"龙将军十万大军驻扎于此已经两天，为何没有立即攻城呢？"漠贞淡淡地问，"是否因为将军从一开始，就没打算与我们作战呢？"这话出其不意，连龙忍也是一惊。
"可以忍受恶语挑衅，忍着不肯出战尚不算难，但是将军这里既没有攻城用的四轮大车，士兵们也没有制造攻城器械，漠贞由此两点推测，龙将军并没有做久战的打算。"
龙忍暗讶此女竟如此厉害，立时收起了轻视之心，淡淡笑道："没想到漠贞小姐对我龙忍的脾气品性竟是了如指掌，想必对付我的良策也早在胸中了。"
"我们新济地小人稀，并没有令神族觊觎的丰沃土地，敝国国主缠绵病榻已近一年，幼主年仅五岁更不会对你们构成任何威胁，若论珍宝美女，神族所有比之新济更是汪洋与细流之别，然而贵国皇帝，竟不惜出动十万雄兵悍然侵之，就不怕天下人唾弃么？"
龙忍故作惊讶道："圣女真以为在这个强国横行的年代，还有抛开利益关系的帮助么？神族通令西陆要发兵新济，各国立刻纷纷表示中立了。"
"神族这么大举进兵新济，只是为了取得攻打魔族的捷径。然而你们这么做，只会迫使新济倒向魔族一方，这个结果对你们也不会有什么好处吧？"
龙忍哈哈大笑了两声，好整以暇道："漠贞小姐打过仗吗？"
漠贞一愣。老老实实道："没有。"
"用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下。"龙忍徐徐道，"漠贞小姐可曾听过？"
"攻心为上？"漠贞冷笑，"龙将军，如果您以为通过施压可令新济臣服，那是想都不要想！"
"漠贞小姐，你是新济国君吗？纵然以你圣女的高贵身份和参与政事的权力，想要力挽狂澜，恐怕亦有些自不量力！"
漠贞涨红了脸，说不出话来。
龙忍冷笑，墨黑的眸中射出强大无比的压迫和自信："这次新济竟然有胆子坚持至今，该是已经得到了魔族的暗中允诺吧？不过，你们国主难道不怕前门拒虎，后门迎狼，授人以柄，甚至授人以国吗？就算魔族肯出兵维护新济，我龙忍决不介意以逸待劳，和魔族大军在新济痛痛快快的干上一仗！只怕到时候，被战火所波及蹂躏的，仍会是新济的国民，新济的土地！圣女冰雪聪明，不会未想过这一层吧！"
看着漠贞惨白的脸色，龙忍知道此刻正是一举攻克这位倔强美女心房的最佳时机，继续施压道：
"龙忍不妨再告诉小姐一件事，我们没有准备攻城的器械，那是因为，我早有把握，能够不战而屈人之兵，将你们新济招降！"
"龙将军的如意算盘未免打得太响了！龙将军凭什么？"
"小姐此番前来，不就是要掂量龙忍的斤两么？这样的话，我又怎能令你失望呢？"
"你是什么意思？"漠贞看着龙忍淡定的侧脸，心中涌起极为不好的预感。
龙忍指着岸上的地形图："其实，即便我真的决定攻城，也不一定非要用器械的！迦罗西临淇水，淇水一向水势盛大，再加上这一场豪雨，水位想必又增高了不少......"
