李辰深深地叹了一口气，将无花紧紧地抱在怀里：“你不是妖孽。无花，你不是妖孽。”

“哥哥，我真的是妖孽吗？”泪痕满面的无花抬起了他的眼睛。

那黑白分明的眼睛里无助的神情让李辰怎么也不想去伤害他，他摸着无花的头发，摇着头：“你不是妖孽，你是人。是哥哥的弟弟。是无花。”

无花渐渐停止了哭泣，把头埋进李辰的胸膛：“哥哥，我要做你最乖的弟弟。”

“好。好。”李辰继续抚摸着他的头发，脑中却浮现出当日在升龙潭里无花化蛇的样子：那时的无花还有作为人的知觉吗？月圆之夜又快要到了。到时候我该怎么办？

天气越来越热。

太虚、渺言、无花的寺观也都建好了。不过，无花却不喜欢自己一个人住，还是愿意和师父住在一起。三人也都不愿意临朝参与政事，圣武皇帝倒也没有勉强他们。反倒是在一些祭祀、法会的问题上经常派人召太虚去询问。朝中的大臣们见圣武皇帝越来越倚重佛教，许多人都在自己家中供起了佛菩萨像，勤加参拜，对道教反而冷落起来。

渺言时常教无花一些疏导元气的方法，鼓励他勤练翻天雷，也时时告诫他不要使用阴阳翻天掌。太虚经常来跟渺言交流经义，也不时点拨无花修习元气的方法，无花渐渐觉得体内的刚气越来越盛，挥动翻天雷的时候也渐渐看不见火光，而是越来越精纯的雷响了。李辰自己也在宫中练习洗梦剑诀，偶尔演示给无花看，无花也赞他越练越强。两人不时还会一起装扮成寻常百姓，去长安城里闲逛，无花看见喜欢的小玩意儿，李辰总是不厌其烦地给他买下来，果然是信守了当初“钱袋”的诺言。他们也没有再遇见渺果，似乎他一下子就从长安失踪了。

不过，李辰每天晚上望见越来越圆的月亮的时候，都会担心，不知道无花化蛇以后人们要怎么对待他。每每这个时候，他都拿出木面人交托给他的金鲤鳞，陷入没有尽头的沉思。

这一天刚好是端午，人们习惯在这一天过节，喝雄黄酒。东西两市热闹非凡，有专卖上好的雄黄酒的，有卖蛇胆蛇皮的，有卖莲花灯的，他们对着过往的人大声吆喝，这喧嚣的吆喝声连隔了条街的灵宝殿里也听得清清楚楚。不过这天李辰却没有带无花出来逛街，其实是不敢，因为这天也刚好是满月。渺言趁着天亮早早将观里的道士都遣散到无花的德馨观去，只留下李辰陪着无花下棋。

无花耳听着市集里热闹，特别想去转转，可惜师父严令，也就无奈了，闷着下了半天棋，看着天色将暗了，便起身去寻点吃的。

刚转身，却见渺果闯了进来，手持一个净瓶，拂尘乱舞。大家不禁一愣。

渺言问道：“渺果，你这是干吗？”

“师兄，趁着今天端午阳至之时，我要替你除了这妖孽！”渺果将净瓶打开，一口灵气吹出，顿时，一股熏臭的黄风吹向无花，闻起来尽是雄黄的味道。

无花被雄黄罩住，顿时耳目昏眩，眨眼之间便晕死过去。

李辰想不到出了这样的变故，本来是想等月圆的时候给无花喂服金鲤鳞的，现在却横截子里出来这个讨厌的渺果。他慌忙上前救助，却被渺果拿拂尘绊住，听他喝道：“皇子，莫被妖孽迷了双眼，今天我让这小孽障现出原形！”

这时，无花一声惨叫，黄风骤止，灵宝殿的半空中，赫然浮起了一只花衣大蟒。这蟒双眼赤红，口出红信，盘旋飞舞，只是身体周围被雄黄围困，因此无法施展身形。渺果正要拿拂尘去打这大蟒，只听呲的一声脆响，拂尘碎了。他转头，只见李辰抽出青玉剑，直指自己的咽喉。

李辰怒道：“贼道士，你再害无花，我就一剑刺死你！”

