「皇上，让奴才们伺候你更衣吧？」一个小太监上前道。
金丝燕这才注意到自己正穿著昨晚被小鱼儿扯破的那条裤子，嘴里『哦哦』了几声。只见六七个小太监走上前来，有伺候穿衣服的，有伺候穿裤子的，有伺候系腰带的，有伺候穿鞋袜的。金丝燕只用把两手打开当衣架，就什麽都不用干了。
果然当皇帝还是幸福的呀。
金丝燕泪叹。
这时，一个沈厚的声音把金丝燕从天堂拉回现实。只听席景源一丝不苟道：「皇上，我们开始早课吧。」
「答不对真的要家法处置呀？」金丝燕小声问。他从小逍遥散漫惯了，还真不知道什麽四书五经里的大道理。看来这一顿鞭子有得挨了…
只听席景源道：「皇上，第一个问题。去年河南大水，皇上知道哪几个府县受灾严重吗？」
本以为对方会问什麽『秩秩斯干，幽幽南山』，结果一开口问的居然是水灾？
虽然这问题出乎金丝燕意料之外，但却正好撞进了他的回答能力范围之内。因为去年河南大水的时候，他正好路过，就顺便开了几个受灾县的粮仓赈灾。
只见金丝燕胸有成竹地答道：「去年大水，唐、邓、裕、蔡四县受灾最重，民户逃亡过半；其次要数息、寿、颍三府，溺死者无数；还有毫府和归德府，也是一片惨景，禾稼庐舍几乎全被洪水淹没，死者不计其数。怎麽样？对不对？」
一席话後，就连伺候金丝燕更衣的小太监们都愣住了，用看怪物似的目光望著他。
金丝燕被看得心慌，越发没底，问道：「怎麽了？朕答错了吗？」
这些都是他亲眼所见，错不了呀。
「嗯…」刚回过神来的席景源点了点头，仔细翻查看了一下当初呈上来的奏章，答道，「皇上几乎全部答对了，不过…归德府可没有受灾呀…」
「胡说！那里被淹没了千余户民居，什麽叫没有受灾？」
「可是文书上并未提到只言片语…」席景源也露出困惑的表情。
「那是有人刻意隐瞒灾情，撤回去重查，三日之内，再呈一份文书上来。」金丝燕很过了一把当皇帝的瘾。
「可是…皇上怎麽知道？」
「啊，这…」总不能说自己亲眼目睹吧？「朕…朕是听小鱼儿讲的。」
「啊？我？」小鱼儿愣了，没想到话题一下就扯到他的身上。
席景源望了小鱼儿一眼，不知道相信了多少，又问金丝燕道：「那他还对皇上讲了什麽？」
「还讲了…」金丝燕想了想，随口答道，「还讲了山东、河南、两淮地区，洪水淹没民庐，死者众，禾不入地，人相食。」
「胡说，现在太平盛世，怎麽会有『人相食』这种野蛮事？」席景源瞪大了眼睛，「况且朝廷早就运下米粮库银南下赈灾…」
「那些库银早就被沿途官吏中饱私囊了。」金丝燕摆摆手，叹气不断。
不然也就不用麻烦他从那些贪官家里，把赈灾银取出来，再拿去赈灾了。
「这…这怎麽可能？」席景源惊讶得合不上嘴。
「怎麽不可能？你派人下去再好好查查。」
「咳咳。」小鱼儿向金丝燕发去暗号。怕他再讲下去，身份就暴露了。
金丝燕这才查觉自己的多言，但刚才形势所致，那些话未经大脑就脱口而出。没想到那些贪官欺上瞒下的功夫真是越练越到家，难道朝廷根本不知道他们的赈灾银被私吞了多少？…只可怜了灾区那些被饿死的百姓。
随後席景源又问了几个问题，金丝燕全都对答如流。
他虽然没读多少圣贤书，但就是腿脚勤快，全国各地到处跑。特别是老窝秀水山被朝廷列为重点打击对象後，他金丝燕居无定所，四处漂泊，足迹遍布大江南北，什麽事情没见过？随便说几句，就比那些公文上的墨字精彩万分，而且更贴近事实真相。
