“好好好。”苏讨儿原地蹦了两下就算甩干水了，衣服随便一套，动作比他还快。
“嗯？”王发财奇怪道，“你怎么也这么急？”
“还好啦我也不是很急，”苏讨儿讪讪然一笑，抬手指了指王发财身后，“你看那边是不是烧起来了？”
王发财木着脸慢慢转过头去，果然看见镇子的方向正飘出一股浓烟。
所有讨厌的预感在这一刻累积到最高点，王发财叫都没叫一声，撒开脚丫子就开始狂奔！
他这么一火烧屁股，苏讨儿也跟着跑了起来，还在他耳旁问道：
“要不要我带你飞？”
王发财张口就骂，“飞你个……对啊对啊！快带我飞！”都差点忘记了还能用这手，会功夫就是好啊！
“那自己抓牢了。”苏讨儿笑着把王发财一揽，就施展轻功，真正的‘飞’奔起来。
不过揽的姿势似乎不太对，王发财两脚朝天头朝下，血直往脑门上冲，“反了反了！”
“见谅见谅。”苏讨儿手一转连忙把他正过来，继续跑。
很快就到了镇上，随着火光越来越近，王发财的脸色也越来越白。
等到了失火的地点，王发财整张脸已经白里透着青了，红红的火光映照在上面，格外渗人。
没错，烧的就是王家大宅。
烈焰冲腾而起，火势已不可救，远远地就热浪灼人。人们围观着指指点点，丫鬟扶着王管家，也在一旁望着，看来是平安从火场里逃出。
“老爷你回来了？”丫鬟这才看见王发财，忙哭丧着脸说，“这火可不是我干的啊，我没有偷偷烧肉！”
王发财的眼珠子僵硬地转过去看了她一看，又接着僵硬地转回来，这一转一动间两行清泪流出眼眶，“我的身家性命财产……”
“我都跟你拿出来了少爷，”王管家指指背上背着的小包袱，“还好屋子里没有什么值钱的东西，银子也都存进了钱庄，庄票、地契之类的我全都带出来了。”
“王伯！”王发财感动地问，“那我柜子里的东西呢？”
“我没有钥匙啊少爷。”
“……”
这几个月来收的现银、元宝，甚至还有苏讨儿那只金碗，全都在里面！王发财脑子里顿时轰轰作响，像是有个大锤子在敲。顾不得熊熊大火，他抬脚便往里冲——
“你干嘛？”一直没吭声的苏讨儿伸手就把他拽住，“这么大的火你进去找死啊。”
王发财挣扎着想打开肩膀上的手，可看着那只手他突然想起来了！
“啊对了！苏讨儿你不是会那个用火的妖法吗？你不怕火的吧？”王发财跟看见救命稻草一样激动地握住苏讨儿的手，“那你快想想办法，你的金碗也在柜子里！”
“我能烧火不代表我能被火烧呀，”苏讨儿哑然失笑地抹了抹他的脸，“你急什么，真金不怕火炼， 等烧完了进去拾荒不就好？”
话音刚落，王发财还没跳起脚来骂人，火场中却似有黑影一闪。
“你等着，”苏讨儿立即改口，“我马上回来。”
“啊？”
王发财一愣一楞的还没反应过来，就看苏讨儿一闪身消失在了火中。
“苏讨儿——！”
王发财大叫道，“那记得把厨房里的腊肉和后院的猪也带出来啊！”
火里没有任何声音传来，倒是街坊邻居都倒了。
丫鬟和王伯司空见惯，就陪着王发财一块儿在门口心急火燎地等。大火越烧越旺，不时传来房梁塌陷和木材断裂的声音。眼见整座大宅都快烧没了，王发财冷汗涔涔而下，怎么人还没出来？！
王伯看他急得团团转的样子，赶忙宽慰道，“放心吧少爷，不会有事的。”
“嗯。”王发财直点头，像是说给王伯听也说给自己听，“他那么厉害，吉人天相。”
话一说完，王家大门‘轰’地一声塌了。
这还怎么出来？！王发财腿一软一屁股坐在地上，早知道不让他进去就好了，苏讨儿……
王发财脱口而出，“苏讨儿！！”
“叫我？”一道人影腾空跃起数丈猛然从大火中跳脱而出，虽然脸上有些黑炭头发有点烧焦，但不是苏讨儿又是谁？
王发财长出一口气，“还好你总算出来了！”
“当然，不出来在里面过年啊。”苏讨儿胸前平平的看起来没塞多少东西，左手一挂腊肉，右手一只烤猪。
“给，腊肉在这里，后院的猪都跑光了，这只肥点的估计是跳猪圈时肉太多正好就卡在上面了，烤得正熟，我就给拿出来啦。”苏讨儿笑嘻嘻道，“这下晚饭就有着落了，不过你柜子里的钱还有我的碗都没了就是。”
“没没没没没了？”王发财一口气没喘上来，“为、为、为什么会没了？”
“没了就是没了嘛，”苏讨儿摇摇头，“我也没办法。”
