我们在陋室里互相瞪视，罗恩手指的骨节“格格”作响，他很可能继续揍我一顿，现在我很难打赢他。这时我听到开门声。

“对手”站在门口看着我们。他表情平常，好像早就料到会看到眼前这一幕，甚至没有问我们在干什么。

“罗恩。”“对手”说，“放开他。”

罗恩不出声，只是嘴角动了一下，看起来他仍想不顾一切地揍我一拳再说。

“我说放开他。你听到了吗？”

“就让他再揍一拳。”我看着罗恩的眼睛说，“但这次之后别再问我，你惹恼我了，我决定不告诉你任何事。”

罗恩缓过劲来了，用力朝我脸上打了一下，拳头正好落在我的眼睛下面。他松开手，离开了我身边。失去他的力量之后，我一下坐到了地上。

“好的。”“对手”看了看罗恩说，“这次又是为了什么？希望你有个新理由，卢克的事我说过告一段落。刚才你们打得外面都听得见声音，想让人发现吗？”

“我不止想打他，还想杀了他。”罗恩说，“但我不会故意和你作对，亚瑟。他最好不要轻举妄动，否则我真的会杀了他。”

“你呢？”“对手”把目光转向我，“怎么说？”

“随便。我只能保证不主动去惹他，这样行吗？他最好也别来惹我，如果你希望我离开这里，那就祈祷我的伤口尽快痊愈。”

“既然这样，还有什么问题？下次要决斗的话去下水道，绝不会有人听见也不会有人打扰你们。现在去做自己的事，你想要什么？”“对手”看着我问。

“喝水。”

他点了点头，轻轻拍一下罗恩的肩膀：“伙计，帮个忙。”

罗恩从鼻子里发出“哼”的一声，但什么也没说走了出去。

“对手”仍然站在门边，既没有走过来，也没有出去的打算。他那样看着我，我伸手碰了碰刚才被罗恩打到的地方。除了脸上，身体的其他部位一定也又青又紫。“对手”似乎想说话，但我抢先说：“我知道你想说什么。我不介意，真的。”

他动了一下眉毛，这个表情使他看起来多了一些热量。他说：“我希望你不是在赌气。”

“当然不是，我答应过你，不会找他的麻烦。”

我脱掉上衣扔在床上。不出所料，伤口又裂开了，虽然看不见，但却能摸到一片温热的液体正透过绷带往外冒。

“倒霉透了。”我把手伸向后面找着拆开绷带的部分。

“要我帮忙么？”

“我真怕你会在我背后加上一刀。”

他走过来，脸上看不出表情，伸手在我的背脊上轻轻拍了一下。

“检查一下伤口，需要你配合，请坐下。”

“我还在考虑是不是照做。从理性上来说，我不能同意把背后交给不信任的人。”

“你应该早点说，或者我可以先打晕你再检查，这样就和你的理性无关了。”

“你们已经轮流打过我很多次。我希望你知道，第一，那样很疼；第二，我不是受虐狂。”

我转身背对着他，但没有听到他走近的声音，这种情况让我有些紧张。突然，两根手指碰到了我的腰部，我不由自主地紧绷起来。“放松”他说，“会有点疼，但不是很糟。”

他用剪刀剪开了纱布，小心把它揭开，又从旁边的抽屉里找出药箱。

酒精冰凉的感觉让我浑身一颤，我想起了小时候打针的情景。冰凉是一种预告，告诉你针尖马上要来了。为了藐视这种酸楚的疼痛，我总是表现得非常冷漠，令别的孩子刮目相看。

最近我越来越频繁地回想起过去的点滴，这不是个好现象。

如果我能够回到过去，我有很多事要做，珍惜那些浪费掉的时间和精力。可是时间又怎么能倒退。我想起了爱玛对我撒的无数谎——我累了。只要她回答不出某个问题就会这么说。这是她逃避面对我的一个借口吗？可她不知道，我并不想要答案，我提出问题不过是要让她难堪。她应该像电视里那些聪明的老女人一样对我大喊大叫，命令我滚回房去，没有她的允许就不准出来。可她从来不这样，只说我累了。

我都干了些什么。

我坐在床边，看着对面墙上的裂缝发呆。忽然一团热气吹来，“对手”正往我的腰上绕新绷带。

他的呼吸在我耳边。

我有些意外，在我的印象中，“对手”应该离我很远，是个不会接近的特定人物。即使和他面对面站在一起，也会宛如镜中世界，虚幻而神秘。他不该这么近。

“我能问个问题吗？”我迟疑地开口。

“什么？”

“你以前是干什么的？”

“为什么问这个？”

“好奇。同样，珍妮也让我好奇，她以前好像是个歌手。”

“你见过她？”

“在电视上，她进入了决赛。”

“她得了第三名。”

“我认为她应该去参加自由搏击，准能得冠军。”

