当初他做的这些被妈妈知道以后要打屁股时，寺院里的老和尚就是这么为自己求情的。说起来挺惨，彰二就没这么好运了，被他爹吊起来，结结实实地打了一顿。
不过在那之后，他们两个就再也没上去捣蛋了。
除此外还有一个原因。
三年前，山上的竹林发生大火，几乎将山腰上的竹子烧了个精光，火势还差一点蔓延到山顶上去。那个夜晚实在可怕，他们小镇上的所有妇孺小孩几乎都在土坡上看着，近邻几个镇上的男子则都到山上去救火了。那种火光冲天，风都仿佛是灼热的感觉，让一郎记忆深刻，想起来就浑身汗毛直立。
而据妈妈说，在他更小的时候，那座山还发生过好几次大火灾，一次比一次厉害。有一次刚好是枝藤川家军打进这一带的时候，据说那个晚上，有很多城里的武士和平民都被杀了，有的人逃到山上，军队为了烧死他们，故意点了火。
这种残忍的事，都是老妈没神经，所以才拿来当小孩子的枕边故事说给自己听，现在想想，当时听了这种故事的自己，接连好几个晚上都不敢睡着呢。
老爸真没眼光，取个这么泼辣的女人做老婆，现在倒好，不管是在祖传的米行、布庄里，还是在家里，都是上上下下母权高涨，男性没人权~~可恶！
忿忿地吞掉最后一口米饭，一郎使劲嚼着，又往山上看去，猛然瞥见竹林间忽然掠过了一个白茫茫的影子，让他噎了一下。
“！！……咳咳咳咳咳咳……咳！”拼命拍打自己的胸口，一郎好不容易顺过气来，再定睛一看，那里有什么白影！？该不会自己眼花了吧？
看看头顶上的太阳，天这么亮，就算有什么狐鬼蛇神，也不会大白天现身吧？
说是这么说，脚却不禁有些犹豫。
——大白天闹鬼！？讲什么疯话！！就为这个你白跑一趟？还想不想吃饭了！？
一想到就这样回去，母亲抓狂的样子，一郎就冒出一身冷汗。
算了算了，反正这座山有神灵庇佑——竹林大火无数次，竹子却是长了又烧，烧了又长，从没有变成荒山——所以，即使有几个小鬼，也不足为惧吧？
这样一想，心里就踏实多了，加上他腰间别着木剑，真遇上什么也会闷打击下拔腿就跑的。
嗯！没问题！
打定主意，一郎摸摸怀里的饭团包，好想再吃第二个哦。
他总共带了四个出来，才吃了一个，留两个下山吃应该足够了吧？
嘿嘿……不管三七二十一，先拿出来吃了壮胆——有这种壮胆的办法吗！？
美滋滋地嚼着口中香喷喷的米饭，一郎还是有点惋惜，今天彰二被他爹拖去卖鱼学生意，不然就有鱼干配来吃了……他们一向是这么边分享食物边爬山玩的……
半是溜达半赏景，一郎慢吞吞地朝山上那一片绿意走去。
“老爷老爷！”一个婢女慌慌张张地奔跑在走廊上，将正在书房静思的一家之主惊动了出来，“老爷！不好了！！”
“嚓——”
纸门拉开一半，威严的一家之主来到门口。
“发生什么事？你不是小姐的婢女么？小姐又怎么了？”
“小姐……小姐她……”婢女扑通跪了下来，害怕地抽噎道，“是我不好，小姐她……她……”
“你别慌，她到底怎么了？”
“……小姐又不见了！呜……”婢女趴在地上哭了起来。
老爷的脸色微微沉了一下，喝道。
“肆矢……肆矢！”
一个高大的武士应声前来：“老爷请吩咐。”
“小姐又不见了。你带四个人，到附近的竹枝山上去找一找吧。”
“竹枝山？就是长满了竹子的……？小姐这次不在蝶池吗？”
面对武士的不解，老爷缓缓摇了摇头。
“三年前的今天…………唉！算了。你快去吧。她肯定在半山腰的竹林子里。”老爷皱着眉头嘱咐，“无论她说什么，做什么，都别理会。不管用什么方法，把她带回来就是了。”
说完，老爷又进了书房，拉上门。
“嚓——”
看着仍然哭泣不止的婢女，肆矢想了想，忽然恍然大悟，原来今天就是……！
事不宜迟，握紧刀，他马上出发寻人去了。
“面！”
一挥木刀，一阵风便扫向石阶边的竹枝嫩叶，一郎换了一种握刀的方法——他其实不懂，瞎握的——又挥出一刀，“面！嘿嘿！”
玩得不亦乐乎的他看看头顶上的太阳，知道已经过去了不少时候，可看看山顶的庙宇，却还似天庭般遥远。剩下的石阶长得好象真要通上天去一样，让一郎觉得一阵腿酸。
如果是穿快捷方式的话，很快就能到庙宇后门了。
想是这样想，他瞄瞄左侧幽簧深处，有一点点心慌。
