旁边几个同情得眼泪汪汪的姑娘们也忽然反应过来，从自己的篮中挑了几个最大的果子递过去。
　　爆发的懦弱（下）

　　“谢谢……谢谢……”天廉忙抱紧怀中的水果，连声道谢。
　　小念怔怔看了他半晌，忽然扑哧笑起来：“很少见到你这样软绵绵的男人了。”
　　天廉的脸绿了：“软绵绵……我……”
　　“我见过的男人一般这时候都会像这样……”小念按着自己的喉咙，粗声粗气地模仿：“那就多谢了。”
　　天廉微微一愣，继而目光缓缓黯淡下来。
　　‘不要老坐着嘛，哥哥，一起去外面玩啊！’
　　‘真没劲……’
　　‘哥哥，他们说只有女孩子才每天呆在屋里呢。’
　　小小的天傲一点一点的长大，和其他的弟弟一样，喜欢闹，喜欢玩，喜欢在假山上爬来爬去，喜欢挽起袖子扭打嬉闹，喜欢看那些新奇有趣又刺激的东西，喜欢把自己弄得浑身脏兮兮的还挑起下巴以此为荣。
　　只有他，还每日每日地呆在屋里，一笔一划的写字，一字一句的背书。
　　满屋子都是书卷单调的墨香，一点一点的沉淀。
　　他只能不停的写，不停的写，手中的笔一停下，脑中就会不自觉的想起以前那个乖乖坐在他身旁的弟弟，然后那曾经满屋子的暖暖茶香也从记忆里缓缓冒出来，连他的呼吸仿佛也会被那汹涌的思念给腐蚀掉。
　　门外灿烂的阳光一晃一晃地戳破窗户。
　　他就是这么不适合热闹的人吧？明明是很好的气氛，每次却因为他的加入，让热闹中多了几分拘束和尴尬。
　　是啊……他这么古板，这么死心眼，这么软弱，这么慢吞吞的性子……
　　‘四弟，你那大哥每天都窝在屋子里看书写字，怎么跟个姑娘似的。’
　　‘才不像！’
　　‘那你看，他有几次跟我们一起出来玩了？他是不是有什么病？’
　　‘你才有病呢！’
　　明明弟弟在为他挺身而出，他却只能躲在拐角的墙后，吓得手脚冰凉。
　　直到那两人被赶来的伴读急急分开，他才敢扑过去一把抱住鼻青脸肿的弟弟，默默地掉眼泪。
　　‘哥哥，别拉着我！他刚才说你有病啊，你难道不生气么？放开我！’
　　是啊……他都听到了……可是，他却只能紧紧抱住挣扎的弟弟，一遍一遍的说‘算了吧’。
　　他不敢出头，他不敢也没有底气反驳，他更不愿看到自己的弟弟为了他满身是伤。
　　即便，他清楚地看到弟弟眼底有什么感情缓缓碎裂，剩下的是满满的失望。
　　弟弟一定开始讨厌他了……对有他这样一个懦弱的哥哥而感到耻辱了吧……？
　　二弟和弟弟由原本的形影不离因为这次的矛盾而逐渐开始相互仇视，然后到了针锋相对的程度……都是他害的。
　　他害怕看到弟弟，害怕看到那眼里充溢的失望和不屑。
　　他将自己淹没在那单调的书墨气味中，每日每日闭门不出，即便是思念，也没能战胜这份愧疚和自卑。
　　直到有一天，他忽然发现，再也没有人会亲热地叫他哥哥，再也没有人会托着下巴乖乖坐在他的身边即便是呵欠连连，再也没有人会为他暴跳如雷挺身而出，再也不会有人抱着伞候在学堂的门口等着他一起回去……
　　再也不会有了……
　　如果那时候……他能更坚强一点……能够更理直气壮一些……那么……一切是不是都会不一样……
　　如果再给他这样一个机会的话……
　　惊慌的尖叫声蓦然响起，他猛地回过神来。
　　“哟，卖水果的都长得像你这么水灵？”
　　“别这样……”小念满脸慌张地向后退着，却躲不开紧紧抓着她手腕的手。
　　“哟？还害臊了这是？本公子又有钱，又怜香惜玉，你们肯定还巴不得跟我走呢。”那个纨绔子弟满脸的趾高气昂，这是被宠坏了的家伙才能拥有的嚣张跋扈。
　　“不要……”小念用力抽手却抽不出，急的眼泪汪汪，求助地看向一旁呆立着的天廉。
　　如果给他这样一个机会的话……
　　天廉僵在原地，冰凉的手脚无意识地轻轻颤抖起来，牙齿上下碰撞着发出咯咯的声响，为什么……他动不了？
　　如果给他这样一个机会的话……
　　天廉抱着水果的手僵硬地收紧。
　　‘别愁眉苦脸的啦，只要你打心眼儿里疼他，你们会和好的……’
　　……
　　他缓缓闭上眼，声音微弱得仿佛在叹息：“放手……”
