跑得比兔子还快。”

温惜花回头看他，道：“小白，不要装傻，你知道这种麻烦是我最最头痛的。”

沈白聿不跟他争辩，只是摇头，道：“我不知。”

温惜花停住了，嘿嘿一笑道：“就为拖你吃一次霸王餐，居然记恨到现在，心眼未免也太小了。”

沈白聿悠悠地道：“每次某人拖人下水的时候，似乎从来也没有一次问过我。这样还被某人说爱记恨，这世上还有道理么？”

到了这样的地步，温惜花要是会顺着话头往下说，给对方抓住痛脚翻旧帐的机会，那他就是天字第一号大傻瓜。还好温公子最大的优点就是大丈夫能屈能伸，见势不妙，立刻告饶道：“过去是过去，今次是今次。小白，你知我最怕跟官府扯上关系，何况要是我惹上麻烦，你肯定也是要一起下水的，到时候就谁也不要埋怨了。”

沈白聿本来也没有跟他较真，笑了笑，道：“我还以为，你向来对左风盗很有兴趣。”

温惜花坦然道：“是，有兴趣得很。”

沈白聿又道：“官府插手这样大的案子，并不是什么少见的事。”

温惜花道：“的确不是。”

沈白聿续道：“叶飞儿是女神捕，又有雷廷之襄助，他们那样说，或许只是想警告我们莫要插手此事。”

温惜花苦笑起来，道：“不管他们是警告也好，想拖我下水也好，刚刚我是决计不能再听下去的。”

沈白聿挑起眉，道：“为什么？”

温惜花扳起脸，指着自己的鼻尖道：“因为我这个人有个很大的毛病。”

沈白聿似笑非笑地看他，道：“若是我记得没错，你似乎有很多毛病，而且都不小。”

温惜花的眼睛也已经有了笑意，却依旧肃容道：“但是这一个毛病，却很要命。”

沈白聿叹道：“很要命的毛病，每个人都多多少少有那么几个。”

温惜花也叹道：“我最大的毛病，就是好奇心太重。”

沈白聿才真正笑了，道：“这你倒说对了，一个人如果好奇心很重，的确是会要命的。”

温惜花摊手，道：“所以我绝不能继续听下去。若是这件事很有趣，一旦勾起了我这个毛病，那就是多少麻烦上身也拉不回来了。”

沈白聿望向前方，喃喃道：“……原来这个人竟是有自知之明的。”

温惜花嘻嘻笑道：“那是自然，你不觉得我这个人向来做事谋定后动、懂得分寸么？”

这句话说完，沈白聿盯着他瞅了半天，忽然话也不说就直直地往前走，边走还边忍不住地直摇头。温惜花放声大笑，追了上去，笑声在两边高耸的墙壁上回荡。

东方出现星斗明月，两人慢慢地走在凤凰集的小路上。这镇子虽小，却布局精巧，飞檐翘角，青石小道，颇有几分韵味。更有数条水道环绕其间，有妇人拿了锅碗瓢盆，边蹲在水边刷洗边闲话些家长里短。

沈白聿忽然道：“记得从前听你说过左风盗，他们第一次出手，劫的是什么人？”

温惜花答道：“十年前，南北货富贾夔州田家。”

沈白聿沉思片刻，像是终于想起来似的，又问道：“第二次出手，是不是七年前，江陵府凌家？第三次出手，是不是四年前，潭州朵云坊彭家？”

温惜花笑道：“你记性真好，我跟你说这件事也是三年前了吧？”

沈白聿点头，沉吟道：“我明白了。”

温惜花也不问他明白了什么，显是已成竹在胸，只是微微一笑道：“左风盗，左风刀，我倒真想会会这群霍不归也抓不住的悍匪，想会会他们无影无形的左手刀。”

沈白聿也笑了，道：“不错。你向来喜欢说，天下间没有永远的秘密，也没有真正做到天衣无缝的事情。”

温惜花转头看着沈白聿，微笑道：“你竟都记得。是，我现在也还是这样认为——没有天衣无缝，只要是人做出来的事，就一定有蛛丝马迹可寻。若不是今次他们竟然劫了贡品，就算旁人不让插手，我也会想方设法探个究竟。”

