为保护官眷，内衙院落只有一个门以供出入，而这个唯一的宅门无论日夜都是紧闭上锁的。 "

重重深锁，拦不住身轻如燕的翻墙君子。

觑得了门吏未加留心的空档，一名身形高瘦的青衣男子纵墙而入，几个起跃就跨过了内衙前院，直往后堂走去。

绕了几个弯之后，这名男子在后廊卧房里找到了他的目标。见房中人似乎在睡，他伸手敲了敲窗框。

听见窗边传来声响，床上窝成一团的棉被堆只微微蠕动一下，就又没了反应。

男子浏海下的眼微眯，直接伸手推门。

木门呀然而开，终于惊醒了睡梦中的杜兼人。他揉着眼睛缓缓坐起，目光涣散地盯着来人好一会儿，才不可置信地叫道：「黄兄？你怎么会来？」

「我有事找你。」

见杜兼人脸带惊吓，两手正摸索着拉合敞开的衣襟，黄秦没来由地一阵别扭。他转过身背向床舖，又道：「我心里着急，所以直接进来，希望你不要怪罪。」

在江湖侠客眼中，衙门深院与街坊市集无异；任它高墙深院、门禁深严，只消几个提纵，照样来去自如。

杜兼人定了定神，打了个呵欠。

内衙深锁，这人居然可以直接闯进自己睡房里。难怪宁东风老是爱啐着那句「侠以武犯禁」。

慢吞吞地起身系好衣带，杜兼人笑道：「黄兄翻墙而来，必有急事，但请直说无妨。」

黄秦转回身来，看了他一眼，忽然单膝下跪，右拳抵地，沉声道：「杜先生，请你救救霍家满门良贱。」

「你别这样，有话先说分明。」杜兼人伸手相扶，却动不了他分毫。「黄兄，发生了什么事？」

黄秦抬头看着他：「你愿意帮忙？」

「唉唉，你先起来再说……」

杜兼人拽住黄秦手臂，想用力拉他起来，哪知仍像蜻蜓撼柱，拉之不动。他只好弯下身，对黄秦保证道：「如果不违道德、不犯国法，有什么事情是我做得到的，兼人一定相帮，你无须如此。」

说着又拉了他一把。黄秦这次不再坚持，顺势站起身来。

「到底是什么事？」见他面色肃杀，杜兼人隐隐感到不安。

黄秦一对浓眉压着眼睛，双瞳炯炯，尽是郁愤之色。

「富清城东十里处，有个霍家庄，庄中上下共有百余口人。前些年关中大旱，庄主带着家人迁居来此，建屋养畜，不出几年就重新把庄园整顿了起来。」

他略一停顿，见杜兼人点头，才续道：「霍家庄倚丘而建，远离车马大道，亦不曾占用可做良田的土地，原本与城郊乡民相安无事，但去年到任的巡检江厉却时常以勘察人口、搜索叛逆为理由，带民兵上庄滋扰。」

「真有此事？」杜兼人闻言大惊。巡检镇守关津，职责重大，配下民兵是为维持治安之用，怎可滥用扰民？

「还会有假？」黄秦冷冷一笑：「上个月霍家庄办喜事，老庄主顾忌江厉，特意低调行事。谁知花轿上丘之时，江厉却带着民兵阻道，恃众拦下花轿，说霍家公子大婚，却未发喜讯，其中必定有诈，硬是要掀开轿帘盘检。」

杜兼人深深皱起了眉头。

「喜娘和轿夫拼命阻拦，都被打 倒在地，江厉掀开帘子，看见了轿里坐着新娘，居然还不放松，又说要揭开新娘盖头，仔细盘查……」

巡检在县城之外自成衙署，虽然事务不相重叠，但毕竟是知县配下的官员。这巡检如此欺压百姓，听在杜兼人耳中，除了义愤外，也令感到强烈的难过。

宁东风是那么如履薄冰地维护着百姓……他咬唇：「然后呢？」

「新娘冰清玉洁，怎会愿意受这狗官侮辱？庄里苦等不到花轿，沿路寻将出来，正好撞见新娘夺下江厉随扈的配刀，抹脖子自尽。」

杜兼人倒抽了口气，急问道：「那新娘后来如何？」

「幸好家人阻止得快，不懂武的弱女子，还没那个本事一刀就死。」说到此处，黄秦脸现怒容：「霍家众人连忙抢救新娘回庄，江厉却还在一旁罗嗦，混乱中，被霍家的人结结实实揍了一顿。」

是该揍的……杜兼人无言。

听见新娘性命还在，他提得老高的心放下了一半，却听黄秦又道：「江厉不甘被打，回官署后，又带上更多民兵，上丘把霍家庄团团围住，要霍家交出动手殴打的若干人等，否则就要大举进庄，将庄中所有人丁全数绑回。

