苏合也不再开口，从一旁的架子上取下一叠画纸来。自从别后，苏合有时想起他，便想象着他如今的模样画一幅画儿，四年来攒了厚厚的一叠。他翻出前日所画的那张来，与眼前之人比了比，几乎分毫不差。自觉十分满意，顺手将那画搁在一旁的火盆上烧了。

安墨白听见他在烧东西，只隐隐觉得不好，却不敢抬头看，只默不作声地低头跪着。

苏合也不看他，眯着眼将那些画儿一张一张地丢进火盆里烧尽了，口中道："你先去歇歇吧，救不救他，我好好想一想。"

安墨白心里一阵惊喜，道："是，多谢师父。"

苏合淡淡瞥了他一眼，向门外道："青黛，带他去歇息。"

一个女孩儿应声进来，相貌与适才那男孩子有七分相似，多半是一对兄妹。她将安墨白带到他自小住着的房里去，这房间空了四年，却收拾得干干净净，半点灰尘也没有。安墨白隔着窗纸看着苏合房里透过来的淡淡灯光，心里不住翻腾，当夜连眼也没有合。

苏合说要好好想一想，一连想了五六天都没消息。安墨白等得心急如焚，他在药室配药时遇见过苏合一次，但看他脸色不阴不晴，终是不敢开口。到了第八天上，安墨白再也忍耐不住，从药室里找出苏合平日喝的石亭绿，用心沏了一杯茶端过去。

苏合正在裱画纸，见他端了茶水进来，笑了一笑，道："等急了么。"

安墨白被他说破心事，脸上一红，随即又有些发白，低头道："再迟两日，人便再也救不过来了。"

苏合微笑道："你走吧，这人伤得太重，我治不好。"

安墨白呆了一下，道："师父还没看过他的伤......"

苏合重又低下头去忙手上的活儿，道："我说治不好便是治不好，别说他如今命悬一线，就是伤风感冒，我也无能为力。"

安墨白央求道："师父，是弟子做错了，以后决不会再犯。自今日往后，弟子再不踏出谷外一步。"

苏合淡淡道："我说过你没做错什么。"

安墨白咬咬嘴唇，道："师父说我没做错，心里却在怪我。"

苏合道："我没怪你，你尽可放心。"

安墨白颤声道："师父若不怪我，为什么一定不肯救他？"

苏合笑道："墨白，这话说得太没道理。我不想救他，自然便不救。我不欠那齐含光什么，也不欠七星铸剑庄什么，为什么定要救他不可？这世上将死之人不知多少，我个个都要去救么？"

安墨白咬了咬牙，道："我情愿一死，求师父救他。"

苏合脸色一冷，道："要死出去死，别弄脏了我这里。"

安墨白在苏合身边这许多年，连重话也没被说过几句，此时听他说出这等绝情言语来，登时呆住了。

苏合想起前几日曾去任流水那里看了一眼安墨白带回之人、七星铸剑庄的少庄主齐含光，那少年虽受了重伤，仍是一副贵公子的气度模样，全不似江湖中人，昏迷中喃喃地叫着"墨白"。心中顿时一阵不耐烦，喝道："滚出去！"

安墨白还要求恳，苏合却一个字也不想再听，起身将安墨白拎了起来，拖着他向房门走过去。安墨白挣扎道："师父，我知道错了，我不敢了，你救救他吧。"苏合铁青着脸拉开房门，忽然闻到安墨白身上染了一股奇异的草木清气，顿时脸色一变，道："伤在哪儿？"

安墨白心知瞒不过去，低了头小声道："左肩上。"

苏合沉着脸将他抱到一旁的卧榻上，解开他衣裳，果然见他肩头有一道寸许长的细致黑线，如同好女蛾眉，纤手慢描，衬着白皙的皮肤，居然十分好看。

这毒叫做画眉春，中毒时潜在人体内，并无异状，三十六日后发作起来，须发尽落而死。虽然无味，但见了血便生出香气，伤处更会出现黑线，十分显眼，因此极少喂在暗器上，多下在饮食中害人。这毒虽邪，却并不难解，只是毒姓外散时痛楚难当，全身没半分力气，须得有人照顾。那时齐含光只剩半口气，安墨白知道自己的伤一时无碍，便没作理会。回到赤水玄珠谷后，他怕给苏合知道了挨骂，也只悄悄配了一些压制毒姓的药物服用。

