龙目扫了一眼下面不作声的臣子们，皇帝冷笑了一声。

　　「莫以为朕病糊涂了，不知道你们在想些什么。东琉的基业是先祖用性命拼下来的，不是拿来让你们换富贵的。」

　　还想再说什么，刚抬起头，就被皇帝凌厉的眼神给逼了回去。大臣们知道皇帝一向手段强硬，也不敢再多说什么。昨天刚把死磕萧白风的一位言官拖出殿外杖刑打烂了屁股，今天就下令封王，皇帝的意思已经很明白，在官场上混了这么久，再看不出来他们就真的白混了。

　　「言官自身不正，何以为天下进言！」这是当时盛怒下的皇帝所说的话，「编这些荒唐事诋毁三皇子，怎么，想学人家做开国功臣吗？看你有没有命等到新皇登位再说！」

　　皇帝所指，明摆就是说，言官在为临川王争太子位而死整萧白风。看来皇帝已经决意要让萧白风接掌东宫。

　　萧白风坐在新搬入的贤王府，看着兴高采烈的下人们出出进进忙着布置新居。

　　「太傅，父皇会不会太急了点？」手撑着下巴，萧白风问坐在对面的太傅魏若谷。

　　「贤王您意指为何？」魏若谷摸了摸飘在胸前的长须，学问很受皇帝赏识的他，做皇子们的老师十数年，这些皇子们几乎是他看着长大的。

　　「老师，」萧白风苦笑了一下，「您心知肚明，何必再问。」

　　沉吟了片刻，魏若谷说：「陛下的意思是选贤不选嫡。虽然临川王年长，但是……」太傅叹息着摇了摇头，「若他继位，则非国民之幸。老臣七年前就跟陛下进谏过，只是王爷您根本无心大位，而且朝中也没有足以支撑的势力。陛下对临川王原本还抱着一点希望，可惜他太不争气。近年来王爷您时常遇险，陛下也查觉到……陛下的身体一日不如一日，若不尽早动手，就怕来不及了啊！」

　　「朝中皇后家的势力虽强，但大部分臣子的心还是向着王爷您的。」魏若谷压低了声音，「王爷，陛下这两年已经在悄悄削减皇后一族的权势了，想来临川王和皇后那边已有所觉，所以才会抓紧时间行动。靖海将军日前密报，国舅张涵在封邑偷偷招兵买马，而且北兆边境形势也不太对，只怕朝中有人暗中勾结北兆，想借用北兆的兵力对我东琉不利。」

　　萧白风把玩着手中的杯子，皱起了眉头。

　　「王爷，不可以再犹豫，当断不断，必留后患。」

　　「你们和父皇联合起来在逼我啊！」萧白风放下杯子，叹了口气。

　　「臣等是为天下百姓请命！」魏若谷沉静地看着眼前的青年。「天下苍生之命悬于王爷一念。若是张涵起兵，北兆趁隙入境，则东琉百姓又将堕于兵灾，到时哀鸿遍野，妻离子散，王爷何忍！」