"你要水灌迦罗？"漠贞跳起来，颤声道，"龙忍，你好狠的心肠！"
"为了胜利，不惜使用一切手段，这是战争的法则！漠贞小姐，身为统帅，我有责任以最能减少我军伤亡的办法达到目的的！你没有理由怪我。我的将士将他们的生命交托于我，我就不能让他们做无谓的牺牲！漠贞小姐若是后悔，现在动手杀我也来得及。不过想要杀我龙忍，也并不太容易！"龙忍虎目一寒，浑身上下立时充满了凌厉的战意，虽然身体的姿势完全没有改变，却令她生出了难与其匹敌的颓丧感觉。漠贞心中一寒，知道自己完全低估了龙忍的武技，他非但用兵如神，更是一流高手！
漠贞幽幽地叹了口气，轻轻将已经拔出一半的长剑还入鞘内：
"用兵之道，攻心为上！龙忍将军果然是好手段！"
"漠贞小姐，请你为新济万众黎民的生计好好打算。神族和魔族的决战难以避免，你真以为新济可以在这场战争中独善其身么？"
帐内炉中的火光在漠贞的脸上投下金黄的光泽，两汪深潭般的明眸射出一往无回的坚定之色："你说得对，我们国主的确是懦弱无能。漠贞为一介女流，想要力挽狂澜，实属自不量力，但是身为新济子民，纵然明知不可为也要勉力一试。除非龙将军现在就杀了我，否则，只要有我在新济的一天，就会极力阻止新济投降。新济虽然是小国，也有争取生存的权利。"
"漠贞小姐错了。我也曾经不止一次怀疑，为了统一这块大陆，为了所谓理想中的将来，就这样被葬送的所有生命，真的没有一丝怨恨么？以鲜血来衡量的得失，谁敢说自己能算清呢？就为了圣女心中至高无上的国家尊严，多少无辜百姓要牺牲他们生存的权利？"
漠贞微微动容，眼中射出思索的神色："其实我们并没有选择的权力--只要我们心中还有要执著守护的东西，我们，就没有选择。漠贞今日有幸得见龙将军风采，果然未令我失望！下次见面，漠贞与将军，该是你死我亡的敌人了！"
龙忍望着那抹消失在雨中的优雅身影呆怔了半晌，扪心自问，真的忍心掘开淇水么？然而面对着自己的战士抛洒的鲜血，又当如何？人生似乎永远充满了这样的残酷与无奈。这个世上，真的没有一种方法能彻底杜绝战争么？获取平静的方法，真的只有这一种么？为了心中必须保护的东西，人们似乎都不约而同选择了这条道路--漠贞为了保护国家的尊严而战斗；我为了保护战士的生命而战斗；而主上，挑起这场战争的人，又是为了什么？
龙忍不禁微微苦笑了起来，命运真是弄人，如果他和她不是这样势不两立的立场，这次会面应该会愉快得多了。
"什么？神族要我们献上黑玉国玺以示投降的诚意？"新济国主颓然坐下，面如死灰，"可是黑玉国玺，是我们新济的象征，没了它，还有新济么？"
"国土仍在，人民仍在，怎会没有新济？"应声而来正是新济的威远大将军项炔。亦是西陆年轻一辈的名将中，唯一能和龙忍相提并论的人。
"项将军！"漠贞脸上闪动起希望的神采，令她绝丽的玉颊整个都光亮起来。项炔深深地凝望着她，小心地隐藏起眸中的热切。
"主上！我反对向神族投降。就算新济战至最后一兵一卒，也决不做亡国奴。"
"可是......"漠贞坚持了十八年的信念动摇起来。单独面对着这个自己倾慕崇拜多年的男人，新济当之无愧的英雄时，她终于忍不住说出了心中的话：
"项将军认为此战有多大把握呢？"
"纵然毫无把握也要勉励一战。"项炔刚毅的脸上掠过义无反顾的神色，"龙忍占据地利天时，这场仗，我们赢的就只有时间。只要我们在他攻陷迦罗之前护送国主和王子离开，我们就算赢了。"
"可是如果他掘开淇水，整个迦罗都会被毁。那迦罗城的百姓们......"漠真不敢想下去。
"纵使付出再大的牺牲，只要皇脉和国玺还在，新济就有复国的一天。"项炔扶住漠贞微颤的双肩，"漠贞，到时，国玺就由你来保管。"
"你这是什么话？"
"神族的目标就是国玺，到时他们一定认为国玺会在国主手里，我们引住他们的注意之后，你就带着王子和国玺逃走。"
"项将军......"
"过了今天，也许我们再也不能见面了。"
如果换作以前，漠贞一定会的感怀于这样英雄的行为，而此时，漠贞望着项炔英俊的脸，忽然觉得一阵陌生，"没有了国民的国家，还能是国家么？所谓国家，就只是国主和国玺么？"
"漠贞？"
我们非得战争不可的理由是什么？值得付出牺牲，拼命要保住的东西，到底是什么？所谓国家，不是人民生活的地方么？没有了人民生活的新济，还要保护什么？就像龙忍所说，为了我们个人的理想而无辜牺牲的人们，真的没有一丝怨恨么？百姓和国家的概念，漠贞头一次迷茫起来......
