顺帝漫不经心地听着，时不时看看朝堂一角那个始终安安静静站在那里的少年，然后满是棱角的眉眼会稍稍柔和下来。
　　底下那人问：“皇上，王震的家宅要如何处置？”
　　顺帝皱眉。
　　查封贪官污吏又不是一次两次，该如何处置自然都清清楚楚，这种事情特意放到早朝上来说不算，还问上如此显而易见的问题……
　　也不知从哪里学来的，这些人越来越会拐弯抹角地办事了。
　　顺帝抬了抬身，问：“依你所见，该如何处置？”
　　那人答道：“微臣让人画了样图回来，可以先给宫里快要满十八岁的殿下们看看，若有感兴趣的，也可稍作改建，修成皇子殿下的住所。”
　　其余人听罢小声议论起来，那人转了个身，面上挂起卑微的笑容，朝杪冬站的方向说：“太子殿下若感兴趣，也可看看。”
　　杪冬看着他，满脸茫然。
　　顺帝抬起半垂的眼帘，面色渐渐沉了下去。
　　那人之前说的话，杪冬并没有仔细听。他略有疑惑地“咦”了一声，善于察言观色的朝臣便立即给他重新描述了一遍。
　　混混沌沌的头脑理不清太多东西，那人的话杪冬听得不甚清楚，但也大致明白了是什么意思。
　　他已经十七岁了。
　　皇宫中有这样的规矩，除了太子以外，皇子们满了十八岁就要搬出宫去，住进自己的宅院里。
　　而他已经十七岁了，那么在今年冬天之前必须找好地方，建好自己的住宅，以待生辰过后就搬出去。
　　杪冬点了下头，应道：“那就有劳……”迟疑地看了那人一眼，却发现眼前一晃，整个世界都扭曲起来。
　　等待着自己的回答的那人，身子从一个变成两个，两个变成四个，然后变成一堆看不出形状的线条，最后线条也消失了，眼前整个灰蒙蒙的一片。
　　他缓了缓呼吸，疲惫至极地说，“那就有劳这位大人了……”
　　之后那人似乎又说了些什么，杪冬已经听不见了。
　　他低着头站在大殿一角，随着唇色一点一点褪去，藏在袖子里的指甲深深地掐进掌心里。
　　百官们对这个话题起了浓厚的兴趣，却没有注意到高位上的顺帝讥诮地哼了一声。
　　他们把心思摆得如此明显，也不嫌太急躁了些。
　　顺帝换了个姿势，手指搭在龙椅上，一下一下慢条斯理地轻敲着，细微的“咄咄”声让站在一侧福公公渗出了一身冷汗。
　　朕还没废太子呢，就想着给杪冬建行宫了。
　　还要让他离开皇城搬去那么远的地方——
　　顺帝微微眯起眼，周身散发出危险的气息。
　　也不问问朕允不允许！
　　顺帝清了下嗓子，开口说话前依旧下意识地看了杪冬一眼。
　　这一眼，让他脸色大变。
　　“杪冬！”
　　面色惨白的少年因支撑不住往前倾倒的时候，顺帝大喊一声，脚尖一点飞身接住杪冬的身子。
　　“杪冬！你怎么样？”顺帝焦急道，“快传太医……”
　　杪冬趴在顺帝肩头，听见他的声音微微睁了下眼，然后只觉得喉头一甜，“哇”的一声吐了顺帝满肩鲜血。
　　触目惊心的红顺着明黄色的龙袍蔓延，瞬间染红了顺帝半边身体。
　　血液顺着衣摆往下滴落，掉在地上时在这寂静的大殿里发出细小的“嘀嗒”一声。
　　“太……”
　　顺帝抬起通红的双眼，颤抖着偏过头。
　　“太医！！！”
　　“快传太医——快传太医！！！”
　　漫天血色映入眼帘，霎时间，皇宫上方响彻顺帝撕心裂肺的嘶吼。