　　「这是什么？」萧白风摸了摸魏若谷从怀中珍而重之取出的还带着体温的羊皮卷。

　　「临川王府地图！」魏若谷以指尖轻轻敲在羊皮卷上，以极细微的声音说。

　　「什么意思？」萧白风神色一凛。

　　「王爷，是下手的时候了。」魏若谷沉声说道，「这些年总是等着那边下手，虽然有惊无险，但不是次次都能这么走运的。」

　　「你是要我……」

　　魏若谷点了点头。

　　「你收回去！」萧白风将羊皮卷推了回去，「再怎么样，他还是我同父的兄弟。」

　　魏若谷还想说什么，被萧白风的眼神止住。无奈之下，只好将羊皮卷收回，口中还念着：「这可是好几个人冒着生命危险偷偷绘出来的……」

　　魏若谷心里无限痛惜地走出萧白风的房间，准备出王府。人刚走到月门拐角处，突然被人挡住了去路。

　　「你是何人？」魏若谷被吓了一跳，看着眼前一身太监装扮的年青人问。

　　「大人，能把您刚刚打算送给王爷的东西拿来看看吗？」温润而舒缓的声音，听起来很舒服，让人无法拒绝。

　　定了定神，魏若谷看着眼前容貌俊秀的青年，心里不禁赞叹了一声，已经很少可以看到这么干净漂亮的孩子了。

　　「你到底是谁？」心里赞着，连自己的声音也不知不觉柔和了许多。

　　林典笑了笑。

　　「可以帮你的人啊！」

　　沉香馆的彩音小楼里，林典坐在花魁的闺房中望着桌上摊开的羊皮图卷正出神。门「吱呀」一声打开，满头珠翠的彩音气冲冲地走进来。

　　「妈的，什么臭男人，老娘非要让他断子绝孙不可！」秀丽的五官狰狞地扭曲着，彩音一边粗鲁地骂着一边用手作出咔嚓剪断的姿势。

　　「那就去做！」林典头也没抬一下，继续研究桌上的地图。

　　「你一点同情心也没有吗？」泄了气的彩音坐在林典的对面，哀怨地说，「我被人欺侮了哎！也不说点什么来安慰安慰人家。」

　　「如果朱雀能被人欺侮了去，那就不配称为朱雀了。」一样是清朗温润的美声，却让人无端地生出怨恨来。

　　彩音手托着香腮，看着林典的眼神有些忧郁。自己暗暗恋慕着他已经有几年了，明示暗示也有许多次，但是总被林典以若即若离的态度敷衍着。不过自己也明白，身为影卫的一员，爱情和家庭什么的，根本没有可能去考虑，连自己都不知道明天还会不会有命在，谁能去让那些无谓的感情束缚手脚呢？但是即便知道，女孩子还是会有期待的啊……哪怕是哄着开心的，他也不愿意骗自己一次……

　　「你在看什么呢？」彩音问他。

　　林典终于抬起了头，直视着彩音的眼睛：「今天是谁？」

　　彩音微皱了皱眉，半赌气地回应：「你不是不关心的吗！」

　　「临川王那边的人吗？」林典将图收起，放回自己的怀中。

　　「就是跟那人联系甚密的御前金吾执事王必隆。」彩音脸色沉了沉，「今天又不顾规矩，跑来当说客。」

　　「他说了什么？」林典伸手倒了一杯茶水递给彩音。

　　「哼，还能说什么，软硬都说呗。」彩音轻啜了口茶，情绪稍缓了些，「以前对我倒还客气，知道临川王对我有心思，不太敢说什么狠话。今天不知道怎么了，尾巴翘到天上似的，说话不三不四。威胁我，若是再不肯去临川王府待客，就会把我怎么怎么样……」

　　「说已经由不得你的小性子了吗？」林典微微一笑，「大概还会说此时礼遇你，若过些时日就不会这么客气，直接绑了你去，让你千人骑万人睡了吧！」

　　彩音柳眉倒竖，猛地一拍桌子：「老娘当场就要发作的，忍了半天，才把那个乱飞唾沫星子的野猪执事给扔了出去。」

　　林典垂下眼帘，沉默片刻后说：「那么也就是说，临川王近日就会动手了。」

　　「我也是这么想。」彩音点了点头，「不然也不能那么忍着……若我的身份暴露，再想从临川王手上逃开只怕不容易，他一定会去为难多宝公公。」

　　林典轻叩着桌面，沉思不语。

　　「小林，皇上现在的身体一日不如一日了，青龙虽然被封了贤王，但是毕竟未封太子。朝中属于皇后的兵力约有五分之三，真地拼起来，我们未必是对手。」彩音忧心忡忡地说道，「皇上虽然意属青龙，但是现在沉屙在身，御林军统领又是皇后的侄儿。我看临川王逼宫的日子已经不远了。」

　　「没错！」林典点头，「可惜贤王不听劝，总是顾及兄弟情谊，不肯主动出击。」

　　彩音冷笑一声道：「兄弟情谊？他顾及的只是朝野议论和史官的铁笔吧。」

　　林典轻叹了一口气说：「不管他顾及的是什么，总之既然我们已经决心站在他那一边，那些就都不重要了。成王败寇，我们所想的，只要是怎么能让他成功。」

　　只有萧白风赢了，他们才有继续生存的机会！

　　林典站起身，双手负在身后踱了好个来回。

　　「把玄武秘密召回！」

　　「玄武？」彩音惊呼了一声，「多宝公公刚把他派去北兆啊！」

　　「我知道！」林典沉声道，「公公想派他潜入北兆监视那边的动向。此去北兆就算日夜兼程也要大半个月的时间，等玄武到了那里，只怕这边的天都已经变了！你传信给他，就说是我的意思，让他无论如何后天夜里要回到这里，多宝公公那边……没必要让他老人家知道了！」