第十三章
"将军！新济国主又改变主意了！上次在信中明显有想要归降之意，这次，竟向我们主动宣战呢！"
"看来，那个人赶回来了。"龙忍苦笑。
"那个人？是谁？"
"三年前，以五万骑兵击败了莒钺十万大军，轰动东陆的人，还记得么？"
"项炔！新济的威远将军。"飞廉失声接口。
"不错，就是这个人。三年前，若不是因为那一战，我们神族也不会有机会一举灭掉莒钺。也是因为那一战，我们让新济又苟延残喘了三年。"龙忍眸中射出强烈的战意，作为将军，他不幸地生在一个弱国；作为军人，他的确够格称作珍贵的对手。三年前战场上的擦肩而过，这一次，该轮到我们正面决一胜负了！
"什么人！"龙忍低喝，一旁的飞廉早掣出了兵刃。这几天这军营人来人往，快比上酒店热闹了。
"是我。"来人轻轻掀开斗笠，将庐山真面呈现在他面前。
"主，主上！"龙忍看清来人不禁惊诧莫名，半天才想起伏跪行礼。
"起来吧！"烈唯征冷目赞赏地扫过一旁的飞廉，"强将手下无弱兵，这孩子倒还机灵。"
神族南海
"阿逝！"潇湘淡月将卓逝叫到身前，指着案上一个精致的木匣，"这件冰蚕金丝甲，刀枪不入，水火不侵，是上次无忧岛的云靖公子送我的生日贺礼。这次新济之行，凶险得很，这件丝甲你片刻都不要离身。"
卓逝抚摸着金甲上精细的纹路，触手微凉，心中竟隐隐升起了一丝不祥，主人从未在自己执行任务前这样谆谆告诫过，难道主人她心中也怕我这一去会永不回来么？
潇湘淡月凝望着这个从小在自己身边长大的孩子，清俊的脸，执著的眸子，看得久了，就会从眉梢唇角看出一种孤寂来，让人心中忍不住微微发痛--心中竟模糊升起血脉相连的感觉。
潇湘淡月微微犹疑了：
"如果拿不回来，也一定要活着回来见我。"
"主人？"卓逝讶然抬头，正对上潇湘淡月凝注自己的水眸，十八年了，主人头一次用这样不加掩饰的关切眼光注视着自己。卓逝心中一热，为了这眼神，纵然粉身碎骨也甘愿了。
"夫人！"聂玉郎躬身行礼，自他投奔卓夫人之后，接连干了几场漂亮的大仗，在天水宫中的风头一时无两。
"背后操控雪山剑盟的人，看来是冲着我们来的。他们的第一个目标，就是‘无泪'。他虽然是个完美的杀手，也总归是个男人。赫连轻雪这个女人，决不简单。"
潇湘淡月叹息了一声，淡淡问道：
"那依玉郎看，该当如何呢？"
聂玉郎露出一个好看的微笑，慢吞吞地答道："我看，不若将计就计......"