沈白聿皱眉道：“这群人武功既高，又狠得下手，更懂得忍耐，为何今次居然会做下这么张扬的案子？又不是天下间没有富人可劫，非要动朝廷和外邦的脸面，像是生怕不能惹得天下皆知的。”

温惜花长叹道：“所以我才不愿、不能、也不想插手，怕只怕这件案子里另有内情，一旦涉足，恐怕盘根错节、泥足深陷。”

沈白聿饶有兴味地看他，笑道：“以往你只恨不得内情太少，今次居然嫌多了。”

“你这么想不奇怪。小白，你是真正的江湖人，生于刀光，长于剑影；我却不同，我生于官宦之家，长于浩浩皇恩，”这样说的时候，温惜花嘴边带着一丝只有他才有的，锐利的自嘲，摇头道：“还是大姐说得对，我是必要入江湖的，不然怎会有今日的逍遥快活。”

沈白聿听了半晌，才缓缓地道：“官有官路，匪有匪道，民有民生，天下间无论什么地方，都不会比别的龌龊更少，却也不会干净更多。”

温惜花笑道：“倒忘记你也是做过官的。也许你对，重要的在事在人，不在地方。”

沈白聿道：“说起地方，倒是想起来了。”

温惜花眼珠一转，道：“你说的莫非是居古轩两处分号关门的内情？”见沈白聿点头，他忍不住大声呻吟道：“求求你莫要再勾我了，现在我已经对左风盗好奇得要命，再加这么一件事，还怎么得了。”

沈白聿大笑道：“真真此地无银三百两，我还什么都没说呢。”

这时前路已经尽，眼前出现一家小酒肆，也建得别致。屋子紧靠江沿，高出普通民房些许，吊脚梁挑了一边出去，倒突出了丈许架在水上。左侧几个灯笼在风里忽忽悠悠，衬得不知是蓝还是绿的酒幌子漆黑一片，只能勉强辨别出“响水铺”三个白字。

温惜花已经笑起来，道：“真是说什么是什么，正愁刚刚在鸿雁楼还没有喝够，居然就转到这么一家酒铺。”

沈白聿禁不住抚额叹道：“温惜花温公子，你确定你最大的毛病只有一个么？”

说归说，他还是给温惜花连拉带哄地拖进了酒肆，坐在临江的桌上。店里已经坐满了客人，比鸿雁楼还热闹得多，凤凰集地方小归小，通衢之地的名声倒不欺人。这间酒铺的老板娘是个四十不到的女子，不说八面玲珑，也眉目间一团和气。大约是常见来往客商和渔家，忽然见到这么丰神俊朗，却又文不似文，武不似武的两位公子，也有些慌了手脚。

温惜花笑嘻嘻地道：“老板娘，这里叫做‘响水铺’，定有什么拿手的好东西，你尽可以将最好的酒拿出来，我们也算没有白来凤凰集这一趟。”

老板娘笑道：“客官真是明白人，我秋二娘这里最好的，就是响水酒。是以上好的响水稻米历经三载制成，冬天河面未曾冰冻的时候吊在水下，烈而不辣，别的酒喝多了伤身，响水酒喝多了可能暖胃活血。厚着脸皮吹一句，这卖响水酒的铺子，天下间也找不出第二家。”

她这么一说，连向来不好杯中物的沈白聿也来了兴致，温惜花便笑道：“既然如此，就烦劳秋老板给我们上一壶酒，几个下酒的小菜吧。”

片刻后酒菜上来，菜也没什么，只是茴香豆香干花生米四个小碟。秋二娘也是会拿捏分寸的人，上好酒菜问了两句就知趣地离开，还特意招呼旁边两桌相熟的客人莫要太大声，以免惊扰了两人。沈白聿体寒却受热毒所侵，不擅酒力，所以极少饮酒。这响水酒却有独到之处，入口冰凉，细品而温，再品则缠绵入口，温惜花拍案叫绝，连沈白聿也忍不住多喝了两杯。

几样下酒菜虽然都是寻常之物，但一碟卤花生却做得又香又絮，两人都很是喜欢，说笑间不知不觉只剩下浅浅的一个底儿。花生本来难挟，温惜花又好玩贪多，一筷子下去挟起五六粒，还不到嘴里已经掉得只剩两粒了。

