小老儿这又拉拉杂杂说了一堆，看官们便是着急这祭神为何了吧？咱们呐，也别急，这就去看看。

　　上回书到这齐瑞儒与哈乞萨见了面，第二日便拜见了北戎王，寒暄几句也未言何要紧之事，便又启程向北往蒙托不达山去。

　　越往北行便觉草原越广，而至蒙托不达山五百里之地时，只觉林木森秀俨然，便是大异之前。齐瑞儒不由啧啧称奇，原以为这草原无边无际，不想草原之后还得这样一座仙山。

　　待得行到祭祀庭处，又是月余而过，已交仲夏时节。然此处却似春寒料峭一般，偶一阵风过，还有些刺骨之寒。北戎兵士倒不觉有异，反是齐瑞儒所率之众，便有生了病的。虽是军中有医、且北戎亦派了大夫照料，可士卒吃了药却无济于事，病情愈见沉重，更大有泛滥开来之势。齐瑞儒心中只怕有何不妥，这就颇为不安。

　　“王爷何必烦躁呢？”

　　齐瑞儒看着自个儿写的字儿，便又皱眉揉了扔在一旁：“三叔，我便不懂，这个时候儿你叫我写甚么《礼记》！”

　　“那你倒说说，不写字儿，做甚么呢？”身侧椅子上斜斜靠了个人，笼着那件白狐皮袄子，手中捧着掐丝小暖炉，膝盖上还搭着块银鼠灰的毯子。

　　“……三叔，我想出去看看。”齐瑞儒便赌气似的放下笔来。

　　“唉，好容易夸你前几日进退得体，叫他们真真假假分不得虚实。你倒好，这就尥蹶子了？”那人呵呵一笑，伸手拿了茶杯，却又皱眉。

　　“凉了吧？”齐瑞儒过来讨好的往炭火堆上架的小铜锅中取了一壶茶来给他满上，“三叔，尝尝看，这儿的人说是喝了这个俪晶草，百病全消。”

　　那人便噗嗤一笑：“甚么百病全消？你当是江湖郎中赤脚大夫的不成？要真是有用，怎么不见那些人飞升了几个？”

　　“诶呀，便是不能也可以尝尝，没那效用也可心上安慰么。”齐瑞儒这就讨好的过去给他捶背。

　　那人捧起茶杯来舒口气，深吸口气便笑了：“倒确是很香……”

　　“是吧？”齐瑞儒这就得意的笑笑。

　　那人却乐了：“好，我舒坦了，王爷请接着去写吧。”

　　“还写？”齐瑞儒这就苦着脸过去，“三叔，墨没了。”

　　“那就再磨。”那人头都不抬。

　　齐瑞儒低下头来便又拿了墨在砚台上推，隔了一阵又道：“三叔，墨不黑啊。”

　　“不黑？”那人闻着茶香眼皮都没动，“那就再墨。”

　　“三叔！”齐瑞瑞这就恼了，过来扑在他膝上，“三叔总是叫我‘再磨再磨’，从您头回教我写字就是这一句！”

　　“嫌烦了？”那人看着他淡淡笑了，“便是你总不听，我只得再说。”

　　“可是……”

　　“瑞儒，这得天下便如磨墨，非得有那耐心不可。”那人伸手轻抚他脸道，“便是遇着水不够了，砚台不佳了，甚至墨断了……便也不过是小意思，你定要安下心来慢慢磨。”

　　“便如父皇一般么？”齐瑞儒闷声道。

　　那人微微一怔，随即淡淡笑了：“他便是我见过最有耐心的人了……能忍，够狠……”却又叹气不言了。

　　齐瑞儒抬头看着他：“三叔，这话若是叫父皇听了不知他怎么想。我还没听三叔这么赞过人呢。”

　　“我不是赞他，只说他的行事罢了。他那人……”这就笑了，“原该是史官做的事儿，我才没那闲工夫管呢。”

　　齐瑞儒低声道：“三叔嘴上不管，若是父皇真有甚么事儿，您还不是第一个就来了。”