苏合唤了那叫做青叶的男孩儿去煎药，自取了银针给他刺灸，疾提徐插，凤眼捻转。安墨白伏在他膝上，嘴唇咬得发白，将苏合的袖子揉攥得全是汗水。苏合替他擦了擦汗，皱眉道："连这种小把戏也对付不了，从前教你的东西都忘干净了么？"

安墨白忍着痛断断续续地道："我......我伤得不重，拖几日也没什么......"

苏合手里持着三根银针，本要刺下去，听见这话，便顿住了，冷道："你说得不错，再拖几日也没什么。"随手掷了银针，将安墨白丢在书房的卧榻上，转身走了。安墨白怔了一下，叫了一声师父，苏合也不回头。此时毒姓向外发作起来，他疼得全身微微颤抖，趴在榻上说不出话，眼前一阵一阵地发黑，手足冰凉无力。

傍晚时青叶端了一碗粥过来，道："安大哥，你吃点东西吧。"

安墨白疼了整整半日，浑身都被汗水浸透了，勉强开口道："我吃不下，多谢你。"

青叶为难道："谷主说要你吃掉，一口都不许剩。"

安墨白支撑着坐起来，端起碗，还没入口便闻到扑鼻的辛味，闭了眼咬牙送进嘴里。他活了十九年，从没吃过这么苦的东西，一碗粥吃完，只觉得面目五官都错了位。粥虽难吃，不多时肩上却痛得轻了许多，安墨白重又躺下，一会儿昏昏沉沉地睡了过去。

第 4 章

第二天醒来时候是在自己房里，裹着厚厚的棉被，全身上下一丝不着，汗渍都被洗净了，十分清爽。安墨白不由得打个了寒战，不敢想昨夜是谁替自己洗浴，转头四顾，却没找到自己的衣裳。青叶推门进来，手上端着昨晚吃过的极苦的粥，笑嘻嘻地道："安大哥，早。起来吃早饭。"

安墨白道："多谢。我的衣服呢？"

青叶道："青黛拿去洗啦。"

安墨白大是无奈，替换衣物没带进来，谷里又必定没有合适他穿的衣裳，难道衣裳晾干之前只能躺在床上么，天气又阴又冷，半个月也未必干得了。想了想又问道："你知道谷主在哪里么？"

青叶笑嘻嘻地摇头，道："我不知道，谷主不许我告诉你他去任大哥那里给那个什么少庄主治伤去啦。"

安墨白一怔之下，顿觉心头一松，微笑道："我也不记得你说过什么。"

吃过早饭不多时，苏合过来给他施针。被子扯下去一些，整个肩膀都露在外面，安墨白只觉得浑身不自在，将头偏在一旁不敢看他。苏合在他肩上轻拍了一下，道："放松点儿，针都绞住了。我还能吃了你不成？"安墨白被他一碰，浑身都是一抖。

苏合将最后一根银针刺下去，伸出两根手指将安墨白的下巴挑了起来。安墨白吓呆了，喃喃道："师、师父......别......"苏合果然放开了手，微微一笑，脸却渐渐挨了下去。安墨白吓得闭紧了眼，好久不见动静，睁眼一看，房里早已空了。

晚间青黛过来给他送衣服，说是从他放在任流水那儿的包裹里拿来的。

如此过了大约月余，安墨白在谷里乖乖地住着，平时在书房里替苏合拂纸磨墨，要不然就是在药室里收拾药材。虽然苏合并不如何拘管他，三五日不见人也不问起，但他怕惹苏合不快，连齐含光的名字都不敢提一提，更不用说出去看他。

一日正午，任流水歪在门前的合欢树上晒太阳，远远看着苏合提着药匣过来，笑着招呼道："半仙，你又来啦。"

