诸位看官，上回书咱们说到这王太师往御花园出来了，一路与这王弗居随了他出去，自个儿便顺着原路返回。

　　一路王弗居垂首合掌，默默想着便往御花园去。才至秀景园，便见一个男人迎面走来。这人年纪不大，玉面俊眼，端庄秀逸。身着一件鎏金八宝蟠龙衫，脚踏轻便朝靴，眉眼之间如有急事。正抱着个人急急走来。他手上抱着那人一身道袍，却散着腰带，身上衣裳不过胡乱裹了一下。鞋子亦是松松垮垮吊着。却也能见他发黑如焦墨，面白似凝脂。这两人身后也不见甚么侍卫随从，宫女太监之流。王弗居看得暗暗生疑。

　　观这两人，一个分明皇家贵胄，一个却是闲散道人。怎能在这皇家大内穿梭自如？况且那道人如能令这贵人亲自扶持，便是不一般。可放眼天下，还未知甚么道人有这殊荣。

　　王弗居既不识得他们，又见其行色匆匆，这便折身往园角柳树后藏了。只见那人果是心切，行过时竟没看见他。一阵风似的自去了，王弗居出来再望一眼，却见一个挺拔身影。地上落了一只道鞋。心道必是那道人脚上落下的。上前拾起，也不知为何就开口唤了一声：“且慢。”

　　那人背影一顿，立时转过头来恶狠狠瞪住王弗居、王弗居也不知怎的退了一步，口中竟说不出话来。

　　那人打量他一眼，见王弗居既未着宫服，也不像甚么朝臣，便收回目光转身要走。王弗居赶上一步：“你落了东西。”

　　那人回身一望，略略一怔，再垂目看自个儿手上抱着那人的脚。这就倒吸口冷气，颔首道：“多谢。”

　　王弗居见他不便过来接取，这就上前替那人穿上鞋子。凑得近些，才发觉这人的脚骨小清滑，宛如没有一般。但又有些茧子，似是曾长年行走劳顿。不由再看这人一眼，顿时心里一叹。

　　但见：

　　端的是云深水静。宛如神、骨貌清。层波细翦明睫，暖玉柔搓素颈。便是桃花做双腮。远黛山，眉间愁凝。眼角挂晶莹，一滴滴点心。繁花一树满胜景。仙家袍、玄机簪。通体拂爽气，遍身伤摇悲影。无限哀思寡心性。愁欢娱、误了佳境。不知怨怼，道一夏忽静。

　　王弗居自小便知自个儿长的不差，又得王太师慧眼识人，将他自族里偏房收了做孙辈。更是悉心调教，精心教养。如今到了这年纪，旁的不说，这识人观色也算有些计较。但见了这人，还是惊叹。世间便有这样一个男子，无怪看杀卫玠了！只不知这人是谁，现下又紧闭双目，不能与之共谈，确是憾事。

　　这就再打量立着这人。又是一愣，只觉着眉眼远观英气勃然，近看眉目灵秀。年纪当真不大，若说是十四五也可，若说是十七八，便也很像。这就更加不懂，心里暗自将皇家那些龙子们默默想了一遍。

　　正揣测间，这立着之人开了口：“有劳了。你是……”

　　王弗居想了片刻从容答道：“便是才进宫，很多规矩也不晓得，冲撞了大人，还望恕罪。”这就作势要跪。

　　那人只是一点头：“跪就罢了，你且起来。横竖不是甚么要紧的事儿。若是日后有人问起，你只管说不曾见过我们即可。”说着便随意取了腰带上一块蚕豆大小的镂花翡翠给他，匆匆而去。

　　王弗居正欲推辞，却见那人已转过园子不见了踪影。只得将这翡翠收了，自个儿循着路回了。心底却默默想着方才那一眼，两个人在眼前转了百千回，脑中还是那人声音，不高不低不疾不徐，和和气气却又不容拒绝。这就出神，脚步慢了下来。手心捏在袖里的那块翡翠，渐渐捂暖了，仿佛要化进心里。

　　这一折腾，王弗居到御花园时皇上早已离去。周围值更侍卫见他左右张望，也知先前他是王太师带来的，皇上又亲口留了他，故而出言提点：“王公子，皇上往御书房去了，您不如往那儿看看。”