　　为什么他这么没用……明明是个男人……
　　为什么……他什么人都保护不了？
　　‘哼，没用的家伙……你就这点胆量，我去就可以了。’
　　这样的无力感……
　　在当初一次又一次拒绝的时候，在浑身颤抖地蜷缩在拐角的墙后的时候，在眼睁睁地看着天傲转身冲进树林的时候……
　　同样的无力感……
　　感觉自己无能为力，感觉自己很没用，很窝囊，根本帮不上忙……
　　如果给他这样一个机会的话……
　　“姐姐！放开我……姐姐！”
　　孩童的尖叫蓦然闯入了记忆，和某一个声音缓缓重合。
　　脑海中有什么东西轰然瓦解。
　　如果给我这样一个机会的话……给我这样一个机会的话……如果……
　　“你们给我住手！”
　　水果哗啦滚了满地。
　　“哟？来了一个出头的小子。”纨绔子弟斜眼瞅了他一眼，又转头看向身后的两个跟班：“你们，给我……”
　　啪！
　　突如其来的狠狠一拳袭上他的脸颊，他被打得脸一偏，顿时露出满脸的惊愕。
　　还没等他再一次开口，带着十足力道的拳头便劈头盖脸而来。
　　仿佛要将自己二十多年来的无力，自己的懦弱，自己的错过，自己的悔恨，积累起来的自责和怨恨狠狠地发泄出来，天廉紧紧揪着那个男人的衣襟，即便是那两个跟班的拳头狠狠砸在他的背上，也阻止不了他疯狂的发泄。
　　‘哼，真是个胆小的家伙……’
　　‘真没劲……’
　　‘廉儿……你要好好照顾傲儿……’
　　‘他刚才说你有病啊，你难道不生气么？’
　　如果那时候……他能按天傲所希望的那样……
　　如果……
　　没有如果……
　　眼泪无声地流淌出来，滴答滴答落在手臂的伤口上，火辣辣的疼。
　　就像他的悔，他的恨。
　　是哥哥没用……
　　天傲……当时是哥哥没用……
　　是哥哥懦弱，是哥哥胆小，是哥哥让你失望了，一切都是哥哥的错……
　　“其实……你凶起来还挺有男子气概的……”小念怔怔地看着他，忽然红了脸。
　　“是吗……”天廉扯扯嘴角，扯痛了脸颊上的伤口，不由疼得倒抽了一口凉气。低头看看满地脏兮兮的水果，他轻轻叹了一口气，蹲下身一个一个地拾起来。
　　如果要被夸奖的话……他比较希望是……
　　“哼，看不出来你还挺能打的。”
　　天廉手一顿，难以置信地抬头，一道背光的身影站在他的面前，让人看不清那脸上的表情。
　　“弟……四弟……”
　　天傲挑挑眉，嫌恶地看看脏兮兮的地面，再看看天廉满身的狼狈，却不由微微勾起了嘴角，蹲下了身子，伸手捡起一个果子。
　　天廉连忙一把抢过那个果子，在衣服上擦了又擦，再伸手递过去。
　　“你以为你衣服很干净？”天傲接过那个果子，在手中把玩着。
　　“这个……”天廉低头看看脏兮兮的衣服下摆，不由挠挠后脑勺，满脸的尴尬。
　　“哼，刚才的凶劲呢？上哪去了？”天傲将果子丢回天廉的怀中，不屑地挑起眉：“打不过还逞强……疼不疼？”
　　天廉呆了呆，连忙摇头。
　　天傲皱起眉，帮着天廉一个一个地拾着果子。
　　“四弟，你在一旁休息吧……我自己来就好……”
　　“啰嗦。”
　　“……”
　　沉默许久，天廉忽然缓缓开口：“弟弟……”
　　“恩？”天傲心不在焉。
　　见他没有反对自己的称呼，天廉不由心头一喜，继而又小心翼翼地开口：“如果当初……我是说如果……我能勇敢地站出来……你会不会……会不会……？”
　　“什么乱七八糟的？”天傲斜眼瞅他一眼，不耐烦地皱起眉：“有什么话就直说。”
　　“我是说……”天廉吞吞吐吐。
　　“哎，你是他的弟弟吧？”小念的声音忽然插进来，她好奇地瞅瞅天傲，被那凌厉的目光一扫，不由缩了缩脖子，声音也低了几度：“长得还挺像的……不过……”
　　不过性格不一样……天廉苦涩地扯扯嘴角，这个小念总是能一言击中他的要害呢。
　　“滚开。”天傲不悦地看了她一眼。
　　小念却不生气，转头看看天廉，再看看天傲：“你哥哥对你真的很好呢，其实他是一个很好的人……”
　　天傲将手中的水果一丢，鄙夷地瞅了她一眼：“我和哥哥的事情还轮不到你插嘴。”