　　「公公知道的话，一定会气死的……」彩音打了个哆嗦，在这世上，没有再比多宝更让人恐惧的存在了。

　　「他一生忠于陛下，如果陛下不在了……」林典目中一凛，「你以为他还会活多久？」

　　彩音浑身一颤，没说出话来。

　　「对了，云重呢？」

　　「云重……他在这里。」听到林典提到弟弟的名字，彩音暗暗皱了皱眉，「你想怎么样？」

　　林典微微一笑，柔声说道：「你太保护他了，彩音，小云年纪虽小，但是资质非凡，你一直让他守在沉香馆里实在太浪费。让他过来跟着我吧，我会让他出头的。」

　　「再出头也只是个见不得人的影卫，」彩音不无酸涩地说，「我只有这一个弟弟，如果他有什么事……」

　　「只有自己可以改变自己的命运。」林典看着彩音，一字一句地说，「你都已经有所觉悟了，为什么不给云重一次改变的机会呢！」

　　彩音心里一疼，眼中泛出一丝泪光。

　　「我只希望，将来小云可以像个正常人一样活在阳光底下，安安心心地过活，娶妻生子，平平淡淡地过一辈子。」

　　林典用手摸了摸胸前，柔韧的羊皮卷正安静地躺在自己怀中。天上阴云密布，将月亮遮得严严实实的。看来这几天，就要下雨了。

　　第三章

　　天色已晚，接近天际的夕阳鲜红如血，火烧一般的云霞傍着残阳，别有一番肃杀的景象。皇帝昨夜突然从龙床上摔下来，不知是不是摔到了头部，整整一天都昏睡不醒。五位皇子都守在了寝殿的外面，因为御医说不宜惊扰，所以一个都没能进入寝殿之内探视。

　　五皇子福王萧衍城紧紧跟在萧白风的身后，攒着哥哥的袖子，脸色苍白。十三岁的福王虽然还只是个少年，眉目之间已经显现出绝世的姿容来。德淑皇后当年也曾是个美人，但福王似乎长得比母亲更为出色。

　　「三哥……」萧衍城拉拉萧白风的衣袖，身子向后躲了躲。萧白风抬头，看见萧奉贤正向自己这边走过来，于是不着痕迹地将萧衍城挡在身后。

　　母后是三年前去世的，之后父皇立了大司马张暨的女儿为新后。张暨是三朝元老，张氏在皇帝未封太子的时候就做了侧妃，比德淑皇后伴驾的时间还要长。而张暨的儿子张涵、张伏一个是镇守边陲，手握雄兵的大将，一个是负责官员升降的吏部尚书，在朝中的势力根深蒂固。也因如此，萧奉贤在生母升位成为皇后之后，为人日益跋扈，对前皇后所生的萧白风和萧衍城自然更是视如眼中钉，肉中刺一般。