那片竹林子里有坟墓的，他看见过，自那之后他就从没有一个人穿过林子。如果彰二和他在一起，彰二认路的本领强，会特意避开，而如果是他自己，恐怕……
真的好累，又累又热，他真不想上山去了。
可是……
“哼！面面面面面……哎哟！”
一郎乱挥起刀来泄愤，可是没有留心脚下，一个趔趄踩空了一步，这时一阵狂风吹来，手中的刀竟就这样直直地飞到林中去了。
“刀！我的刀！！”
摔得七浑八素的一郎顾不得脚疼，一骨碌翻身起来，飞快地冲进林子。
刀呢刀呢刀呢？掉到什么地方去了？
他心急地穿梭在林子里，眼睛四处绕着，却看不见刀子的踪迹。
惨了惨了！那把刀是他好不容易才问彰二要来的，绝对不能弄丢啊！
刀啊刀~~~我不该拿你发脾气，但你也别吓我啊！快出来好不好？
不知道穿过多少棵竹子，一郎终于在和自己隔了大约七八排竹子的地方发现了自己的木刀。
“我的刀！”高兴地叫了一声，他也不看刀子所在的地方地势低了好多，就这样抓着竹子荡过去，结果一头栽进了一堆杂草。
幸好没有摔疼，不过，一时半会儿还真有些起不来。
“呸呸……”拼命吐掉口中的草，他拉开绊住自己的竹枝，想继续往下面走。
正在这时，眼角余光里忽然出现了一抹白色的影子，他吓了一跳，抖了一抖反射性地蹲下身。
我的妈呀……大白天的……什么东西呀！！
脑子里闪过狐狸精、无头女鬼、食人妖怪的种种图像，一郎心里发慌地躲到草丛后头。
怎么会呢？白天怎么会有鬼？会不会又是他看错了？
好奇的眼睛忍不住瞟了过去，一看，那个白乎乎的影子仍然还在，只不过现在看真切了，原来是一把伞——正确地说，是一个撑着一把伞在走的人。
是人是鬼还不晓得~~汗……因为从一郎的角度，看不到那个人的上半身。看样子似乎是个女人，那把伞的柄伸得直直的，而女人的上半部分也就全都罩进了伞里——这样看来，这个女人的背脊一定也挺得笔直笔直。
会不会还是鬼？
吓得缩回头，一郎就隐约看着那团白白的东西慢慢走了过去，然后忽然，白色的东西停下了，唰——，白色的大伞收了起来，下面赫然呈现出一个女子的头。
咦？
真的是人耶……
女人收起那把白色的伞，伞的边缘靠拢后，颜色马上重叠起来，然后才隐约看出其实是浅浅的藤色，可能是画了藤花的伞吧。
那是个年轻女人，头发乌黑如沉木，小心挽着的发髻上，插着月牙白的小梳子，还有琉璃色、薄红色的钗子和珊瑚做的头饰。女人走路的姿势很优雅——至少在一郎看来，决不是和他母亲那样大手大脚的——里樱色外白色、依稀绘着樱花图案的和服上、系着栀子色镶曙色的腰带，背后则由灭紫色的绢和洗朱色的丝带挽了一个简单的大蝴蝶结。
一郎偷亏了半天，觉得这个女人和早上看见的小姐相比，服饰更为华丽优雅，鲜嫩的樱色调看起来非常可爱，就好象是山樱精的化身一样。
女人似乎是看到了什么，停了下来，收了伞，蹲下身去。
再站起来的时候，只见她手里已经多了一样的东西——是一郎的那柄木刀！！！
喂！那可是我的啊！！
一郎想跳起来大吼，但是不知为何，他就是不好意思开口，想再等看看。结果，女人竟然拿着木刀，重新打起伞，就这样往前头直直走了！！
这下一郎可急了，他窜出草丛，往下面冲过去。到了地势一致的地方，只见女人缓缓地在前头走着，似乎是要上山——往高处走——但是却没有沿着石阶，而是穿林走，一郎不禁好奇起来——莫非这个小姐也和自己一样知道捷径？莫非她也是累了偷懒？
最重要的是，她拿我的刀作什么？
正因为明白自己的刀不值什么钱，一郎才疑惑这个看起来颇有教养、穿著华丽的大小姐、何以会要这种不值钱的东西？
好奇……是所有小孩子的通病，尽管一郎自己不承认，但他显然也只是一个15岁的孩子而已。
因为好奇，所以他就这样呆呆地跟着女人走一样的路径，隔着几十步路的距离，一道上山了。
反正都是上山，走哪条路还不都是一样？
一郎自己在心中辩解道。
只不过他也纳闷，怎么女人都没有注意到自己身后的动静呢？明明他刚刚滑下来的时候声音很大的呀……？
牢牢盯着前方樱色的影子，一郎拍拍身上的灰尘，和女人一样，朝密林中走去……
这是要去什么地方呢？
一郎摸着四周的竹子，仍然看着前头的女人身影。
