就像布雷德福信中所说，府中正在举行一场聚会，门前停满了车马，从朝着车道的落地凸肚窗中透出温暖的橘色灯光，拉着的窗帘映出人形剪影。那站在窗前的，会是布雷德福吗，还是莱斯利或卡莱尔中的一人呢？

一阵令人目眩的激动情绪闪电般击中了我，两年半，我竟走了这么久吗？我从法国初到这宅子的情景还像是昨日历历在目！我加快脚步朝门廊走去，目光穿过纷乱的雪幕一动不动的注视着那敞开的入口，看着它一步一步，越来越近。

在门口迎接我的是玛莎，她接过我的外套，目光中温情涌动，她成熟了许多，身材线条凸显，透露出女性的柔媚。本来她和我一般高，但两年来我长高了不少，她只到我鼻尖了，「欢迎回来，伊曼纽尔……」

心中一阵翻腾，许多话涌至喉头，我却一个字都说不出来，便朝她笑了笑，她心领神会的一笑，带着我穿过前厅。

我走上楼梯，像个初来咋到的旅客一样新奇的四处张望，静静的品尝着心里欣喜若狂的悸动。光洁的大理石地板，耀眼的水晶吊灯，墙上整齐的画作……

啊，沼地庄园，美丽的沼地庄园，我又回来了！

换过衣服，我接到布雷德福的口信：到客厅去。大概是因为我长大了，我发觉我的房间比当初印象中小了许多，我很乐意的服从了他的命令。

当我走进的客厅的时候，他正在壁炉前与一位戴着单片眼镜的老绅士交谈，手肘撑在陈列着中国瓷器的壁炉架上，头歪向一边，炉火映着他宽阔的额头，给他的面部添上一笔温和的色彩。

他看到我走进来，身体猛的僵直，以一连串缓慢的动作从壁炉架上收回手臂，站直身体，似乎时隔许久再见到我令他大为震惊，不过老实说，这次再会对我亦具有同样大的冲击力，我的呼吸困难，脚好像被粘在地面迈不动了。

天啊，他看起来还是那么英俊迷人，一点也不显得比两年前老。有一瞬间我差点以为那感觉又要卷土重来，我又要无可救药的爱上他了，不过我告诉自己这只是因为我们太久没见面所造成的错觉，我不再是当初那个懵懂青涩的少年，净会胡思乱想，我已学会控制自己的情绪，分辨什么是对的，什么是一时的大脑发热，应该理智的掐灭。

意识到自己已盯着他看了太久，我压下澎湃的心潮，深呼吸让自己平静下来，朝他微笑示意，然后转移了视线。在客厅的另一端，我看到莱斯利在向我招手，我越过人群朝他走去，不知为何，我总觉得布雷德福的目光一直追随着我，就像当初在巴黎的舞台上时。

14.一个吻

聚会一直持续到平安夜的前一天，这意味着不间断的音乐、狂欢，客人们一拨又一拨，在沼地庄园里出入，但到了平安夜这晚，屋子里突然空荡下来，吃正餐时，一桌的美味边只有我和布雷德福两个人，卡莱尔本来说要来陪我们，却食言了，托人带了个口信来说临时有事情，不过我推测正确说法应该是有「情事」。他向来享乐至上，除此之外，我想不出有什么能绑住他。

我在伦敦读书的时候，他常来看我，甚至比布雷德福或莱斯利来的还勤，他没再提让我和他在一起的话题，不过我觉得，他仍对此存有希望。虽然他的毒舌依旧那么不饶人，不过我也不输他，和他在一起，我感觉最没有负担，但我们只是朋友，只可能是朋友，因为我们实在太相像了。

平安夜的大餐在宁静中度过，我们吃了烤鹅和滑溜溜的圣诞布丁，还开了一瓶拉菲堡葡萄酒，那芳醇柔顺的味道让我想起远在法国的狄恩，不久前他将他新写的剧本寄来给我，在信中，他说这将是他的最后一部作品了，他已攒了足够的钱，能让他在家乡买一个副牧师的职位，很快他就将离开巴黎，达成他一直以来的梦想，接受圣职。我为他感到由衷的高兴，想象中他穿上那身法衣会很合适，此前我也曾问过他需不需要我的帮忙，因为在钱方面，只要我开口，布雷德福绝不会拒绝，但狄恩毫无商量余地的拒绝了我，他不想靠别人的施舍上位，特别对象还是布雷德福，唉，他到现在还在为了他把我带走而耿耿于怀呢。

