“你是要这个吗？”他把止痛剂丢在我面前说，“感觉不到疼不代表你不会死。”

“我经历过生死，知道是怎么回事。”我脱下衣服，用猎刀割成长条绑住裹着纱布的腹部。

止痛剂是那位“伯尼骑士”先生为他的野外冒险准备的，白沙也曾有过一支。冒险者总是习惯防范于未然。我捡起一支拆去封口，低头为自己注射。

罗恩说：“等着我，我很快回来。”

他不等我回答，扛起艾德就往前跑。没有我这个伤患，他的速度快多了。

艾德挥舞着手脚，但被罗恩用力一晃立刻不动了。他朝我看了一眼，手臂一挥，把一件黑色的东西扔了过来。

我拔出注射器，从草丛中将那件东西捡起。艾德朝我扔来的正是上次我交给他的那个弹夹，满满装着十一发子弹。

注射刚结束，药效还没能发挥，最佳止疼效果将在三十分钟后显现，可现在没有这么多时间。我站起来，左手按住伤口，认清了方向，往“对手”所在的地方走去。

我感觉自己像在玩一个游戏，正在前往前线，而敌军的炮弹就落在几英尺外。要是我不赶快往前跑，我的战友会被炸得粉身碎骨（这不是游戏，没有重来的机会）。

我的手指碰到了手枪的扳机，原本冰凉的金属此刻已经有了热意。

来到一层仓库附近时，我听到爆炸声。我无法确定这到底是什么东西爆炸发出的声音，但可以猜想一定和狼牙有关。我想起小狐，他也是狼群的一员。他在我们中间总是显得弱小而胆怯，眼神机灵警觉，又有些少年的腼腆内向。通常他不会在任何情况下朝别人开枪或使用暴力，也不会对女人起邪念。他选择更隐讳含蓄的形式——有一次，他用遥控炸弹炸毁了一幢房子，里面有五个大人和一个孩子。虽然这是在狼牙的授意下完成的小任务，可还是让我记住了他。你可以说他是个没有恶意和邪念的年轻人，因为爆破是一种魔术，不需要身体力行，只要动一动手指。他几乎不可能有罪恶感。

我往前跑，这时药剂已经起了点作用，伤口不像之前那样剧痛难忍。我走到仓库边缘的角落里，没人发现我，于是我继续沿着墙悄悄潜行，希望能快点找到“对手”，告诉他狼牙想干什么。

爆炸使周围充满了焦味，越接近焦味的源头我越是胆战心惊。外面一片狼藉，道路边的一棵小树被炸得从树干四分之一处完全断裂，树叶散落在地面，显得凄惨而可怜。

我弯着腰，在墙角处往外看了一眼。虽然仓库对面的路上一片平静，可经过刚才的枪声和爆炸，完全可以预料到其中隐藏的危险。“对手”和珍妮不在这里，他们去了哪？我在角落里坐了一会儿，猜想他们可能会往哪个方向走（来时的路已排除）。这时又是一声爆炸，是从仓库旁边的楼房上传来的，火焰窜出吊挂着白纱窗帘的窗户，窗纱一下就被火舌舔去化成焦灰色（沃尔特先生的日记成了一个永远的谜题）。我没再多想什么，正打算离开，忽然有人从背后伸手捂住了我的嘴。我反应过来，手肘猛撞他的胸口。他用另一只手挡住，悄声在我耳边说“是我”。“对手”朝我做了个小声的手势，慢慢放开我。珍妮在他身后，右腿受了伤，脚踝上鲜血淋漓。

“你们怎么了？”我小声问。

“是我该问你怎么了？为什么回来，伤口会裂开，你不疼吗？”

“我打了止痛剂。别担心，罗恩送艾德回去了，我有话要告诉你。”

“对手”查看着珍妮的脚踝问：“伤得怎么样？”

“不太疼，被炸弹炸起的石头划伤了，没关系。”珍妮用她漂亮的眼睛看着我说，“我还不用打止痛剂。”

“你有什么话要说？”

我问“对手”：“你打算杀人吗？”

他皱了皱眉，暂时没有回答这个问题。

我继续说：“如果你不想杀人，我们就得放弃这个小镇。狼牙已经开始行动，要把这里完全摧毁。这次不是示威也不是挑衅，而是实际行动。狼牙恐怕不会给你们留下任何东西。”

“你知道他想干什么？”

“我离开时，我们的食物就差不多快吃完了，可我知道狼牙留着一车炸弹，移动的军火库。明白吗？这是最后一步，他已经没什么耐心和你周旋。我了解头目，最大的伤害当然是按照惯例对你们尽情折磨，可要是办不到，他不介意让对手在不知不觉中死无葬身之地。要是他们烧掉整个小镇，或是挨个炸毁房屋，你们活动的范围会越来越小。他本来不想这么干，整整一年，我们到处搜罗才换来那一车炸弹，这让他时刻感到很安全，始终留着一手。可你们太能干，把他逼到头了。”