几个问题下来，不仅席景源对金丝燕刮目相看，就连君香公主，都对这个焕然一新的哥哥肃然起敬起来。
就在这时，只听一阵哭声传来。
众人循声望去，只见一个小太监哭了。
小太监的哭声传来以後，房间中其他人都忘了说话，转头望著那个哭得一把鼻涕一把泪的那个小太监。照理说，金丝燕今天表现突出，无论席景源提什麽问题，他都对答如流。那些伺候天子读书的小太监们不是一脸惊愕，就是一脸笑容，为什麽唯独那个小太监竟然哭了。
「你哭什麽？」金丝燕发问。
「奴才…奴才…呜呜呜…」小太监泣不成声。
席景源也问道：「小李子，你哭什麽？」
「皇上…皇上…皇上今天每个问题都回答出来了，奴才今天…今天就不能吃饭了…呜呜呜…」刚说一句话，就又泣不成声了。
「不能吃饭？」小鱼儿奇怪了，问道，「为什麽皇上回答出问题，你就不能吃饭？」
小李子擦擦眼泪，抬起一张哭得皱巴巴的脸，一边哭一边答道：「奴才…奴才是皇上的『御替鞭』，皇上每个问题都回答出来，不用请家法，奴才就不能替皇上挨鞭子了…奴才…奴才不挨鞭子，就没有活干，没有活干，自然就没有饭吃…」
「御替鞭？」小鱼儿眨眨眼睛，心想这皇宫里面就是奇怪，怎麽老是蹦出他没有听过的新名字。刚才有个什麽『御家法』，现在又出来一个什麽『御替鞭』？不过好在小鱼儿还算机灵，脑袋转得快。心想『替鞭』顾名思义就是『代替挨鞭子』的意思，那麽这个『御替鞭』，莫非就是『代替皇上挨鞭子』的意思？
正想问，就听见君香公主道：「哎呀，小李子，你别哭了。皇兄功课进步是万民致富，你这麽哭哭啼啼的像什麽样子？」
「唔唔…可是公主…」
「要不本公主在太後面前替你求情，让她准你吃饭吧？」
听到这里，小鱼儿总算把这小李子的身份听出了点眉目。既然君香说去太後面前求情，那个这个小李子…难道是太後宫里的？但如果是太後宫里的，事情就更奇怪了。
那个『御家法』是太後折的，这个『御替鞭』又是太後派的。太後既然赐给席景源笞责皇上的法具，怎麽又派出一个代替挨打的替鞭？真是奇怪…
见小鱼儿一会儿皱眉，一会儿摇头，君香似乎猜出他脑瓜子里在想些什麽，笑道：「小鱼儿，没见过世面了不是？皇上毕竟是太後的亲身骨肉…就算皇上犯下什麽过错，太後想责罚他，也舍不得呀…这『御家法』只是一个样子，让皇上时时铭记即使他是皇上，也不能有丝毫松懈…这天下之大，有谁敢真正用竹篾抽打皇上呢，是不是？」
「哦，原来是这样。」小鱼儿似懂非懂地点头，瞥了金丝燕一眼。
金丝燕也是一副哭笑不得的表情，对君香公主道：「好妹妹，你去太後宫替小李子求情的时候，顺便帮朕告诉母後，让她不用派什麽『御替鞭』了，也把这什麽『御家法』收回去，朕以後一定勤奋刻苦，好好读书，不让太後失望。」
一席话後，令君香公主眼睛睁得像铜铃，惊愕道：「皇兄，你是不是生病了？」
说著还伸手过去抚金丝燕的额头，怀疑他发烧烧糊涂了，居然说出这麽有上进心的话。
不仅是君香公主，就连大学士席景源也感动得老泪纵横，一边擦泪一边说：「皇上能说出如此豪言壮语，有此雄心壮志，老臣真是…真是死也甘愿呀…」
「唉，不用这麽夸张，什麽死不死的？」连金丝燕都觉得不好意思了，急忙把感动得跪倒在地的席景源扶起来。心想这话他只是随口说说，目的只是为了让太後收回那个什麽『御家法』，谁知道这群人的反应居然如此夸张，闹得他都觉得不好好念书对不起他们了。