　　第 46 章

　　周围总是弥漫着一片白茫茫的雾气。
　　雾气那样浓，伸出手，连自己的手指都看不清。
　　也不知道在哪里，也不知道要去哪里，杪冬只是埋着头，一直往前走。
　　实在觉得累了的时候就停下脚步，然后隐约听到身后有一些“啪”“啪”的，好像是什么东西炸开来的声音。
　　杪冬好奇地回过头，看见雾气渐渐消散了。
　　那些声音越来越近，也愈渐清晰，最后似乎就在头顶上绽开。
　　杪冬抬起头。
　　灿金的焰火绽开在夜空，随着炫丽的火光照亮天际，欢呼与喧闹从四面八方汹涌而来。
　　杪冬忽然想起来，现在是除夕夜。
　　对了，除夕夜。
　　再次转过身，熟悉的街景穿破浓雾，随着自己奔跑的步伐向远处延伸。
　　心脏砰咚砰咚地跳个不停，雀跃地想象着素为自己拉开房门的情景。
　　手边是不是少了点什么？红酒？香槟？还是丰盛的食材？
　　杪冬觉得自己应该停下来，先去商场买齐过节要用的东西，可是脚步却始终匆匆，一个劲地往前跑。
　　就好像懵懂中一直在寻找的东西，正等在某个不知名的前方。
　　气喘吁吁地打开门，房间里却是漆黑一片。
　　轻纱般的窗帘静悄悄地拉在一边，落地窗外，相继盛开的烟花映亮天际的一瞬间，也映亮了她藏在沙发里，那张被艳妆遮盖住的脸。
　　杪冬上前一步，踢倒了扔了满地的酒瓶，发出砰隆隆的声音。
　　素抬起厚重的睫毛，露出她漂亮的眼。
　　漂亮的，干净的，写满恨意的眼。
　　“杪冬，”她说，“你猜我见到了谁？”
　　焰火绽放的声音响彻大地，欢快而纵情，杪冬却想转过身，不顾一切地逃跑。
　　“我见到了他的儿子，”她忽然勾起嘴角，露出恶意的微笑，“——当然，不是指你。”
　　想要不顾一切地逃跑，逃出这个房间，逃离这个世界。
　　但是不行，素还在这里。
　　“最大的那个，已经有二十岁了。杪冬你今年几岁？十七？还是十八？呵，总之，他出生得比你早。”
　　“最小的呢……听说才刚出生，已经被送到意大利好好保护起来了，哎呀，与那孩子比起来，杪冬你真是可怜地不得了……”
　　她卧在沙发里细细地欣赏着自己的指甲，那样纤长美丽的指甲，在焰火的光芒闪烁而过的刹那，撕裂出支离破碎的味道。
　　“杪冬，”她说，“原来你——是一点用处都没有的。”
　　就好像一下子找到了宣泄的出口，困在心中的野兽挣脱了牢笼，朝整个世界疯狂而绝望地怒吼。
　　会变成恶魔的。
　　什么时候……谁人说过这样的话？
　　我们已经变成了恶魔。
　　“他骗了我多久？骗了我多久？你根本就不是他唯一的孩子，你根本就一点用处都没有！”
　　酒瓶碎开的声音惊心动魄，她死死瞪着杪冬，布满血丝的双眼红如鬼魅。
　　“你一点用都没有，一点价值都没有，我为什么还要去找你！？为什么还要浪费时间把你养大！？”
　　“为什么你要活着？为什么不在我找你之前就死掉！？”
　　“姐姐都已经死了，你为什么不跟着她一起死掉！？”
　　指甲深深地陷进沙发，像是忽然失去了所有的力气，她的目光迷离了焦距，愤怒的嘶喊也变成了自语般的喃喃。
　　“还给我……”她说，“杪冬，把浪费在你身上的青春还给我……”
　　还记得以前，小咪快死的时候……
