「你……你说什么……」我的声音抖得厉害，双腿发软，「我不懂……」

他发出一声短促的笑声，嘲讽而宠溺：「不，你懂，而且你想要它，」他伏在我耳边，气流吹过我的皮肤，涌起一阵战栗，恐惧，但夹杂着欢愉，「否则你会听从你的监护人，远离我，像远离瘟疫，但你无法抗拒，被人关注是一件多么美妙的事情啊！会为此感到不快的只有老古板理查德一个，而你，表面上虽然惴惴不安，心里却时常忖度着，我真的有这么引人着迷？我的目光给了你答案——是的，当第一次遇见你，将你从沼泽里救出来的时候，我的心却陷了进去。」再一次，他说对了。

说完，他捧起我的脸，要吻我。

「但我不能……我不能……」我推开他，机械化的摇着头，如今想起来，我大概应该开个玩笑，说点类似「你以为你会读心术吗？」的话，但我的幽默感已经吓得像蜗牛一样缩进了壳里。

「该死的，为什么？」他烦躁不已，「是理查德那些话让你畏惧不前？我真有一军队的情人，别以为我没否认就是默认了！多数时候，我只是逢场作戏，好像他没有过似的！」

「别这样，爱德华，」我请求他，「冷静点。」

「我不能，除非从你口中听到肯定的答案！」他敲打着自己的脑门，然后突然颓唐下来，「好吧，就一个吻，那会是最好的镇定剂……」

我不相信他对我是真心的，这让我更加难受，我实话告诉他：「我不能，但并非因为你所说的原因。」

他抬起眼睛，感到迷茫：「不是我所说的原因，还有什么……？我以为你和理查德之间是……」

「是的，」我点点头，「对他来说，我只是被监护对象，但对我来说……」我卡住了，虽然这个事实一直躺在心底，但说出来仍然痛得撕心裂肺，就像从胸腔里拔出一把浸没至柄的刀。

惊讶在他脸上停留了一两秒，接着，他开始大笑起来：「布雷德福？为什么？为什么是他？！」他朝我大吼，「他不会理解你的，你永远也别指望从他那得到一丁点回报！在他眼中，循规蹈矩远比人之间的情谊重要得多，就算他再爱你，只要你的行为出离世俗公认的正确，他也会冷酷的将你推向道德审判的深渊！」

他的话让我寒冷彻骨，我一动不动的听着。

「知道我是怎么发现的吗？」他停下来，指着自己的胸口，「我离家出走，来寻求他的帮助——他出卖了我。」

啊，这就是为什么一直有条奇怪的隔阂横亘在他们之间，但而今知道这点未给我带来任何安慰，我宁愿回到之前——这趟浑水我趟不起。我静静的忍受着他的话在我心中掀起的狂澜：「说完了？」

他瞪了我一眼，但愤怒很快转变为一种我从不指望在他脸上见到的神情，怜悯：「如果你想通了……」他抱紧我，在我的脸颊上印下一吻，突然间，我有点高不清楚我对他到底是爱还是恨了。

他凝望了我一阵子，似乎要把我的样子刻进心里，然后决绝的转身，身影消失在雨幕之中。

我的背心贴着墙壁，慢慢滑下去，在墙角边蜷缩成一团，泪水涌出眼眶，和脸上的雨水参杂在一起，一半滚烫，一半冰凉。

这时，最糟糕的一幕发生了，「伊曼纽尔……？」一个难以置信的声音遥遥传来，远的好像在地球那边。

我回过头，看见莱斯利站在回廊的另一端，脸上的表情告诉我他已经全看见了。

我警觉的站起来，他向我迈出一步，而我却向受惊的猎物一样后退，「不，我会解释的，但不是现在。」说完，我逃难似地离开了。

13.两年之后

我在房间里坐了很久，试图理出个头绪，但根本没办法集中精神。晚餐的气氛跌至谷底，我像行尸走肉一样走下楼梯，坐在餐桌面前，灵魂却飘荡在身体之外。

长条餐桌上只有布雷德福、莱斯利和我三个人，对于卡莱尔的不告而别，我不知道布雷德福是大松口气还是疑惑不解，不过他似乎不为他担心，只是命令仆人明天一早去他庄园上看看。

