赵壑只觉着身上一阵阵热起来，便忍不住呻吟一声。皇上握着他下头儿，口中轻道：“和太师打交道，千万小心……”

　　赵壑不再言语，只是伸手攀着皇上颈子，随着他动作上下起伏，脑中斑斓五色，眼前阵阵氤氲，心内便是五味杂陈，只道便是当真欠了这皇家的。从父亲开始便是如此，如今到他了。还了先帝一些便又欠下一些；还了微生便又欠了瑞儒，只怕是生生世世都还不清的了。只是皇上今日这一番言语，便又是真心么？况且自个儿所言，又是真心么？便又苦笑，不由紧紧扣着皇上颈子，嘲弄自个儿便是如此时刻，仍念念不忘算计之事。

　　正是：

　　情好难言长久，他年罗衫已旧。金樽寂寥空月，独饮梅花薄酒。青黛独立风中，落花难辞其咎。

　　诸位看官，预知这后事如何，且看下回“惊闻奇事假失色 因势利导山再起”再说！

　　第四十五回

　　诸位看官，上回书说到这皇上来了天牢，与赵壑言语一阵便温存缠绵一番。赵壑困累之极便沉沉睡去，皇上替他清理干净了，再默默看他一阵方自离去。

　　皇上甫一离去，赵壑便睁开眼睛，嘴角淡淡一笑。慢慢撑着坐起来，缓缓摸着腰肢，叹口气拢了拢头发。不一刻便又有人进来，赵壑举目一看便笑了：“真是贵人踏贱地，不知王太师有何见教呢？”

　　来人官服堂堂，面上满是皱纹眼中却精光闪闪，嘴角似笑非笑看来，不王太师便又是谁呢？只见他摇头叹气，面上满是担心：“赵大人，怎的落到此等境地，真是，真是叫人唏嘘不已啊。”

　　赵壑颔首为礼：“叫太师挂心，真是下官之罪。”

　　太师隔着铁栏杆握住他的手：“赵大人虽在牢中，想必也知眼目下北境出了岔子，今日皇上册封太子也是为着安抚军心民情。”

　　“这倒是呢……”赵壑朗朗一笑，“皇上自然是为天下社稷的。”

　　“嗯，这话听着有意思，那为臣子的又该为何？”王太师眯眼一笑。

　　赵壑轻轻摆手：“太师便是要取笑下官了。想太师位极人臣，怎会不知？臣子，自然是为着皇上了。”

　　“可如今太子既立，赵大人怎么想呢？”

　　赵壑看着他，心道这老狐狸可不像是来耀武扬威的，这便心里转过几个念头笑笑：“太师糊涂了？太子是太子，皇上还在啊。”

　　王太师一挑眉头：“可不是？看我当真是老糊涂了，先前又叫贼人刺伤，真是不服老不行啊。”

　　赵壑眯眼道：“太师，下官现下可是罪臣，太师这般来见，只怕不妥当。”

　　“眼目下是犬子负责赵大人的案子。”王太师转转眼珠子，“赵大人无须担心……”

　　“是么？”赵壑似笑非笑看他一眼，“难怪好久不曾审讯，却是大人的恩泽。”

　　王太师一摆手：“赵大人啊，便也是明人面前不说暗话。此番虽是凶险，却并非死路。大人若是相信本官……”

　　赵壑听他喋喋不休，心中不免嘲弄。想两人认识这些年，何曾如此面对面的假话真说？便也讪笑，自个儿不也是五十步笑百步。只不过太是这意思分明不是他所为，若不是他还能有谁？只眼目下自个儿已然不利，他却示好，为的甚么？若是拉拢，他敢信自个儿么？真是笑话，分明是别有所图。

　　果然太师话锋一转就道：“想必赵大人也知道哈乞萨与王弗居回了京，可这一次真是天上地下啊……”

　　赵壑淡淡一笑：“天上地下的又岂是他一人？”

　　王太师看住他道：“那赵大人就没甚么想法？”

　　赵壑一愣，随即明白过来，这就笑道：“太师心怀仁厚，三郎佩服！”

　　王太师眯眼一笑：“赵大人兰心慧质。”