　　王弗居含笑谢过，摸出些散碎银子塞到他手里：“多谢大哥指点。”

　　那侍卫呵呵一笑倒也爽快收了，王弗居想了想便将那人身形样貌细细说了才道：“弗居方才出去时见着这人，本想行礼，奈何弗居眼拙，认不出这是哪位贵人。这便不敢造次，只管躲在一旁了。这才耽误了，真是罪过。”

　　那侍卫一听他描画之人呵呵一笑：“王公子见着的便是当今的二皇子，堂堂的绥靖王讳字瑞儒的那一位了。”

　　王弗居啊了一声，心底倒是敞亮起来，难怪觉着他面熟，倒是与皇上有几分相似。不过皇上沉稳，天威不可测。这位二皇子却是宽和一些，想来也是年少之故。这么一想，王弗居觉着心里明白了些，这便谢过侍卫，又打听了往御书房去的路。

　　才至御书房门口，就听着里头儿皇上震怒之声：“去哪儿了？！甚么人进来过？！”

　　下头儿一片死寂，无人敢应。

　　哗啦一声不知皇上将甚么扫到了地上，只听珠玉碎裂之声不绝于耳。王弗居不由缩了缩颈子，暗中咽了下口水。

　　“说话啊，哑巴了？！”就又是脚步来回踱步之声，“既然不想说话，那就一辈子都别说了！来人啊——”

　　侍卫这就冲了进去，王弗居只觉得一股儿寒气儿从脚上沿着脊背爬到了头顶。还没等他缓过来，里头儿已是磕头求饶声一片。皇上却一言不发，少时就见侍卫拖了几个估摸着是当值的太监出来，径直往别院儿去了。不一刻，就见侍卫端着一个盘子，里头血淋淋几条甚么过来。王弗居吓得一掩口鼻推到一侧，微微一望，登时胃里翻滚，忍不住跑到一边儿扶着墙角松树干呕起来。

　　好半晌才缓过劲儿来，王弗居只觉着眼前一阵阵泛白，身上一趟趟发冷汗。这伴君如伴虎，果是不假。就又听见里头太监喊了一声：“起驾——”这就赶快擦擦嘴角让到一边儿，跪在地上不敢抬头。心里只盼着皇上怒气冲冲只管出去，龙眼里压根儿看见自个儿是最好。

　　可惜天不遂人愿，皇上那明黄的靴子经过面前时突地停住，随即转过身来：“你不是那个……”

　　王弗居只得抬头勉强一笑：“皇上，正是奴才。”

　　皇上面色如常，仿佛甚么事儿都没有一般望着他颔首：“王太师走了么？”

　　“草民已送太师出宫去了。”王弗居垂下头来，不敢看他。

　　皇上这便立定身子：“是么……你刚打宫门那边儿来，可有看见一个道士出去了？或是甚么人带了个道士离开？”

　　王弗居心里估量一下，随即摇首：“草民出去时与太师同行，并未见甚么道士。回来时……”

　　“怎么？”

　　“草民不识路途，皇家大内禁卫森严，不敢造次。故而寻路回了御花园，得侍卫指点才知皇上来了此处。”王弗居转着脑子，这便是说谎的不二法门。越是要紧的越是含糊，越是无关的越是详实。王弗居说罢这一通方道，“皇上要请道士做甚么？可是因着斋戒近了，那倒不妨事。草民在太师府中时，也曾——”

　　皇上一摆手，王弗居立即闭口不言，低眉顺目。皇上见他这乖巧模样，也就不疑有他：“也没甚么，你起来吧。”说着便往前走，“你叫……王弗居是吧……”

　　王弗居跟在他身后，迟两步半道：“胡乱取得名字，叫皇上笑话了。若是不好，就请皇上——”

　　“《易》中字字精贵，又怎会胡乱笑话？”皇上似乎根本不记得方才之事，只管笑道，“你便叫这个吧。日后就跟在朕身边儿，看你年纪不大不小，也不像会武功的样子，就暂且领个御前奉召，也好便宜你在宫中行走。”就又转过头去看了一眼福公公，“小福子啊，这个孩子朕交给你了，你可好生调教他啊。”