“对手”不置可否，他的侧脸看起来很严峻，表情认真，灰绿色的眼睛澄明冷静。他是个可靠的人，他们都需要他。

我举着双手接受他的帮助。

“噢。”

“是伤口疼吗？”他问。

“我想可能有点。”我说。

“也许有些太紧了，不过这样活动起来不会弄坏。”

他在我的腰上轻拍了一下，示意我可以转过身来。

“谢谢。”

“不用客气。”

一时间我不知道该再说些什么，我们沉默了一会儿，我想起刚才中断的话题。

“你还没告诉我你的过去。”

他向后退去，靠着墙。

“每个人都有过去。”他说。

“是的。”

“我可以拒绝回答这个问题。”

“当然可以。”

“那么我拒绝。”

29．晚餐

“不要做一个记忆上的卑怯者，也不要随意泄露过去的秘密。”

这是外祖父经常挂在嘴边的一句话，他是标准的保守派，万事小心翼翼，总是对旁人怀着戒备之心，并且从不在朋友和邻居之间谈论往事。——言者无心，听者有意。他一直这么对外祖母说。

自从加入狼群后，我也开始对过去闭口不谈。首先我并没有什么值得夸耀的过去（不像枪火有过性感火辣的情妇和高档豪华的轿车），其次我不想将过去作为物品交换别人的故事。我以为自己已不再会有猎奇心理，可是只有“对手”例外。对于他的过去我充满了好奇，不只是他，还有他和艾德、米勒夫人、沃尔特以及獾先生的事，如果他同意，我很乐意用我的往事和他交换。

我想起日记，它还在我的背包里。

“我的背包呢？你捡回来了吗？”

“在床底下。”“对手”说。

我按着伤口弯下腰，弹簧床的底下很干净，只有少量灰尘。我从那里拖出背包打开，翻了翻里面的东西。日记不在。

“你找什么？”

“没什么。”我随口说，但是忽然间想起了他说过的话。他说我的背包里没有吃的，这么说他早就翻了一遍。

我抬起头，“对手”悠闲地看着我，从外套内侧拿出一本陈旧的日记本。

“是这个吗？”

“嗯……我，看到它在沃尔特先生的桌子上，所以……”

“在他的抽屉里。”

“……在他的抽屉里，我并不想翻他的东西，只是因为……老鼠，对，因为老鼠。”我说，“我不是打听你们的过去，只不过有些好奇。”

“关于谁的过去？”

“抱歉。”

“你做错了什么，向我道歉？”

他的目光直视着我，无形中又多了一份压力。我就像一个通过探头窥视他人生活的窥淫癖者，面对着日记中记载的某人，感觉真是又尴尬又古怪。

“对手”翻开日记问：“你看了多少？”

“随手翻了翻。”我看看他的神情，他没有生气，我试探着说，“我能再问一个问题吗？”

“你真是个问题产生器，说说看。”

“这位沃尔特先生，是不是别墅起居室里的那具尸体？”

“是的。”

“为什么不把他埋葬了。他腐烂得很厉害。”

“这是他的意愿。沃尔特先生希望长眠在自己的别墅里，他临死前在看一张报纸，那时一切媒体都停止了运作，报纸是一个月前的。”“对手”看着我说，“沃尔特先生摘下眼镜，他流了很多血，他说他累了，希望我们不要去打扰他。”

“可也不能就这样把他放在沙发上。”

“他还说了一句话。”

“对手”走过来，把日记放在我手中，“他说，不要这么快忘记他。”

我接过日记，封面沾到的血迹早已干涸。“对手”说：“我们已没必要埋葬他，如果有一天，我们能够使这个小镇恢复原貌，希望他能看到。”

“他还深爱着凯瑟琳么？”我鬼使神差地问道，这真是个危险的问题。这个问题可能让他感到不安，使他回想起一些不美满的过去。凯瑟琳·米勒夫人的逃亡、沃尔特先生的单相思以及獾先生的家庭暴力之间的连接线太细微了，三者都在表明自己的立场，而如今他们全都化成了枯骨。

死者可以摧毁生者。

我想起这句话。

后来我们又离开了房间。为了避免旧事重提，我受邀与其他人共进晚餐。

这是我第一次出席如此重要的“宴会”（之前几天的晚餐都由“对手”或珍妮送进木材厂后的小房间，等我吃完再把餐盘收回去）。

出门时，天色已有些昏暗。到处都听不到声音，我们沿着一条僻静的小路直走，道路两边有半人高的树篱。这条路非常短，几乎只有木材加工厂到车库一半的距离。我跟着“对手”来到一栋小房子外面，这个地方看起来更像个小仓库，可等我走进去之后就发了奇妙之处。屋子的内部很空，房间很小，门是粗糙的原木，但地板打扫得很干净。小屋子分成两间，墙上弯弯曲曲地画着波浪形的花纹，第一间只有一面水泥墙，正对着门外，两边是装着铁栅的窗户。第二间没有窗，但四周挂着油灯，即使在晚上也能照亮每个角落，而且光线不会透出室外。和第一个房间不同，里面的小屋温馨而舒适——这里一定被整修过，天花板和墙壁喷涂了油漆，漂亮的婴儿蓝。一张餐桌放在屋子中间，铺着白色桌布，桌面上还放着一瓶嫩黄的野花。突然间看到这样的场面，让我有些不知所措。“对手”在身后轻轻推了我一下说：“别挡着门口。”