从背后看，女人还真是把背挺得直直的，她已经收起了伞，一手持伞，一手执刀，走路的姿势却仍然十分优雅稳当。
反倒是一郎，跟着人家莫名其妙地穿竹林走泥地，好不狼狈。
这附近的景象似曾相识，可是一郎又不敢肯定，放小姐一个人他又不放心——心中暗自羞涩，他有什么资格不放心，他无非是想多看几眼这个小姐罢了。如果有什么意外发生，他保护了这位小姐，他就会被人叫做英雄。嘿嘿！他心里想得美滋滋的，早把什么正事都忘光了。
可是……
眼看着女人越走越偏僻，似乎早已偏离了去山上的道路啊……
一郎回过身，看看背后深深长长的路径——那不能被称为路，只能说是由于常年有人行走，才将泥地踏出隐隐约约的光秃样子。不过，竹子生长可不理会这个，到处都冒出小小的竹尖，扎得一郎的脚底痛痛麻麻的，可恶！
停下来揉了揉脚，一郎缓缓再转过身，忽然被骇了一跳！
那个女人呢？
那个女人去什么地方了！？
连忙向前追了好几步，一郎四处张望，可就见沉沉的竹林子，压根不见女人樱色的倩影。
糟了！
现在怎么办？他自己不认识路啊……要怎么出去？
他的刀也还在那个女人的手里啊！
怎么办？
莫非……那个女人真是什么孤魂野鬼？故意戏弄他的？
——混账！别乱说话！当心在山里遇见鬼！
当心在山里遇见鬼！……
当心在山里遇见鬼！……
当心在山里遇见鬼！……
想起母亲的话，一郎的背脊上一阵发凉，他该不会……真是撞了鬼了吧？
呜……还神山呢！大白天的，也有鬼出来，太不公平了啦！！！
一郎自暴自弃地踢了一块大石头一脚——“哎哟！什么嘛！连石头也欺负我！”唉！这种话都讲出来了，果然还是小孩子。
可是眼下，他总得找到出去或上山的路啊！回顾来时的路，七拐八弯的，现在早就分不清哪条是哪条了。
一郎看看原本在走的前方，发现虽然不明显，但是路有朝上攀升的迹象，如果沿着这条路，搞不好就能到山顶。
现在也只好硬着头皮走下去，但愿佛祖保佑他，早点还完愿，早点平安下山。
阿弥陀佛……
“空……”原本一直在坐禅的主持忽然出生呼唤身旁的大弟子。
“在。”空停下念经，朝佛祖拜了拜，转向主持。
“山雨欲来，你快点带把伞去接老人家望伯吧。”
空不明白，他探头看看屋外，分明还是晴空万里，阳光灿烂啊，怎么主持他……？
“唉！你听我说的做便是，人心混乱，妖媚横生，我不放心那位老人家啊。”主持叹了一口气，“你还是快去吧！”
“弟子遵命。”空立刻回答，取了两把伞，他就径直下山往竹林奔去。
咦？
为什么这林子仿佛像个迷宫，四周的景色都那么相仿呢？
一郎咬着嘴唇，此刻有点恨自己的记性差了。
他走了许久，可是还是只见到竹林深深，莫非他一直是在绕圈子？
停下脚步，他两头望望，没有什么端倪。他小心地沿着泥道走，似乎都走不出去，那是否意味着，他该穿林看看？说不定能找到新的路径？
有道理！
他于是撩起袖子，拨开竹林朝中间走。
尽管路不好走，但是竹叶幽香，让他反复想起今早那位小姐来。
山中的樱鬼——此刻他已经认定那个女人是鬼了——固然美艳，却没有这种清纯的感觉，扼腕没能看那位小姐一眼，实在遗憾啊……
渐渐感觉到地表在上升，一郎知道这次的方向应该没错了，连忙加快速度朝上面飞奔，然而才跑了没几步，他就吃了一惊，攥住一棵竹。
那……那……那个是……
看着前方不远处一个白茫茫的东西，一郎立刻认出来，那不正是女鬼手中的伞么？
那么，女鬼呢？在什么地方？
手脚紧张起来，可是一郎惦记着自己的木刀，就慢慢走了上去。
视野随着地势升高而越变越开阔，一郎忽然发现，原来面前竟是一块小小的平地，平地上甚至还有房屋的残骸——莫非，这里原本住有人家？
看看空地上的规模，一郎可以断定，原本有的房屋定是叫大火给毁了，那么，那个女人难道就是那时枉死的鬼魂？
一郎搓搓手臂上的鸡皮疙瘩，为自己荒唐的想法感到毛骨悚然。
此刻，那把绘有藤花的伞正摆在废墟的中央，伞面朝着自己，一郎四下里张望了一下，抖着脚慢慢走过去。
走到伞前，他咽了一口口水。
阿弥陀佛阿弥陀佛阿弥陀佛……
佛祖你可一定要庇佑我啊！
心中祷告着，他轻轻抓住伞缘，把纸伞拉了起来——
没有女鬼……心中刚刚送了一口气，却又啪地紧绷住，一口气险些提不上来。