她缓缓转动着模糊的视线，努力地看着眼前的人……男人……黑色的眼睛……她看过的最漂亮的黑色眼睛……
她笑了：“是你……曲……铰楚……”
然后，闭上眼睛，任由自己沉进黑暗里。
曲铰楚看着榻上卷着羊毛绒毯的菱烟，她的嘴唇白得几乎和纸一样，眼睛紧闭，眉头紧蹙，仿佛在昏迷中，也感到深深的痛苦一般。
他的心，也跟着揪了起来，像被无数细弦捆绑着紧抽着一般。
昨天，周二拼了老命地在他下朝的途中拦住他，告诉他菱烟不见了。在曲府，菱烟会从竹园消失，只有一个可能……
他赶回府里，只来得及把冻得失了温的菱烟抱回房里。
屋里的四角都拢上了旺盛的火盆，火上的水壶着冒着汽；让屋里不至于太干。他顾不得男女之防，用手搓着菱烟冷得像冰的手；低喊着：“菱烟，不能睡，醒一醒!”
他恐惧地看着毫无反应的菱烟，想起那年严冬，多少土兵冻死在关外的战场上，他们也是像这样先发着抖，惨白着脸，哭喊着，最后，无力地像睡着一样，再也没醒来……
这一刻，他终于知道，菱烟在他的心里有多重要。他不在乎她的过去，不在乎她的来历，他只知道，他不能失去她。
“爷，参汤炖好了。不烫，是温的。”周二端着瓷碗，后头跟着气得涨红了脸的贝彦：“那个老太婆太可恶了!竟敢动到竹园里的人来了!老将军过世了，她就不把他的话当话了!就算老将军不在了，还有老大在呀!”
曲铰楚没理他，他的心思只在救回菱烟身上。他轻柔地把菱烟扶起来，靠在自己胸前，柔声道：“菱烟，菱烟，醒醒。”没有反应。
周二急得老脸冒汗：“这样下去可不得了!一定得喝下去才暖和起来的。”
曲钴楚一言不发地接过参汤，仰头喝了一口，然后在贝彦和周二的目瞪口呆下，把汤喂进了菱烟的口中。一口接一口，一碗参汤喝下去了，贝彦和周二也变成了石头了。
他们的爷……是最守礼的呀……
不过……他们两人对看一眼，苦中作乐地心想，这下子老大可得对人家姑娘负责了。
呵呵!两人忍不住露出微笑，拿，了碗悄没声息地走出菱烟的房间，贝彦还非常好心地把门紧紧谷，上。万一明天早上发生了什么事，最好是真的发生什么事，他们可不会假装看不见的。
曲铰楚根本没注意他们，只是专注地看着菱烟惨白的脸上，浮现极淡的血色，他的手不禁抚上她的脸，冰凉的……他温热的手包住菱烟的左颊，然后，将她的右频埋在奢已钩胸膛。
厚厚的毛毯密密地将她裹在他的怀中，他不知道，这样子能不能将自己疱体媪分给她。如果可以，他不在乎把所有的温暖都给她。
他凝视着她长长的睫毛、弯弯的眉、小巧的嘴……他刚才……吻过那里……那算是吻吗?
他的唇停在她的秀发中，那儿还残留着北风的寒味，登时，抱住她的手一紧。
这笔帐，他会讨回来的。
在她好了之后，他会慢慢讨回来的。
“……为什……”
他全身一震，低头靠在她的唇边，低声道：“菱烟，你醒了?你说什么?”
“为什么……不爱我……?”
他僵直地看着她紧闭的眼角沁出的泪水。
一滴……两滴……
他的心也跟着紧缩了起来。
“别哭了。一切都过去了，不管发生什么，都有我在，”
她睁开迷蒙的眼睛望着他，但他发现了，在她的眼里没有他。
她还留在那个不知名的过去里。
“……不要对我好……不爱我……为什么对我好?”她哭了，泪水不停地流下,那是在她清醒时,绝不会允许自己作的事:“你……真的有爱过我吗?还是……只是同情我?不好拒绝我?全都是……我自作多情吗?”
