坟！
那是一座坟！
一郎抓着伞，连退了好几步，停在废墟里头，一跤跌了出去。
好大一个苍劲有力的“魂”字出现在一郎面前。
墓碑上没刻别的，就刻了这一个字。
跌倒在踏实的地上，一郎稍稍松了一口气，忽然记起他原本见过这座坟。
似乎是两年多年的事了。
当时的他识的汉字不多——没脸说自己成天逃课——只记得墓碑上有个字，什么字他不认识，但那个字的右半边，是个鬼字。
单单这一点，就够他害怕的了，以后再也不来这儿，一直躲着这座坟。
现在再看到它，他知道这个字是“魂”。
用平假名书写的话，是四个字：たましぃ。他记得意思好象是指灵魂和精神。
奇了。
这是谁的坟，为何要刻上这么一个字呢？
一郎略微想了一下，就不愿意多想了——毕竟是埋着死人的地方，他才不要多待。
废墟后头好象有路，他还是直接上山好了。
握住手中的伞，他怔了怔，好精致的伞哟。
虽然也是纸做的，但是似乎并不是一般的粗纸，而像纺过的布一样，既牢固又花纹独特。上面果然画着一枝盛开的藤花，占了整个伞面的2/3。
这是鬼的东西吧？莫非墓里埋的就是那个女人？一郎颤了一下，抚摸伞面。
这伞真的很不错啊，比老妈那儿的任何一把都强，带回去给她的话，她会高兴吗？
——要死了！！你连山里野鬼的东西也敢拿？还要送我！？呸呸呸！太不吉利了！
一郎又在原地抖了一下，想想还是不要了——反正老妈的审美眼光有待商榷，不见得欣赏这把伞，还是算了。想好了，一郎慢慢爬起来，重新向坟墓走过去，把伞放回原处。
放下伞，他赶紧连拍三下手，诚心祷告：“对不起，前辈，打扰了您的清静。我这就走。您的伞我也还给您了。失礼。”
说完，他连忙转回身——
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊………………”
一郎惊叫起来，一下子撞到忽然出现在他面前的人身上，吓得浑身发抖。
“你……你……”一郎拼命退开身体，盯着来人——一个老人——脸上可怕的刀痕浑身颤栗。
吓死他了！吓死他了！
这个人走路怎么没有声音！？怎么他一点都没有听到！？
面前的人似乎也被一郎的叫声吓了一跳，不过很快镇定下来，放下手中沉甸甸的盒子，摘下头上的斗笠，这个人亲切地问：“没有伤到你吧？”他指指自己的脚，“我的脚受过伤，所以……走路很轻，吓到了你，不好意思……”
哦……原来这个人的脚受过伤啊……可受过伤不是走路更容易发出声音吗？
吓过之后，一郎冷静些了，眼光仍然离不开老人的脸，那上面的刀疤实在太狰狞了，不过老人的微笑十分和蔼，让一郎不由自主地稍稍放下心。
像是读出了一郎心中的心思，老人继续解释道：“我的小主人…他讨厌下人走路发出声音，所以我就习惯了。后来脚受了伤，我仍然小心不发出声音，我怕吓到小主人，他……”老人停了停，似乎想起了什么事，努了努嘴，微微皱眉，转了个话题，“至于我脸上的疤，是遇上战火，被武士砍伤的。幸好这张老脸厚，才没有被砍死……”
一郎听着这种解释，情不自禁地噗嗤笑出声来。
虽然老人是轻描淡写，但是光看那些刀疤，就能想象当初那种被砍得鲜血淋漓的样子，这种重伤，老人却云淡风轻，让他觉得老人很勇敢，心里的钦佩和好感也油然而生。
“大叔，对不起……我……我因为忽然撞到你，所以吓了一跳。”一郎支支吾吾道，老人笑眯了眼睛，道：“小伙子啊，你的年纪和我当年的小主人差不多，我现在的年纪，已经可以做你的爷爷了。”
一郎知道自己又把称谓搞错了，不禁红了红耳朵，低喃：“对不起，老爷爷，我……哦……您怎么一个人跑到这么荒凉的地方来？您的脚不要紧吗？”他很丢脸地转开话题。
“……嗨！没事。我已经习惯了。以前我也常常从这里上山下山地……”老人沉吟，“倒是你，小伙子，你怎么一个人跑到这儿来了？”
说着，老人提起盒子，从一郎身边借道，向一郎背后的坟走了过去。一看到纸伞，老人吃了一惊，丢下盒子，连跑带跳地蹦到纸伞旁——即使这样，他也仅仅发出很轻的声音。
一郎不明所以地看着老人的举动，看到老人要拿伞，连忙说：“那是坟里女鬼的东西，老爷爷还是……”