　　对了，小咪，记得小咪吗？就是素藏在向日葵院子里的那只黑猫。
　　小咪在临死前离家出走了，我找了好久，才在街角找到它的尸体。
　　我问素，为什么它要离家出走？素想了想，回答说大概是不愿意让喜欢的人看见自己难过的样子吧。
　　我觉得小咪很伟大。
　　然后也在心里下了个决定，如果哪天我很难过很难过了，一定也要悄悄地藏起来，不让素看到！
　　睁开眼的时候，正好是黄昏。
　　对着床的墙上有一扇小窗，窗户半开着，一眼就能看到红霞涌动的天空，炫丽的夕阳。
　　“你醒了吗？”守在床边的顺帝感觉到少年的动作，凑过身去问，“感觉怎么样？”
　　杪冬眼里依旧沉淀着迷离不清的茫然，他举起手，将五指撑开在自己眼前，神色恍惚地说：“我做了一个好长的梦……”
　　顺帝轻轻地“嗯”了一声，又用略微沙哑的嗓音低声问：“梦见些什么？”
　　光晕被五指割开，透过指缝在空气中缓缓流动。
　　杪冬开口说：“有人告诉我，爱不是无偿的。”
　　手指微微转动，光线也跟着倾斜，钩织出形状诡异的暗影。
　　“如果我无法付出相应的回报，那么……她就不会再爱我……”
　　杪冬转过脸，认真地看着床边那个男人憔悴的面容。
　　他问：“所以父皇说爱我，是想要我付出怎样的回报呢？”
　　顺帝伸出手，抓住少年举在半空中的手指，放在自己唇边，一根一根，如对待易碎的珍宝般轻柔地吻过去。
　　“我要杪冬好好地活下去。”他扯了扯嘴角，似乎想露出个温柔的笑容，可是肌肉却已经僵硬了，那笑容看起来如此苦涩。
　　“……有点出乎意料……”杪冬愣愣地说。
　　他又满眼茫然地看了那人一会儿，然后沉默地垂下眼帘，不再说话。
　　外面响起轻轻的敲门声。
　　小太监端着药碗走进来，顺帝扶着杪冬坐起身，接过冒着热气的汤药。
　　白瓷勺小心搅动着浓稠的棕黑色药汁，空气中弥漫着浓浓的苦涩味道。顺帝用舌尖试了试温度，把汤勺递到杪冬嘴边。
　　杪冬定定地看着那人满布血丝的双眼，最终还是将“我不想喝”和“我自己来”连同苦涩的液体咽进喉咙里。
　　“流筠来过了。”快要喂完的时候，顺帝忽然开口说。
　　杪冬顿了顿，低垂着头没有答话。
　　“他留下几个药方，赶着去找他师傅过来。”
　　顺帝尽力让自己的语调平静下来，可是拿着勺子的手却止不住地微微颤抖。
　　“杪冬，”他涩哑了嗓音，“你为什么要服用寒岁？”
　　杪冬沉默良久。
　　“因为我不想承受太多痛苦。”最终，他这样回答。
　　“小骗子，”顺帝放下药碗，看向他的眼睛，“流筠给你的三颗枻草丸，你根本就没有全部服掉。”
　　杪冬避开他的眼，没有作答。
　　“你为什么不吃掉枻草丸？明知寒岁是和千丝凝不相上下的毒，还用它来压制病情，你知不知道……”他忽然梗了喉咙，后面的话，再也说不出口。
　　杪冬沉默了一会儿，道：“因为那时候，子昱中了毒。”
　　顺帝的喉结滑动了一下，说：“可是你也中了毒。”
　　窗外的红霞依然在浮动，缓慢的，轻柔的，藏着一种温馨幸福的感觉。
　　杪冬看了半天，缓缓开口道：
　　“有时候我会忍不住想，子昱和我，究竟是谁更重要呢？”
　　“如果只能选择一个的话，母后她，会更希望谁能活下来？”