“……”
刺激过大，王发财当场两眼一翻，晕了。
在彻底陷入黑暗之前，他听见苏讨儿似乎在对丫鬟说，“原来你们老爷真的经常气晕啊。”
第五章 上
王发财再次醒来的时候，还感到一阵头晕眼花。要不是身下的床铺宽敞了许多，床褥帐子也不一样，他肯定以为之前是在做梦。
噩梦啊！一回想起来就觉得心口揪痛，王发财痛苦地抓住衣襟，他的钱！他的房子！
“醒了？”
苏讨儿一张大脸近在眼前，手里还拿着个湿帕子。“醒了就擦把脸快起来，我跟你留了两个猪蹄髈，还在锅里热着呢。”
“这是哪？”王发财吓了一跳，眼见窗外天色已是第二天中午，不由问道：“我睡了一夜？”
“对啊！这里是王伯的家，你晕了之后我就把你扛过来了。”
原来如此，王发财咽了口唾沫，接过帕子紧张兮兮地问：“那我的宅子……都烧光了？”
“光了光了，”苏讨儿点头，“火也灭了。”
“一点剩的没有？”王发财不死心道，“你们有没有进去找找？”
“找了找了，”苏讨儿摆手，“连点渣都不剩。”
王发财颓然地坐在床边开始擦脸，一边擦一边又湿了眼眶，胸中哀恸无以言表。虽然不能说是多年心血付之一炬，但也算他有生以来最大的一次损失了。想他王发财，一件衣服都能缝缝补补穿十年，爱惜得不得了，何况是一座宅子？本来他打算一直住到死的，可现在，人未挂，屋先毁……
“啧啧啧，”苏讨儿语重心长地拍拍他的肩膀，“男儿有泪不轻弹，流马尿，羞羞脸。”
浑身无力百感交集，王发财看着苏讨儿，一时不知说什么好。半响才从喉咙深处挤出一句恶声恶气的痛骂，“滚你的蛋！”
“好，滚我的蛋，”苏讨儿笑容可掬毫不在意，打开门冲他勾了勾手指，“我们吃饭去？”
“嗯。”王发财迈出门去，事到如今，不吃饭只有被先气到没命。
等他们到了王伯家的正厅，丫鬟也已经摆好饭菜。面对香喷喷的烤乳猪，众人都表现出垂涎欲滴的模样，唯有王发财，仍是那副愁眉苦脸，悲痛欲绝的表情。
也许是昨晚上就已经吃掉了半只，现在不太好意思？丫鬟和王伯都没有先下筷子，而是眼巴巴地看着王发财。
王发财还沉浸在自己的思绪中，浑然未觉。
当、当、当、当！苏讨儿拿起一根筷子开始敲碗，嘴里也对着王发财念道：“当当当当！”
“当什么当，”王发财气冲冲地怒瞪他一眼，“要饭呢你！”
“我本来就是要饭的嘛，”苏讨儿无辜地耸耸肩膀，“你还在想失火的事？”
“少爷，别太在意了，动气伤身。” 老管家王伯也开口打起圆场，“王家大宅从老爷住的时候开始算起，已经四五十年没翻修了，现在直接烧光了重建，反而省钱啊少爷。”
“……我知道。”王发财低低叹了一声，“吃饭吧。”
王伯看看丫鬟，丫鬟看看苏讨儿，苏讨儿看看手里的碗——开吃！
这顿饭吃下来，最应该气吞山河横扫八方的王发财却吃的最少，要不是苏讨儿时不时给他夹几块肉，他都光吞白饭去了。
接下来一连好几天都是如此，王发财睡起觉来夜不能寐，吃起饭来味同嚼蜡，三魂七魄都要丢去了一半，气色越来越差。
“哎，”苏讨儿坐在一处断墙上吃香蕉，“别铲了，每天都来铲，你的脸都黄了。”
王发财放下铁锹直喘粗气，“有空废话不如过来帮我铲！”
“铲什么？都找过好几遍了，这里什么都没有。”
“没有我也要找找看！”
一些话在王发财心里憋了好几天，憋得他寝食难安。眼下实在憋不住了，他干脆眼一闭心一横，朝苏讨儿嚷道：“你的碗在我手里没了，你会不会要我赔？”
“咳咳、咳咳咳……”苏讨儿剧烈地咳嗽起来，整张脸涨得通红。
吃个香蕉也呛成这样？王发财过去帮他拍背，话一开头接下来的就容易多了。
“先说好啊，要赔我也没钱，不过……我可以养你。”
“咳、咳哈哈哈哈哈咳咳咳、咳哈哈哈！”
苏讨儿边咳边笑，手舞足蹈，只差没满地打滚。
王发财见状皱眉道：“你别想狮子大开口啊！不、不然……”
“咳，不然怎么样？”苏讨儿总算咳清楚了，冁然而笑，“原来这些天你就在担心这个？早说啊，我又不会让你赔。”
“你说真的？！”王发财喜上眉梢。
“千真万确，”苏讨儿颔首，“不过有一个条件。”
“啊？”王发财云里雾里，“什么条件？”