渺果一惊，恍然大悟：“原来你早知道他是妖精！你……你们是一伙儿的！”他回头去看渺言，慌乱地叫道：“师兄，你……你快结果了这妖孽！当年你不是力主杀他的吗？”

渺言叹了口气：“渺果，你这是何苦！无花经师尊与我点化，已修得清净三昧。况且，我跟他十几年师徒情谊，这时我怎能下手！”他转头跟李辰说道，“娃儿，你放过我师弟吧。”

李辰着急去救无花，懒得理这渺果，依言放下了手中的宝剑。

渺果慌乱逃窜：“想不到你们都是一伙儿的，小心你们自食其果！”三下两下起落，人影便消失在夜色的阴影中。

李辰掏出了金鲤鳞，金色的鳞片在月光下闪烁着异样的光芒。渺言望见李辰居然会有金鲤鳞，诧异地问他：“这是他给你的？”李辰知道这个“他”指的是木面人，便点了点头。正待把鳞片抛向无花，渺言却阻止他道：“不急，娃儿。我约太虚和尚这时过来，与我一起用玄元之法替无花止魔，虽然我们上次给无花输了不少法力，但是保他还原人形还是没有问题的。”

“真的吗？”李辰眼中闪光。

“对。这样就不怕金鲤鳞增加他的魔性了。”渺言说道，“以前那人总是用这鳞片给无花喂服，逼他蜕皮，以至于他魔性越来越强，每次化蛇的力量也越来越大。刚开始师尊和我的法力都还能应付，后来就越来越吃力了。”

于是，两人都望外张望，期待太虚和尚按时到达，可是，等了半天，却连半个人影也没有。渺言不禁怪起他来：“这老和尚，平时都挺准时的，今天怎么这样？！”

忽然，半空中红影一闪，渺言眼中精光暴射：“九尾红狐——”两人的注意力登时被那红影吸引了过去。

这时，半空中的大蟒不知怎地，竟脱开了雄黄的束缚，抖擞精神，张开利牙，往渺言头上袭来。等渺言注意到时，已经躲闪不及，他抬头用拂尘一挡，头往一边偏去。大蟒利牙一伸，正咬住渺言的肩膀，顿时，鲜血迸射。大蟒被血气激发了兽性，伸出蟒尾，竟将渺言整个缠绕了起来。

渺言顿时感觉气息渐短，头脑昏沉，心中大叫不好：想不到几百年的修行，今日竟死于自己徒弟之口。是养子为患吗？再看那满目血丝、兽性大发的大蟒，渺言心中一片喟叹：罢，罢，真是一报还一报，当年我助师尊收你母亲，今日被你所噬，也算是因果循环，唉——渺言凄然闭上了眼睛。

李辰站在一边，见无花化蛇缠住了渺言，正要咬他的天灵。他慌忙扔出金鲤鳞，可是大蟒被渺果百年修行的正宗玄气所吸引，根本没有注意到。李辰慌忙又抽出了青玉剑，可是，如果用洗梦剑诀，定然是会伤了无花的，可是如果不用，渺言立刻就会毙命当场。他举起这剑，左右为难，真不知道该不该挥出——

轰的一声巨响，晴天起了霹雳，阴云密布，竟是一场暴雨将至。

第九回 灵药

灵宝殿里忽然白影翻动，李辰定睛望去，是太虚！

太虚方才被圣武皇帝召去询问法事，所以才晚了与渺言的约定。等他赶到灵宝殿时，已是无花魔性大发之时。太虚心中暗叫不好，他拼尽玄气，全力施为，八个影子从八个方位朝大蟒挥掌击出。

影子重叠往复，不断往大蟒身上打去，让人看得眼花缭乱，仿佛一朵白色的莲花正在缓缓盛开。大蟒顿时动作迟缓了起来，松开了蟒缚，摇晃着蟒头，眼中竟渐渐有了人的气息。

渺言感觉大蟒退却，慌忙睁眼，急道：“莲花收心掌？和尚，别伤了我徒弟！”