每一个字，都像热刀般在曲铰楚的心上剜过。
眼前的这个她，再不是那个平静可人，讲起药草时充满热情的菱烟。她的脆弱、无助让他心疼……她应该幸福地笑着的。是谁，伤害了她?
他收紧了手臂，柔声道：“爱一个人，是没有对错的。”
“……我不想恨你……也不想让你恨我。我走了，你就自由了……我也……自由了……”
泪水浸湿了他胸前的衣襟，也浸透了他的心。
原来，这就是爱吗?
即使被伤透了心，还是无法怨恨对方，还是只希望他好。这朝是爱吗?
那么，为一个人心疼，宁愿用自己的血去换她不要落泪，这也是爱吗?不在乎她的过去，只希望她幸福、希望能陪着她一生一世……这就是爱吗?
原来，他还能爱人、还敢爱人的。即使没有回报，他也还是能主动地去爱一个人的。
原来，他的心，并没有如他所想的，早在多年前就被他的母亲给杀死了。
也许从那一天，当她听着他的名字，却依然只看着他这个人的时候，他的心，就已经交给她了吧。
他感觉到怀中的人呼吸渐渐平稳，他知道她睡了。
望着纸窗上的树影，他陷入沉思，良久良久。
第二天一早，老夫人燕兰玉才着好装，就有下人来禀告，说曲铰楚来求见。
她边对着菱花镜里修饰容颜，挑着宋嬷嬷递上的珠饰，边说:“让他等着。”
“母亲起得真早。”
燕兰玉吃了一惊，猛地回头，只见曲铰楚站在屏风边，脸上看不出喜怒。她有点恼怒地道：“我有准你进来吗?”
曲铰楚冷冷道：“我有准你到竹园带人走吗?”
燕兰玉一窒，随即昂扬起下颗，冷冷道：“我是曲府的主子，要个下人来问话难道也不成?这也值得你来我这儿没规矩?”
曲铰楚不经心似地打量着四周，然后一双冰冷的眼扫过宋嬷嬷和她身后的倩儿及慧儿，最后停在燕兰玉身上：“我说过了，曲家当家的人是我。”’
燕兰玉气得发抖，重重一拍梳妆台，金饰珠宝洒了一桌子：“你这是什么话!我是你的母亲!我才是曲府的主子!”
曲铰楚没有像她预计地露出讨好的笑容，也没有发怒，只是平淡，地陈述事实般道：
“同样的话，我不会再说一次。”
“你……竟敢大逆不道?”
他完全不理会燕兰玉的怒火，依旧不愠不火地道：“母亲日前要把这两个丫环给我，今日，我来把人带走。”
燕兰玉一呆，倩儿和慧儿登时脸上飞红，忍不住得意。燕兰玉不解他突如其来的示好是什么意思，愠道：“你既然当时不要，现在又来跟我讨?”
曲铰楚淡淡道：“我是曲府的主子，要个下人，难道母亲也给不起?”
燕兰玉见他竟然用自己刚说的话来堵自己，怒火难抑：“我的人，就是打死了也不给你。”
“我如果硬要呢?”
燕兰玉大怒，喊道：“宋嬷嬷，把那两个丫头打死了，丢出去!”
这天外飞来的横祸让倩儿和慧儿惊得呆了，宋嬷嬷也呆了，好一会才回过神来，宋嬷嬷低声道：“小姐，这两个丫头……”
燕兰玉对着她发火：“我说的话，有你质疑的份?给我打!”
慧儿和倩儿跪倒在地，哭着磕头道：“老夫人饶命，老夫人饶命!”见燕兰玉不理，一旁本就看她们的嚣张不顾眼的几个仆妇已上来要抓人，她们又忙趴着向前，拉住曲铰楚的衣摆，哭道：“爷，救命呀!”
