卷二《同生契》8、花煞

　　宁浅舟一直流连于后院之内，越来越少见人，连几位夫人那里也不去了。甚至是二夫人临盆当日，这位夫君兼父亲都不见人影，宁老爷雷霆大怒，派遣府中所有人手到处寻找，才把宁浅舟从后院的温泉池里拖了出来。

　　除了衣衫不整、神情恍惚之外，他看起来倒还面色红润，只是口里喃喃念着听不清的话语，望向众人的眼神也颇为怪异。

　　宁老爷看着他那般不争气的样子，怒上心头就甩了他巴掌，他抚着脸痛叫了一声，又连看父亲好几眼才清醒了些：“父亲？您干嘛打我？啊……怎么这么多人？”

　　宁老爷心中不禁骇然，儿子先前看着自己的目光甚是陌生，再看看两位立在床边的夫人和床上抱着孩子的二夫人，个个脸上都露出伤心害怕的神色来。

　　宁浅舟却似毫无所觉，只望着床上二夫人怀里的婴孩奇道：“这……这是我的孩儿吗？他应该下月……后月才出世的吧，怎的现在就生了？啊，他这是早产了么？”

　　宁老爷又是一耳光耍在他脸上，手却在微微发抖，声音也吓得有点变调：“你这孽子！你、你都在后院干些什么？看你这醉生梦死的模样，竟连时日都记不得了！外面站着的都滚下去！赶快为少爷去请大夫！”

　　屋外门边、窗边挤满的下人们赶紧应声，知道老爷是真的发脾气了，纷纷快步散去。屋里的宁浅舟抚住另一边脸发出痛叫，还不忘大声为自己辩解：“我只是在后院种花……我……我记性是差了些，许多事都朦朦胧胧的。不知是做梦还是真的……可我身子好得很，半点病痛都没有，何必为我请大夫！”

　　大夫人看他们两人吵得极凶。只得拉了拉夫君地衣袖，垂着头柔声劝道：“妹妹刚生了小少爷。身子还弱着呢，你还不快去看看她，抱抱自己的儿子。”

　　宁老爷听得清楚，这才面色好看了些，视线转向那肥肥白白的小婴儿。宁浅舟恍然“嗯”了一声。几大步走到床边，从年纪不过才十七岁地二夫人手里接过自己的儿子。那婴儿个子甚小，脸上也皱皱地，眼睛闭得紧紧，只瘪着嘴哇啦啼哭。

　　感觉到离开了母亲地怀抱，孩子哭得更是厉害，直把宁浅舟闹得手忙脚乱，不知如何是好。坐在床边的乳娘忍住笑意，轻声教他怎么抱孩子。他学了半天才把儿子稳稳抱好，额上已是流了一堆热汗。

　　抱着自己的骨肉，他此时的神智总算清楚了些。心中暗暗想道：“那紫云花定是有什么古怪之处，我这许多日都如入幻境。忘却了身边人事。以后可不能再服食它了。否则后果堪忧……我已是三个女子的丈夫，一个孩子地父亲。还有父亲和阿齐的老母亲要供养尽孝……”

　　想得明明白白之后，他便望向床上那个虚弱的女子，胸中涌起怜惜的柔情：“夫人，你受苦了……以后我不去后院种花了，一心一意的待你们好。”

　　话是容易说，做到可就难了。他服食那紫云花已久，竟不知不觉有了深瘾。他不过强自忍耐了两天不去后院，脸色已大为憔悴，心里更像被虫蚁爬过般难受，再如从前吃回平常饭菜也极为不适，还背着人后吐了好几次。

　　忍到第三天，他清晨照镜时便发现自己的脸整整瘦了一圈，眼眶四周也泛着青黑，更有四肢无力、呵欠连连之状。他又惧又怕，当真易服出府找了大夫，可好几个大夫都看不出个所以然，只说他根本没病，体弱而已。

　　他实在无法，只得回府去继续苦忍，恨起来时便想一把火烧了后院那丛紫云花，怕起来时却唯恐它枯萎凋谢，说不定自己的性命已然牵系在它身上，若不接着服食就要一命呜呼。

　　熬到了第六天上，宁浅舟已是面色蜡黄、脚步蹒跚，府中人人都看得出少爷抱恙在身，大夫也不知请了多少趟。可还是如先前一般，没有一个大夫能诊治得出他是什么病，看他憔悴得厉害，只给他开些调理补身的药，他却一剂也吃不下去，尽数吐了出来。

