"别跑，我们坐会儿好不好？"在吕钊转身想跑之前，纪饶用力拖着他并肩坐在楼梯上。
　　"找我有事？"低头看着牢牢抓住自己的五指，吕钊的鼻尖有点酸。
　　"你已经一个星期没回学校了。"
　　"家里有点事......"
　　"我都知道了。"将吕钊的手贴在胸前，纪饶脸上是难得的严肃，"出了这么大的事你也不说一声，不是存心让我担心吗？"
　　手背上的温度高得烫人，吕钊挣扎着硬是将手抽了回来。"告诉你也不能解决问题。"
　　这是事实，不过纪饶还是被这事实煽红了脸。"如果我知道，起码、起码你还可以有个说话的地方，不用把事都憋在心里。"
　　"我没有。"吕钊还在嘴硬，可泛红的眼睛已经出卖了他。
　　"我陪你去打球吧。"
　　"嗯。"
　　羽毛球是吕钊唯一喜欢的运动，也是他心情不好时最有效的调节方法，也许他该去打一场，流个汗，把烦恼暂时丢在一边。幸运的是这个方法好像还管用，只是当他踏着轻快的步子回到外婆家时，不幸的事再次发生。
　　     
　　"你外婆中风了。这种病在她这个年纪很常见，老人家都不能受刺激。"医生看着一脸煞白的吕钊，问："你的家长在哪里？我需要他们来给你外婆办住院手续。"
　　"我来办。"
　　医生看了吕钊一眼，问："你多大了？"
　　吕钊迟疑了一下，说："十八。"
　　"身上有钱吗？"
　　"......"
　　"还是去叫你的父母来吧，记得让他们带上有效证件。这是单子，办手续在一楼。"
　　接过医生手中的单子，吕钊抿紧了双唇，低头走出诊室。
　　电话那头父亲一听到他的声音就挂断，最后干脆不接听。吕钊感觉胸口被人塞进了一大把棉絮，让他呼吸困难，进而绝望。
　　不远处，有个护士为了禁烟的问题同一个男人争执起来，他们的声音越来越大，刺着吕钊的耳鼓，让他难受得想摔东西。
　　"不要吵了！"
　　吕钊终于忍不住暴喝一声，所有人顿时安静下来。
　　半晌，有个声音在问："是你？"
　　吕钊转头看着那人，立刻面如土灰，"我没有钱还给你。"
　　第三次见到聂闻达，吕钊仍是衰运当头，就像这人是他命里的灾星。
　　"我不是来追债的。"吕钊防备的样子让聂闻达觉得有些好笑，接着好心地询问："你怎么也在这里？"
　　眼前这人一脸平静，完全看不出半分钟前还与护士争得面红耳赤，简直就是变色龙的现代版，吕钊没好气地顶了一句："不关你的事。"
　　吕钊稍嫌恶劣的态度并没有影响到聂闻达，反而让他有了继续追问的兴趣。
　　"家里人病了？"
　　想起自己的外婆，吕钊怔了怔，没有回话。
　　医院这地方不比商场影院，没事谁会在这里逛？聂闻达觉得自己问得多余，不由得摇头一笑，轻描淡写地说："我爸今天也住院了。"
　　下意识顿了顿，他扯下脖子上早已松垮的领带，胡乱卷成一团塞进口袋里，语气里透出一丝沉重，"高血压几乎要了他的命。"