沉默持续着，我就喝了几口汤，借口说困了回到楼上。那天晚上我躺在床上，感觉浑身的力气好像被抽走了似的，虽然睡着了，但梦中却极不安稳。有人来敲过我的门，我猜是莱斯利，因为他见没人应门就悄悄的走开了。后来我才知道不是，他吃过晚餐就向布雷德福告辞了，虽然后者认为现在上路为时太晚，但他还是坚持离开了。

几天后我收到他的来信，说未能当面向我道别十分抱歉。从字里行间，我了解到他还在读大学的时候和卡莱尔有过一段不解之缘，但后来由于某些原因不欢而散，两人反目成仇。他并未细说，但我隐隐感觉到卡莱尔令他伤透了心，也没因那天的所见而责备我，只是再三强调他希望我快乐，希望我一切都好。

接下来的一段日子我在郁郁寡欢中度过，沼地大屋再次恢复了它最初的静默，像一位冷眼旁观的老人。大雨停后，暖意以惊人的速度攀升，越来越多的日子里，阳光普照，万里无云。各种花卉竞相开放，现在只要打开窗户，就能闻到阵阵花香，可是我的世界里，却一片愁云惨淡。

玛莎见我情绪低落很着急，想尽办法让我开心起来，她的好意我心领神会，但我不能告诉她我烦恼的根由，甚至这回，连狄恩我都难以倾诉。这些情感过于复杂，纠结成一团，根本无从说起，只得任由它在心底慢慢沉淀。布雷德福起初旁敲侧击的问过我一两次，我假装打起精神告诉他没什么，他就不再过问了，不过我有种错觉，他似乎在等着我去找他。随着时间的推移，他开始忙碌起来，每天早上都在晨室中读信、写信，有时甚至连早餐都叫人端进房间，我只有偶尔在图书室或者花园的小径中跟他擦肩而过。要是有客人来访，就更见不着他了。

直到一个下午，我坐在窗格子前望着窗外的景色发呆，这时冬天厚重的帷幔已被换成镂花的薄纱窗帘，门上传来两声轻叩，玛莎走了进来：「伊曼纽尔，老爷叫你到图书室去。」她皱着眉头。

「怎么了？你看来忧心忡忡。」我问，跟随她走了出去。

「哦……」她摆摆手，试图把焦虑从脸上抹去，但没成功，「只是听到了一些闲言闲语，仆人间的八卦，没什么……」

我停下脚步：「如果一个谎话连你自己都说服不了的话，是不能指望拿来说服别人的。告诉我，到底怎么了？」我加重语气。

她难过的看了我一眼，深吸口气，下定决心似的说：「我们推测布雷德福先生叫你去是要宣布他订婚的消息。」

听她这么说，我也吓了一跳：「什么？为什么？」如果她没有沉浸在自己的悲伤之中就会发觉我的口气过于激动了。

「你还记得上次的舞会吗？」玛莎忍着哭的冲动说，「传闻那是他为了挑选妻子而举办的。」

这消息大大超出我的意料之外，我心乱如麻，草草安慰了她几句，就向图书室跑去。

如果他要订婚，为什么不先跟我说一声呢？

我到的时候，他已经在里面等我了，他让我坐下，打铃叫来两杯茶。我感到局促不安，还没等他开口就冲口而出：「你要结婚？」

他向茶杯探出的手臂停在半空：「什么？」

他的反应不像是你怎么知道，而是完全的惊愕，这使我鼓起勇气继续说下去：「我听仆人们说，上次的舞会……原本是你为了挑选妻子准备的，这是真的吗？」

「啊……」他张了张嘴，眉头微微一皱，「是的。」我的心猛地吊了起来，他顿了一会继续说，「我不否认有过这个打算，但你的出现完全打乱了我的计划，总而言之，这件事已经落幕了。」

「我？」我指着自己的鼻尖，不明白。

他苦笑了一下，「你，或者说，爱玛小姐？」

这就是那谣言的源头，玛莎真是一叶障目啊！我豁然开朗，开始为自己的冒冒失失感到难堪：「对不起，要是我早知道的话，我绝不会……」我半心半意的道着歉，心里却为破坏了他的好事感到一丝丝窃喜。

