格鲁别过头，瘦削黝黑的手掌握着修白皙的手，彼此的手指扣于一处。他们都感觉到一股颓丧与无力，仿佛明天即将在这座吞噬者般的山脉群中结束。未来毫无希望。

　　几秒后，格鲁说“你看”

　　修循着格鲁的目光看去，他看到了这漫长的，跨度直达六个月的冬季中，路旁枯萎的树木。

　　那是一棵枫树？抑或哨兵树？

　　它干削得如木柴的枝桠突兀地伸出，拦住道路，前方队伍的过客纷纷抬手把它拨开，树枝敲打在车斗边缘，发出“答答”声响。

　　然而那根干枝的末端，点缀着一抹绿色的新叶。

　　“春天终于来了”修悲伤地说道。

　　——卷三·双子星荣耀·End——

　　94.番外·被遗弃的孩子(上)

　　“花生和豆腐干一起嚼，会有火腿的滋味”孩子忙碌地搬过一张木凳，放在魔法师的脚下。

　　这间破屋已近几年没有客人来过了，七岁大的少年兴致勃勃地拉着今天降临的贵客聊着他的生活之道，一面把缺柄的瓦杯放在炉子上灼烧，里面盛有半杯清水。

　　魔法师一语不发地打量这间小屋。白桦树搭起的棚寮从山的一面石壁伸出，被拉下后胡乱地系在一起，枝桠上垫起干草，干草上又铺着树叶，以便雨季时这间房子不至于太漏水。两人以及那件摇摇欲坠的小屋顶端，高处陡壁上是耸立的危石群，以及裸露的暗黄色泥土。山洪若是爆发，少年的容身之所便会无声无息地被冲走。

　　与隆奇努斯山另一边的“村子”相比，少年的居住之地远远没有这么安乐，贫瘠的土地紧邻北方荒原，黄土质令此处居民难以种植经济效益高的作物。没有矿，没有畜牧资源，一望无际的菟丝像生锈的铁线般纵横交错，捆绑着天之大陆南北交界的这一处人类栖息地。

　　然而村庄有正式的名字，叫“夕阳之村”。

　　夕阳之村名字源自每当太阳从隆奇努斯的那一头升起后，这里的居民总无缘得见朝日的辉光，唯有太阳落山时的最后一抹瑰丽得以让人认真欣赏。

　　但美景不能卖钱，自然也不会有人注意到这鬼东西。

　　村民并非不图上进，总会有些年轻人希望走出群山的环抱，去寻找更好的生活，正如我们那位呆头呆脑的蓝发小子——许多年前，夕阳之村也有不少人出去过，在大陆上寻觅生计，某个男人，姑且让我们这样称呼。

　　他离开夕阳之村，在圣焰偏僻领地的庄园里找到一份打杂工作，并娶了一个老婆，生了个孩子。

　　随着年龄的逐渐增加，男人的脚罹患痛风，不能再工作，多年积攥下的财产不足以在领地上过好日子，中年男人为了节省开支，便只有带着老婆与四岁的孩子回到自己的家乡。这种事情确实是常见的，乡下节约钱，大城市里贵族们挥霍的一点零头便足够农民们过得很好。那些奢华的生活中，不知多少家庭的财产正在悄然流掉，流向一波一波毫无意义的应酬与交际，流向传教士们的腰包，地主的私囊……

　　他回到家乡拥挤且杂乱的平房，在昏暗的室内点起茶炊，过着与废人无异的日子，从圣焰来的妻子厌烦这一居所，歪斜的炉灶，发黄的瓷杯以及瘦骨嶙峋的奶牛，它每天在棚寮里饿得哞哞叫。总之，这景象就如无数不被诗人们关注的柴米油盐的画面，在没完没了的争吵与颓丧，厌烦中，时间悄然流逝。痛风病不断加剧，坐吃山空也令他们逐渐贫困下去，男人意识到这样不行，然而病痛使他无法劳作，躺在土炕上眼睁睁望着发霉的天花板，毡帽遮挡住他无神的，被生活所折磨的双眼，一天就这么过去。