　　眼看他性命堪忧，宁府一阵愁云惨雾，宁老爷和他的大夫人都想着给他再娶一门妾冲喜。他实在不想多害一个女子，也再无别地办法，只得叫了随身伺候的下人去后院摘了几朵紫云花来，背着他人偷偷服用。那花当真妖孽之极，一吃下腹中便令他面色丰润、行动如常。他极为惊惧的看着镜中地人，心中冰冷一片，知道自己再也无法摆脱这些紫色花朵。

　　他已然无法记起来，那夜所遇的少年到底是真是幻，唯有这妖异地紫云花是真真切切拿在手上。他皱眉细细回想，自己与阿齐确然是遇袭过地，阿齐为了自己而死，那也应该是真的。但此后所发生地一切事，他都无法分辨真假，这紫云花的种子……也许只是自己孤身落单时无意捡到，腹中又饿得极惨，因此才无意中吃下。

　　比起相信那个深深折磨他的身影是确有其人，他宁愿相信自己现在所想。千羽，那个三年前所遇的少年，只不过是自己误食紫云花之后见到的幻象。

　　每日里如此想着，那些时常困扰他的幻影果然少得多了，他终于可以忘记想要忘记的事。只是那妖花甚为可恶，他想要记得的事也会时常忘记，为此他不得不提前准备好数页纸笺，随时随地带在身上，其上写的全是他必须记得的事，也好时时刻刻提醒自己，比如父亲的画像与名字、几位夫人还有儿子的画像与名字之类。

　　这个办法倒是不错，他总算能牢牢记住对自己重要的几个人。至于府中的下人，他就时常忘记姓名，往常的朋友来访时，他也总要客套半天才“想得起”对方到底是何人。

　　给儿子办过满月酒之后，他比从前更沉稳了些，想要做些实实在在的生意，以免坐吃山空败光家产。父亲看他无心功名，也只得由着他改行经商，虽深觉这个逆子败坏了家风，一家老小却也需要供养。宁家原本世代书香，宁浅舟也自小擅于鉴别古玩字画，这便在当地开了一家店，客源倒是不愁。宁家的朋友们多是本地大户，自然要常来捧场，加之宁浅舟坐镇店中，所卖之物样样货真价实，因此生意滚滚，客似云来，不过两月就名气在外。

　　日子过得顺遂喜乐，又甚为充实繁忙，宁浅舟深信自己已然从那场幻梦中彻底醒了过来。除了每日里不得不随身带着几朵紫云花，他已尽量不去后院，关于这些花的秘密也一直无人知晓。

　　卷二《同生契》9、邂逅

　　季节已是严冬，城中处处寒冷之极，新下的一场雪将全城都银装素裹，街上的行人也少了许多。

　　宁浅舟这几日也起得晚了，却还是每天都要去店里转转，唯恐下人做事不太牢靠，总是盯紧一点好些。

　　雪天路滑，他也没有雇轿子，只撑了一把伞慢慢行出宁府。户外天气虽然寒冷，他却望着那些雪花面露笑容，如今的他可算幸福安乐，家中人人平安、儿子养得肥肥白白，他这个宁少爷都可以升级做宁老爷了。

　　至于那每日都需要服食的紫云花，也不如他原先所想的那般邪恶，至少它一直令到自己无病无痛、精神抖擞，连一次小小的风寒咳嗽都不再有。除了记性差些，容易看到些不真实的幻象，它也没有什么地方害了他。走了大半条街，他的眼睛突然一花----转角处出现了一个身着白衣的少女，脂粉不施而明艳照人，那美丽的面容竟是无比熟悉。

　　她似乎也看见了他，面上露出欣喜与吃惊的神色，不顾自己穿着长裙便快步奔来，语声清脆悦耳：“浅舟，我终于找到你了！”

　　宁浅舟脑中一片晕眩，莫非自己又吃多了紫云花么？他往后退了几步，眼神困惑的望向四周，近处竟没有别的行人，那眼前的这个女子一定是幻像了。

　　“这位姑娘，我可不想遇到你……你还是走吧，我赶着去店里。”