「不，」他摇摇头，笑着执起我的手，拉近我们间的距离，「事实上我很高兴你带给我的惊喜，伊曼纽尔，你让我意识到那晚在场的女宾是多么乏善可陈，作为伯爵夫人，她们或许会很出色，但在那么多天的相处中，她们身上没有一点闪光的特质能拨动我的心弦，就算我跟她们中的一位结为夫妇，也纯粹只是出于名利的选择。」

「所以你认为人们应该应为爱在一起啰？」

「理应如此。」他毫不犹豫的说，他能这么认为，我说不出的欣喜。但就算如此，又能说明什么呢？他不爱那些女宾，也不代表他会爱上你，甚至这样更糟。我脑海中一个声音理智的讥讽。他既已有为沼地庄园添置一位女主人的心思，或许不久的将来，你就会眼睁睁的看着他和一个女子坠入爱河，经由红毯走上神坛，在众人的祝福下组建自己的家庭。到时候你又算什么呢？

是啊，到时候我又算什么呢？一个多余的人？

「你别结婚，好吗？」突然，我听见自己恳求的说。

看上去我大概是一副快要哭出来的样子，他连忙揽住我肩膀，将我拉入怀中：「别担心，伊曼纽尔，就算我结婚了，也还是你的保护人，我会一如既往的照顾你的。」

「但你会有妻子，有朝一日还会有自己的孩子，你会爱他们甚于爱我，我是说，假如你曾经爱过我的话。」仅仅想一想我就痛苦的无法呼吸。

「那令你烦恼吗？」他离开我，好直视着我的眼睛。

「毫无疑问！」

他沉默了片刻，好像在整理思绪，然后再度抬起视线：「接下来你要告诉我，我又会错意了，你没有对我感到厌倦？」

「也许您可以直接开始陈述理由。」我感到一头雾水。

他叹了口气，似乎讨厌这样：「我看出来你最近心烦意乱，伊曼纽尔，我想帮助你，但你总是从我身边逃开。」

我早该知道他对此仍然无法释怀，但我该怎么解释呢？卡莱尔的话对我造成了不可磨灭的冲击，甚至让我一边无法自拔的为布雷德福所吸引，一边却深深的怀疑戒备他，就像踩在刀尖上走路，每一步都战战兢兢。

「我……」我低下头，组织着语言，「我知道卡莱尔和你之间的事情了，这是真的吗，在感情和理智之间，你永远都偏向于后者？」

「我懂你的意思了，」他脸色沉了下来，「你认为我应该包庇他，但那是他的父母，我只是做了我认为正确的选择。」

「就算那会让他痛苦不堪？」

「是他太执迷不悟。」

听他这么说我感到一阵阵心寒，「如果我也像他一样，行为逾越了世俗眼光的界限，你也会这样待我吗？」

没想到我会这么问，他愣了一下，「我会教导你，确保你做出正确的选择。」他避开我直视他的目光，就像逃避问题。

「但如果你失败了，我偏要一意孤行呢？」我逼他做出回答，「你也会无情的抛弃我，对吗？」

他一言不发的站起来，走到落地窗前，表情冷漠得像大理石，他在那站了很久，久到让我以为他已经忘了我的存在，似乎在寻找一个既合乎他的理念又不会伤害我感情的回答，但最终，他发现折中的答案并不存在，「你累了，伊曼纽尔，回去休息。」他不由分说命令到。

这一刻，我突然恨透了他，「卡莱尔说得对，你根本没有心！」我冲出图书室，泪水在那瞬间决堤而出。

我知道我无权指责他的作为，他并非冷酷绝情，事实上，他对我体贴入微，远超过我在其他人身上所感受到的，他对卡莱尔所作的也只不过是基于理性的权衡。但我不懂，一个人就因为不循规蹈矩、墨守成规就要遭他的亲友冷落，受人孤立，被独自遗忘在绝望的深渊，再也不值得被爱吗？

毋庸置疑，若他知道我像个女人一样仰慕他，想和他在一起，他一定会认为我疯了。

如此，我满心绝望的在床上躺了几天，啥也吃不进，谁也不想见，想象着就这么死了会怎么样，泪水不断的滑下我的脸庞，我感觉像又回到了许多年前那颠簸的马车上，只是这次艾莉娜不在身旁。