“你们这些贱人，竟敢在我面前向爷撒娇!”燕兰玉更怒：“宋嬷嬷你的人人是死了吗?再不把这两个贱丫头给拉下去，我连他们一起死!”那些仆妇忙赶上来抓住倩儿和慧儿，就往外拖。
曲铰楚直看到人被拖到了屏风后头，才淡淡道：“母亲真会调教丫环。前些日子才说要给我的人，现在自己都要喊打，传出去了,不知世人会怎么想。”
燕兰玉全身一僵，瞪着他，半晌才道：“宋嬷嬷!叫他们别打了。”
 
宋嬷嬷忙不迭赶出去喊停，倩儿是她的侄女、是她的筹码，可不能让她被打坏了。
“既然母亲调教的好丫环不过如此，从今以后，儿子的私事也请母亲不用费心。”他看着燕兰玉，缓缓道：“如果娘要毁约，再打竹园和里头的人的主意，就别怪儿子不顾娘的心。”说罢，向燕兰玉福了身，无视她气得发青的脸，转身而去。
曲铰楚走出屋子，庭园里宋嬷嬷和倩儿等人都垂手而立，个个吓得噤若寒蝉。他经过宋嬷嬷身边时，若有意似无意地瞟了她一眼。宋嬷嬷被他冷淡的眼神吓得不敢抬眼。
从来，她都以为这个主子是个软脚虾，从小就只会在小姐屁股后面跟着转。没想到今日，曲铰楚没发一次火，没说一句重话，就把小姐气得晕头转向，甚至下手要打死她的侄女，然后，他又只一句话，就自从来都不留情的小姐手下救了人。这个主子……是个可怕的人。她是不是从来都看错了他?要是他真的当家作主……
想到这儿，宋嬷嬷不禁发起抖来。
菱烟眨了眨眼，有点不明白自己在哪儿。
她好像作了一个很长的梦，梦到了从前……但梦里，那个人对她好温柔，一直抱着她，照顾她……
所以才是梦呀。
“醒了?”她抬头，曲铰楚从桌边站起身，脸上带着温柔似水的笑。他来到床沿，手里端着一杯热热的东坡茶：“来吧，喝一点。二叔找着了你写下来的茶方，我照着煮的。
大夫说你着凉了，身子很虚，得好好补一补。”说着，轻轻地将她扶起来靠在床头：又在她腰后垫上一个软呢枕，再将她身上的毛毯拉到颈边，密密拢紧，不透一点儿风。
“爷……你……”
“醒了就好，醒了就好。爷可守了你二天二夜了。”周二笑开了脸地走进来：“真的是二天二夜、不眠不休哦!”他意有所指地眨了眨眼。
菱烟一怔，转头看着曲铰楚，后者露头擞皱：“二叔，别多嘴。”
“什么多嘴呀!”后头进来的是一个大胡子的男人，菱烟大吃一惊，身子不自禁地缩到了曲饮楚的背后。
嗯，好现象。周二和随后进来的贝彦非常有默契地交换了一眼。看来，菱烟对爷也挺依赖的嘛。
那个大胡子还在嚷：“喂，你这女人真够了不起的，竟然能让老大为你不眠不休，我姓铁的这辈子，还没见过他为姑娘……你干嘛!”他手臂一挥，格住了贝彦打上他后脑的拳头。贝彦低喊：“铁楞子，你少说两句!杀风景呀!”
大胡子还要说，菱烟却先开口：“你是铁爷?”她采出头看，有点惊讶地看着铁烈，这人留了胡子，怎么就像变了个人?
铁烈不悦地道：“喂，女人，好歹是我救了你的命，怎么你连我都忘了?”