　　那年纪极轻的少女登时睁圆了双眼，表情也变得困惑起来，“难道，你不是浅舟么？我们分开不到四天。你便已忘了我？人间的男子竟真如他们说的这般寡情薄义？”

　　宁浅舟不觉苦笑，这幻象未免太过逼真，可是自己就算在幻觉之中。也从没辜负过一个长着如此面容的少女，而眼前地这张脸。自己也再不想见到它。

　　“这位姑娘，你从哪里来就回哪里去吧，我根本不认识你，也不想再看到你！”他闭上眼摇了摇头，只想把脑中幻影快些赶走。到睁开眼时，那少女却还是立在他身前。

　　他头痛的叹了一口气，便待直接从这幻影中穿行而过，哪知刚刚提步，那少女就伸手拦住了他。他吃了一惊，那少女皮肤温软，与他手掌相触的肌肤真得不能再真，那紫云花竟能生成这样地幻境吗？

　　那少女看着他一脸的惊异与恐惧，面上露出极为伤心地神色来。双眼直直盯着他的脸，“你真的忘了我？还这般怕我？看来你是猜出了我的身份。嘿嘿，他们说人间男子只能与女子成亲。我不惜化身女子来寻你，你却把我忘得干干净净……也罢。我们便当是初次相遇。我横竖还是要嫁给你的。”

　　那少女一句说罢，立时伸手在他额前一拂。他眼前一黑，竟失去意识向下软倒。那少女却及时接住了他地身子，凝神看向他身后留下的脚印，扶住他的身子顺着那两行脚印快步而行。

　　等到宁浅舟悠悠醒转之时，床前围绕着一大群人，他短暂的迷糊之后，才分辨出那些都是自己的家人。他一个接一个的叫过他们之后，却想不起自己是如何回到府中的，只记得今早独自出门想要去店里。

　　他有些不好开询问，只得对正妻使了个眼色，她这便让其他人先出去了，只独自一人留在他身边。

　　他见其他人都退下了，犹豫着开口问道：“夫人……现下是什么时辰了？我是怎么回府来的？”

　　大夫人早已习惯了夫君的健忘症，只微笑着俯下身柔声道：“现下已是午时，你睡了很久。一位年轻地姑娘把你扶回来的，她说见到你在府门口昏倒于地，便猜想你是府中的人。我们给你请了大夫，大夫只说你没有事，睡醒身子无碍便会好了。”

　　他茫然“哦”了一声，脑中隐约记得自己好像是见过一位姑娘，但又没有什么清楚地印象，于是继续问道：“你们可有替我谢谢她……她长什么模样？我似乎记不得了，呃……她是不是穿着一身白衣裳？”“嗯，我早就谢过她了，也问过她是哪家的小姐。她说只有一位母亲，母女俩初来此处，不到一月母亲就因病亡故了，只留下她一个人孤零零地，甚是可怜。我觉得她与二妹妹有点像，但细看又大大不同……我也说不出来，总之是位漂亮地姑娘，却心事重重，不怎么开心。”

　　宁浅舟极为认真的听到此处，半坐起身子叹气道：“看来这位姑娘身世堪怜，孤苦伶仃。那她现下是回家了还是仍在府中？”

　　大夫人摇摇头道：“外面又下着大雪，我们怎么好让人家冒着风雪走？我做主把她留下来了，若雪一直不停，就请她在府中暂住一晚吧。夫君，你说，今天早上这么大地雪，她一个人在外面游荡，是不是有点怪？我怕她亲人不在了，心里想不开……”

　　宁浅舟猝然一惊，夫人所说之言甚有道理，那年纪轻轻的少女独身一人在雪地里游荡，可不是十分奇怪么？难怪夫人要把她留下来，怎么说那少女都是自己的救命恩人，宁家也该回报一二。就算不是救命之恩，只是个陌生路人，看到那么一个孤单可怜的少女，也不会置之不理。

　　“夫人说的是，你们都是女子，你便去多劝劝她吧。她既然救了素不相识的人，便是个心肠善良的女子，若她救了我却不能自救，教我这个被救之人如何自处？”