　　那人微微一怔，随即苦笑：“可不是呢？便是我欠了他的吧……”

　　齐瑞儒小声道：“便是这时候儿，我最恨父皇。”

　　“嗯？”

　　“分明他是爱极你的，为何要折磨你？”齐瑞儒颤声道，“将你关在宫里那么久，你腿疼了也不传太医的，还夜夜折磨你……”

　　“瑞儒！”那人低喝一声，“便不说他是皇上又是你父亲，背后论人绝非君子所为。”

　　齐瑞儒看着他：“君子？”

　　那人却一愣，随即失笑：“可不是？我便是这天下最大的小人，有何颜面堂而皇之说君子？”

　　齐瑞儒紧紧搂了他的腰：“三叔在我心中便是最好的人。”

　　那人苦笑：“你若是见识过我的手段，便不会这般说。”

　　“那便也是无可奈何。”齐瑞儒将头埋在他怀里，“三叔曾说朝政如校场比剑，你不拔剑便有人逼你拔剑。若是输了自然身首异处永不超生；若是赢了便又的继续拔剑，直到身侧无人独立风中，看剑身染血方得独活……”

　　“说的是呢。”那人轻轻点头，伸手抚摸齐瑞儒后脑，“站至最高处，便是高处不胜寒了。”

　　“可有法子解脱？”

　　“有。”

　　“嗯？”

　　“不入场，永无此忧。”那人淡淡一笑。

　　齐瑞儒抬头望着他：“三叔后悔了？”

　　“便是后悔也来不及了。”那人含笑摇首，“我早已身不由己入了场，待得醒悟时早已满手鲜血。”

　　“三叔，裕王郕王两位皇叔的事儿并非你过失。”

　　“好吧，纵使他们不是我亲手杀死……”那人叹气，“便也与我脱不了干系。你且再想，以我这般年纪能封侯拜相，当真只是出身显贵运气极佳之故？总不知踩了多少人的脑袋呢……”

　　齐瑞儒便道：“三叔，既然如此，你为何又要我下场？”

　　那人端详瑞儒半晌方柔声道：“你是先帝子嗣中最像他的一个，无论样貌、心智……”

　　“三叔！”齐瑞儒立起身来，“我便是我，何曾像他人？”

　　“你恼了？”那人眯眼一笑，“若我能说何人像先帝，便是至高赞美。”

　　“我不稀罕！”齐瑞儒转过身去，咬牙切齿。

　　那人便叹口气，起身拉了他手道：“瑞儒啊，我始终记得你降生之时小手小脚，便是眼睛都没张开……”

　　齐瑞儒心中一软，转头抱着他道：“我自小便亲近三叔，深觉三叔言行气度无一不佳……”

　　“我可坏着呢。”那人呵呵一笑，拍着他肩膀道，“你也说的不错，便是不去抢度夺也没甚么打紧，只是你不夺不抢，旁人便信你当真不抢不夺了？与其束手就擒坐以待毙，不若——”

　　“可我本就没那心思要——”

　　“瑞儒，你便是怪我好了。”那人接过口去，不让他说完。

　　“……那好，我便是为了三叔，才要抢那皇位。”齐瑞儒点点头，便又雀跃道，“我这就写字去。”

　　这人便看着齐瑞儒坐回桌前，呵气暖手研墨。脸上不觉淡淡带笑，心头却是隐隐不安。想了片刻便又行到帐外，斜斜自缝隙间望出去，见不远处几个北戎士兵依旧牢牢立着看守，这就微微眯眯眼睛，嘴角一扬，心道，便是以为如此就能困住我赵壑么？北戎王也太小看我了……便是当真我来了？抑或是王弗居并未告之哈乞萨？又或是哈乞萨晓得了以静制动？不会不会，哈乞萨其人不善权谋，武勇之士最看不上的便是阴谋诡计，可惜，决胜于千里之外并不单单是攻城掠地可比的了。便又看眼天空，分明是晴空万里，一丝云都不见。但一阵风自缝隙穿过，就又是不自觉打个抖，忙的回了帐内暖椅上坐上，将白狐皮子围了盖上毯子，抱了小暖炉，方觉着好受些。却又拿起茶杯来，才觉，那茶便又凉了。