菱烟歉然地道：“对不起，我……”
曲铰楚把杯子递到她唇边，顺手拉过一旁的棉袄披在她肩上，微笑道：“别理他。快喝了吧。”
菱烟接过茶，深吸了口气：“好香。真像是再世为人了。”
曲效楚凝视着她，轻声道：“那就再世为人吧。”
菱烟一怔，抬起眼，正好对上了曲铰楚，两人目光交缠，一时间谁也没开口……
就在贝彦和周二暗自偷笑时，铁烈居然嚷了出来：“喂，你们两个打什么哑谜呀?说来听听嘛，干嘛在那边瞪得两眼发直?’’目光交缠的两人登时全身一震，菱烟立刻别开了脸，原本晕红的脸这时变得苍白。
一旁正大作媒人梦，等着拿红包的贝彦和周二，再也无法忍受铁烈这个不解风情的大灯笼，很有默契地一边一手，抓了他就往外拖，铁烈不甘地吼骂着，却完全没有人理会他。
门关上的那一刻，菱烟忍不住轻笑了出来：“他留了胡子，我还真认不出。”
曲铰楚看着她的笑，柔声道：“还有不舒服吗?”
菱烟摇摇头：“没事的。过会儿我就可以下床了。”
曲铰楚坐在床边的椅子上，接过她喝了一半的茶杯，叹口气道：“我代我娘向你道歉，明知她一定会找碴，我还没留个人下来陪你，万一你真的出了事，我一辈子都不会原谅自己。”
菱烟看着他，心里也有点难过：“你不要这样，真的不关你的事。你都说了叫我别去的，是我自己不知天高地厚……”
曲铰楚又叹了口气：“不用说这样的话，我只希望你能好好养好身子，也算是让我尽一份心。”
菱烟点点头：“我会养好身子的增蹦，你别自责了。”
曲铰楚微笑：“那就好。这几天好好躺着休养，我去把药给你端来，你等等。”
菱烟侧头从额前落下的发丝间看着曲铰楚，一双美目中带着笑意：‘我好像着了你的道。”
曲铰楚面不改色“怎么说?”
“你用歉意拐了我答应不下床。”
“我有吗?”曲铰楚的唇角也轻轻扬了起来。
“没有吗?”菱烟微笑着向后靠在床头，觉得有点累了。
“我的歉意是真的。”曲铰楚伸手扶住她，柔声道：“累了就睡吧，等吃药时我再叫你。”
菱烟听话地躺了下来，眼皮有点沉重。曲铰楚的声音好像有一种魔力，让她在他身边总变得很容易安睡。她感觉曲铰楚正细心地帮她盖好被子，原来，有人关心的感觉是这么好……
“其实，你拐我是为我好……所以我说……你是好……人……”
她的喃喃低语消失在睡意中。只留下曲铰楚望着她孩子般的睡容，心中的怜惜像是海潮般，将他整个人都淹没了。

第四章
 
“菱烟，你怎么起来了?”
曲铰楚才从大厅送走了那个难对付的王爷燕腾风，一回到竹园，就发现她不但没有躺在床上休息，还拿着药锄在后院翻土。他走到她身边：“要种药草，等春天还来得及，你还是好好休养才是。”
菱烟拿着药锄倚着地，擦了擦汗，笑道：“爷，我哪有那么娇弱?我已经躺了十天了，每天吃了就睡；睡了就吃，没病也要躺出病来了，你让我动动吧。”
曲铰楚叹口气：“你一定要整地，我来整。来，把药锄给我。”说着，伸手去接她的药锄。
菱烟连忙把药锄藏到背后：“这怎么行?你是爷耶!”
“你打算种什么?”
菱烟蹲下来抓起一把土：“我想试着种种圆叶风铃草，有听过吗?那花很像桔梗，有蓝的，也有白的和淡紫色的，根可以外敷止血，也可以作解郁宁神。”她望着曲铰楚微笑：“你不是睡不着?以后拿花根去煎汁，睡前喝了，就不怕失眠了。只是，它有点娇弱，不知道种不种得起来。”