“对手”说：“逼迫是互相的，我们也一样有忍耐的极限。”

“我劝过你很多次，也试图说服你离开，但这次我不会再劝说你。”我说，“我之所以告诉你这件事，是希望你能有所准备。”

他看着我，我也同样看着他。我说：“我不介意杀人，我杀过很多人。有些人反抗了，有些人没有，但这些都不光彩。我不够资格说自己想赎罪，我也不讨厌上帝，我只想告诉你，如果你深爱这个小镇，我会留下来和你们在一起。”

“对手”仍然望着我，凝视我的眼睛。他问：“你多大了？”

“二十二。”

“你就像我的弟弟。”

“你有一个弟弟，他只有十岁。”我说，“我更愿意成为你的朋友，你的同伴。我希望与你并肩作战。”

这是我第一次使用这个词：“并肩作战”，感觉非常奇妙，就像忽然来到一个陌生而新奇的世界。

珍妮说：“你们真是让我惊奇，现在可不是在演电影啊。”

“对手”说：“既然罗恩和艾德安全了，我们最好先离开这里，他们不可能总是得手的。”

我正想站起来，一串子弹突然朝这里射来，仓库的砖墙化成一片粉末撒落。我飞快地躲回去。

“我看到你了。”远处有人大声说，是枪火的声音。

我沉住气，为手枪上膛。

“他们还有十二到十三个人，有一半是难缠的对手，我们得从这里突围，再把他们引开。只要他们分散，对付起来就容易多了。”

“你对他们的感情有多深？”

我想了想说：“就像他们对我一样。”

“我先出去。”“对手”按住我的脑袋说，“数三。”

我愣了一下，什么都没顾得上，他就以我想不到的速度冲了出去，期间大约只有一秒，又是一串枪声响起，“对手”飞快地躲进一棵树后。

枪火似乎十分感兴趣，“对手”成功地吸引了他的注意，我和珍妮注视周围，察看其他人的动静。

“我们来做个交易。”枪火说（他已经看见了我），“让我们的老朋友出来，这样我们之间或许还有可能好好谈谈。考虑一下，为什么要收留一个叛徒呢？也许下一秒，他也会背叛你们。”

“对手”朝我看了一眼，我对他做了个无奈的手势，他笑起来。对于枪火这种惯常的恶言相向，我早已不放在心上。

36．战场

珍妮在我身边。过去我一直轻视女人，不和她们接触。我认为女人除了拖后腿，故意制造麻烦和出尔反尔之外没有任何值得信赖的优点。可是这些问题完全没有出现在珍妮·贾斯特身上。她金色的短发干净利落，目光敏锐机智，身手也不逊于任何一个男人。她在我面前始终是个骁勇善战的女战士形象。即使此刻，要我回想起她在电视上演唱的画面，我仍然会产生怀疑。那真的是她吗？还是和她相似的另一个人呢。

当枪火有恃无恐地向“对手”挑衅时，我和珍妮各占据了一个监视的方向，以防突如其来的袭击。狼牙正在缩小包围：“对手只有三个人”——这是个很准确的推断，我和艾德不在防范的范围之内。

枪火朝着“对手”的方向开了几枪后，动手扔了一个手雷。这使得“对手”不得不转移阵地往更远的树跑去。他刚离开树后，对面的树林里就有人出现，枪口对准他。

“对手”的动作很快，但他不是刀枪不入的超人。那人出现的一霎，他立刻身体弯曲往地上一滚，试图避开对方的瞄准。然而当他进入树木掩体时，枪响了，树林中的人应声而倒。我比他抢先了一步，子弹穿过那人的肩膀，使他往后仰倒，跌进草丛里。

“对手”冲我做了个“完美”的手势。

这一枪由我打响，而不是枪火，似乎这成了关键性的一枪，我们接受挑战。

混战几乎就是从那一刻开始的。虽然我们的人数和装备都逊于狼群，但这并不意味着我们会束手就擒（我已自然将自己归于“对手”一伙，自称起“我们”来了）。强效止痛剂在这时发挥了最大镇痛作用，走动躲藏时我几乎感觉不到异样，这种感觉将持续两小时。我希望能在这段时间里结束一切，“对手”在一次又一次大胆的袭击中勇猛行事，每次都能化险为夷。我为他清除周围的敌人，珍妮则通过仓库的另一面朝外射击。狼群已经咬住了我们，间歇性爆炸还在继续，这就像个不安定因素，随时可能给我们造成最大伤害。

“看来我们要吃苦头了。”我一边给手枪上弹一边说。虽然跟上了“对手”，但情况仍然很糟糕，子弹已不多了。

忽然，仓库附近的枪声停了下来。

“对手”问我：“你还有多少子弹？”

“五颗。”我换了弹夹，很庆幸临走时拿走背包里的子弹，现在铁盒里只剩下一支烟。

“我要到对面去，你看着我。”