　　偶有医师从外地来到这个贫瘠的山村，他的妻子兴高采烈地请回这类介乎痊愈师，魔法师与炼金术士之间的职业——医师什么都会，却又都只会一点。他把一些罐子放在男人的身上，为他放血，污黑的液体从他身体内流出来，仿佛病痛也被一并带走。

　　他哆嗦着躺在毛毯上，身上盖着一件羊毛外套，全身不受控制的惧寒，医师放完血，又坐了一会，喝了几杯茶便离去。

　　破晓时分，他死了。

　　“然后呢”中年魔法师问道。

　　“妈不知道什么时候走了”少年坐在魔法师的脚旁“我以为爸只是睡着了，就没有上前叫他”

　　“我在那里等了很久……”

　　有多久？一天？两天？饿着肚子的少年只有四岁，却懵懂而无知地看着炕台上的一具尸体，于那昏暗漆黑的角落中安静地耐心等待，直至尸体周围聚拢了嗡嗡叫的苍蝇。村民们来给他下葬，连同那件羊毛外套也埋进土地中。死人的故事已经结束了，四岁大的孩子兀自发呆，荒野上如他一般的小动物到处都是，像鼹鼠，更多的繁殖期动物的幼儿在出生前便死去，这没有什么好奇怪的。

　　然而他最终还是活了下来，带着那一段残缺不全的亲人的记忆，挨家挨户地讨来一些剩食。乞丐般在山体的间隙处搭了个窝。

　　中年魔法师不由得把注意力集中在这个孩子的身上，他想起自己还是学徒时代，于书本上看到的一段话。

　　“你看到了什么？”

　　孩子的眼神迷离，望着破陋的棚寮出口，暮光从干枯树枝的间隙内投入，魔法师背光的身影漆黑一片。黄昏时分，红与橙血似的光泽把一切染成金，那金又逐渐消逝，褪成殷红，继而深紫，正如三年前他父亲死去的那个傍晚。

　　“那天我看到，有一只猫，正在沿着房门进来”他喃喃道“是一只像猫一样的……它舔我的脸，告诉我，死亡没有什么可怕的”

　　“小猫”

　　“行了”魔法师打了个简单的手势。长身而起。

　　唯有至亲之人，被死亡带走之时，会留给那些具备亡灵天赋的存活者它的身影。令他们得以窥见灾厄之星的存在。那是亡灵之书上记载的一段话。

　　“你要走了？”少年忙拍拍衣服站起，把魔法师送到大门外。

　　他不置可否，低下头，朝孩子作了个“再见”的动作。临行前不忘吩咐“不要跟来，我还会回来的”

　　孩子点了点头，呼吸一口落日下的空气，转身与夜幕一道进入自己的宫殿。

　　夜晚时分，他便是王者，魔法师掏出一个漆黑的水晶球，站在布满繁星的夜空下，球形的镜面倒映出另一张星图，似有生命般在那拥挤的球体内井然有序，脉动不休。他低声念了几句咒文，水晶球中飞蚊般的光点发散开去，继而缓慢地滑动，西天射手弓箭指出一个方向。

　　他把尖帽戴好，整理仪容，循着这方向缓慢走进隆奇努斯山深处。

　　灌木丛后探出一个好奇的脑袋，那少年还是跟来了。他第一次得见这戴着尖帽子的男人，完全不懂那洗得褪色的灰蓝色衣服上的三颗金星代表着什么涵义，然而直觉告诉他，这男人身上有一股值得亲近的气味，一如父亲死前，在门外走进的那只黑色小猫。

　　“你敢进去么？”魔法师在山洞门口停下了脚步。

　　少年心头一惊，自己行踪已被发现。想了一会，他点头道“敢”

　　“那里住着什么？”他提起勇气又朝魔法师询问道“村子里的人说，那里面住着一只吃人的恶魔……有翅膀，有角”