正在这时，门外又走进来几名太监，个个腰板挺得笔直，一看就知道属於那种地位比较高的类别，就连说话也不似小李子他们那般畏缩，而是吐字清晰，声音洪亮，不卑不亢道：「皇上，辰时已到，请皇上到太後宫给太後请安。」
「啊…」金丝燕本就睡眠不足，刚起床就被席景源的早课骚扰，本还盼望早课结束以後好好补眠，没想到席景源没送走，又来一群太监让他去给太後请安。
唉，真没想到当皇上还真是累人。
「小鱼儿，陪朕一同去给太後请安吧？」金丝燕临死也要拉上小鱼儿垫背。
谁知关键时刻，小鱼儿也弃他而去，打了个呵欠道：「皇上，你就饶了属下吧，属下还想好好睡一觉呢。」
君香公主也急忙道：「是呀，皇兄，给太後请安带个新来的侍卫干什麽？皇兄什麽时候和这小鱼儿关系这麽好了？你们不是昨天才见面吗？况且这小鱼儿是皇兄御旨入宫保护君香安全的…怎麽入宫才一天，就被皇兄你自己霸占了去？」
说著还向金丝燕投去不满的眼神。
其实君香早就想把小鱼儿拖到没人的地方，向他仔细打听金丝燕的下落了，但谁知皇上占著小鱼儿不放，君香根本没机会和小鱼儿单独说话。现在好不容易等到皇上给太後请安这个机会，怎麽能再让小鱼儿跟著皇上？当然要把他抢到自己身边来才行。
「朕…朕…」
还不待金丝燕找到理由，君香就拖著小鱼儿走了。
「哎哟，公主，你别急，慢点…慢点…」小鱼儿一边打著呵欠，一边跟著君香离开，留下金丝燕一个人面对席景源和一大群太监，看来是逃脱无望了。
金丝燕虽然在皇宫附近潜伏了一段时间，对宫中地形了如指掌，但却一直没有机会见到太後。金丝燕曾向君香公主打听过太後的消息，得知太後深居简出，大部分时间里都留在自己寝宫，不爱四处走动，除非遇上大庆大祭的时候，才出来小露个面。
不过现在金丝燕身为皇帝，每天都要给太後请安，见起太後来就容易多了。
和金丝燕想象中一样，太後是个大美女，五官上隐约能看出一点皇帝的影子。虽然已到中年，但脸上却没有一条皱纹，除了眼神比较冷漠，看上去像有点岁数的人以外，其它地方还真看不出她的实际年纪，说她是君香公主的姐姐恐怕都有人信。
「儿臣给母後请安。」金丝燕恭敬万分地躬身行礼。
「平身吧。」太後点了点头，问道，「皇上近日身体可好？」
金丝燕答道：「儿臣托母後洪福。」
「听说皇上昨晚为了帮一个刚入宫的小侍卫熟悉环境，特意穿上了太监的衣服？」太後缓缓瞥了金丝燕一眼，那眼神中有很深的疑惑，但好在还没有怀疑。
金丝燕低头道：「儿臣知错，以後再也不会了。」
表明平静，但心里却已把那些大内侍卫骂了个狗血淋头。哼，都告诉他们要封锁消息、不能被其他人知道了。本燕子不过睡了一觉，事情就传到太後耳里，真是岂有此理！
「哀家还没说，皇上就知道认错，真是和以前大不相同了。」太後赞许般点了点头。
一句话，差点把金丝燕的冷汗吓出来。
他现在什麽都不怕，就怕别人说什麽他和以前大不相同。看来呆会儿一定要警告席景源和那群太监，不能让他们把今天早课的情况向外人乱说，不然又传到太後耳里就麻烦了。
都说知子莫若母，在太後面前必须要格外小心才行。
「好了，皇上，知错就行，以後不要再犯。」太後温柔一笑，风华绝代，「哀家还听说昨夜那个金丝燕又闯皇宫了，还化装成皇上的样子…」
不等太後说完，金丝燕急忙答道：「那恶贼已经被赶出宫了，这次他碰了一鼻子灰，恐怕以後再也不敢来了。」
心想这太後虽然深居简出，但是消息比任何人都要灵通。和她同处一室，金丝燕总觉芒刺在背，浑身不自在，只想早点开溜，於是道：「母後，早朝时间就快到了，母後好生歇息，皇儿就此告退。」