　　两人便都笑了，王太师拱手道：“老臣还要去太子册封大典，若有消息，自会再来寻赵大人的。”

　　赵壑拱手道：“请太师恕臣腿脚不便，失礼了。”

　　王太师凝目一笑，这便去了。赵壑叹口气，望眼高高玄窗，苦笑一声，心内只道，瑞儒，无论如何，也不能降了北戎啊……否则，势必不可挽回！

　　王太师出得门来，整整衣冠，这就往牢门外行。见外头儿有辆轿子候着，这便上轿子不语。

　　轿中坐着个青年，年约二十上下，薄唇凤目乌发明眸，面色温和而通身贵气隐隐。但见他身着巍巍方心曲领穿戴绛纱袍，红色衬里映得面孔白皙柔滑。衣领、袖口、襟裾均缘黑边。下着纱裙及蔽膝亦是绛色。头戴十八梁通天冠，冠上缀卷梁二十四道，高一尺，卷梁宽一尺，以玉犀簪导之。颈项下垂白罗方心曲领一个，腰束金玉大带，足穿白袜黑舄，另挂佩绶。真是：

　　款款含笑艳若桃李，气度摄人乐不损威。

　　诸位看官皆知，这囧朝隆平年间，诸官官服面料多以罗为主。因袭前代旧制，皇上每年亲赠亲贵大臣以锦缎袍料，分七等不同花色。服色颇有古风，三品以上服紫，五品以上服朱，七品以上服绿，九品以上服青。其服式大袖长袍，首服平翅乌纱帽，名唤直脚幞头。囧朝高祖隆庆元年定制，君臣通服，以示君臣同心同德，遂为后代沿袭。高祖追慕盛唐，固又定代官服佩鱼制度，但凡服紫、绯色公服之官员，都须在腰间佩挂“鱼袋”，袋内装有金、银、铜制成的鱼，以区别官品。除此之外，朝服定制方心曲领，项间必套上圆下方的饰物。可眼前这位，分明不是寻常贵胄，单看那头上通天冠，便知显赫之极。

　　王太师缓缓打个躬：“太子！”

　　诸位看官可猜出这是谁了？可不就是皇上的大王子齐瑞暮。说来便是巧了，这位王子便是咱们几次提到，却未能行到台前与诸位看官相见。如今这一见，倒也稀罕，偏生是在这天牢外头儿。且有看官生疑，今儿不是大王子册立储君的大典之日，他跑这儿干嘛来了。

　　便是王太师亦是细细打量他神色方道：“太子果然人中龙凤，这身衣裳穿着更是叫人不敢逼视。他日若是穿上冕服，可想君临天下气象万千！”

　　太子摆手道：“太师，这些话你我之间便休说了。”

　　王太师自一笑：“太子说的是。”

　　“那些事儿便也还得看情势，不到那一日还真说不好。”太子淡淡一笑，薄唇微微一动，便见脸上露出一边酒窝来。

　　这太子论年纪便是比绥靖王齐瑞儒还要打着二三岁，可现下看着却如二八少女一般腼腆羞涩。可他办事心狠手辣不在赵壑之下，纵是王太师这样儿官场里摸爬滚打了大半辈子的人也甘为执辔，看官们便可推知矣。

　　是故王太师拱手道：“太子教训的是，老臣孟浪了。”

　　太子微微一摆手：“太师言重了，不知去见赵大人如何？”

　　王太师轻轻一笑：“依老臣多见，这赵壑便是笼中之鸟，飞不出太子的五指山了。”

　　太子摸着通天冠的簪子淡淡道：“是么？那今儿为何早上父皇去见他？”

　　王太师微微眯眼：“皇上心里是想救他，可惜他命丧于此。”

　　太子呵呵一笑：“这可不好说。”

　　王太师皱眉道：“太子殿下，如今证据确凿，还容他抵赖？”

　　太子叹口气：“变数多着呢。先前我说那个穆萨江不可靠，你却不信。”口气中满是埋怨，便是用那似仇似怨的口吻说来，叫人心里一紧。

　　王太师呵呵陪笑两声：“太子说的是，他也不过是小卒子，原也没打算大用……”