　　“老奴领旨！”福公公在身后打个躬，手中拂尘一挥又冲王弗居一笑，“王大人既是太师荐的，又有皇上旨意，老奴怎敢不好生伺候？”

　　王弗居不知怎的，听着他那尖细嗓音，身上一阵阵发凉。忍不住低下头去，却还觉着福公公那眼珠子像是两把尖刀，一下一下将自个儿皮肉切开一般。

　　不等王弗居揣测那个丢了的道士是谁，皇上接着又怎么着了，接下来的几日于他而言，只可说一言难尽。

　　其实这些事儿皇宫中哪个没见过。甚么侄儿啊义子的，也不过是巧立名目拉拢卖乖的。福公公打从高祖皇帝时候儿就在宫里，这些个事儿那是驾轻就熟。看看王弗居，便也晓得他是个甚么身份。况且皇上与王太师之间的事儿，他也不想管。往好了说，是内廷不干政；往私心里说，那是何必趟浑水。自古以来皇权相权便是相扶相依，却又勾心斗角。得罪哪个都不是，更别说他一个阉人又何必插手这些？也就因着如此，如今皇上才看重他。倒不是说他分外伶俐、懂得看脸子，就是乐意他晓得进退罢了。

　　福公公看明白这些个，也就晓得既然皇上发话要好好调教这位御前奉召，那在皇上召唤他之前，自然得调教好了。王弗居自然也明白自个儿进宫是做甚么，虽则说在太师府上也是有过些准备的，可真见了宫里的家伙，还是有些吃不消的。

　　旁的不说，便是为着那一日，福公公就叫他除了梅子露外，一切食饮都得断了。每日里泡在朱志水中，全身皮都皱了。更别提后头儿还得塞那么些个玩意儿，本就不富态的他这算是瘦骨嶙峋了。

　　好容易熬过这些天儿去，皇上终于来了话。王弗居在床上躺着，正由专门的小太监涂抹油膏。一听福公公说的皇上口谕，这就傻了眼。可君无戏言，只得起身收拾停当，随着福公公去了。

　　一路行到城外十里亭，王弗居方下了马车，就听有人问：“便是这个小子么？”

　　王弗居只觉着耳熟，抬头一看，却是愣了：“你……”

　　那人今日一身朝服，端庄威严。王弗居一捏袖中翡翠正欲言语，又听他身后马上上有人淡淡说了一句：“怎么，来了？”

　　那人掀开帘子耸肩笑了：“皇叔，的确有人来了，不过此人非彼人。”

　　王弗居斜眼从帘子缝隙看进去，这就张大眼睛嘴巴说不出话来。

　　诸位看官，这王弗居见着何人了，这几日里稀奇古怪的事儿又是甚么，他们这一群的跟这儿又是等谁，咱们呐，下回“夏日高卧暖碧荷 酒令闲话战当年”再说！

　　第十回

　　柳三变有词曰：

　　长安古道马迟迟。高柳乱蝉栖。夕阳岛外，秋风原上，目断四天垂。

　　归云一去无踪迹，何处是前期。狎兴生疏，酒徒萧索，不似去年时。

　　诸位看官，上回书说的诸位是昏昏然，实乃小老儿的罪过。万莫着急，这便一一为看官们道来。当日绥靖王齐瑞儒一见壑三郎晕了过去，因此心内大乱，一心要救他出去。故此也不顾旁的抱了他起身，径直出得御书房。

　　看官们许是要问了，这御书房重地，怎的没人看守？这便是看官们不知了。想皇上办事儿，谁敢老老实实跟近处呆着？不能太远，免得皇上叫人听不见，那是死罪；可也不能太近，要是听见甚么不该你听见的，更是死罪。这既是太监的功课，又是侍卫的本事。当下里侍卫太监都不远不近站着，等皇上一出来，这就都跟着伺候去了。便是能留在周围的，也是知道点儿事儿的。更何况进去的是壑三郎，老在宫中当值的谁不晓得他和皇上那点儿事儿呢？这就多一事不如少一事，有的事儿啊，还是装着没看见的好。