吃过饭，仆人都被打发回家，我们在小客厅里消磨时间，只有两个人实在没什么好干的，加之我们之间的气氛仍然不太自然，仿佛又回到了最初僵持的状态。我们玩了一会皮克牌，不来钱的赌博让人提不起干劲，其间我一直走神，他似乎也觉得很闷，有时候我们俩都不知道游戏到底进行到哪了，唯有重新洗牌。

这样熬到午夜自然是不可能的，除非想把我俩都闷死，没多久，他叹了口气，把叠得整整齐齐的纸牌推到一边，将目光投向我。

他绿色的眸子锐利依旧，配上严肃的表情，更显得压迫力十足，我突然紧张起来，两年中，书信几乎是我们唯一的联系方式，我已经忘了要怎么跟他相处，前几天有莱斯利在身边，因而显得并不太难，但一旦只剩我们两人独处，我局促的根本难以在他的注视下抬起头。

我像一个小学生坐直身体，手放在膝盖上，大概察觉到他给我造成了压力，他转移了视线，起身走到凸肚窗边，透过雾气迷茫的窗户，可以看到外面正下着鹅毛大雪，室内点着壁炉，暖烘烘的。但就我而言，倒宁愿出去呼吸点冷空气，免得被这尴尬的气氛憋死。在绝对的寂静中，我甚至可以听到墙边大钟的读秒声。

如果一晚上都这样的话，那跟我一个人在学校过节有什么区别呢？这是平安夜，理应是一家人融洽的聚在一起的节日，可我们硬生生的把它变成了跟某人守灵。

如果我能大病一场就好了，我暗暗的想，他在我的病榻前还是挺温柔的。哎，提起这个，我已好久没有看到他的笑容了，想到这里我心里一阵悲哀。

在我出神的时候，他又折回了我身边，俯视着我，「想拆礼物吗，伊曼纽尔？」

他主动和我说话，我的表情一亮，「好的，当然！」我一骨碌从椅子上爬起来。

他的表情松弛了一些，我们来到装点华丽的圣诞树下，下面大大小小的包装盒堆了一圈，像一座小型堡垒，虽然我一直以来都知道他有很多朋友，但此刻我是真的为布雷德福的广博的交际圈震慑住了。

「你想从哪开始？」他抱着双臂问。

我们按大小给盒子分了类，然后从最小的开始拆，这真是个庞大的工程，我们马不停蹄的一直忙了一个多小时，其间不乏惊喜。礼物种类繁多，从水晶做的小盐瓶、瓷器到镶金戴银的装饰品，画作、古书，还有锡兰茶叶、酒……莱斯利送了布雷德福一块白金怀表，给我的是一本海报集，里面有两年内我那所剧场里上演过所有剧目的海报，我能在上面找到许多过去熟悉的名字，包括狄恩在内。他真是个有心人，这礼物太珍贵也太出乎我意料之外了，我简直想飞过去给他一吻！

相比之下卡莱尔的礼物就有些怪异了，他给布雷德福送了一根精雕细琢的象牙手杖，卡片上写的是：支撑你日渐衰老的身体。布雷德福看到这里时，嘴角明显不快的抽动了一下。我忍得很辛苦才没有哈哈大笑出来，知道下个月他的四十岁生日就快到了。

不一会我得到了嘲笑别人的报应，手里捧着一件缀着蕾丝和荷叶边的粉红色女性内衣，脸上一阵白一阵红，卡片上的内容我实在难以启齿，但为了公平起见，只好将它公布出来，上面写的是：可用于引诱汝之爱人。

我偷瞄了一眼，布雷德福也是一脸哭笑不得，不过他应该不会想到卡莱尔指的「汝之爱人」正是他本人。

「我能看出来他今晚为什么有事了，」他说，「就算他没事，我也会让他出点事。」

「算我一个。」我郁闷的举手，「我想我们不应该把他的礼物留在最后。」

说完我顿了两秒钟，忽然，我们相视而笑，横亘在之间的坚冰似乎就这样在笑声中消融，我看见布雷德福绿宝石般的眸子里发出摄人心魄的瑰丽光芒，嘴角弯曲成一条甜蜜的弧线，我沐浴在那种温暖的光芒之中，感觉无比的满足和幸福，为此甚至有点感谢起卡莱尔来。