　　「五弟，怎么一见大哥就要躲啊？」萧奉贤看看挡在萧衍城前面的萧白风，冷笑了一声，「三弟，什么意思？当我会吃了他吗？」

　　「皇兄说的哪里话，」萧白风淡淡地回答，「五弟年纪小，现在又是担心父皇的身体，你就别来找他说话了。」

　　「笑话！」萧奉贤眉头一挑就要发作，「他也是我的兄弟，我们兄弟之间要说话，你凭什么拦着！衍城，你给我过来！」

　　闻言，萧衍城吓得又往萧白风身后缩了缩。这个大哥可凶得很，母后在世的时候还好些，母后过世之后，每次这位兄长见了自己总是要说些夹枪带棒让人哭半天的话，心里自然烦他。

　　可是这一年，萧奉贤更是变本加厉，甚至对自己动手动脚起来。心里虽然恨他恨得要命，但自己人单力薄，他又是亲王，自己想打也不能打，打不得也就只好躲了。

　　「皇兄！」萧白风当然知道萧奉贤对萧衍城没怀什么好意，言语之间变得有些锐利，「父皇还在寝殿里没醒过来，请您安静些。」

　　「你好大的胆子，敢对本王这么说话！」萧奉贤面色很难看，眼看着就要发作起来。

　　「皇兄，不知本王说的话哪里不周全了？」萧白风虽然脸上的神色如常，伹眼神冷厉，大有一副我也是亲王，你又能将我如何的态度。

　　萧奉贤身边的贴身内侍偷偷地拉了拉他的衣袖，劝他忍耐。现在皇上昏迷未醒，太子之位又虚悬着，如此敏感的时刻，即便要起冲突，也不能当着那么多人的面，还在寝殿外面吵起来。萧奉贤也不是个傻瓜，他自然晓得利害。

　　先放过你一马！萧奉贤狠狠瞪了萧白风一眼，忍耐着没说什么。

　　萧白风也在忍耐，虽然此刻他恨不能一剑劈了萧奉贤，但他也要顾及皇家颜面，更何况手上并无实证。林典前日紧急调回的玄武以特别影卫的身份每夜守在皇帝的身边，他亲眼目睹了皇帝是如何在寅夜里从龙床上摔落下来。

　　那是张皇后带着萧奉贤缠在皇帝的面前，硬逼着皇帝传位的结果。

　　皇后先是恳求，再来就是威胁，若是再不下诏立临川王为太子，她的兄弟耐心不足，说不定就会起兵造反，而一向与张氏家族关系不错的北兆，也必然会出兵相助……萧奉贤甚至拿出拟好的诏书要求皇帝加盖玉玺。

　　气急的皇帝抬手给了皇后一巴掌，拿起床头的镇纸就要砸，被萧奉贤伸手一推，推落到了地上。殿中的内侍早被皇后支到了殿外，没人看到这一幕。皇后索性与萧奉贤商量，打算一不做二不休。伏在梁上的玄武见势不好，急中生智大声叫道：「有刺客！」

　　殿外的内侍和守卫闻声吓得立刻冲了进来，只见到摔倒的皇帝和蹲在皇帝身边的皇后以及站在一边的临川王，却不见有什么刺客。见人都冲进来，自己已没有时间动手，皇后也只能推说皇帝不小心跌下龙床，然后带着临川王匆匆离开。

　　「您打算怎么办？」不动声色地移到萧白风的身边，不意外地看到萧白风额暴青筋的样子，林典轻声说，「再犹豫，您谁都救不了了。」

　　「现下最重要的是让父皇醒过来，其他的事情以后再说。」萧白风沉声回道，心里很难受。

　　「若是他醒不过来呢？」林典冷笑了一声，「别人早已打点完毕，那时候您再想做什么都来不及了。」

　　萧白风握紧了拳头。

　　「若是醒不过来，我自会把他们直接送到下面，让父皇亲手教训。」

　　「三哥，你们在说什么？」萧衍城好奇地探头出来，一双黑白分明的眼睛直盯着林典看，「他是你身边的小太监吗？我怎么从来没见过？」

　　「福王殿下安好，」林典见了礼，脸上带了温和的笑意，「奴婢姓林，殿下您叫我小林就行了。」

　　不知怎么，看见林典，萧衍城心里觉得十分的舒服又亲切，竟然撇开萧白风，直接抱住了林典的手臂。

　　「三哥，我挺中意他的，你把他赐给我吧！」

　　「这可不行哦！」萧白风轻轻把萧衍城的手拉开，柔声说道，「只有他，皇兄没办法让给你哦！」

　　啊，皇兄怎么可以这么小气！萧衍城眼巴巴地看着林典被萧白风拉到另一边，看着他们低声窃语，看着那个温和如春日的人消失在人群之中，心里空落落的像是丢了什么东西一样。

　　正在这时，殿内突然传出杂沓的脚步声，接着内侍们难掩欣喜地呼喊声由远及近地传来：「醒了，皇上醒了！」

　　几乎是同时，守在殿外的人们一起向殿门口涌去。

　　「各位稍安！」现身殿门外的是个年老的太监，头发已经全白，脸色却很红润。向前涌的人们只觉得似有股暗力挡在门口，但看过去，却只有老太监一只手臂挡在前面而已。