得到太後应允之後，金丝燕这才如获大赦般转身离开。
刚走出去两步，小李子就跟了上来，提醒金丝燕说早朝时间快到了，让他快去上朝。
金丝燕只觉头晕脑胀，上下眼皮打架，但政事不能耽搁，虽然他只是一个替身皇上，但总不能让真身被骂昏君吧？所以只好硬著头皮去了。
又走了几步，突然看见侧面一个人影向太後宫走来。
而且这人影还挺熟悉，好像就是…小鱼儿的爹，刑部尚书金鳞甲。
金鳞甲走得脚步匆匆，不知道在慌什麽，连皇上都没有看见，埋头就冲进了太後宫。
金丝燕望著他的背影，奇怪地想：这金鳞甲不去查尚书府後街的无头女尸案，跑来太後宫干什麽？而且现在早朝时间就快到了，他居然连朝都不上，匆忙赶到太後宫来，不知道所为何事？
金丝燕正想得出神，小李子催促他早些上朝的声音又响了起来。
无奈，金丝燕只好打住思路，上朝去了。
君香径直把小鱼儿带回香熏殿，关门审问：「小鱼儿，昨晚你和金丝燕到底干什麽去了？金丝燕呢？他怎麽不见了？」
小鱼儿呵欠连天，「皇上不是已经告诉你了吗？金丝燕被当成刺客，赶出宫了。」
君香一听，双眉皱在一起，嘴巴也扁了下来，那双漂亮的大眼睛霎时泪光盈盈，眼看大滴大滴的泪水就要往下滚了。小鱼儿吓得慌了神，急忙安慰道；「哎呀，公主…你别哭呀，别人还以为我欺负你呢…」
「呜呜呜…」君香什麽也听不进去了，趴在桌子上哭得山洪泛滥，「他一定是讨厌我…讨厌我，不想见我才出宫的…呜呜呜…」
小鱼儿怎麽劝都劝不住，只好求助一旁的红玉，「红玉姐姐，你快来劝劝你家主子吧？」
谁知红玉只是静立一旁，一点反应都没有，盯著脚尖发呆。
「红玉？…红玉？」小鱼儿喊了好半天，她都没有半点反应，好像灵魂出窍似的。
奇怪了，平时的红叶不是时时刻刻把君香公主挂在心上，跟前跟後伺候吗？怎麽现在君香哭得肝肠寸断，她居然没有半点反应？看她双眼无神的样子，好像陷入了自己的思绪，而根本没注意到君香公主已经大河泛滥了。
「呜呜…」君香一边哭，一边跺脚，「可恶的燕子，再让本公遇见他，一定用绳子把他绑起来，拴在本公主身边才行！…呜呜…」
金丝燕又不是狗，还用绳子拴？
小鱼儿想想觉得好笑，金丝燕明明就在皇宫，而且刚刚才和君香公主见过面、说过话，只可惜君香自己没有认出来罢了。
「红玉，」君香擦干眼泪，回头对站在墙边发呆的红玉道，「我们偷溜出宫打听金丝燕的消息好不好？」
谁知红玉还是没有反应。
「红玉？」君香也查觉出一丝异状，多喊了几声，「红玉？红玉？你怎麽了？」
好不容易，红玉终於回过神来，打了一个激灵，「怎麽了，公主？」
「本公主才要问你怎麽了呢？」君香撇撇嘴道，「你刚才在发什麽呆？本公主叫了你好多声，你都没有反应…」
「奴婢…奴婢…刚才在发呆吗？」红玉自己居然毫无察觉。
「当然。」君香气乎乎地说。刚跑了金丝燕，现在连红玉也无视她的存在，当然会生气。
「奴婢…奴婢…」红玉吞吞吐吐，低下头去，显得局促不安。
「红玉姐姐，出什麽事了？你可不是那种经常发呆的人呀？」小鱼儿有些担心，上前问道。虽然和红玉相处的时间不长，但小鱼儿却知道红玉是个反应很快的人。想当初第一次在小巷子里遇见男装的君香公主时，金丝燕突然出现，红玉的反应一定不亚於小鱼儿，几乎同时喊出『公主小心』。所以，今天她这灵魂出窍的状态的确很反常。