沈白聿看他，只得摇头道：“温公子，斯文，斯文。又没人跟你抢。”

温惜花听得玩心大起，反而以筷为指，使出成名绝技灵犀指就去偷沈白聿筷子中正夹的那粒花生。沈白聿立刻变势，手腕轻抖，改夹为挑，从筷间将花生微微抛起，再立刻抽出被阻截的筷子，化尾为尖，准备去夹落下的花生。岂会让他如意，温惜花立刻将竹筷转了小半圈，猛地在沈白聿筷心敲了下，让来势受挫。自己却手腕略提，筷子直直地就扑向那快要落入碟中的花生。沈白聿也毫不相让，左掌拉后碟子寸许，右手迅雷不及掩耳地变招为刀，堪堪扫过桌面，硬是和温惜花一人一半，把花生夹在两双筷子当中。

两人相视而笑，又同时撒手抛高花生，空出筷子去攻击对方。温惜花知沈白聿身无内力，故而手上丝毫不动真气，这么以筷为兵器，纯以招式较量，你来我往了十几招，竟然不分高下。可怜那一粒受尽荣宠的花生，在桌上筷间几起几落，始终找不到个投奔终身处。

花生再次被丢到半空，温惜花眼珠一转，右手做势去夹，左手却鬼魅般袭出，一把抓住空中的花生，洋洋得意地放进了嘴里。

沈白聿漆黑的眼眸里流露出孩童般不服的神色，哼了一声，蓦地出手将整个花生碟拿起，将花生全数倒入茴香豆盘子，然后啪的反手盖上碟子，竟是：既然你赖皮，大家都不要吃的架势。

温惜花也傻眼了，瞟了瞟反扣的碟子，又立刻寸土不让地盯着对方。

这么你也不让我也不让，大眼瞪小眼的较量了半天，没过片刻，两人心中不约而同浮起一股荒谬绝伦的感觉——总算也是亮出万儿有名有姓，加起年岁已过半百的两人，居然似五岁孩童般争吃打闹，若传了出去只怕别人大牙也笑掉了。

温惜花看着沈白聿黑如子夜的眼睛，发现对方同自己一样，也在极力忍住大笑的冲动。一摊手，他咳嗽了声，道：“咳，我们和解罢。”

沈白聿挑眉道：“又没吵架……”

话没说完，自己也忍不住转过脸笑了，再回过头的时候，却见温惜花笑意盈盈地在看他。

眨了下眼，都想开口，又都觉得不必开口。夜沉如水，江拍两岸，两人灯下相望，霎时间同时涌起从未有过的平安喜乐，此身何处，前事如何，竟已不再记得。

温惜花正要伸手去拉，当此时，忽然有人大煞风景地叫了一声：“温惜花！你果然在这里！”

第三章

温惜花从没像现在这么后悔自己人缘好过，他暗地咬牙，恨恨地转头准备去看是谁这么不解风情。沈白聿这次才是真的忍不住，大笑了出来。

所以关晟终于挤出人群，站到桌边的时候，看着两个笑得前仰后合的人，丈二和尚摸不着头脑地道：“你们……有事？那我回头再来……”

一听他说话，温惜花笑得更加厉害了，倒是沈白聿，显是不习惯在外人面前太过肆无忌惮，很快收起了笑容。温惜花道：“没事没事，你坐吧。小白，这是我的一位朋友，定阳名捕、三湘总捕头‘九面剑神’关晟。”

关晟立刻垮下了脸，哭丧着道：“温大少，求你不要再揶揄我了，在问剑山庄的沈公子面前亮这些个胡吹大气不要脸的名号，岂不是故意教我下不来台？”

像是温惜花这样的人，总是会认识些三教九流、奇奇怪怪的朋友。仿佛无论他走到天下间哪一个角落，哪怕躲进十八层地底的罐子里，也会有人若无其事地掀开盖子打声招呼。这种人，说得好听，是交游广阔，说得不好听，就是容易变成麻烦缠身的冤大头。沈白聿早已习惯温惜花这些随处可能冒出来的朋友，以他这么孤僻，却还不至孤陋寡闻，也都拜温惜花所赐。

沈白聿没有见过关晟，却知道他。