翠生心念一转，便想起一人：“你是说……他？！”

云翡正色道：“不错。”

“你认为他会告诉我们第五条出路！？我没和他打过交道，但常听说……”

“我也不确定，但除了他，咱们没别的法子。”云翡仿佛下了决心般，停住脚步，目中神采奕奕：“其实我带你去找他，也是想确定个事。”

谁能在从家来去自如？当然是负责外出采买的管事见钱来了。

见钱来的房子位于小厨房后院，翠生这是头一回来，只觉得自从一踏进这小院，浑身就不舒服。

见云翡询问的眼神望来，翠生如实地点了点头。

云翡要确定的就是这个，翠生对这里的感觉。

前几次云翡帮人跑腿，曾和见钱来打过几次交道，已然觉着此人气场古怪，时弱时强，时消时涨。

看此人一身病骨，八成是身体不好，又勤于算计，想来定是劳神过度所致，也没太当回事。

但这次托他捎买那本八卦刊物，是他第一次未戴眼镜看到见钱来，竟发现此人身后笼罩着一股黑气。

只有死人身上才有的黑气。

27.搜魂砂

只有死人身上才有的黑气。

……………………

见钱来应声开门，待看清来者，一双精利小眼便不住在翠生身上仔细打量，只见后者青丝如瀑，遮住了半面眉目，却遮不住美玉般的风情，当真如少女般秀美绝伦夺人心神，但随之扑面而来的却尽是清冷凛冽之气。

心下暗叹，长戚果然好眼光，这孩子才多大，在年轻一辈里便已出类拔萃了。

在见钱来晃神的功夫，翠生与云翡已交换了几个眼色。

云翡抬脚迈进室内，目光在不大的房间里兜了一圈，朗声道：“又来打扰了，我们想跟您买样东西。”

翠生则仍立在原处未动。

见钱来听到云翡说出买东西三字，这才收回心神，目中清霍精光又被另一种狡黠取代，随手将桌上的铁木算珠抄在手里，接口道：“说说。”手指已伏在算盘上，五指微张。

“买一条我们不知道的路。”

“你说什么？！”见钱来掏掏耳朵。

“我们想买，您采买时走的那条路，但前提是不让第四个人知道。”云翡淡淡说来，仿佛谈论的只是普通货物。

见钱来的震惊只是一小会，看看云翡面上并无丝毫戏谑神色，这才缓缓道：“你拿什么买？”

见钱来隐隐兴奋，觉得此生最大笔买卖便要出现。

“拿一个人的秘密来交换。”一直没有说话的翠生突然开口，声音清朗，内容诡异。

“哦？”见钱来一边眉头挑起，也不急着接茬，只是徐徐说道：“秘密嘛……这么大的从家，哪个没有秘密……”

“您说的是，这里谁没有秘密？但有人的秘密只值一分，有人的秘密值一万，也有个人……”翠生说到此处顿了一下，“就值您金口一开。”

见钱来见翠生一张小嘴开开合合，说得头头是道，不禁问道：“你先说说，谁的秘密这么值钱？”

其实他已打定主意，绝不会做这桩买卖。

是否值得尚在其次，自己这条出路是绝不能让第二人知道，否则这些年的苦心藏匿便如绣花针纳鞋底，全废了。

翠生微微一笑，端的是淡雅如兰；足下生风，端的是动如脱兔。

见钱来只觉眼前白影一晃，翠生已掠到床边，见钱来心中大惊，刚欲上前阻拦，云翡似有意无意的转了个圈正好将他挡住，只几秒功夫，再看翠生抄手在枕下一扫，一个银质小熏炉便被拎了出来。