卓夫人沉吟了一下："先观察一段时间再说吧。"
"哦？"聂玉郎挑眉，大有兴味地问道，"为什么？"
"阿逝是我从小养大的，这世上没有人比我更了解他。就算阿逝真的爱上那个女人，他也不会出卖我。如果他知道我故意利用他打击雪山剑盟，那会伤了他的心。"
聂玉郎眸中现出玩味之色："想不到夫人是这样感情用事的人。夫人真的那么相信‘无泪'？"
潇湘淡月低笑："为了培养‘无泪'，我花了十几年的时间。和雪山剑盟相比，失去他的代价，太大了。"
"那么依夫人之计，又该当如何？"
"还是等他能活着活来再说吧！"
"难道无泪现在不在山庄中么？"
"嗯。"
聂玉郎深思地望着她眉头深锁的脸，那表情，是担忧么？弈棋之人也会担忧棋子的安危么？看来，主上的话，一点都没错--这世上若还有能令卓夫人动容的人，就是卓逝了。然而她本人似乎并未察觉到这一点。也许是因为习惯而忽略，也许是故意去忽略，总之，像卓夫人这样的女人，是绝对不会轻易承认自己心中还有被牵绊的部分。卓逝，会是无懈可击的卓夫人唯一的弱点么？
"夫人。"聂玉郎眯眼打量着刚刚经过的女子优雅的身影，"若我没有看错，刚才那个应该是大名鼎鼎的药王之女文素心吧！"
潇湘淡月悠然一笑："你这小子，天下恐怕没有哪个美女能逃过你的法眼的。你对江湖豪杰的浅薄认识看来还真像是个后辈末学，可是江湖中出名的美女，倒没一个不认识。"
聂玉郎干笑了两声，知道自己的一时疏忽引起了卓夫人的怀疑。不过以自己横空出世的出现方式，她会相信自己才是怪事。
"让夫人见笑了。玉郎虽然孤陋寡闻，不过那位姑娘手中拿着闻名天下的‘药王鼎'，若再猜不出，恐怕真不敢出现在夫人面前了。文姑娘在此出现，难道是夫人玉体有恙么？"
"不是我。而是庄中新到的一位客人。此人与我关系极为密切，算得上是这世上，我唯一的亲人了。"
聂玉郎故作惊讶："夫人指的人，莫非是，传闻失踪中的烈希辰殿下么？"
"有时候，长了一颗太聪明脑袋也未必是件好事呢。"卓夫人留下一个高深莫测的微笑，飘然去了。
聂玉郎此时才敢显出自己的震惊和喜悦。卓逝不在山庄，莫非，是去了新济？卓夫人终于耐不住出手了么？卓夫人竟将此事故意泄露给我知道，是想要试探我吧。看来她对我的怀疑更深了。恐怕已将自己列入打希辰主意的疑犯之一了。虽然在她识破自己的身份之前，没有可能猜到自己此行的目的，亦是大大不妙，因为这个答案虽不中亦不远矣。
七日后
新济威远将军项炔率众开城与神族大军决战，欲护送国主出城。新济国主身中流矢而薨，新济军因而大溃，项炔战死。圣女漠贞献出国玺，率众投降之后，不知所踪。迦罗城因而得免。然这牺牲无数鲜血换来的黑玉国玺为一神秘刺客所夺，其人负伤远遁。
卓逝再次站到卓夫人的面前已经是七天后。
"新济国破，烈唯征终以十万人的代价，换得通往玄雪峰的路径。真是惊心动魄的惨烈一战呢！"卓逝从襟怀之内缓缓拿出一个锦盒，"主人！这就是新济的黑玉国玺。"
锦盒甫一打开，立时异彩流溢，满室生辉。映得卓逝苍白的脸益发清俊，好像连嘴唇都没了血色。
"果然是旷世奇珍！"卓夫人随手拈着，由衷惊叹道。
"主人！你让我活着回来的命令，我也，办到了！"卓逝薄唇牵起一缕微笑，狂喷出一口鲜血，晕了过去。一路上苦苦压制的内伤，终于全面爆发了。
"阿逝！阿逝！"潇湘淡月多年来挣扎求存中磨砺的耐心和坚忍，竟然在这孩子低笑着倒下的瞬间崩溃殆尽。俯身抱起重伤昏迷的他，卓夫人头一次知道茫然无措的感觉，不从什么时候开始，在卓夫人自己都无暇察觉的时候，这孤独的孩子，竟在她内心的深处，默默占据了最紧要的位置。
十八年--整整半生的时间。
早习惯了他的跟随陪伴，如果有一天，自己的身边忽然没有了这个人......心房闷闷一痛，那样的孤独，似乎是不能忍受的。
............
"这一刻起，我的一切，包括性命，都是主人的。直到我死的那天，都不会离开您的身边。"瘦弱的少年清秀的小脸上是近乎虔诚的坚决，"如果有一天我违背今天誓言，那就会是我死的那天。"