　　闻言，单纯的吕钊立刻为自己的态度感到万分羞愧，连忙说了声："对不起。"
　　"没关系，碰上这种事都会比较心烦。"聂闻达不知道自己为什么会对这个小男生说这些，也许是父亲突然犯病让他乱了方寸，也许人在孤立的时候总会想找些援助，即使那援助并无实际意义。
　　同病相怜的感觉让吕钊对聂闻达的排斥减弱了几分，进而有了向他倾吐的欲望，"我外婆病了，医生说很严重。"
　　看到吕钊悲伤的神情，聂闻达忍不住走到他的身边，拍了拍他的肩膀。
　　"我不知道该怎么办！"袒露自己的无助让吕钊觉得有些窝囊，但他是真的需要找个人来倾诉，而聂闻达又是一副很可靠的样子。
　　"你父母呢？"聂闻达四下望了望，没有发现吕钊父母的影子，不由得奇怪。
　　父母？
　　吕钊神色一黯，随即又强打起精神，笑着说："我能处理好的。"
　　这话说得没什么底气，不过那惹人怜惜的无助模样中，却包含着与年龄不符的坚强。聂闻达感到一丝触动，虽然不清楚吕钊家里究竟是个什么情况，但他直觉地想要帮助这个孩子。
　　他想为他抹去那些挂在眉宇间的忧伤。
　　没等聂闻达出声，一声高喊就打断了他们的谈话。
　　"吕钊！"
　　有人隔了老远就叫了起来，听那"咚咚"的脚步声，吕钊不用回头也知道是纪饶。
　　"小声点，这里是医院。"看着气喘吁吁的纪饶，吕钊心情稍稍好了些。
　　纪饶看起来比吕钊更焦急，人还没站稳就连珠炮似地问道："你外婆怎么样了？住院手续办了吗？吕叔叔还是不肯接你电话？"
　　不知道要先回答哪一个，而且哪一个都不想回答。吕钊摇摇头，没有出声。
　　见吕钊这个样子，纪饶不由得双肩一垮，像个泄了气的皮球。"我刚刚去求我爸帮忙，可他......"
　　"没关系。"帮忙办理入院手续就意味着要代垫住院费，纪家并不宽裕，自然不会轻易点头，吕钊明白。
　　"对不起。"
　　"别说傻话了。"
　　"那怎么办？医院会不会赶人啊？"
　　纪饶事无钜细地打听着，就像存心要帮吕钊把所有烦心的事统统复习一遍。好在吕钊并不介意，此刻就算纪饶想学麻雀在他耳边唱歌，他也会尽量把它当成天籁。他只有这一个朋友，唯一一个陪在他身边的人。
　　完全被晾在一边的聂闻达不动声色地观察着他俩，眼中闪过难懂的情绪。
　　纪饶在唧唧呱呱好长时间之后，终于注意到聂闻达，第一反应竟是不自觉地往后缩了缩。
　　"聂、聂先生！"他结结巴巴地打了个招呼。
　　聂闻达点点头，神情严肃。
　　吕钊没有留意他们的互动，纪饶的问题正是他最担心的，"我不知道。如果外婆能醒过来，我就能问她钱放在哪里，到时候......"
　　天知道一个中风的病人要多长时间才能清醒？就算醒了，脑筋清不清楚都是个问题。
　　不过，说到钱......