“当然是你的秘密了。” 翠生徐徐说着。

说话间，细长的手指已在熏炉内壁探了一圈，收回时，细白指尖上黏着几粒殷红。

见钱来面色未变，只是眼中精光暴涨，怒目而视。

翠生一进屋子便嗅到了那味道，浓郁之处便在床头附近，果然一击即中。

撵着手上红色的灰烬，再环顾四周，一砖一木早已沁入了这淡淡的腥膻气，混杂在浓浓的铜臭味里，仍能被鼻清的人嗅出，可见此人用这物已有些年月了。

铜臭气，常用以比喻某人，贪财，以致一身铜臭气。

但这“气”其实是闻得到的，在翠生鼻里，那是由各形各色人等的体味，金属的锈味，油墨的香味，混杂在一起的古怪味道。

见钱来的惊怒只是一刹那，犹自慢悠悠道：“我当是什么秘密呢！本人自小多梦，以噩梦居多，这安魂砂倒是好用，夜夜无梦到天光，这砂是朋友送的，犯着谁了？”

见钱来一边说着，一边上下翻飞着白眼，只是心里惊疑不定，当真不能小觑了这少年。

翠生微微一笑，手里兀自捻着那一抹鲜红，道：“您喜欢安魂砂当然没犯着谁……不过，这不是安魂砂，是搜魂砂。”

说到此处，美目一凛，清了嗓子，正色道：“搜魂砂，殷红如血，味道鲜腥，可搜阳人魂魄，用以趋避阴邪入侵。你既住在方士云集的从家，又何需夜夜焚此香入睡？你入从家一十九年，什么样的妖魔鬼怪有如此恒心一直扰你？再退一万步，你既躲避它们，为何不请我师傅助你一臂之力？可你宁愿用这至阴之物拘着魂魄，折损阳寿，莫非那孽畜本就与你有仇，是你入从家之前造的孽？”

云翡在旁听得心中啧啧称奇，想自己只是引翠生来此，万万没想到他竟在这短短时间内，观一便能知三四，当下心里也不禁得意起来，若不是要凝住心神看紧见钱来，只怕现在早已拉着翠生拼命夸奖一番了。

见钱来被翠生点破谎话，面上却始终不见一丝难堪，又听他分析得头头是道，这才现出哀戚之色。

刚要站起，一个踉跄没立住，又摔坐在了木椅上。

看到见钱来不但没有暴怒撒泼，原本瘦削干枯的面容又显得苍老了几分，目中一片凄苦，二人心中除了疑惑就是不忍，但若不这样，怎能令金银至上的见钱来乖乖吐出那第五条路？

见钱来重重的出了口长气，沉重而悲凉。

“好，好！你们竟拿我自己的秘密来交换……当真如此，什么秘密能比自己的秘密更重要！”

他一面摇头晃脑的嘀咕着，一边又从墙角搬了两把凳子过来，示意翠生与云翡坐下。

显见这生意便要谈成了。

“不想我见钱来算计了半世，竟……不提了！”

“这样吧，我可以告诉你们出去的法子，但你们要告诉我出去的原因，不得隐瞒。”

当下三人达成一致，云翡将自己如何遇见小鹿，小鹿又如何不能遁入阴阳轮回，以及这些日子的蹊跷发现细细道来。

“原来你托我买书就是因为这个小鬼。”见钱来若有所思，“为什么不和长戚老头商量？”

“这个，恐怕……师傅不会同意我们此时出门。”

“哦！对，他还指着你们扬眉吐气呐！”想到这，见钱来小眼一瞪：“你们可不许把我供出去！”

走在回去的道上，天色昏沉，二人一路议论，他们都觉得今天的见钱来很奇怪，现出了一丝难得的温厚，尤其在“秘密”被戳穿以后，好像一出戏还没唱完，就破了嗓。

见钱来到底也没说自己为什么要用搜魂砂，谁也没再问。

逼问只是手段，目的达到就好。

原来第五条路就在小厨房里，腌渍腊肉的坛子下面。见钱来建议他们最好在年三十晚上出去，初二之前回来。

大年三十直到初五都算假期，其间消失一两天应该无害，依照平时的效率，初二前定能搞定。

翠生想起去年的除夕，那片白雪皑皑，琉风披着墨黑色的大衣，整个人卷在风声雪点里，提着的灯笼忽明忽灭，一点烛光透过黄色纱笼与明月相映，人似踏月而出，而自己则成了桂宫逃逸的小兔，藏在雪包后痴痴傻傻了许久，不远处的灯火通明仿佛喧闹在隔世。

