一个流氓火大了，怒道：“你是苦头没尝够是吧!可以，老子再赏你!”他扬起拳头就要往男孩头上招呼，男孩连忙举起双臂护住脑袋。
“哎哟哟……”
男孩听到呼痛声，不禁奇怪。打人的是他，他叫什么?男孩抬起头，只见到一个高大的身影和一张温和的笑脸。好奇怪……男孩皱着眉头看着对方。怎么还会有人要帮他呢?
他以为世上多事的人，就只有他那个傻瓜姐姐了呀……
曲铰楚右手微一用力，那个流氓立刻向后摔倒在地，哼哼唉唉地爬不起来。一旁另一个地痞见了，立刻吓得头也不回地跑了，连同伴都顾不得。跌在地上的流氓又气又怕，低声骂着，边踉跄地跑了。
曲铰楚蹲下身子，握住男孩的脚，那个男孩吓了一大跳，用力拍开他的手，警戒地道：“你干嘛?我可不是卖的!”
曲铰楚听在耳里，心中一酸。这孩子小小年纪，看来已吃到不少苦头了。他放柔声音道：“你的脚流血了，不痛吗?我帮你包扎一下。”
男孩瞪着他：“不必，我自己来!”说着，就要用围在脖子上的汗巾包伤口。曲铰楚叹口气，抓住他的手腕，对着那张戒慎紧张的小脸说：“汗巾上有灰，伤口会发炎的。”
说着，他从怀中拿出一条长巾，先将伤口上的血污抹掉，然后才细心地把伤口包好。整个过程中，男孩没有发出一声痛哼。
包扎完后，曲铰楚微笑地拍拍男孩的头：“你很勇敢。”
男孩似乎被他的笑容吓到了，有点怔仲地看着他。然后迈开步子要走，没想到脚上一痛，差点跌倒。好在曲铰楚手快，立刻拉住了他。
“我有马，我载你回去吧。”
男孩看着他，似乎在衡量着这个人可不可信任。
“……你有马……?”他从男孩的声音里听出了好奇，于是，他微笑地道：“是呀。”
一匹黑马，叫作鸣风。”
“哦……那好吧。反正让你送一好了。如果你敢对我怎样，我就杀了你!”男孩故意掩住心头的好奇，强迫自己说出威吓的话。曲铰楚没有笑他，只是点点头：“跟我来吧。”他扶着男孩慢慢走到鸣风身边，先让他赞叹地摸了马好半天，才把他抱上去，问：
“你住在哪?”
男孩迟疑了一下，才说：“住在前面靠河边的山脚下。”曲铰楚点点头，翻身上马坐在他身后，一手拉住马缰，一手抱住了那个男孩，用自己披风将他整个人密密围住。没来由地，男孩的鼻子竟酸了起来。
曲铰楚和柔声问：“你叫什么名字?”
“我叫军儿。我是偷跑出来卖药草的，因为星儿生病了要钱。姐姐知道了，一定会剥了我的皮。”
“你姐姐很凶?”
“才不呢!”军儿立刻反驳：“姐姐是世上最好的人，唯一的好人!爹死了以后，大家都欺负我，只有姐姐收留我和小妍，谁敢欺负姐姐，我就跟他拼命。”
“收留你?”曲铰楚微微皱眉：“她是你姐姐，收留你不是应该的?”
军儿垂下了头，低声道：“她不是我真正的姐姐，但比真的姐姐对我还好。上个月我和小妍差点冻死，就是姐姐救我们的。我知道姐姐也穷，为了养活我们，大雪天也上山采药，大家都欺负她是一个人，可是她还是一直保护我们。我要快点长大，保护姐姐和小妍，还有星儿!”
曲铰楚摸着他的头，柔声道：“她是个好姐姐。”
军儿用力地点点头：“她是!”说完，他很兴奋地摸摸马鬃：“好棒哦。我是第一次骑马耶。以前都跟爹爹住在船上。”
“船上?”