　　大夫人欣然点头称是，当下便出房去了，过了一个多时辰才又回房来与他详谈。

　　她笑说那少女经得一阵苦劝，精神面色都好了些，已答应了自己在宁府做客几天。等到宁浅舟身子大好了，便该去亲自向人家道谢，他更该为那少女绸缪一下，介绍个好人家早早嫁了才是。

　　宁浅舟登时呵呵一笑，女子果然心细得多，自己却没想到这一节。那少女虽然孤苦伶仃，身家却清白得紧，若面貌长得也算美丽，在自己那些世交中找个好人家介绍应是不难。女子最大的幸福无非是嫁个好人家，尤其是这等亲人尽逝、无依无靠的孤身女子，自己若做好了这件事，也算功德一件，还了对方这个救命大恩。

　　卷二《同生契》10、婚誓

　　从那日下午直到晚间，宁浅舟都是卧床休息，当晚的梦中却是混乱一片。

　　久未见到的那人又在梦里与他温言细语、缠绵缱绻，只是不知为何，那人除去身上的薄纱后竟突然变成了女子，吓得他登时惊叫出声。

　　一场荒唐的迷梦就此醒来，他喘着粗气坐起身子，良久才平稳呼吸看向窗外，天色已是透出微明。幸好他身体不适而独自过夜，否则连同寝的妻妾都会被他吓醒，他摇了摇有些疼痛的脑袋，横竖再没有半分睡意，干脆提早下床穿衣梳洗。

　　睡在侧屋的下人见主子这么早起来，也赶紧随之起身，却被他软语留下，只道自己想要独自出门走走。他素来待下人极为宽厚，对方也就不再坚持，只道了声“谢谢少爷”，便又倒头睡下了。

　　因为身子还没有大好，他特地多穿了些，还不忘记裹上厚厚的狐裘，才踱出房门欣赏院中雪景。微亮的光线中只见到一片莹白，万事万物都显得极为纯净，天气倒比昨日暖和了一点，层层积雪厚而不化，站在雪地中倒不觉得太冷。

　　他悠然前行了几步，再看向自己身后的脚印，脑中似有几个画面一闪而过，待要苦苦思索却怎么也想不起来。他不禁发出无声的苦笑，自己的记性被那紫云花吞食得差不多了，再过上几月，他说不得会连自己叫什么都忘得一干二净。

　　他慢慢走出自己的小院，想起已经许久没有亲自去后院的花园。只因那紫云花之累，其他的花儿也失去了他的照顾，如此几场大雪肆虐，且不知要冻死多少株花了。

　　他心中大起怜惜之心。当下朝着后院所在地方向走去，走得一段总要仔细想想才能继续前行，实在是太久没走过这段路。记性又变得太差之故。

　　磨蹭了许久才走近后院，花园的门却是半敞着。他愣了一愣。迷迷糊糊的想着自己似乎交代过哪个下人照顾花草，看来这下人十分忠心，也是个爱花惜花之人。

　　眼前地雪地上现着两行中等偏小的脚印，应该是个脚掌不大地男子所留。他脚下加快步伐，兴冲冲的走进院中。起初并没见到有人。

　　他心中一惊，凝神仔细逡巡，才发现一个身着白衣的背影，雪地是白的，那人也穿的白衣，加之背对他蹲在角落，所以第一眼才没发现。那人所蹲之处正是那丛紫云花前，手也似乎放在紫云花地藤身之上，却不知意欲何为。

　　他半点也看不清那人在干什么。只得快步跑上前大声喝止：“你是谁？你要对我的花儿干什么？快快住手！”

　　那人低声一笑，站起身慢慢转过来对着他，一张看起来十分陌生又无比熟悉的脸令他感到眩晕。

　　那是个年纪极轻的女子。面目虽不能说绝色，五官的大小、位置却搭配得妙不可言。她披散着一头柔顺的黑发。全身没有半点装饰之物，面上淡淡的微笑令得满园雪景黯然失色。

　　宁浅舟怔怔看着这个女子的脸。心头有个名字几乎要冲口而出，临到嘴边又缩了回去。这张脸虽然真实得触手可及，这女子的脚印也比平常女子大得多，但无论声音还是体态身高，都明明就是个女子。