“所以这些日子要好好用功，别让师傅补课。”云翡大声说道，口上道貌岸然，手里却弹了翠生一个爆栗，声音清亮，未待翠生反应便哈哈跑开了去，翠生揉揉生疼的额头，这才拔脚追赶。

石璞站在湖边看着渐远的二人，嬉笑之声仿佛仍在耳际徘徊，异常刺痒。

谁说他们关系不好了？

28.众生态

晚上，各院大厅已贴出了新鲜热辣的试炼大会通告。

“起始时间：一月初六

结束时间：无特定时间，以魁首的诞生为止。

要求：年满十六岁并且已归属于神机、天玄、幻生、青蓝任意四院的弟子必须参加。

规则：

第一试，上述要求内全员参加，命题随机抽取，一项题目，难度为低。

惩罚：还尘汤一碗。

奖励：无

第二试，由一试胜出者全员参加，命题由四院师傅拟定，四项内容，难度为中。

惩罚：无

奖励：选出其中杰出者若干，参加三试。

第三试，由二试胜出者参加，命题由掌门拟定，难度为高。

惩罚：无

奖励：暂不透露。

望各院弟子积极准备，公平竞争。

准备及试炼期间不得出现舞弊、斗殴、暗算等不正当手段，一经发现，按一试淘汰惩罚处理。”

各院都是同一番光景，人头攒动，热血沸腾。

“你说，今年的第一会不会换人？！” 其中一人问道。

另一人一人信心十足：“不可能！上届我可见着了，琉风师兄那三百五银针连发~~别说人了，是锅都得打成筛子！”

先前发问之人，又小声道：“不过我可听说天玄那人……最近风头可劲着呢！”

一人插嘴道：“你说那个小美人？谁见过他出手啊？以讹传讹罢了，娇滴滴那样，在床上还差不多~~”

一群人发出嗤嗤笑声。

不知是谁，先止住了笑声，静默如涟漪般扩散开来，先前肆无忌惮地笑逐渐转为零星几声干咳。

琉风刀刃样的目光剐过每个人，一语未发，这几人在琉风安静的注视下，只觉得好似有人自头顶浇了瓢冷水，寒到心里。

待琉风走远，几人才呼了口气。

“真……真有气势啊。”一人赞叹道。

“可惜，人家看不上咱们……”一人感怀。

“哦？你说大师兄看上谁了？”一人好奇。

“还有谁！那个癞皮狗呗！天天提着饭盒，在大师兄房里一呆就是半天啊~~”一人愤愤不平。

“不对，不对，依我看，大师兄只是爱吃罢了……我估计，大师兄看上的是……”一人道破天机。

是夜。

翠生住所。

“紧张吗？”云翡转动手里的茶盅。

“没有什么感觉。”翠生耸耸肩。

翠生刚喝完药，嘴里含着几个糖块，发出模糊不清的声音。

“你呢？第一次参加试炼会时，紧张吗？”

云翡笑了，仿佛那是很久远的事了，那时翠生还是个毛头小子，一双黑亮眼睛只盯着神机院的琉风，总之是没有给自己加油。

当下眼角微眯，注视着碧绿的茶水，缓缓道：“我也没有感觉吧，但我与你不同，只要过了一试便一身轻松了。”说完，又笑了笑：“我可不想要那碗还尘汤。”

翠生也嘻嘻笑了，又往嘴里塞了块糖，连模糊的声音都发不出了。

云翡暗暗摇头，这个翠生，哪哪都好，就是没有紧迫感，整个天玄院的人都在看着他，只怕所有人都赌他赢，要换作自己，早晚都要勤勉紧张起来，但这才是自己喜欢的翠生，不好胜，不骄馁，对什么都淡淡的翠生，这样就刚好。