　　在吕钊的眼中，此时的聂闻达突然变成了一堆花花绿绿的钞票，而且是持有身分证的大额钞票。掰着指头数一遍，除了眼前这个人，他根本找不出第二个符合条件的求助对象。
　　"你能帮我外婆办一下入院手续吗？"如果他这么问，聂闻达会怎么回答？吕钊不敢开口，之前欠下的还没还清，现在又要借，任谁也不会答应吧？
　　这时，就像是看穿了吕钊的心思，聂闻达居然主动开口说："我可以帮你办手续。"
　　听到这话，吕钊不由得喜出望外，可强烈的自尊心又让他忍不住推辞说："不用了。"
　　"反正你已经欠我钱了，再多一点也无所谓。当然，如果你不愿意，我也不会勉强。"聂闻达注视着吕钊，表情却恢复初见时的冷淡，他不想让吕钊觉得他别有用心，只是，今天的接触的确让他有了一些想法。
　　"那些钱......我可能要很久以后才能还上。"吕钊软化了，接受聂闻达的帮助是他唯一的出路。
　　"我相信你不会赖帐。"聂闻达打消了吕钊最后的犹疑。
　　于是，吕钊诚恳地道了声："谢谢。"
　　站在一旁的纪饶看着这两人一来一往地对话，突然有种不好的预感，总觉得聂闻达道貌岸然的样子是出于某种伪装。具体是什么他也说不清楚，所以他无法阻止吕钊接受他的帮助。
　　事实上，他也没有立场阻止吕钊做任何事，他只是个什么忙都帮不上的没用家伙而已。
　　聂闻达为吕钊的外婆办完入院手续后，就被一个电话叫走了，而纪饶和吕钊则在医院一直守到探病时间结束。出了医院，纪饶坚持要陪吕钊回家。
　　"你回去吧，我没事。"吕钊拒绝了纪饶的好意。
　　"不行，今晚我住你家好了。"
　　"为什么？呃！"听到纪饶要住他家，吕钊结结实实打了响嗝，不是饱的，是吓的。
　　纪饶帮他拍拍背，理所当所然地说："你一个人在家，我不放心。"
　　"我又不是小孩子。"
　　"你不会做饭。"
　　"我会！"
　　"我比你做得好！"
　　虽然纪饶说的是事实，但是吕钊并不认为这是个让他留下的好理由。"我不需要你可怜我。"
　　"我没可怜你，就是怕你晚上一个人会觉得闷。"纪饶急了，紧紧抓住吕钊的手腕。他是那么急切地想为这个好朋友做点什么，可他能做到的，也仅仅是最简单的陪伴而已。
　　感受着手腕上的力道，吕钊知道自己该拒绝。
　　与纪饶单独相处不是件明智的事情，他清楚上次的亲吻并不是意外，那是因为他想吻他才会发生的。他不能让纪饶发现这个丑恶的事实，在失去所有的依靠之后，他不能再冒险，他也不想失去这双温暖的手。
　　"不用了，我一个人没问题。"
　　家里的事已经焦头烂额，他不能再给自己找麻烦。对纪饶的感觉只是错觉，吕钊不停用这话催眠自己，他已经承受不了任何变化。够了！
　　"可是......"
　　"我想一个人待着。"吕钊强硬起来，不想与纪饶再争下去，他怕自己会改变主意。
　　热脸贴了冷屁股，纪饶知道自己再说也没用，于是默默地将吕钊送到他家楼下，然后垂头离去。
　　吕钊捏紧拳头，费了好大力气，才压制住想要叫住他的冲动。
　　     
　　设计简洁现代的办公室内，西装革履的男人正埋头看着什么，连有人进来都没察觉，直到头顶传来一个熟悉的声音："吕钊？你不是对他不感兴趣吗？为什么看他的资料？"
　　"啪－－"
　　聂闻达按住手头的文件夹，不让罗跃奇有机会再看一眼。不过罗跃奇可没那么好打发，只听他"啧啧"几声之后，单刀直入："这么神秘......说！有什么阴谋？"
　　聂闻达侧身看着他，继续面无表情。
　　罗跃奇见惯了他的扑克脸，所以完全不受影响，干脆一屁股坐到他的办公桌上，神情暧昧地问道："你不是打算老牛吃嫩草吧？"
　　"你的公司垮了吗？三天两头来我这里闲晃。"当你不想回答某个问题时，最好的办法就是顾左右而言他。
　　不过，罗跃奇可不是轻易能绕晕的人。"不要岔开话题，是我先问你的。"