太虚似乎没有听见，依然挥掌。大蟒突然叫了一声：“师父。”显然是无花的声音。

莫非，这收心掌能让大蟒恢复成无花？可是，会不会像渺言说的伤害了无花呢？李辰虽然站在一边，心里却是一团乱麻。

忽然，半空中又是红影一闪，太虚抬头：“九尾红狐？”伸手弹出一指，那指光如流星，飞射过去，可是似乎没有打中，径直飞上天空。

大蟒突然间又是魔性大发，蟒尾一挥，竟将身边的太虚打出半丈来远。然后身子一推，朝着渺言冲过来。李辰见大蟒又要进攻渺言，奋不顾身，冲到了渺言面前，喝道：“无花，你醒醒吧！”伸手挥出一瓣金鲤鳞，大蟒红信一伸，吞了下去。

顿时，红光闪烁，大蟒翻身卧在尘土中打转，痛苦地扭曲着身体，咽喉中发出“咝咝”的惨叫声，那声音听在李辰耳里，竟似乎是无花的哭喊声：“疼啊，疼啊，救救我，救救我……”李辰心里难受，放手将蟒头抱在怀里，大蟒依然挣扎着，蟒牙一咬，竟将他的手臂衔住，顿时，鲜血流淌。李辰疼得差点昏死过去。

红光炽盛，只听呲的一声脆响，蟒皮褪去，化作尘土，而无花也汗涔涔地躺在李辰的怀中，他突然睁开了眼睛，望着面前的李辰无力地叫了一声：“哥哥……”便虚脱过去。

晴空又是一声响雷，暴雨哗的降了下来，满天满地一片淋漓。

太虚扶着渺言走到他们两人身边，渺言说道：“总算过去了。”

李辰听得明白，胸中一口气一松，终于也撑不住，昏了过去。

等他醒来的时候，已经是次日清晨。因为昨夜的暴雨，空气显得特别清新，闻起来有草叶的味道，院子中麻雀的叫声特别欢快，朝阳的金光透过窗棂照在房中的桌椅上，似乎一切都恢复了平静。他马上想到了昨夜无花化蛇，心里牵挂，忙要起身去看，突然左臂生疼，这一下竟然没有起来。他转头看自己的臂膀，竟然鼓起一个大包，两个紫红色的大蛇印周围看来被抹上了药膏，十分清凉。他叫了一声：“有谁在吗？”

忽然一个光头和尚探进头来，浓眉大眼的，一笑：“三皇子醒了？”

李辰觉得奇怪，不是在灵宝殿吗？怎么会是和尚？

这和尚近前来，看了一眼李辰左臂上的伤口，啧啧摇头：“三皇子体力真好，被大蛇咬了这么一口，今天就能醒过来。那个道士就没有这么幸运了。”

“我这是在哪儿？”李辰见他顾自说话，便打断他。

“这是弥勒院啊！要不是昨晚师父将你们带回来，恐怕你们的性命都有危险。”和尚说着师父两字的时候，特别自豪。

“无花呢？无花怎样了？”李辰想起他刚才说“道士没那么幸运了”，便开始着急起来：是不是无花出事了？

“你是说那个小道士吧？他还在睡呢。他就像一个人一天挑了三千担水，太累了，需要恢复体力。”和尚说着挑水的时候直皱眉，看来他对这个体力活挺厌烦的，“不过，那个老道士恐怕快不行了。”

“怎么？”李辰惊道。难道是渺言道长？

“他被大蛇咬的是肩膀，离心脏近，而且似乎还拖延了一段时间，以至于毒气攻心，至今仍昏迷不醒。听师父后边叨唠，可能也就一周的寿数了。”和尚摇头道，“阿弥陀佛，虽然这道士先前跟我师父争夺天下第一，可是，人死不能复生，终究不是一件庆幸的事。阿弥陀佛——”

他一连称了两句佛号，倒把李辰的心弄得怪难受的：那个满口喝骂却内心慈祥的渺言道长，昨夜不是还好好的吗？竟然真因为无花化蛇而要辞世了！

“福刚，别打扰三皇子休息。”太虚从房外进来，须髯飘飘，跟床上的李辰见了礼，“快挑水去吧。”

福刚和尚点头合十：“是，师父。今天要挑……”他抬眼去问太虚。

太虚伸出三个指头：“三千。”