“是呀，我爹是船夫哦，我也会撑船。可是……他的跟睛露出怒意：“那个讨厌的大官，一天到晚来要钱，爹爹没钱，他们就拿走家里的东西，连妈妈留下来的手镯都拿走了。爹爹只好拼命工作，病了也没钱看大夫，结果……”他垂下头，紧紧抿住嘴强忍着不掉眼泪，小小的肩膀不停颤抖。
曲铰楚心中满是自责与难过，他温柔地把男孩拥进怀里，用披风遮住他的小脸，柔声道：“风大了，小心着凉。”
军儿躲在他的披风里，忍了二个多月的眼泪终于掉了下来，从小声的哽咽到放怀哭泣。从头到尾，曲铰楚只是无声地搂着他。
良久，军儿才吸吸鼻子，从披风里抬起头，呐呐地有点不好意思，回头偷看曲铰楚，见他没有轻视嘲笑的意思，才放下一颗心。
他可是男孩子，是大哥哦，不能哭的。
“军儿!”一个焦急的声音远远传来。
军儿登时亮起了眼睛：“是姐姐，姐姐来找我了。”他没有发现身后的曲铰楚全身都僵直了，一个劲儿地催着：“鸣风，跑快点，快点嘛。”鸣风毫不理他，军儿有点懊恼地回头：“你叫鸣风跑快点。”
曲铰楚低下头，眼神有点奇异地看着他，然后轻轻弯身和马儿说话，登时，鸣风昂起头快速前奔，军儿强自按捺心头的兴奋，叫道：“姐姐，我在这里。”
一个穿着深蓝衣裳的人影进到了他们的眼中，她听见了军儿的声音，猛地回过头：
“军儿……”然后，她的声音突然从中断掉，黑眼一瞬不瞬地望着马上的人。
马儿轻巧地在她面前停下，曲铰楚跳下马，把军儿抱下来，凝视着那个他魂牵梦萦的人，柔声道：“菱烟，我终于找到你了。”
风恋荷不可置信地凝视着他。
他为什么找她?在他知道了她的过去以后，他应该头也不回走了呀。
被搂在怀中的军儿发现了不对，担心地抬起头：“姐姐?”他发现姐姐没有在看他，一双眼睛直盯着送他回来的男人，脸色好白、嘴唇也在颤抖，就像那些大官来抢东西时，爹爹的表情一样。
他猛地挣出风恋荷的怀抱，挡在她的面前狠狠地瞪着曲铰楚。
这个人一定是坏人，否则姐姐不会那么害怕，他真傻，怎么会随便相信人，还把坏人带回来。
曲铰楚看看军儿的敌意和保护欲，又抬头望着风恋荷，柔声道：“我想念你的茶，能给我一杯吗?”
风恋荷抓着军儿的肩的手，更加用力，军儿全身戒备地瞪着曲铰楚，没想到姐姐却说了：“你不嫌弃的话，就跟我来吧。”她的声音好温柔，就像在哄小妍和星儿的时候一样，军儿困惑地放松了身体，抬头望着她：“姐姐，你认识他?”
风恋荷摸摸他的头：“是呀。他是姐姐以前的主子，你要叫他曲大爷。”
军儿还没回答，曲铰楚就先开口了：“我是你姐姐的朋友，你叫我曲大哥就行了。”
风恋荷怔怔地看着他。她的双眼无声地询问着：“我们还是朋友?”
曲铰楚凝视着她，眼神中没有一丝疑虑，柔和地说：“外头风大，我们快些儿回家吧。”
回家?听到这两个字，风恋荷的心一阵不规律地跳动。她握住军儿的手，一言不发地转身而走，心头一片混乱。
三人一马走了好半天，才到一栋小木屋前。他们才在门前停下，薄木门就碰一声推开，一个十岁左右、俊美异常的小男孩冲了出来：“姐姐，找到军儿哥哥了吗?”他才说完，腿后头又探出一个一岁小女孩的脑袋，小女孩含着姆指，另一手抓着小男孩的裤子，大眼睛溜溜地向外头偷看。
风恋荷早已急急忙忙地奔过去，边把小女孩抱起来，边把小男孩搂进怀里：“你们怎么穿这样就跑出来?外头冷得不得了，门开这么大，让冷风透进去怎么行。快进去!星儿，你是病人，也不知道保重!快去躺下。”说着，她又回头对曲铰楚和军儿道：“快进来吧。当心感冒了。”
曲铰楚看着她呵护着孩子们，心头一阵阵感动。原来，这就是母亲吗?母亲……都是这样照顾孩子的吗?