　　故此绥靖王进来时没人留神儿，更何况那也不过是一晃眼的事儿。除了出入宫的看守侍卫，也就王弗居见过他们俩了。

　　自然，王弗居见着他们没人晓得。可看着宫禁的侍卫总会禀报皇上，皇上心中便是不满。留下王弗居本就是他所愿，这就更加不喜。而晚上壑三郎醒来时，也想到叫人看见一事儿，立即叫绥靖王带自个儿入宫向皇上请罪。绥靖王自然不舍也不愿他离开，两人谁也说服不了谁。赵壑身子疲软又是在他府上，可心底不愿承他的情。两人正说话间，皇上的旨意却道了。

　　福公公进来打量一眼并不多话，只是念了圣旨。上头说着万寿宫使赵壑即日起回京留用，入礼部侍郎领亲王爵俸，总管十日后北戎使臣往来一事。并于城郊十里亭亲迎北戎使臣一行，务必便宜行事，谨慎果决。

　　赵壑捏着这一纸黄绢，一夜未眠。第二日便往礼部去了，接过事儿来，竟是半句话也不过。绥靖王心底暗暗称奇，想赵壑回京前口口声声不在做官要出家修道，可怎么圣旨一来，这就又都变了。别说是他，便是满朝文武有不知底细的也都纳闷儿。一个个目瞪口呆看着这贬出京去的前朝重臣重回朝堂，竟如没事儿人一般。纷纷四下打听。奈何知道的都闭口不言，又有谁敢问皇上和太师去？便是福公公之流，亦是笑而不语，讳莫如深。

　　眼看十日之期已到，赵壑自然亲迎。绥靖王齐瑞儒放心不下，也到了城郊。未等到北戎使臣，却又等来皇上一道圣旨，只说有个伶俐小子交予赵壑，他自知其用。片刻之后来了轻骑马车一辆，掀开帘子见着的，却是那日宫中所见的小子。怎能不吃惊？

　　两下里俱是惊讶，这就四目相对。倒是赵壑不知前因，只是上下打量一番，摆手笑了：“你便是王弗居？好名字，好名字。果然生的惹人怜爱。”说着便招招手。

　　王弗居有些恼他将自个儿看做孩童，可见他笑靥如花，随和大方，忍不住心生好感。再想他那日奄奄一息面色苍白，心中便又有不忍之意。不知怎么的，也就过去上了赵壑的马车。

　　马车外看不大，内里倒是五脏俱全。就见里头儿一色儿的青毯铺地，上头儿围着宝蓝色幔帘，座椅边儿上搁着一只小小铜壶，身前小几上放着本书。赵壑含笑将身子往里缩了缩，让他上了车来。微微弯腰从小几抽斗里摸出一个食盒放在面前。

　　王弗居细细打量，见是个楠木镶漆的钿纹盒子，淡淡透着香。赵壑见他目不转睛看着，也就抿唇一笑，伸手掀了盖子。里头儿却是几样精致点心，并着一块木头。

　　王弗居这就愣了，赵壑只管将盒子推到他眼前：“我是不喜欢吃这些的，你都尝尝吧。”又见他盯着那块木头看，这就拿起来笑笑，“我到万寿山第二年，夏日降下一道雷来，将我门前榆树劈下，真不知是否我罪孽深重却又命不该绝，这才以此示警。”

　　王弗居眼珠子转了一圈突然道：“真没想到赵大人如此年轻……”

　　“年轻？”赵壑摸着自个儿的脸笑了一下，“原来，你们都以为我是靠这张脸吃饭呢。”

　　王弗居连连摆手：“小人该死，小人该死！大人请勿多心，小人不是这个意思。”

　　赵壑似笑非笑看他一眼：“我还以为你是个伶俐的孩子，谁知道……呵呵。”

　　王弗居一皱眉，赵壑打量着他神色：“你定是在想，这么个家伙居然敢叫你孩子，还敢看不起你，可是？”

　　王弗居正要跪下，赵壑却俯身捏了他的脸：“能从太师府上出来的，自然是不一般，可是我跟太师斗了这么多年，他老了，我却还在，你说是为甚么？”

　　王弗居眨眨眼睛：“赵大人的意思小人愚钝，听不明白。”