我往里面走了几步，罗恩坐在桌边，手中拿着一个玻璃杯。他终究还是没有倒水来。

餐桌非常整洁，要不是有罗恩在面前缺乏善意地用手指敲打玻璃杯，我几乎会以为自己在参加一次友好的聚餐——亲近的朋友，可爱漂亮的餐厅，一些能让人会心一笑的话题。

珍妮正把晚餐端上餐桌，艾德帮着摆餐具。一个盘子放在我面前，盘子上是一份乡村鸡，一碗蔬菜浓汤，还有一块烤黑面包块，边缘撒着些青豆和沙拉。虽然看起来非常简陋，可还是让我意外惊喜。这简直就是一顿像样的晚餐了，我没想到这“宴会”如此隆重，还有擦得光亮的银餐具。我用惯了塑料刀叉，已不太习惯这种沉甸甸的家伙。

“对手”拉开椅子坐下，看了看我说：“请坐。”

他的脸上还是没有笑容，但我却觉得十分自在。

我们这些人在一起用餐，这种场面实在有点怪异，罗恩把盘子里的食物拨来拨去，不时弄出点响声。他对我的不满那么明显，连艾德都觉察出不对劲来。我不想让小家伙失望，尽管此时气氛有些阴沉，但我还是决心把食物全都吃干净。

在这种情况下，谈话当然是不可能的事。直到珍妮又上了一次奶酪和葡萄酒后，“对手”问：“味道怎么样？”

我低头望着餐桌。

“要说实话吗？”

“随你。”

“当然是好极了，我真想再来一份。”

坐在我身旁的罗恩冷笑了一声，笑声中充满嘲弄。我不知道自己哪来的良好教养，对这种露骨的嘲讽视若无睹。要是换个环境，或者时间倒退回过去，我会不顾别人的感受马上离席，而现在我却能若无其事地转开话题。

“这间屋子真不错，外面就像一面防御墙。”

“不错，我就是这样想的。”“对手”说，“而且这里还有一条通向外面的地道。”

“在哪？”我随口问，但立刻感到罗恩火辣的视线朝我逼近，他一定以为我又在套话，我这些微末的小伎俩总是逃不过他的火眼金睛。

“随便问问，不说也没关系。”我回视了罗恩一眼，接着把目光转向盘子里的奶酪。

“对手”丝毫不以为意地回答：“就在餐桌下，这不是什么秘密，只是一条应急出路。我们总是应该随时记住给自己留下条退路不是么。”

他看了看我，话中似乎别有深意。

“同意。”我点了点头，“我认为这应该成为一个人生存的底线，凡事不能做得太绝。”

“这句话说得好。”罗恩插嘴说，“在这方面，你一定对自己很满意。一次一流的叛变已经让你走投无路，可你的悔过之心如此坚定，连我都几乎要接受你加入成为我们的同伴。你知道这意味着什么，从一棵树上摔下来要立刻爬上另一棵，否则就会被野兽撕烂。我担心的正是这一点。”

“罗恩。”

“好的，我不说，但我想提醒你亚瑟，我们这棵树可承受不住他的重量。”

“谁也没说让他爬树，而且你何必把自己比成一棵不能动弹的树？你是有选择权的。”

“选择什么？”

“等到需要你选择的时候，你自然会知道选择什么。”

“对手”用他灰绿的眼睛瞥了我一下：“餐桌上不该有战争。说说你的旅行见闻怎么样？”

罗恩笑了起来，这一定是他生气的表现，或者说，他正等着看我的好戏——我又能说出什么好见闻。这时我甚至觉得他们串通好了要让我难堪，在艾德跟前揭穿我（罗恩一直认为我在利用这个聪明的孩子），这样我就没法再继续演戏了。

“我只能说，这不是一次很好的旅行。旅途上有太多，令人不愉快的事发生。”

“这也是你不得不放弃，和他们分道扬镳的原因吗？”罗恩不客气地问。

“当然不是。”我抬起头直视着他说，“我不得不离开他们是因为救了你，还记得吗？而我放你走是因为我自己想那么做，如果不是你，换成别人也一样。这和你是谁无关，和你本身也没什么关系。你不必因为被我这样的人渣救了一次就耿耿于怀，我一点都不介意你忘了这件小事……”