　　天廉心头猛地一跳，哥哥……
　　“喂……你弟弟真的脾气好差……”小念转头抱怨。
　　“呵呵呵……”
　　“喂，你咋了？”
　　“呵呵……”

　　回宫之前

　　一个苹果咕噜噜滚到了墙角。
　　天廉蹲着一边捡着地上散乱的果子一边缓缓挪过去。
　　伸手过去要抓起那颗苹果时，他的手忽然顿住了。
　　从长袍的下摆隐隐露出布靴映入他的眼帘。
　　靴子的样式很普通，是白虎国随处可见的厚底靴，但靴子的边沿密密麻麻地饰着淡淡的黄色虎纹，却是只有京都的朝廷中人才有的标志，那微弱的明黄色撞进视线，他的心忽然猛地一跳。
　　昏昏沉沉的天空蓦然一闪，然后是轰隆一声闷响。
　　“父……皇？”
　　持续的闷雷，缓缓平息下去，终于开始窸窸窣窣地下起小雨来。
　　平日里总是人来人往的客栈在此时却紧紧地锁着门，连窗户都用厚厚的布盖得严严实实，将那些本想来避个雨的路人挡在屋檐之下。他们一个个好奇地探着头想透过小小的缝隙往里看，瞅得脖子都酸了，却什么收获也没有，蹲下来和旁边同样躲雨的路人东拉西扯几句后，悻悻地各自回家。
　　客栈内。
　　“我说过不要弄出大动静。” 虎臻帝天臻低头抿了一口茶，不咸不淡地开口。
　　“皇上……”老太监用粗糙的布衣袖擦擦额头上的汗珠，露出满脸的惶恐，小心翼翼地瞅瞅皇上，又将求助的目光投向站在皇上身后身着青衣短衫的周苏。
　　“皇上，此地正处朱雀与白虎的交界，而朱雀历练也在近日，来的皇子王孙难免有几个见过圣上您，怕是……”周苏堆起谄媚的笑，轻车熟路地按捏着皇帝尊贵的后颈。
　　“嗯。”天臻淡淡地挑挑眉，不置可否地哼了一声，目光转向在围着大圆桌坐了一圈的儿子们。
　　即便是与皇帝隔了几个位子坐着，也依旧能感觉到那股慑人的气势，天廉不由抖了抖，更加拘谨地缩起脖子。
　　天鸣沉着脸坐在角落，冷冷的目光看着坐在皇帝两侧的天傲和天遥，明明眼底一片阴冷，脸上却平静无波。
　　天傲啪嗒啪嗒晃着手中的扇子，看着桌面上不算华丽的碗筷，有些嫌恶地皱起眉，目光扫到桌面上的烤全猪，他似乎想起了什么不好的回忆，手中的动作顿了顿，脸色又黑了不少。
　　天烈坐在天尧的身旁，脸上一片铁青，额头上还有隐隐的青筋冒出，恼怒地瞪着桌面上本该装煎蛋的盘子，但即便是那盛怒的目光几乎将它戳了个洞，也改变不了里面空空如也的事实。
　　天尧挑起眉，随意地扯着粘连在衣服上的细小鸡毛，另一只手在桌底下一把抓住身旁天遥的手。
　　天遥勾起嘴角，温柔的笑意一直蔓延到弯弯的眼角，雾气迷茫的黑眸泛起暖暖的宠溺，伸手反握住那冰凉的手。
　　天烈的额头蓦然冒出两根青筋，却依旧那副暴怒的样子，收回目光，继续狠狠瞪着眼前的盘子。
　　天傲的扇子啪嗒合拢，挑眉狐疑地看看那挨得格外近的两人，继而若有所思地皱起眉，露出隐隐的复杂神色，然后刷地展开扇子。
　　李骅黯然收回目光，怔怔地看着眼前的碗，半晌，垂下眼帘，轻轻叹了一口气。
　　坐在他身旁的天魅斜眼瞅了李骅一眼，忽然低声笑起来，眯起眼看着坐在对面的天尧，昏暗的光线在他的眼底折射成诡异的光芒。
　　天臻淡淡地看了一眼身旁无所顾忌的两个儿子，沉默半晌，才开口：“开饭。”
　　这一顿饭，明明是历练的结束，却偏偏大家都抱着各自的心思，吃起来也食不知味，心不在焉。
　　“四弟，这猪蹄挺好的。”天廉看看身边皱着眉不紧不慢地用筷子拨拉着饭粒的天傲，疑惑地挠挠后脑勺，顺手夹了一个猪蹄放到弟弟的碗里。
　　看着那油光发亮的猪蹄躺在白软的米饭上，天傲的脸青了。
　　“怎么了？”天廉看看他，小心翼翼地笑：“那排骨也炸得不错，你……”
　　天傲的脸色由青转黑。
　　“怎么了……？”
　　“你自己吃自己的，我想吃的话不需要你夹。”天傲啪嗒合起扇子，不悦地敲打着桌子边沿。
　　天廉的手一顿，怅怅地将排骨放到自己碗里，再不吭声。
　　天傲皱着眉用筷子拨拉碗中圆滚滚的猪蹄，耳边仿佛又充溢着那惊天动地的猪叫声，他撇了天廉一眼，眉头皱得更紧了一些，筷子顿了顿，还是低头咬了一口。