　　正闲坐时，就听帐外似有人声，赵壑这就起身缩到屏风之后，齐瑞儒便一动不动立在桌前接着研墨写字儿。

　　少时一人掀开帘子进来朗笑道：“哎呀呀，可真是绥靖王呢！这么冷的天不喝酒射箭，却在这儿写鬼画符的东西，可真没意思？”

　　齐瑞儒头也没抬，只淡淡道：“二王子好兴致，只是如此跑来了，就不怕别人说你私交别国使臣，通敌叛国的么？”

　　来人一身皮裘，带着黑白杂章的皮帽，却露出左臂，脸上红彤彤的，可不正是蒙托尔王子么。只见他皱着眉头走过来看齐瑞儒写字：“这是甚么？”

　　齐瑞儒看他一眼，哼了一声道：“礼记。”

　　“哎呀，你们这些汉人最是可恨，甚么这个记那个书的，听得人头疼。”说着蒙托尔抽他手中毛笔，“来来来，我们吃酒打猎去——”却是拔不下他笔来，这就奇了，再一拉，却还是不动。这就恼了，瞪起眼来第三次拉时，齐瑞儒却突地一松手，蒙托尔便拉着毛笔摔了下去。这就皱眉骂了一句，甚是气恼。

　　齐瑞儒惊讶道：“二王子原是要这笔啊，便是识货的行家呢，这可是——”

　　“行了行了，谁要你的笔啊？！”蒙托尔这就哼了一声，从地上爬起来的时候儿不想溜了一眼屏风之后，却见得另一双脚。这就心头一惊，却不动声色起来笑道，“咱们喝酒去吧？”说着便要搂了齐瑞儒走。

　　齐瑞儒叹笑道：“这便是不妥。你是我手下败将，莫非想再次求败不成？”

　　蒙托尔脸都急红了：“甚么手下败将，不过一次，咱们再比过！”就又拉他。

　　齐瑞儒只得作万般无奈道：“王子有次雅兴，小王只能舍命陪君子了。”

　　蒙托尔这就哈哈笑着拉他出去，眼角便又瞅见一旁椅子上一只歪斜放着的小暖炉。

　　待得帐内无声了，赵壑方自后头儿转出，便又俯身望望屏风之下，再折身看那暖炉，这就拉拉白狐皮子，嘴角一扬无声一笑。笑容一闪而过，便即慢慢行到帐外，低声唤了一个亲兵入内。

　　诸位看官，这蒙托尔按说该是恨死齐瑞儒才是，怎的此刻这般亲近？赵壑唤人便又作何，那些染病的兵士又待如何？咱们下回“与虎谋皮四六分利 虚张声势真假难辨”分解！

　　第二十七回

　　诸位看官，上回书说到这赵壑唤了一个亲兵进账，这就自个儿与他换了衣裳，方垂首出了帐外。不久便交接换岗，赵壑也就离了营帐。小心打量，果然齐瑞儒一走，这看守便宽松不少。因之寻个机会溜了出来也非难事。

　　往北前行，直望得远处一方雪顶积碧的山峦，间或几株零星树木，四周一望无际的全是苍茫草原。点点野花摇曳风中，牛羊碧草怡然自得。赵壑回身打量一下，已是离了营帐约万步。只瞅得见北向那座大账尖顶上亮闪的一点金黄，这便眯着眼睛慢慢笑了。

　　却也不向那处行，只是折身望北面雪山而行。又行得一炷香的功夫，赵壑始觉着身上渐渐热了些，然而双手一握还是凉的，渐渐又觉着气喘得厉害，膝盖也疼得紧，只得靠着棵树坐下来。歇息一阵之后，便又立起身来慢慢往前行。直行到眼前出现个人工堆叠而成的大土台前方才停住。