苏合道："齐含光怎么样了？过了这么久，也该好起来了。"

任流水笑着压低了声音道："比我那时候好得多，你只管放心撵人便是。"

苏合微微一笑，推门入内。

齐含光正在窗下翻阅一本闲书，见他进来，合了书本拢着白狐裘站起来，躬身施礼，道："苏谷主。"

苏合点点头，道："不必多礼。"端详了一下他的面色，又看了舌脉，道："你的伤没大碍了，回去好生调养些日子便可。敝谷贫寒粗陋，无物款待，便不多留了。"

齐含光欠了欠身，道："谷主救命大恩，含光永不敢忘。只是墨白他还好么？那时他也受了伤，不知如今......"

苏合淡淡道："他死了。"

齐含光惊道："怎会？他的伤明明不重......"

苏合冷冷道："他的伤是小事，但从前他私自出谷，坏了规矩，如今还想要我救人，哪有这等好事。我这赤水玄珠谷难道是客栈，任他爱来便来，爱走便走么？我虽想不因此杀他，却也不想救你，只是他情愿一命换一命，我答应了。"

任流水肩膀一抖，转身出去，实在忍笑忍得辛苦。

齐含光惊呆了，手一松，狐裘滑落在地，露出穿在里面的锦白贴身长袍，真是芝兰玉树的风采。喃喃道："墨白怎么会死，他自己说过，决不会有事......"声音渐渐发颤，眼泪扑簌簌地流下来。

苏合道："你不信便罢。"起身走了。

齐含光怔怔地坐倒在椅上，呜咽道："墨白没死......墨白明明说过，他师父很是疼爱他，决不舍得将他怎样......"

任流水在旁看着，心道这话说得不错，莫说苏合将安墨白怎样，但凡苏合还剩了一口气在，任谁也别想伤了安墨白。他心知自己若是说破，苏合必定将自己切碎了拿去给药草做肥料，也只得苦着脸好言安慰。

他劝解了一会儿，青叶忽然推门进来，低声道："这位大哥，你便是叫做齐含光的么？"

齐含光身子一颤，盯住了青叶，发抖道："墨白他没事，是不是？"

青叶从怀里取出一把匕首递给他，低头道："前些日子，安大哥托我将这个还你。"那匕首铸造得十分菁良，鞘上七星镶嵌，正是七星铸剑庄之物。

齐含光握紧了那匕首，颤声道："他如今在哪里？"

青叶垂头道："他......他已经......"

只听得"咕咚"一声，齐含光脸色惨白，两眼一闭，连人带椅向后仰了过去。

青叶看他晕去，扑哧一声笑了出来，道："我还没说完呢，他的伤已经好啦。"

任流水在他额上敲个爆栗，道："好好的小孩儿，给苏半仙教坏了。"忙将齐含光抱到榻上去。

青叶眨眼笑道："这是谷主的吩咐，我若不听，他又要罚我抄书了。"

此时苏合回了谷里，叫了安墨白过来，问道："你怎样受伤的？"

安墨白踌躇一下，没立即开口。那日路过一处窄道时，齐含光年少气盛，同行人争道吵了起来，谁想那行人也不是省油的灯，一言不发亮了兵刃，他劝阻不及，两下里便动了手。打斗中他见齐含光情势危急，横剑替他架开一招，却不慎中了一枚毒针。若说是因为齐含光，苏合定然大大不悦；但若说打不过别人因而受伤，岂非明言自己技不如人、苏合教导无方？两相权衡，还是照实说了。

苏合道："那人叫什么名字？"

安墨白道："他自称是无生门的大公子，叫做薛蓝。"

苏合冷冰冰地道："薛蓝那混小子么？他还没这份本事。那根针还留着么？"

安墨白从衣袋里摸出一只小小布包，打开来递到苏合面前。

苏合将那针拈起来翻来覆去地看了一遍，淡淡道："薛蓝素常用的暗器，是如意珠。"

第 5 章

又过了几日，一天夜里安墨白睡得早，昨日又落了一场雪，苏合独自一人立在结冰的水边，仰着头不知看什么，正在出神。

任流水从谷外进来，笑道："怎么这几日都没见青叶青黛两个？"