忽然，他心中最后的那个空洞也补满了。他终于记起那个梦，梦里那个始终背对着他的女人，现在，他可以看见她的脸了。
不管她是菱烟、还是风恋荷……都是他深爱的女人。
泡了壶茶给曲铰楚，再把军儿的脚伤处理好，让星儿把药喝了，风恋荷这才不得不转过身来面对那个男人。却发现那个男人一手抱着小妍，正弯腰在生火淘米。小妍格格笑着拉着他的头发，他不但不生气，还好脾气地任她胡来。
他是威震西北的将军，是连皇帝都不得不介意的人，却自在地待在这间小破屋子里，丝毫没有不适的样子。
而她……竟觉得有他在是再自然也不过的。
风恋荷的眼眶微微一热，然后，她的眼对上了曲铰楚深邃的眼。她试图在那双眼里找寻她熟悉的轻视和怀疑，但却只看到一片平和与……她所不敢相信的感情。
“你在作什么?”她走上前把小妍抱过来，阻止她继续凌虐曲铰楚的长发。
“生火煮饭。”他对她露出一个笑容：“放心，我在边关常作，不会烧了你家的。”
“为什么?”
“大哥要把弟妹喂饱，不是很正常的事?”
“我是问，你为什么要来?只是送军儿回来的话，我很感激，不过……”
“我是来找你的。”
面对曲铰楚专注的凝视，风恋荷忘了自己要说什么，她只是怔怔地看着他，喃喃遭：
“……为……什么……?”
“你又为什么不告而别?难道，我不值得你信任?”曲铰楚的眼底有着淡淡受伤的神情。风恋荷的心底又是一紧，她抱紧了小妍，哑着嗓音：“老夫人……周二叔……没告诉你……”
曲铰楚打断她的话：“我知道你告诉过我的。”
“我害死了我的母亲，害得家败了……”
“我知道。”
淡淡的、平静的一句话，却让风恋荷的眼泪在目眶里打转。就这样?没有轻视没有狎玩，就这样乎和地接受了她的过去?
小妍被她抱痛了，在她怀中挣扎。星儿隔着布帘看着他们两人，忽然若有所悟，他拉拉军儿的衣袖，军儿看了看他，然后有点不情愿地走过来把小妍抱过去，道：“小妍该睡午觉了，我哄她。”说着，一拐一拐地走进内室。
原来……那个男人是来跟他抢姐姐的哦。他闷闷地心想，这是不是像姐姐教他的那句成语，什么把狼带人屋子里呢?
曲铰楚等军儿走了进去，才轻轻握住风恋荷的肩，柔声道：“如果我今天断脚失臂，你会不会瞧不起我?”
风恋荷别开脸：“那不同的。”
“有什么不同?你只是心受了伤而已。而我却在战场上杀了无数的人，你轻视我这样的杀人鬼吗?”