　　"你既然这么闲，我可以通知罗叔叔，让你过来这边帮我。"聂闻达假意拿起了桌上的电话。
　　"喂！你也太小人了吧？动不动就拿我爸来压我！"抢过聂闻达手中的话筒，罗跃奇甘败下风。
　　聂闻达双手抱胸，露出胜利的微笑。
　　"说正事了。"罗跃奇受不了地翻了个白眼，问："你爸怎么样了？"
　　听到这个问题，聂闻达收起了笑容，有些烦躁地说："老样子，当医嘱是放屁。"
　　"呵呵，你爸本就喜欢到处走动，现在让他成天躺在床上，当然难受。"
　　聂、罗两家是世交，彼此都很熟悉对方家中的情况。聂闻达的父亲上星期犯高血压入院，抢救回来后，却不愿配合医生的治疗。
　　聂闻达对付谁都得心应手，唯独对他爸爸没辙，结果被折腾得够呛。
　　看他碰得满鼻子灰，罗跃奇暗暗笑到肚子抽筋，但是场面上的安慰话还是要讲的："找点让他开心的事，老人家心情一好，什么事都好商量。对了，学校那边怎么样了？那个要是办好了，聂伯伯肯定开心。"
　　"学校答应先举行奠基仪式，下周我会带他过去。"
　　育才中学是聂闻达父母相遇相恋的地方，自从聂母去世之后，聂父一直想为母校做点什么以悼念亡妻，所以聂闻达拿出一大笔钱来，资助育才中学修建一座新的教学楼，以满足父亲的心愿。
　　"要我陪你吗？"罗跃奇问。
　　"你一起来吧！"
　　     
　　这天，吕钊去了一趟学校。很多天没上学了，他必须去做个交代。
　　在班导师的办公室里，他低着头，双手不安地抓着衣服的边角。
　　"你真的打算退学？没有你父母的同意，我不能......"
　　"老师，我现在根本见不到我爸妈，外婆在医院也需要人照顾，我没时间回来上课。"
　　这只是其中一部分原因，如果家中的状况没有好转，吕钊连吃饭都成问题，更别提下期的学费。还有同学们异样的眼光与隐约不断的耳语，吕钊受不了这些，连一刻都不想待下去。
　　吕钊的班导师是个尽职尽责的好老师，她一直很喜欢成绩优异的吕钊，看他为了家里的事焦头烂额也十分同情，于是说："还有一年你就要考大学了，这个时候退学实在太可惜。没有别的办法了吗？你家的亲戚或朋友全都帮不上？"
　　吕钊摇头。父亲那边就别提了，母亲这边的亲戚少得可怜，而且都是远得不能再远的关系，根本靠不住。
　　"那好吧。我会跟学校反应一下你的情况，先不退学，我帮你申请休学一年好不好？"
　　"谢谢老师。"
　　吕钊深深地鞠了一躬，退出了老师办公室。
　　临近深秋，教学楼上满墙的爬山虎差不多全枯了，只剩下纠结盘错的暗色藤筋。吕钊从那萧索的墙边经过，感觉人也跟着枯黄了。
　　不远处的操场上全校学生正在集会，广播里热闹地说着什么，他抬眼扫过黑压压的人群，想找寻纪饶的身影，却意外发现站在礼台上的聂闻达。
　　高大挺拔的身躯，严肃的黑色西服，一丝不苟的发型，虽不及他身旁的红发男人显眼，却有着让人无法忽视的存在感。
　　就像察觉了吕钊的视线，聂闻达突然将脸转向他的方向，吕钊赶紧低下头，疾走离去。
　　"那不是你的‘水桶小子'吗？怎么看到你跑得比兔子还快？"罗跃奇压低声音，侧身对聂闻达耳语。
　　聂闻达没有回应罗跃奇的调侃，视线追随着吕钊离去的背影，嘴角露出让人无法察觉的微笑。
　　吕钊站在人群的最后，一脸茫然地张望着，那小小的、无助的样子莫不让人怜惜。
　　但聂闻达感觉他并不如看上去那么脆弱。他是一个随时戴着透明盾甲的孩子，柔弱不过是天生的假象，他会与自己遭遇的困难战斗到最后一刻，直到周身的保护全部碎裂。
　　吕钊对聂闻达来说，是一种沉静的、带着魔力的吸引，这样的吸引让他蠢蠢欲动。男人看到自己喜欢的东西，就会本能地想去据为己有，聂闻达也不能免俗。
　　     
　　冷冷清清的早晨，冷冷清清的房子。