　　“来吧”亡灵魔法师的嘴角动了动，径自走进山洞内。

　　少年懵懵懂懂地跟随于他的身后，沛然的威压从山洞深处传来，然而魔法师只是伸出一掌，自身张开的魔法领域便抵挡住了这浩瀚的龙威，与山洞最里传来的咆哮。

　　不知走了多久，少年的眼皮逐渐变得沉重，再醒来时，自己已在中年魔法师的背上。

　　“半个月前，我发现一头白龙从隆奇努斯东山区飞过”魔法师像是在对少年说，又像是在对自己说“它像是十分生气，不知道他见到了什么，只得放下手头的事情，过来看看”

　　“龙是什么？”少年好奇地问道。

　　“龙就是你们村子里传说的那只恶魔，它也许在这里发现了什么东西，到了，原来是它的同族，这可真稀罕”

　　亡灵魔法师自言自语道，把孩子放下地来，拉着他的手，两人一同望向山洞尽头的出口。

　　倏然间孩子大叫一声，一只巨大的，带着腐尸臭味的怪物头颅猛地朝他们撞来，狠狠撞在山洞出口外，而头颅比洞口大了太多，只把山壁砰然撞得碎石纷飞，却无论如何也伸不进来。

　　那是一片封闭的峡谷，唯有巨龙得以出入，山与山之间，这样的峡谷就像一座围城，恰好在这盆地内有通向外界的山体隧道。一头全身已腐烂的怪物虎视眈眈地望着两人。它张开大嘴，发出令人闻之作呕的剧毒恶臭。尖锐的獠牙横七竖八地伸出口外。

　　“那就是，龙，龙！？”孩子吓得茫然不知所措，在本能下躲到了魔法师的背后。

　　“是的”魔法师以他不带任何感情的语气说“不完全是，或者可以说，它曾经是龙”

　　“一头黑龙……”魔法师疑惑地端详那只全身腐烂的庞然大物“还是母龙，是什么令你变成这样？”

　　95.番外·被遗弃的孩子(下)

　　裸露的内脏被腐烂的尸气撑得鼓起，横膈膜像个气球。黑龙双眼浑浊而黯淡，蛆虫从它脖颈上的伤口内流窜，心脏外部的逆鳞已被无情地撕开。

　　“亡灵魔唤阵？”魔法师微有点诧异地看见心脏外部的符文，那血红色的符文以一个优美，严谨的线条整齐分布于心脏上，导致它仍在黑龙死去后不停搏动，魔法的力量把粘稠黑血供应至全身。

　　这正是亡灵转化到一半时被强行中断的迹象。是谁导演了这一场半途而废的祭祀？

　　“你看见了什么？”

　　“什么？”少年不知所措地回答道，紧紧抓着中年魔法师的手。事实上以一个从未见过世面的孩子来衡量，他的表现已显得出类拔萃，但魔法师仍不满意，他重复了一次问题。少年方始结结巴巴地描述道“是，是一团雾气，像有个人，又不清楚，有人在旁边等着”说这话时，他背上一阵深透脊骨的寒冷无声无息地侵来。

　　“嗯”魔法师表示赞许，“那是死亡，你害怕么？”

　　“怕，怕”少年努力忍住即将流出的眼泪，尸腐龙再一次咆哮着冲来，毒气已仅在咫尺，它狠狠一头撞向山洞，似为了宣泄自己已达到临界点的愤怒，更像是寻死。腐烂的紫红色的肉块随着这一撞从它身上剥落出去，现出嶙峋的肋骨，以及脏器。显得逾发可怖。

　　“活着不知道迷恋，死亡没有什么可怕的”魔法师缓缓道。“既能看见死亡的来临，又有何恐惧能言？”

　　“不用害怕”中年人的声音带着低沉的磁性，像是在对少年说，又像是对那头濒临死亡边缘，走到生命最后一段旅程的腐尸龙说，他的话里带着不可抗拒的睡意，夜晚仿佛从他浆洗得褪色的魔法师袍内发散出去，令人心内一阵宁静。“无须恐惧死亡，死亡本不是生命的一部分。你恐惧的事情只发生在生命之中，我们有感官，有思想，活着，所以会恐惧”

　　“我……我不明白……”少年稍稍镇定了些，眼皮开始变得沉重，不可抗拒的睡意朝他袭来，那头龙仿佛也受到魔法师无形的魔力气场影响，动作趋缓，一爪无力地搭在石壁上，继而慢慢滑下，把裸露的泥岩抓出几道印痕。