讲到“坟里女鬼”几个字时，老人晃了一下，脸上带着苦笑回过身来：“小伙子。这里没有女鬼，这是我小主人的坟。”
“什么？可我明明看到一个穿樱花和服的女鬼她……”
老人摇了摇头，轻轻收起那把伞，抚着上面的藤花，他自言自语：“原来那位小姐还是念念不忘啊……”说着，他收起伞放在地上，轻轻跪下身：“两位小主人，阿望来看你们了……”
一郎看了看老人的举动，心中还是胡乱猜测着那个女人的事——这么说，那个女人不是鬼喽？这里埋着的是眼前这位老人的小主人？
打量老人，大概60不到的样子吧，不过看那伤疤，可能实际年龄要年轻些，说不定只有50出头。老人的衣着很干净，一点都不邋遢，头发梳得一丝不苟的，肢体语言也很稳重。除了脚有点毛病，他的背似乎也稍微有点驼。
这样一个老人家，还有所谓的小主人，那他以前就是佣人喽？
一郎在心中暗自咋舌，这个老人分明看不出丝毫佣人的卑微样子，谦恭又和蔼，他的小主人莫非是什么名门之后？隐居在山里？
感到自己又要胡想连篇了，一郎赶紧踩住刹车，说道：“老爷爷，我要上山去，您能告诉我走哪条路吗？”
老人微微侧过身，笑答：“直接沿着这后面的路，很快就能到山顶寺庙的后门。”
“好……”一郎拍拍身上各处，瞧瞧天色，“咦……怎么天看上去黑沉沉的？莫非是因为在竹林里？”
话音未落，空中划过一道电光。
轰隆隆隆——
一个落雷的巨响，让老人和一郎都停下了手中的动作。
眼看一团巨大的乌云缓缓压低下来，一郎心中暗自叫糟，暴雨就要来了。
“老爷爷，我看您……”一郎的话还没有讲完，倾盆大雨连招呼也不打，就这样熊熊倒了下来，“哇啊——”
一郎连忙护住头，巨大的雨点敲得他手臂隐隐生疼。
老人则下意识地撑起手中的纸伞，遮住一郎，自己戴上斗笠。
一郎看到老人自己淋雨也要护着自己，连忙将老人举伞的手推过去：“老爷爷，我看您和我一起上山避避雨吧。这么大的雨，一时半会儿不会停的。我们还是……咳咳……”呛了一口雨水，一郎连忙靠到老人身边。
老人似乎在犹豫，他看了看坟墓，又看看自己带来的盒子，终于叹了一口气：“……好吧。小伙子，你先跟我上山去吧……”说完，一郎主动先提起那个木盒子，不拿不知道，一拿之后才发现分量还真不轻，一郎险些脱了手。
老人看到一郎的一举一动，不知为何，忽然想起了一个人，不免又向坟墓看了一眼。
“呼……”一郎抹了一把侧脸上的水，看到老人的神色不禁劝说，“晚些时候，等雨停了，我再陪您来扫墓吧？”
听到一郎这么说，老人终于点了点头，勉强撑起快要负荷不住巨大雨点的纸伞，和一郎缓缓朝废墟后的小径走去。
奈何大雨瓢泼，一郎心想不能让年纪这么大的长辈淋湿，拼命推着老人手中的伞遮住老人，自己的大半身都湿透了。心中难免埋怨母亲——可恶！是谁呀！逼他上山来，害他这么凄惨！
不过，这场雨委实来得古怪，怎么毫无预兆可言呢？
难怪彰二常常说，山里的天气靠不住，原来是真的……
“阿嚏！”湿冷的感觉终于让一郎忍不住打了一个喷嚏，他几乎整个人都露在雨里了。
老人虽然撑着伞，但是纸伞不堪负荷，他也被淋了不少水，湿了大半个肩膀。
“望伯……望伯…………”远远地，一郎好象听见有人这么叫喊，老人听不清，但是看到了一个朦朦胧眬的影子，正朝着他和一郎的方向而来。
“望伯！望伯！我终于找到您啦！”原来是寻来的和尚空。
“空师傅？你怎么来了？”老人略微有些惊讶。
空满脸不知是汗还是水，胳膊夹了一把大伞，手里还撑了一把，看到老人和少年这么狼狈的样子，他连忙撑开夹着的伞，回答：“是主持要我来接您的。他说要下雨，我走到半路，真的下起大雨来了，就拼了命跑过来。您没事吧？这个少年是……？”
“我是要上山替我母亲还愿的。”一郎连忙回答，接过空手中的大伞，罩住自己和老人。
“……。先不管那些，我们还是快上山吧……”雨声霹雳啪啦地，老人的声音听起来轻了许多，空洪亮地嗯了一声，接过少年手中的盒子——一郎在心中暗自感激——然后两人一道扶着老人快步向山上走去……
望着三人离去的背影，后头的竹叶沙沙作响，一抹樱色的影子闪现在雨中……
“哗……好暖和……”