风恋荷摇头：“不，你是身不由己，我却是自作自受。”
“你觉得，我会更看得起那些满口仁义道德却一肚子坏水的人?家会败，不是一天两天的事，”他的手上用劲，风恋荷被他握得有些痛，她抬头看着他，看着他眼中的心痛和怜惜，耳边，曲铰楚低沉的声音像海一样，慢慢地将她包围：“其实，你担心的是当所有人都指责你的时候，我就动摇了吧。你是不是忘了，我是在什么样的环境下长大的?如果我看不破世俗之见，如今的我，不会是你眼前的曲铰楚，只会是一个唯母命是从、摇尾乞怜的可怜虫。”
她能相信他吗?她能吗?曾经，那个人也曾经对她说过，她是多么特别、说过他们以后要一起作很多很多事……
但到头来，那些都不过是空话。他的随口一句，她却听得太多了……
她深吸了口气，望着曲铰楚轻声道：“你只是太温柔了，但别把同情和其他的感觉弄错了。”
曲铰楚凝视着她，一瞬间：她在他的眼中看到了深深的伤痛，让她几乎要脱口安慰他，说她相信他。但是，她忍住了。这样作对他好，对她也好……吧……
伤痛很快消失在深黑的眼底，那双黑眼又再度温柔平静如昔。曲铰楚低声道：“如果你说，我是没弄清楚自己的心。那么，朋友一场，你不会不给我一个机会，让我弄清自己的心吧。让我待在这里一阵子，如果像你说的，我终会认清自己的心，到那一天，我会离开不再烦你。这样，可以吗?”
．
风恋荷知道，他又在“拐”自己了。但是，他的眼神是那么诚挚，他的微笑是那么温暖，让她怎么也没办法拒绝，没办法让他的笑容消失。
“你得上朝。”她挣扎地强迫自己说。
“这里离京城并不远。”
“我们孤男寡女……”
“不是还有孩子们?”他笑看着站在布帘后的军儿和躺在床上一双眼睁得大大的星儿：“而且，大哥不是就该照顾弟妹?”
风恋荷不知该再说什么。这时，小妍摇摇晃晃地走过来，笑靥如花地抱住了曲铰楚的脚，大声地说：“抱抱。”
曲铰楚俯身抱起了她，小妍把脸儿埋在曲铰楚颈边，娇软地道：“爹爹。”
曲铰楚的眼睛忽然变得湿润。军儿走过来拍了一下小妍的小屁股，骂道：“笨，不要乱认爹好不好，他是哥哥!大哥哥。”
小妍的小手捧住曲铰楚的脸，重重地“啵”了他的脸颊一下：“大哥哥。”
军儿用手肘顶顶曲铰楚，悄声道：“老大，你要是没把姐姐保护好，我长大了一定把她抢过来。”
星儿走过来倚在风恋荷的身边，笑着说：“我们又多了一个家人了吗?”
家人呀……风恋荷望着抱着小妍、搂着军儿、凝视着她的曲铰楚，什么拒绝的话也说不出口了。
因为她知道，他有多么渴望家人。她也知道，自己的内心有多么高兴他就这样接受了她、接受了她收留的孩子们。
她更知道，其实在自己心底，她是不想要他走的……

第六章
 
就这样，曲铰楚在这个小山脚下住了下来。
他在军儿的帮忙下，在木屋旁盖了一个小木屋和马厩，补好了原来的破屋，作了新的家具，军儿和星儿更把他当成神一样，每天跟在他的屁股后面跑。
焕然一新的木屋在冬天变得温暖，也更像一个家。
风恋荷没有问他怎么学会这些，她只是更深地体会到他在边关的生活。
从来，他都不是高高在上的将军，始终是那个跟她一路东行到京城的曲铰楚。
每天清晨，太阳还没有升起，曲铰楚就会骑着鸣风回京城，然后总是在晚饭前回到这里，从不让她和孩子们担心。
晚饭后，他会教男孩子们武术，教他们读书。等孩子们睡了，他又会把劈柴挑水等家里的粗活给做完，不让他们第二天一早累着，然后他会和她泡着茶谈天。夜里，他和军儿、星儿住在原本的木屋里，而她和小妍则睡在那新盖的还漫着木香的小屋中，家里的米缸再也没有空过，棉布衣服也变成了保暖的棉袄。
他，就像是孩子们真正的父亲兄长。
那……是像她的什么人呢?
她不明白。她只知道，这个男人就像毒药一般一点一滴渗进她的生命里，她不知道，当他要走的那一天，她会怎么样。