　　他只来得及听到魔法师的最后一句话，便失去了知觉。这句话从此开始，便牢牢铭记于他的心内，直至生命的最后一刻。

　　魔法师说“因为我们不能活着感受自身死去，那已不再是个体需要恐惧的经历……”

　　魔法师把那个小身体平放在地上，黑龙已完全安静下来，他走进它的巢，就如领主审视自己的住民般自然，他毫不排斥那头烂得剩个骨架包裹的母龙身体，把一手从它的喉咙处伸了进去，手臂深陷于泥泞般的烂肉里。

　　母龙顺势张开嘴，吐出一口灼热的，带有浓重酸味的腐气。那是死亡之前最后一道不甘心的龙炎。魔法师的手臂探入它的心房，抓住心血管，似是怕引起疼痛般把它慢慢掐断。黑龙浑浊双眼中的最后一缕光彩湮灭，它低下头，肌肉，内脏在那一刻尽数脱离了骨骼的固定，轰然爆出无数肉末，携着黑水喷向四面八方，融于地面，肉块以双眼可见的速度迅速腐烂，冒泡，最终消失。灰白的骨架砰一声掉了下来，摔得七零八落。现出骨骸中央的一颗龙蛋。

　　蛋壳泛着死灰，灰中又带着青绿之色，魔法师认真地蹲下，一手摩挲着蛋壳的表面。

　　“变异了？”他自言自语道。“真难得，竟会遇上这种事”

　　若把它带回自己的实验室……要养一头龙，是自己无法负荷的，然而要把它弃之不管，又实在不忍心。沉吟半响，魔法师并不搬动这只龙蛋，只是伸出手指，凌空画了几个圈。

　　“你的母亲死了”他对蛋说“我没有办法孵化你，在这里安静地呆着，如果有其他的黑龙路过，会把你带走……”

　　龙蛋微微震颤，像是回应魔法师的话，然而他的另一手也抚上它的表面。“不不，现在不行”

　　根据古卷记载，龙族在孕育，孵化，直至破壳而出的那一瞬间，母亲是至关重要的。上古时期人类把龙划为难以驾驭的凶兽，有很大一部分原因是在于，人类获得的龙蛋均是无血亲之龙。

　　本着驯服猛兽的经验，最惯用的方法是，于猛兽诞生的一刻，让它第一眼辨识到主人的面容，狮鹫，雪狼，猛狮甚至千万年后的穿甲地龙等等大型可骑乘类宠物，均可沿用此法。这样从第一面开始直至野兽死亡，都会把骑士当成自己的主人，甚至母亲。忠心耿耿地为人类服役一生。

　　然而龙却大相径庭。

　　处于胚胎时期的幼龙于蛋壳内能清晰感应到守护它的母亲，若出世的一刻，母亲不在身边，这面世的过程便会给幼龙造成无法抹去的精神烙印，孤独的幼龙感觉到焦虑，不安，最后将把等候于一侧的人类撕成碎片。事实上人类并不知道此中关窍，魔法师却是懂得的。

　　因为古卷上记载的御龙者被咬死无数，均忽略了最重要的一点——龙的诞生并非破壳孵化的一刻，而是作为蛋的形态直接从母亲体内分娩的时候！

　　如此魔法师绝不敢冒着被撕碎的风险把龙蛋带回自己的实验室，况且还是个变异的龙蛋，谁也不知道蛋壳破裂后里面的东西是一头怎样的暴戾凶兽，一旦失控，轻则身死，重则危及全帝都。

　　唯有把它暂时先封印起来。

　　“你母亲的骸骨在这里陪着你”他的语气中带着一丝同情之意“希望哪天你孵化了，能与其他的幼龙一样……”

　　迷糊中，少年像是置身于母亲的摇篮里，他不知道半小时前，另一个与他命运相仿的小生命沉进地底。他喃喃呓语，并伸手到脖颈旁抓了抓被跳蚤咬出的红斑。猛的一颠，他醒了。吸了口清冷的夏夜空气。

　　“我……我睡了多久？”他迷迷糊糊地问道。