　　周围矗立九根石柱，宛若直上九重天。土台百步见方，高约丈许。分作三层，最上为一平台。当见有一宽阔石台，约一人半长二人宽。上有斑驳赤褐色痕迹，便是历经数载日晒雨淋，仿佛依旧有股刺鼻的血腥之气迎面而来。

　　赵壑缓步上了高台，慢慢行到那石台上伸手抚摸着那些痕迹，便是脸上带笑，突然翻身上得石台躺下。便又觉着阳光甚是耀眼，这就合上眼睛，听得风自身侧穿过，在耳边呼啸狂飙，直吹得浑身发冷，脑中却异常清醒。便是片刻之后，有云将太阳遮住，这就睁开眼睛，望见远处雪山之巅，皑皑白雪宛如阴影中一点银白，分外妖娆。

　　赵壑缓缓起身，抚摸膝盖若有所思。便又听见远处传来马蹄声，这就立起身来循声望去，见一匹黑色骏马疾驰而来，上面人越来越近，赵壑这便眯着眼睛笑了。

　　那人来到土台之下，似不想上面居然有人，但却一言不发，面色如常握着马缰坐在马上。两人四目相对，但见那人五十左右年纪，一身豹纹皮裘，露出左臂，手臂上一根金色雕花臂环，项上挂了一串绿松石项链、一挂五色琉璃南珠串，头上戴着一顶金色鹰状镂空王冠。面色紫赤，双目深邃，一把大胡子，双耳丰厚，腰阔肩圆，孔武有力。

　　赵壑便笑笑躬身，行下土台走近他身侧。那人便下了马来，眼睛只盯着他道：“倒是没想到赵大人会来。”

　　“微臣也不曾想能见到大王。”赵壑恭恭敬敬扶了他下马。

　　“你胆子倒不小，可知道这里是甚么地方？”北戎王挑眉看他一眼。

　　赵壑垂目笑道：“便是蒙托不达神祭祀之地，亦可算是禁地了。”

　　“那你还敢来？”

　　“为何不敢？”赵壑自一笑，“也只得此处，方才无人打扰。”

　　“你算准了本王会来这里？”

　　“那倒不是，不过微臣赌赌运气罢了。横竖每日微臣都会来，总有一日能遇着大王您。”赵壑扶着他慢慢上了土台，“久闻贵族以血祭天地神灵，不是亲见，还当真不敢相信。”

　　“你就不怕我把你当祭品杀了？”北戎王眯着眼睛。

　　“大王敢孤身前来，便又不怕微臣将您杀了么？”赵壑抬眼望他一阵便笑道，“不过是彼此彼此。”

　　北戎王哈哈一笑：“长得像个妇人，倒是说话很有气魄。难怪哈乞萨会吃了你的大亏。”

　　“大王子气概非凡，不过一时不察之故。”赵壑松开手来，背手而立。

　　北戎王看着他道：“你们汉人都喜欢这样儿背地里损人的夸奖别人么？”

　　“北戎诸人莫非都如大王这般婉转谴责么？”赵壑便是一笑。

　　北戎王看他良久突然笑了：“几年不见，赵大人更是厉害了。”

　　“不敢不敢，倒是大王越发英武了。”赵壑拱手作礼。

　　“可惜本王没有女儿，不然一定想法子招你做女婿。”

　　赵壑赫笑道：“大王过誉了。”

　　“那就不说笑话了。”北戎王看着他道，“上次你来这里，便是斩杀我数千勇士擒我大儿，这次你又来干甚么？总不是来要我的老命吧。”

　　赵壑垂目一笑：“便是与大王做个买卖。”

　　“这话说的有趣。”北戎王哈哈一笑，“不知道你要买甚么，或是卖甚么。”

　　赵壑抚掌道：“卖甚么的便也不打紧，便是要我的命也没甚么。只求大王眼光亮堂些。”