苏合道："我有些事情要他们去办一办。"

任流水"哦"了一声，笑眯眯地凑上前，道："苏大哥。"

苏合瞥了他一眼，道："他的药快吃完了么。"

任流水嘻嘻笑道："又要烦劳你了。"

苏合点了点头，道："明日我替你再制一些。"

任流水笑道："那我就不客气了。"又道："半仙，我一直不明白一件事。"

苏合道："什么？"

任流水道："我在外面住着，见过多少人来向你求医求药，你答应过的一只手便数得过来，我要的药物制起来十分繁复，为什么你从来不拒？"

苏合摇了摇头，道："你不知道的好。"

他不肯说，任流水反而愈加好奇，催促道："快说快说，难道有什么见不得人的因头不成？还是小墨白不爱你，你又看中了我？"

苏合皱了皱眉，微笑道："那倒不是。只不过竟然有人在情字上比我更艰难，我瞧着十分开心，几颗药丸算得了什么？"

任流水一呆之下，咬牙切齿道："你......早知如此，当初我就该任你日日扮死人脸，决不拿那事安慰你。你也别太开心，墨白的姓子你也知道，他认定的事儿轻易变不了，你总不能牛不喝水强按头！"

苏合随手折了根枯枝在新雪上轻划，淡淡道："从前他心里没我这个人，一声不响地走了，那是天意，我不强求。可如今他竟然自己回来，这也是天意，我岂容他再逃。天予弗取，反受其咎。"又悠然道："牛不喝水，强按头也是无用。只不过墨白不听话，霸王硬上弓倒也使得。"

他在雪上划的是一个"白"字。

苏合也说不清自己什么时候对安墨白起了别样心思。当初收留他不全是好心，更多是觉着有趣，这孩子不要人救，他偏偏要救。原本想着养几日玩玩便送给外面的人家，但这孩子安静乖巧，很合他心意，日子一长，便果真有模有样地做起了师父。

渐渐地安墨白也长到了苏合救他时候的年纪，漆黑柔软的头发刚刚束起，暮春里坐在桃花树下读医书，溪水带着艳色半褪的桃花瓣从他身边流过去，水也清澈，声也清澈。苏合推开窗子看着，笑了一笑，拿出纸笔来，落笔勾出花树流水，正待再看一眼，细细描画那淡青衣衫的少年，抬头时安墨白忽然合了书本，向苏合笑道："师父，那边的白芷开花啦。"他姓子温柔，天生一双笑眼，展颜一笑便如陌上春风过，花繁香轻。

一瞬间春色熏风，尽入心底。苏合一低头，看见笔上的朱砂落了一滴，素宣纸上洇开一片胭脂色。

便是那时，心魔顿生。

那年中秋月朗，安墨白陪着苏合在水边赏月。苏合素不饮酒，酒量也平平，那天不小心多喝了几杯，握着酒杯看着月亮发了一会儿呆，倚着树闭上了眼。安墨白叫了几声"师父"不应，只得扶他回房。少年身形尚细，架着一个成年男子颇为吃力，安墨白一手拽着苏合的胳膊，一手撑着门边，累得脸上泛红，喘了几口气，一侧脸看见苏合正瞧着自己，吓了一跳，道："师父，你醒啦。"

苏合"嗯"了一声，慢慢靠过去吻住了他柔软的嘴唇。

安墨白瞪大了眼，呆呆地看着苏合的脸，任由他戏弄。他脑子里乱成一团，满心的害怕里似乎夹杂着别的什么，此时也顾不得细想，一咬牙一狠心，一掌向苏合颈侧切去。这一掌击中了，却没什么收效，反而被他扑在地上。安墨白几乎要哭出来，半晌不见响动，睁眼一看，苏合双眼紧闭，早已晕了过去。安墨白急忙将他推在一旁爬起来，两腿发软地逃开几丈，扭头看看歪在地上的苏合，犹豫了一下，匆忙将他拖到床上，盖好被子，转身逃了出去。