一郎手里捧着茶杯，身上穿著干的衣物，还披着毛毯，就连脚都泡在热水里，真是幸福极了。
老人对此只是微微一笑，颇怀念地说道：“想不到当年小主人穿的衣服，给你穿倒正好合身呢……”
一郎一听，腼腆地笑笑，四下打量个不停。
这里是老人的小屋，原来阿望爷爷就住在寺庙的后头。屋子里的陈设很简单，其实几乎没什么之前东西啦，但是看起来就是很整洁、很舒服，看得出来老人打理得相当好。
空师傅已经回庙里去了，一郎则留在老人阿望的屋子里，避雨顺便取暖，他自己和老人的湿透的衣服，正放在炉子上烘着，老人坐在床沿泡脚，他则坐在一张椅子上。
“阿望爷爷，你就一个人一直住在这里？不寂寞吗？”
“……习惯了也就不寂寞了。”老人感慨着回答，“小伙子，你叫什么名字？”
“我叫一郎。右卫门一郎。您叫我一郎就好了。”一郎回答。
“一郎，你说你上山来还愿？可我看你好象没带什么东西啊……”
吓！？一郎听了话摸摸自己的全身，猛然忆起，他似乎确实是什么供品都没带，天哪，连妈妈都忘了吗？这该怎么办？他现在浑身上下，就两个饭团啊！
“这下惨了！”一郎头疼地把头埋到膝盖上，咕哝，“回去老妈非杀了我不可……”
老人没说话，看了一眼自己原封不动就带回的盒子——此刻正在桌子上——说道：“一郎，如果不嫌弃的话，那个盒子里的东西全部送给你，你带去做供品还愿吧。”
“什么！？那怎么行！那爷爷的小主人该怎么办……”
老人缓缓看向窗外，外头的雨声没有丝毫停歇，天空阴沉得仿佛已经成了夜晚一样。
“……这种天气，我是不可能下山了。竹林的路不好走，下过雨会泥泞成一片，我这条腿……”说着，老人从脚盆中抬起腿，一郎吃惊地看到老人的腿上布满了烧伤的痕迹，还有一条好长的刀疤，“你看到了，一郎。唉……小主人也已经去了3年了，我也该释怀了……”
三年？一郎在心中想，莫非三年前的大火……
这一次，阿望好象又猜出了一郎的心思，点了点头：“没错。他们就是遇上那场大火才……”
他们？
一郎实在忍不住，主动问：“阿望爷爷有两个主人吗？”
阿望摇摇头：“小主人是只有一个，不过当年城被破时，本该死在城外的我和小主人，却被一个少年救了，他于是就是我的第二个主人。”
“……那，他们后来都住在这个竹林子里？”
“不是的。只不过……”老人说了一句，就住嘴没再说下去。
一郎的好奇心强烈得要命，却又不好再问东问西，只能换个话题。
“那，今天是……”
老人点头：“今天就是他们遇上大火的日子。三年前，从昨天半夜里，一直到今天中午，大半座山都在烧……”
“他们为什么不逃出来呢？”
“唉！都怪我！那时我正在山顶上的庙里，没有在小主人身边，他腿脚不便，怎么逃得出来啊！”老人说着说着，露出悲戚自责的神情。
……
一郎见阿望这么伤心，就实在不好再问什么了。
不过他心里真的是好奇得半死啊！
就算阿望不在，那另一个人也在啊，为什么不救阿望的小主人？他们两个都烧死了？后来呢？怎么……
老人沉浸于往事，忽然觉得一郎安静得出奇，便抬起头，发现一郎满脸欲言又止的样子。
瞄了一眼屋外的大雨，老人再度叹了一口气，招手示意一郎到自己身边。
一郎点点头，将脚从脚盆里伸出来，趿上木屐，端起脚盆踢踢踏踏地跑到老人的床边，坐了下来，老人也顺手用水壶给一郎的盆里添了些热水，一郎继续把脚泡进去。
看老人的神情，似乎是想对一郎说什么事情，所以一郎安安静静的，没有出声。
老人回头看了一眼一郎，轻轻笑了：“……唉！都是些陈年旧事了……我从没对任何人提起过的……”一郎连忙说：“我保证不讲给第三个人听！”
只见一郎瞪大了眼睛一脸猴急的样子，老人给自己的盆里也添了些热水，终于缓缓叙述起来……
第二章
阿望原本是霸了关西北一带的八重山家族的仆人。
八重山家的势力虽然不大，但是临近一带都很平稳，鲜少战火。那时关东正是所有枭雄争夺的地方，而那里则像一方乐土，不受干扰。
八重山城主只有一个女儿，名叫云滨，是个弹得一手好琴的貌美女子。八重山老爷为她比武选夫，招赘了藤原宗宪姑爷。藤原虽然早有两个妾室，并已有两子一女，却十分爱慕云滨小姐，将她娶作正室，两人十分恩爱。