“对面？”我看了一眼对面，那里是一片杂草丛，长久以来无人管理使得野草疯长。这片荒草地的外围是街道，一道矮坡往下通向砂砾小路，然后是一幢小公寓。只要滑下矮坡，就可以绕到狼群背后。这是一次冒险的行为，很可能使他丧命。我犹豫了一下，但没有阻止，因为我知道他并不是在征求我的意见，他对决定的事态度非常坚决。

“好吧。”我说，“小心。”

“顺便看好珍妮，别让人靠近她。”

“我可管不了这么多。”

“对手”正打算出去，我又一把将他按倒。这里有危险，我能感觉到：枪林弹雨中更适合突出重围，而平静的环境存在看不见的危险。

“有人想谈判。”我说，“等会儿再出去，听听他们说什么。”

“对手”在我身边，对面的树丛里一张人脸一晃。“我们被发现了。”他说，“那是谁？”

“狼牙。”

“你们的头目。”

“不是我的。”我纠正道，“他可能不想放过我，如果以前他做的那些事是为了和你们抢夺地盘，满足杀戮欲，那么现在的所作所为就是为了要我的命。”

“你感觉如何？”

“很高兴他们转移了重点，这样万一到了迫不得已时，我还有几张好牌可以打。”

“别把自己看得太重要。”“对手”说，“你现在是我们的人，得听我的命令。”

这时，狼牙离开掩体，走进我的视线。他显示出了首领该有的威力，在敌人面前镇定自如，对危险视若无睹。

“他想干什么？”

我透过树干的间隙往前看。

“你一定在猜我想干什么？”狼牙对着我们的藏身之处说，“别急着开枪，否则你会后悔的。如果你朝我开枪，这里将被夷为平地。”

我说：“别听他的，他们根本不可能在这附近设置炸弹，时间上来不及。”

“那怎么解释刚才的爆炸，距离我们的落脚点非常近，几乎就在隔壁。”“对手”说，“我知道你和他们相处了很长时间，但有时候距离越近越容易忽略重点。他并不像你想得那么笨，也许在我们救你出来的时候就被跟踪，或者救人本身就是个B计划，烧掉教堂不过是为了证实我们确实在这里，结果我们暴露了。一切在他预料之中。”

“好吧，我明白你的意思。”我说，“我们需要补充武器弹药，离这里最近的‘补给站’在哪？”

“别急，会有的。”

“对手”的眼睛跟随狼牙移动，但是对方走出树丛后就停住了。看来他也并不如我想象中那么大胆勇敢。狼牙说：“他在那里吗？”

虽然没有姓名，但我和“对手”都很清楚狼牙说的“他”是谁。

我动了一下，“对手”伸手将我按在原地。

“我不打算谈判。”“对手”在树背后：“你错过太多谈判的机会了。”

狼牙无声地笑了：“什么谈判，我可没说谈判，我只是想提醒你，你们的死期到了。”

这是“对手”和狼牙第一次正面交谈，以往他们通过各种人或事件进行交流，相互都保持着神秘。

“他跟你在一起，对吗？”

“狼牙。”我说，“我和你们不再有任何关系了。”

“哦。”狼牙说，“可你忘了一件重要的事。这不是由你来决定的，而是我。我在你濒死时救了你的命，现在就得由我来决定你的去处。”他一边说，一边自顾自地为他的爱枪“苏利文”上弹。在我看来随时都能将他一枪击毙，然而我的内心又同时感到一阵强烈的恐慌，就好像有什么东西在慢慢接近，一种猛兽四处捕猎的恐慌感。

“你是愿意自己出来，还是让我过去？”狼牙将霰弹枪握在手中，轻轻敲打了一下掌心。他的微笑让我不寒而栗：“如果我过去，你们都会完蛋。”

我从没见过他这样。过去的一年中，需要他亲自处理的难题并不多，大多数时候都是枪火带头冲锋陷阵。此刻狼牙在我面前，距离虽远，却冷得钻心刺骨。

“他真是个变态。”“对手”说，“你在这里别动，我过去。”

“等等。”我说，“他要找的人是我。”

“我知道，可谁也没规定他要找谁就得让他如愿以偿。”

“好吧。”我说，“要是他敢动手，我就杀了他。”

“别冲动。”他说着像对待艾德那样揉了一下我的头发。

——你就像是我的弟弟。

我举起枪，对准了狼牙的额头。

现在回想起当时，我没有丝毫犹豫，甚至有种跃跃欲试的心情。我可以就这样杀了狼牙，但不知道会造成什么结果，反过来说，即使我不知道会造成什么结果，我依然很想杀了他。

“对手”已离开树木的掩护，站在狼牙能够看见的地方。他们视这次会面为最后的较量。

我的注意力完全放在狼牙身上，一时间四周安静得如同坟墓。

“考虑得怎么样？”狼牙问，“要是愿意把他还给我们，我可以稍微让步。”