我们像东方人一样面对面盘腿坐在地上，把堆成小山的礼物推至一旁，废弃的包装纸和纸盒扔了满地，乱糟糟的，却很温馨。

「你长大了，伊曼纽尔。」布雷德福凝视了我一会说，「我记得我送你进学校时你才起我胸口。」他比划了一下。

这是真的，现在我已经过他肩膀了，再不需要仰起头才能对上他的目光，但他是一个非常高大的男人，我不知道自己最终能否长到他那么高，而且我缺乏运动，身材纤细，如果真的长到那么高，看上去恐怕像一根摇摇欲坠的竹竿。

「你说过的，我总会长大的。」我说。

一丝阴沉划过他的眸子，使他的好心情减弱几分：「是的，很快你就会长大成人……」他意犹未尽的说。

我不明白他的意思，所以没有回答，很快他转移了话题：「我听说你在学校的表现很优秀。」

说到这个，我自豪的抬起头：「是的，您能相信吗，我明年六月就可以毕业了，就像其他十八岁大的学生！」

他笑了笑：「我从来就不怀疑你的能力，伊曼纽尔，你这么聪明，我知道只要你想去做的事情就一定能做得到。」

我大为感动，没想到我在他眼里这么优秀：「谢谢你，先生。」我发自内心的说，微笑的看着他。接下来的一段时间，我们都没说话，愉悦的沉默在我们之间流动，就像两年前那次的散步。

这时门外传来隐隐约约的音乐声，夹杂着人们混合在一起的歌声和欢笑，似乎在合唱哈利路亚。我侧耳倾听了一会，布雷德福解释说：「是留下来的仆人们，我允许他们使用休息室。」

他们玩得那么高兴让我有点羡慕：「我觉得我们也应该来点音乐，如果卡莱尔在这就好了，他答应要弹琴给我听的。」

布雷德福撑着下巴考虑了一下：「如果主语不非得是他，我弹琴给你听好吗？」

「真的？」我喜出望外。

事实证明我不该这么问，因为他马上狡黠的一笑：「只要你答应你来唱歌，我不介意给你伴奏。」

这个狡猾的家伙！不过为什么不呢？我马上一蹦三尺：「一言为定！」

他笑着摇了摇头，站起来步履从容的向落地窗前的三角钢琴走去，打开琴盖，在琴凳上坐下，然后拍了拍自己身边，我挨着他坐下，他试了一下音，转过头看着我：「先问一下，你听过卡莱尔弹琴吗？」

我摇了摇头，「虽然他一直说要弹给我听，但却从来没实现过。」

「那我就不必担心被拿来与他作比较了，」他苦笑了一下说，「不得不说，他在这方面的天赋远超过我。」

「那遵守公平原则，你也不要拿我的声音和某位小姐的莺声相提并论好吗？」我说。

他的目光闪烁了一下，看起来更深邃了，「我答应你。」他轻声说，仿佛在我耳边呢喃。

我们唱了《荣耀归于神》、《普世欢腾》和《愿主赐给世人欢乐》，接下来是舒缓的《圣母颂》和《平安夜》，他修长的手指在琴键上跳跃，一举一动都是如此优美典雅，圆润的音符从他指尖流畅的倾泻而出，和我的歌声配合的天衣无缝。虽然后来我听过许多人弹琴，卡莱尔，莱斯利的表姐，以才艺文明的安妮塔小姐，还有音乐会上的演出，但始终不像这次给我带来不可磨灭的印象。在我心目中，布雷德福就是最杰出的琴师，再没有谁能像他这样拨动我的心弦。

唱完彭斯的《友谊地久天长》后，我的嗓子实在累坏了，他准许我休息一下，然后弹起一首哀伤的英国民谣。

这时窗外的雪已经停了，透过凸肚窗望去，花园里一片银装素裹，一轮明月遥遥的嵌在半空中，静静的照耀着雪白的大地，宝塔松树枝上挂着长长的冰棱，折射出耀眼的光芒，一丝风都没有，好像连时间也凝固了，一切就像画中的景色一样静止。