　　暖暖的云霞慢慢变换着形状，淡淡的霞光，会让人想起那些遥远的，不知被遗忘在哪个黄昏里的歌谣。
　　“然后，就会觉得沮丧起来，也提不起精神。”
　　杪冬微微眯起眼，面上却找不到一丝难过。
　　“所以，”他的声音低低柔柔，就像是卸下了所有的重担，语调里有着无法错认的轻松，“最后一颗枻草丸，我给了甫子昱。”
　　“我会选择杪冬的，”沉默了良久，顺帝低声说，“我会选择杪冬。”
　　杪冬楞了一下，然后从唇边绽开一个小小的笑容。
　　“父皇这样说，我觉得有些高兴，”他的眼睛弯弯的，揉进了橙色的霞光，亮如星屑，“但是父皇一开始就选择了子昱了，所以，这个答案不作数。”
　　顺帝猛然抬起头，张张唇似乎想说什么，却又说不出口。
　　杪冬依旧轻轻笑着，甚至是带着愉悦在说：“我已经等了很久，所以就算现在死掉，也不会觉得有多痛苦。”
　　大约是刚说完这句话，那个男人就红了眼眶。
　　真是不可思议。
　　谁能想象吗？从来是高高在上，从容不迫，不会为任何事物牵动情绪的帝王，居然也会露出这般脆弱的表情。
　　杪冬慢慢地敛去了笑容，任由顺帝将自己紧紧抱在怀里。
　　隔着衣帛，也能感觉到他承载着无以言诉的哀痛的心跳。
　　他一遍又一遍地说——
　　“杪冬，你不会死的。”
　　“你不会死的，我不会让你死的。”
　　“你不会死的，马上就能好起来，不会有事的……”
　　——仿佛说的次数多了，谎言就能变成事实。
　　第 47 章

　　不经意间，桃花已经开了满树。
　　风从何时开始变得又暖又柔？杪冬站在窗前探出身子往外望，春日深处的阳光洒落下来，细细碎碎地映亮他乌黑的长发，雪白的亵衣，淡淡的眉眼，以及唇边浅浅的笑容。
　　挂在房檐的风铃叮当作响，在这些清脆的声音中，粉色的花瓣划过碧蓝如洗的天空，打着旋儿在天地间随风起舞。
　　有那么一两瓣飘进窗口，轻灵优雅地落在杪冬肩上。杪冬偏过头去看，却看见身后有什么人，伸出了修长且指节分明的手。
　　略显粗糙的指尖在空气中划出漂亮的弧度，粉色的花瓣飘飘悠悠，从杪冬肩头滑落。少年抬起脸，慢慢对上那人暗如幽谭的眼眸。
　　“怎么在这里吹风？”顺帝弯了弯嘴角，抬手给他披上件外袍，“也不多加件衣服。”
　　杪冬低不可闻地“嗯”了一声，转过头继续望向窗外，顺帝从后面揽住他的腰，低下头，将下巴轻轻搭在他的发旋上。
　　“今天……”那人沉沉地开口，“趁他们不注意的时候，杪冬偷偷把药倒掉了吧？”
　　倚在窗口的少年僵了一下，却是沉默不语。顺帝叹了口气，略微退后一步，转过他的身体面着对自己，沉声问：“为什么不喝药？”
　　杪冬埋着头想了想，回答说：“它很难喝。”
　　淡色的风从窗口轻快地吹过，顺帝眼里有微弱的光芒在微微晃动，沉寂了一阵子，他忽然开口：“还记得以前，因为你畏寒，我让御医开了补身子的药给你喝。”
　　杪冬顿了顿，抬眼看着他。
　　“那时候我特意吩咐御医把药熬得又苦又腥，有几次那味道我闻着都难受，杪冬还不是面不改色地全喝下去了？”顺帝的手指抚上少年的眉梢，又顺着眉梢慢慢下滑到颊边，他略微笑了一下，问：“怎么现在反而怕喝药了？”