“是，师父。”他转身出门去了。

“上人，渺言道长真的来日不长了？”李辰问道。

太虚微微点头：“阿弥陀佛，要不是先前我们两人给无花医伤退了法力，昨晚渺言一人就能降服化蛇，即使不能，老和尚要是能使出回天清心术，也能医好他的伤势。可惜啊……冥冥之中，自有定数。到如今，老和尚已经是无能为力。”他叹了口气，“只是，皇子的伤势也是危急，我虽然用九转琼玉膏帮你止住毒气攻心，但是毕竟不是根治之法。”

正说着，忽见无花白衣一袭，忽然从房外跑来，向太虚跪下了：“上人，求求您救救我师父！”单薄的身体弱不禁风，看来他还没有从昨晚化蛇的体力消耗中恢复过来。

“小道长，快起来。”太虚将无花扶起，坐到李辰床边，摇头道，“不是老和尚不尽力，而是渺言的伤势实在太重，即使有草药能够拖延，恐怕也过不了月底。”

无花抬头：“有草药能让师父延命？”

太虚点头：“正是。可惜我法力渐微，没有办法去取那灵药。只是那药也只能延长你师父半月的寿命，但是倒能根治皇子的伤势。”

“那您快告诉我！我无论如何也要去取那草药回来。”无花握紧了拳头。

太虚摇头道：“小道长现在体弱，禁不起奔波。而且那里近来藏匿了一只六百年寿数的探花金鱼，这妖孽听说是上古玄阴所化，非常厉害。老和尚本来打算在大明宫论法后与渺言道长一起去收服他，可惜……”

“不怕。无花可以的！为了师父，也为了……”他转头看看床上的李辰，“李哥哥。”

“无花，你别去了。要是我能动晃，我便陪你去了。可是现在你这样虚弱，一个人去，搞不好把性命也搭上！还是算了吧！”李辰劝他，“上人，你想想还有没有别的办法？”

“上人有别的办法肯定早想了。”无花很是坚持，“师父和哥哥都是我最亲近的人，要是我不能救你们，我活着也没什么意思了！”

太虚沉吟了半晌：“唉……也只好这样了。”

李辰和无花都望向他，无花以为他同意了，李辰却想：难道有别的办法了？

太虚向李辰问道：“皇子可否把那金鲤鳞借老和尚用一下？”他见李辰迟疑，合十道，“放心，老和尚不会妄用的。”

“在我腰带密兜里。”

太虚按他的说法，从腰带里捡出一瓣金鲤鳞来，又从桌上拿了个瓷碗，将鳞片放在碗中，倒了半碗清水，只听鳞片吱吱作响，一会儿功夫，竟化开了，那清水也变做蓝幽幽的颜色。太虚默念佛号，一弹指，一束白光射向碗内，眨眼间，水色又变得清亮起来。而太虚的额头上却冒出丝丝冷汗，脸色也变得苍白。无花和李辰都看得明白，太虚为了化解水中剧毒，又消耗了许多法力。

太虚将碗递给无花，缓缓道：“你喝下这水。”

“上人？”李辰担心无花喝了以后又会变成大蟒，慌忙阻止。

“喝下吧，这是深潭鲤鱼的玄阴之气与老和尚的玄阳之气相和而成，能恢复小道长的体力。”太虚说着，坐到桌边，抹了一把汗。

无花将水喝下，顿时感觉神清气爽。李辰也明显感觉无花精神了许多。这才明白原来金鲤鳞也有这样的妙用，只是要用玄阳之气来中和而已。

无花赶紧给太虚跪下：“上人用法力助无花恢复体力，无花感激不尽。请上人将草药名字与所在告诉无花。无花这就去取回来。”

“你先等等，”太虚朝门外叫道，“福刚。”

“是，师父。”唰的一声，刚才那和尚跳进屋里来，“您有什么吩咐。我水才打了五十担呢。”

“剩下的先记着。你陪这位无花道长往西去，八百里地有一座太白山，这山坳里有个碧波潭，潭底产有解毒灵药玉珊瑚。你们要小心那驻守潭中的妖精探花金鱼，最好趁他子夜吸取月阴之时盗取。七日之内一定要赶回来！”太虚细细吩咐。