我忘了是什么令我再次振作，或者准确的说，活动起来，是狄恩的回信，抑或玛莎的劝解。

总之那是初夏的一个晚上，门窗半敞着，习习凉风吹进来，我闻见玫瑰的香味，甜美得令人心碎。突然，我似乎受到了什么启示，鬼使神差的叫了两声：「理查德、理查德！」

没人回答，我干涩的声音兀自在空荡荡的屋子里回荡，像一缕眷恋人世的幽魂，许久才散去。我爬起来，就穿着睡衣走出门外，风一阵急一阵缓的穿过甬道，更显得沼地大屋静得可怕。我开始感到疑惑，自己到底躺了多久，一个世纪？这儿的人都绝迹吗？

很快，一道脚步声证明了我的错误，它急促的登上楼梯，我看到一个人影出现在回廊尽头，但光线太弱，我只能大概看出个轮廓，分辨不出是谁。我们遥遥相隔的在黑暗里站着。

「伊曼纽尔？」突然，一个熟悉的声音说，起初我以为听见它我会受不了，但出乎意料之外的是，它没有把我的心搅得翻天覆地，相反，那儿只有一片平静，就像一潭死水。

「是我。」我回答，仍站在原地。

他朝我走过来，像冲出一层黑雾形成的薄纱帷幔，形象在视野中渐渐清晰起来。

「我想……」他停顿了很长时间，「我听见你在叫我。」

「那你一定是听错了，先生。」我流利的回答，没有看他脸上的表情，「我饿了。」然后我穿过他，去厨房拿东西吃。

几天后，布雷德福带我一起前往伦敦，夏天是沼地庄园最迷人的季节，但我却不得不离开，令我大为遗憾。按他的话来说，我必须上学，我顺从了他的决定，这意味着我一年中的大部分时间都不会见到他了，但奇怪的是我并未感到依依不舍，我想我已经从那愚蠢的迷恋中清醒过来了，它将成为一段并不怎么愉快的回忆，深埋在我心底，永永远远。

寄宿学校的生活平淡无奇、千篇一律，在此便不多赘述。我是一个插班生，同学都比我小一两岁，而且全是土生土长的英国人，我跟他们没有共同话题。学校的课程又多又杂，我的基础很差，除了法语其他都跟不上趟，沉重的课业让我焦头烂额，根本无法分心考虑其他的事情。

几乎有两年半的时间，我都在学校度过，连休假也不例外。倒不是我还记恨布雷德福，尽管他让我感到伤心，但我永远不会恨他。实际上，没过多久我和他之间就恢复了融洽，但仅仅只是表面上的，我能感觉到，那天的不欢而散像一条难以愈合的沟壑一样横亘在我们之间，我们不能再回到之前的亲密，他也不再让我有砰然心动的感觉，我们只是一般的养父子关系。除了不知该怎么面对他，我不回家仅仅因为我是一个自尊心强烈的人，我不想令布雷德福失望。

在那段时间里，我拼命学习，拉丁语最讨厌，历史和算术则相对简单，我的成绩进步很快，受到老师的青睐，同意将我调到与我年龄相当的年级去，这样我就可以和大家一样在十八岁毕业了，自己的能力得到肯定让我甚为满足。更让我高兴的是，这意味着我终于可以昂首挺胸的回去过圣诞节了！

日子定在12月20号这天，雪纷纷扬扬的落下，整个世界一片洁白，我坐在飞驰的马车上，趴在车窗上不安分的东张西望，暮色四合，远处建筑的屋顶渐渐融入由蓝转黑的天幕，车厢前灯黯沉的光线穿过雾霭，照着面前的道路。

街上行人如织，大家都裹紧大衣，竖起衣领，凉意沁人，但我却丝毫不觉，热血兴奋的在我胸口涌动，令我泫然欲泣。

到达沼地庄园的时候，天已经全黑了，不等仆人前来接应，我就打开车门跳了下来，雪越下越深，轻盈的雪片在半空中轻盈的打着转，落在我的头发和肩头。