“来，你把耳朵凑过来。”
“哦。”
……
片刻之后，王财主他们家的废墟上传来一声响彻云霄的咆哮——“原来都是你这倒霉货害的！”
正所谓天涯何处无芳草，船到桥头自然直，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村！王发财大为感概，虽然诗句好像不太对，但并不妨碍他抒发胸中的情怀。匆匆忙忙跑回家里，王发财做的第一件事就是拿起算盘取出纸笔，细细做账。
在一旁磨墨的丫鬟不解地问：“老爷你月头不是才做过账么？”
“这是新账，得跟旧账分开算。”王发财左手拨打算盘右手奋笔疾书，兴奋之情溢于言表。
“这账用来干嘛？”
“讨债。”
“跟谁讨啊？”
“……”王发财顿了顿说，“丐帮帮主！”
于是这账本王发财写得可谓是巨细靡遗，上到屋瓦房墙，下到菜刀蚊帐，只有多余，绝无遗漏，白字黑字，童叟无欺。等他写完了，天色刚好也见了黑。
晚上用饭的时候，王发财一改数日前的食欲不振，对着青菜豆腐也照样食指大动。与之相反，苏讨儿吃起饭来慢吞吞的，腮边明显肿起一块，估计是疼。丫鬟和王伯面面相觑，不知何解。
月白风清，夜色浓郁，王发财吃饱了饭，心情又好，回了屋里半躺在床上支使苏讨儿道，“给老爷我脱鞋。”
“哼，”苏讨儿阴测测地一笑，“要我脱那就不止是鞋了。”
王发财一骨碌从床板上坐起来，“呿！别忘了我现在可是你的债主！要不是你招惹了那些人，我的家能被烧吗？我的柜子能被偷吗？我的钱能不见吗？”
“是，是，是我疏忽了。”阴笑变成苦笑，苏讨儿唉声叹气道：“我不是答应会帮你要回来的吗，我说到就一定会做到。倒是你，讲好了不发飙我才告诉你的，结果你食言而肥！”
“抱歉，一时失手。”王发财摸摸鼻子毫无悔意，“我的银子还有宅子你真的要得回来吧？账本我都已经写好了，让他们总共赔偿四百八十五两又六十二钱就行。”
“真够黑的！”苏讨儿赞叹道，“你这是盖新宅需要的钱才对吧？不过也好，凑个整数五百两吧。”
“他们会愿意吗？”王发财喜形于色，“能要到当然好！”
“会的会的。”苏讨儿打了个哈欠有点犯困，坐到床边还真顺手脱掉了王发财的鞋袜，把他直往里推，“睡里面点，我也想睡了。”
“好。”王发财没作多说就给苏讨儿让出空位，待苏讨儿躺下了，他又接着问道，“你是真的有办法要回来？”
“比珍珠还真。”
“万一要不回来呢？”
“没有万一。”
“那你什么时候去要？”
“三天后。”
“几时能要到钱回来？”
“未知。”
“你一定会回来吧？”
“会。”
“要是你没回来我上哪儿找你？”
“……”
“喂，苏讨儿，问你话呢！”
半天没听见反应，王发财推了推身旁的人，正要再问，却发现他已经睡着了。这下没法子，王发财只好抱着满肚子问题，自己在床上翻来覆去了。
翌日清晨，天还没亮，鸡也未鸣，王发财就先叫了。一晚上他的狐疑是越积越多，整个人越想越不踏实，越算越不安心。五百两啊！这是多大的一笔钱！怎么能轻轻松松随随便便就交给这个倒霉的乞丐呢？万一他要不回来怎么办，万一他不会要人家少给了怎么办，万一他要到以后独吞了怎么办？不是他王发财小人之心，实在是苏讨儿怎么看也不像是有君子之腹的样子，这么一想事情就更没个准了，王发财拍着苏讨儿的肚皮把他叫起来，“我决定了！”
“哦，你决定什么了？”苏讨儿瞌睡连天睡眼惺忪，显然还在半梦半醒。
“为了以防万一，”王发财郑重地说，“我要和你一起去讨债！”
苏讨儿笑了一声，脑袋重又落回枕头里，“好啊。”
事情既然定下了，就得着手开始准备。王发财先是打点好了家里的账务，又把重建新宅的事交给了王伯。别看王伯慈眉善目的，比起吝啬抠门来，他并不输给王发财多少。所以王伯办事他放心，两天之后一切就绪，王发财和苏讨儿再过一晚就要出发。
说起来王发财这辈子还没出过远门，一来是不愿意花路费，二来是舍不得雇车马。虽然说如今为了讨债是不得不去，但要是倒贴上这些钱，未免也太亏了。思前想后，王发财看着苏讨儿，终于找到了灵感。
“我们一路行乞过去怎么样？”王发财觉得这个注意不错，“连行李都省了。”