　　“太师啊，非我族类其心必异。”太子幽幽道，“只是他扣了赵壑叫他吃些苦头也是好的。更有迷惑了哈乞萨与那个笨小子齐瑞儒，这算他有些功劳了……对了，他最近在哪儿呢？”

　　王太师赔着小心：“便是臣妥当安排了。”

　　太子看他一眼，懒洋洋一笑：“太师做事，果然稳妥。”

　　王太师轻轻一笑：“那也是没法子的事儿，便是死人的嘴巴才最严实，方可保守秘密。”

　　太子抬手一掀轿帘，五根手指又柔又滑：“那个甚么小春儿的，可靠么？”

　　王太师微微眯眼：“更是万无一失。”

　　太子轻舒口气：“便是我都没想到，他是太师的人。”

　　王太师挑眉一笑：“他入宫早，便是谁也想不到的。更何况，皇上派他去看着赵壑，这也是臣原先不曾想的……”

　　“你送了那么多小子入宫，总会得一个两个有用。”太子放下手来，看着自个儿手道，“却不知我身边哪一个是太师的人呢？”

　　王太师身子微微一颤，随即笑道：“殿下说笑了。”

　　太子这就微微一笑，面上那酒窝更深了：“太师啊，我是不晓得你与那赵壑究竟有甚么深仇大恨，竟然想出这法子来折腾他。”

　　王太师拱手道：“太子殿下，所谓上者攻心，端看那人在乎甚么，便可推知他行事。”

　　太子侧首道：“这便也是我想不明白的……只要是朝政相关，那个赵壑便是无所畏惧，好似这天下是他家的，我自然不喜欢。”

　　王太师心内恻然，看官们听着恐怕亦是胆寒。想帝王不都盼着能得贤臣，恨不能大臣们个个都如诸葛武侯一般鞠躬尽瘁死而后已，可这位太子却是见着大臣忠心反而生疑。

　　太子又道：“若是有利于国，便也是好事儿。只是他生出那些事儿来，叫人好生恶心。”

　　王太师闻言便知太子说的是赵壑与先帝及皇上之间事儿，这事涉皇家，作臣子的总不好参言，故而呵呵笑了两声不答。

　　太子便又道：“太师啊，你倒是高明呢。晓得齐瑞儒的性子便是不服输，故此一旦蒙托尔拉拢他，他定会接受。”

　　“蝼蚁尚且偷生，何况他堂堂一个王爷？”王太师微微一笑，“只是他一答应，便是叛臣贼子。彼时再叫赵壑却讨伐他，看他们怎么办！”

　　太子眼中光华一转：“太师，好计！”

　　王太师轻轻道：“方才老臣见了赵壑，他虽是身心俱疲，但眼睛里亮堂堂的，只怕也有计较。”

　　“这案子便是你一手弄的，你一手了解了便是。”太子呵呵一笑，闭目道，“我便是作好太子这出戏就够了。到时候儿赵壑与齐瑞儒沙场交锋，最好是两败俱伤……”

　　王太师轻道：“那……兵部中是否要安插人手？”

　　“早进去了，等着太师你，还不知何年何月呢。”太子淡淡一笑，“那兵部赵壑看得比命根子还重，张猛又是个老顽固，早该换换天儿了。”

　　太师闻言只得尴尬一笑，心里微微叹口气，心道自个儿原先不过是设计行刺赵壑。谁晓得太子听了一番计划，竟成了如今这样子。真是一箭双雕，一来将赵壑逼到绝境，若他挣扎，便是死罪；若他服软，便是与太子站在一边儿了。二来打压了一大批赵壑的人手，纵使不是赵壑的人，那些与太子异心的便都岌岌可危。真是刁毒之极。王太师想到此处，不由看了一眼合眼假寐的太子，真不晓得这位若然登基，自个儿会是甚么下场。