云翡生生将劝勉的话吞进肚里。

……………………

瑞英觉得自己是被试炼会影响最大的人了。

因为告示一贴出，石璞就对他下了“禁欢令”，没错，是禁欢令。

原因是要认真筹备试炼，不得多泄元阳，影响发挥。

不等瑞英叫嚷，石璞便伸手捂住了他的鲜红小嘴，并说了一句更气人的话：“这几日，你也好好练功，否则凭你那点本事，八成连一试都过不去。”

关上房门的瞬间，英俊的面目露出一线，眼睛眨了一眨又道：“你也不想喝还尘汤忘了我吧？”

瑞英满腔埋怨，又无处发泄，这才一人来到湖畔，望着湖面水波粼粼，鼻头冻得麻木生冷，想着自己即将面对的悲惨境遇，几分凄凉涌上心头，竟哀哀地哭了起来。

“谁啊！！嚎丧啊！”一个声音平地惊雷。

瑞英刚刚就为的情绪立时缩了回去，只见黑暗中依稀走出一人，黑白分明的眼睛最是惹眼。

“你……你什么时候出现的？！我怎么没看到你。”

那人走近几步，看清嚎丧之声的来源却斯文秀气，也有点讪讪起来：“我，我是藏起来的，要是这么容易被你发现，还混什么！”

声音干净凛冽。

“藏起来的？你藏在这做什么？就你一个人吗？”瑞英怕他是在玩捉迷藏，搞不好什么时候又蹦出一个，于是左右顾盼。

“就我一个，心情不好，出来走走。”

这人自然是白魑。

瑞英见他面色温和，又长相讨喜，不禁细细打量起来，却发现他手下还拎着一个大食盒。

白魑察言观色，伸手送出：“我自己做的，你尝一尝，还热着。”

人常说，失恋的时候便爱吃东西，瑞英觉得这话简直说得太对了，这东西也太好吃了，样样精美，盘盘美味。

二人边吃边熟络了起来，各自通报了姓名。

瑞英见白魑吃虽吃，却不住叹气，不禁奇道：“你叹什么气？”

白魑没有正面回答：“你觉得好吃吗？”

瑞英用力地点头。

“哎~~他也是这么觉得，可他为什么还是不爱我……” 白魑目光呆滞地望着远处。

瑞英听到爱字，立时停住动作，用力咽下口中食物，急道：“你，你也失恋了？”

“我也不知道算不算失恋，我每次只是给他送吃食，看他一会，但今天他却不让我再送了……”白魑将头深深埋在袖口里，如受伤的小熊。

其实，在这种剑拔弩张的非常时机，若是其他任意两院的人碰见，不但互相提防，还会互相挑衅，往往轻则语中带刺，明敲暗讽，重则伤筋动骨，三百回合。

而这两人的人生观却是建立在爱情观之上，什么荣誉、试炼大会于他们都是狗屁。

难得此时心境一般的凄凉，竟就着夜来寒风，温热佳肴，你一句，我一句，互相劝解起来。

……………………

29.年夜

心中有了企盼，日子便开始在一指一指的掐算中度过。

随着入冬的第一场雪，远方赶来的各色宾客带着新鲜热络的气息，点燃了从家里外的温度。

长戚的笑声就没有断过，当然，醉着的时候远比醒着的时候多，偶尔兴致来了，便叫翠生与云翡见过前辈，一一介绍，这些个江湖名宿或若有所思定睛打量，或惜才般的小声叮嘱，大抵内容都离不开即将临近的试炼会，想来长戚早已夸下了海口。而始作俑者却在那边行开了酒令，将得意爱徒抛在脑后，二人进退两难之际，一直缄默的藿白师傅便会适时地摆摆手，放他们离去。