布雷德福结实的手臂环绕着我，我将头靠在他颈间，聆听着《绿袖子》哀婉的旋律，思绪不禁飘回两年前，心中为我那同曲中的主人公一样无果而终的爱情涌起一阵阵苦涩。

我原以为只要把它深埋心底，它就会像死去的残骸一样渐渐腐烂，化为尘土，可它没有，它像酒一样随着时间的推移越陈越醇厚浓郁，如今突然涌上心头，呛得我无法呼吸。尽管两年来我那么努力的欺骗自己，但我却从来没有一天忘记过他，我用忙碌将自己麻痹是为了不再想他，我不回家只是因为我一直都在逃避，而面对他，会使我不得不面对现实。

世界上最痛苦的事情并不是失去，而是连拥有的机会都不曾有。这故事的开始和终结都只在我自己的世界里上演，就像一朵不被注意的夏花，孤寂的在角落里自开自落，留下一地遗憾，布雷德福永远也不会知道他对于我来说曾多么重要，尽管他此刻是如此的近在咫尺，我可以感觉到他身上传来的热度，听见他平稳的呼吸声，甚至胸腔里有力的心跳，可我们还能相伴走过几个平安夜呢？或许明年坐在这个位置上的就是他的「女主人」，我只能站在远处，看着他们幸福的背影，微笑。

哎，只此一夜，就算只此一夜也好……让我迷醉在这虚伪的温暖之中……我闭上眼睛，手臂轻轻的环住他，一滴泪水悄然滑过脸庞，感觉胸中汹涌的潮水似乎要把我吞没了。

旋律突然被打乱，蹦出几个突兀的错音，他的身体一阵紧绷，但没有推开我。

「再唱歌给我听好吗，伊曼纽尔？我喜欢你的声音。」直到乐曲结束，经过相当长时间的沉默，他转过头对我说，语气异样的平静。

「当然。」为你，我可以永永远远的唱下去。我注视着他好像要把人吸进去一般深邃的眸子，他也回望着我，我不知道他有没有察觉到我脸上的泪痕。

我提醒自己不要老盯着他，他会看出些端倪的，但遭遇到滑铁卢般悲惨的失败。几乎本能的，我把注意力全放在饥渴的观察我的监护人身上，他轮廓分明的脸庞，深陷的眼睛，高高的鼻梁和严肃的抿紧的嘴唇，近乎完美，甚至最初我多么厌恶的冷漠神情，看起来都如此令人心动。

就在我心神荡漾的望着他时，他开始弹奏，那双骨节分明，十指修长的大手在键盘上巧妙的移动着。

缠绵悱恻的旋律在房间内回荡，这是一首炽烈的情歌，与我印象中威严睿智、态度淡漠的布雷德福伯爵先生极不相符，但他弹得很用心，我渐渐受他感染，情不自禁的开口唱了起来。

「我的爱像一朵火红的玫瑰，在六月里吐露芬芳。我的爱如一首歌，甜言蜜语将它吟唱。你是如此之俊俏，吾爱，令我如痴如狂。亲爱的，此情永不忘，即使海枯石烂，即使海枯石烂。亲爱的，此情永不忘，只要我的热血依旧流淌……」

我尽力克制住哽咽的冲动，声音听起来微微发抖，他不会知道，这是我的灵魂在向他倾诉……

突然，毫无预兆的，他转过脸，手掌滑下琴键，留下一连串杂乱的音节，他向我俯下身来，近在咫尺的眸子里充满我读不懂的挣扎。

他吻了我。

我脑海中好像有一根弦碰的崩断了，我什么都不能思考，大脑中只剩一片无垠的空白。

其实严格来说，那根本不能算是一个吻，布雷德福只是将他的唇轻轻的与我的唇相碰，我感觉到他炙热的呼吸，好像要把我融化，他的唇是那么柔软，甜蜜的让人心痛，即使此刻要我为之而死我也甘之若饴。我们的呼吸相连，心跳叠加在一起，不知为何，我觉得他和我一样沉湎其中，不可自拔。

那几秒钟似乎很漫长，却又短暂得仿佛一瞬，当他离开我的唇时，我感觉强烈的寂寞。

他这是什么意思？我可以有所期待吗？在我疯狂的胡思乱想的当头，远处传来教堂洪亮的钟声，午夜降临了。

「新年快乐。」布雷德福不太自然的笑了一下，说。

维持着那个暧昧的姿势，我的脸热得发烫，「新年快乐，先生……」