　　却又一笑，当真有那一天，自个儿恐怕早就告老还乡了。

　　轿子晃悠悠不一刻便到了隆庆殿。但是红毯着地香烛旗飘，太子齐瑞暮下得轿来，嘴角一弯，那酒窝便似灌了蜜一般甜进人心里去了。

　　诸位看官，预知这后事如何，咱们下回“风光无限册封大典 心有戚戚灵前祝祷”接着说！

　　第四十六回

　　诸位看官，这道经云天地初混沌如鸡子，便是盘古开天辟地，中生太极，极分两仪，两仪生四象，自此春夏秋冬寒来暑往相承续，冷暖有时。君皆见，两轮日月催时序，并无停息。年华如箭，白驹过隙，少年转眼便成白头翁。端的细思量，拼死拼活一生为名利，奈何昔日宫阙今日荒冢，昨日娇颜今晨白发。是故劝人勿须太迷，得快意处且快意，金樽邀月共婵娟。

　　上回书说到这太子与王太师一路进了隆庆殿，太子便去偏殿做些准备，王太师自留于殿外。稍时百官齐集，鼓乐生起，香鼎青烟，隆重万般。但见：

　　天地隆庆端庄时，雍容华贵仙人至。袅娜万芳齐现妍，正是良辰吉日时。

　　一回子皇上御驾便到，百官跪下叩首。司礼太监请准皇上，便尖细着嗓子呼礼：“吉时已到，册立太子大典正式开始！”

　　一时鼓乐齐鸣，只见太子自殿外缓步入内，行至皇上面前跪下三拜，口呼“万岁”。

　　福公公上前一步，手捧明黄圣旨：“皇子齐瑞暮听旨！”这便朗声宣册立皇太子诏，“奉天承运，皇帝诏曰：朕得蒙先帝垂爱，继位于今三年许。自愧上不能敬天侍祖，下不能安民保境。日夜难安，心内惶恐。侥幸百官齐心，共持国运。小民安于野，农人乐于耕，商贾竞相行。谚云花无百日红，为着江山社稷万代安康，今日特昭告天下册立储君。今有皇嫡长子齐瑞暮，生母端贤文惠庄悯圣皇后出身尊贵，端庄娴雅，育子有方。皇长子自小便得先帝垂爱，长成更是忧心为国，实乃皇子表率。今立为我朝太子，盼能与诸位臣工同心协力，共保我朝万年绵长——”

　　齐瑞儒深深叩首：“儿臣领旨！吾皇万岁万岁万万岁！”

　　众大臣亦跪下：“臣等遵旨，万岁万岁万万岁——”

　　福公公合上诏书，缓步下了台阶双手奉于齐瑞儒：“太子殿下请起身。”

　　齐瑞儒这便躬身接过诏书，回身受臣工敬贺。司礼太监随即宣布祭告天地，众人便随太子齐瑞儒一起往宫外天地坛而去，告祭后又转向太庙。

　　行入太庙，便见长明灯高悬，白烛轻燃。黑漆柱子，暗黄地板。神台灵牌，巍然有仪。太子齐瑞暮接过香烛，跪在祖宗牌位前深深叩首，便又交给福公公上香。自个儿跪在下首儿看着母后牌位，上头那“端贤文惠庄悯圣皇后”的字儿便又刺痛了他眼睛。齐瑞暮低下头来，深深叩下头去。

　　母后，今日儿臣立为储君，并非为着与弟弟相争，只是为您报仇罢了。

　　这便抬起头来，案前香火熏得一片朦胧，齐瑞暮恍惚间还以为母后来了。

　　齐瑞暮自小便认为母后是天下最美丽的女子，美丽温和，端庄寡言。可她亦是天下最寂寞的女子。后宫中并无甚么争宠之事，倒不是母后怎么手段高超，只是因为父皇的妃嫔不多。若是算上常蒙恩宠的，便也只得数人罢了，其余不过是摆设。可母后脸上未见欢颜，不以皇后为尊，亦不以皇后为福。

　　小时不明白，常见母亲暗自垂泪，便想问又叫娘娘捂了嘴。后来大了便自个儿看，由是明了，父皇与母后，并非儿女情长才相守医生。母后娘家肖氏，在先帝一朝时已是高官。先帝为着笼络朝臣，父皇为着得肖家相助，方有肖家女儿入宫。彼时肖家一门显赫非常，但父皇并不爱母后，除却礼节之故，父皇并不多去母后屋中。待得父皇登基，更是推说政务繁忙，少进后宫。