「霍老庄主恭言屈膝、求情安抚，江厉却愈发跋扈。霍公子沉不住气，出手打伤了几个人。

「眼看此事终难善罢，霍老庄主交出霍公子，并自愿就缚，一肩扛下所有事端，以换取庄中老小的安全。」

「……霍家父子如今还关押在巡检衙署？」

黄秦咬牙：「正是，十几天来，每日刑讯逼供，意图强安罪名……」

杜兼人微一沉吟，问道：「黄兄可有门路与在押的霍家父子联系？」

他微微一愣：「可以。」

牢门深锁，无法劫囚，但要传话入牢中并非难事。

「既然可以，那便好办。」杜兼人微笑道：「请你转告他们，尽早认罪，免受皮肉之苦。」

（十六）

黄秦怫然变色。

见对方不像说笑，他怒意勃发，转身就要离去，却被杜兼人自身后抓住了手腕。他不假思索重重甩开，把这个身弱骨细的读书人跟桌椅摔在了一块儿。

黄秦举步正要跨出，又听杜兼人自身后唤道：「黄兄且慢！」

「怎么？」他冷冷地回头。

杜兼人坐在地上揉着撞疼的左腰，笑都笑不出来。

「黄兄，巡检有`权`初审嫌犯，却无`权`定罪判刑，初审有罪的犯人，必须解送到州县衙门再审。霍家父子如果在巡检司认罪，就会被解送到县衙来……送到这里，我才使得上力啊。」

黄秦这才醒悟他的用意，见他扶着床沿慢慢站起，心中好生过意不去。

「我……」

见他一脸歉然，杜兼人笑道：「黄兄不必在意，我知道你心急。如果你说的都是真的，我可以向你保证，霍家父子不会有事。」

黄秦垂首抱拳：「我代霍家满门谢你。」

杜兼人频频摇手：「不必谢我……」原想接一句「到时再谢知县不迟」，念头一转，改了话头：「既然蒙此冤屈，为何不见霍家的人来投状？」

黄秦哼了一声。「官官相护，沆瀣一气。知县岂会秉公处理。」

「富清知县是个好官，信得过的。」想起宁东风，杜兼人心底微微泛暖，竟有几分骄傲。「就算你不来找我相帮，他也必会还给霍家一个公道。」

黄秦撇嘴一笑，似是不信。

杜兼人叹了口气，问道：「黄兄，若我方才没有出声留你，你拂袖而去之后，将要如何？」

黄秦沉默了半晌，才道：「霍家上下已有准备，如果庄主与公子有什么不测，即使同归于尽，也要杀了江厉那个狗官。如果你不帮我，我将与霍家庄共进退。」

听他此言，杜兼人心里一阵乱跳，苦笑道：「切莫如此，玉石俱焚绝非良策……黄兄似是外地人，你与霍家是旧识吗？」

「我与霍老庄主仅有一面之缘，他为人慷慨豪侠，我不愿见他家破人亡。」

「啊……这就是人家说的『武林道义』了吧？真教人佩服。」

见杜兼人脸露浅笑，黄秦脑中忽然浮现出另一张脸庞。那张脸上的表情总是柔婉而坚定，弯眉似虹，长睫如羽，颊上掩映着霞帔的红光……

他摇了摇头，努力将脑中的笑靥驱离。「多谢你的帮忙，告辞了。」

「还望黄兄信得过富清知县，别让霍家的人做出傻事。」杜兼人再次提醒。

黄秦在门边回头，眼神锐利如刀：「你向我保证霍家父子无事，我只信你。」

杜兼人一愕，旋即笑道：「是，请你信我。如果知县蒙昧不清，冤屈了霍家父子，黄兄尽管来取我项上人头便是。」

口称求助，实为威胁。虽然原本就怀着这样的心思，但听对方说出如此重话，黄秦心中仍感到一阵惭愧。

在门边顿了一顿，他锐利的目光缓缓收起。千言万语，化做深深地一揖。

「此恩此情，定当图报。」

杜兼人撑着疲累的身子报以微笑。

黄秦离去后，杜兼人叹了口气，摸回床上躺下，昏昏沉沉地闭起了眼睛。

也只能这样了，再来就等巡检司那边把霍家父子解送过来……

叩。

从敲门的方式认出来者，杜兼人睁眼道：「小九？进来吧。」

小九把门推开一条缝，问道：「过午时了，先生可要用膳？」

「不用……」宿醉加上睡眠不足，他此时全无胃口。

「那，我打洗脸水过来？」

「麻烦你了。」想起堆积的案牍，他提高音量唤道：「小九，把水端到书房吧！」

「是。」他一向不多话，领命回头就走。

小九走远后，杜兼人慢吞吞地起身整衣。他拿起长衫正想披上，一抖开，却从衣衫上闻到一股浓浓的酒味。

自己喝得并不多……昨夜被这暖暖酒气包围的记忆忽然涌上心头，杜兼人胸口一跳，不自觉地松开手指，长衫软软地掉到了地上。

灰尘微扬，酒气散在空气中。

「那个……」混帐东西。

＊＊＊＊＊

时近黄昏，斜射的日光舞着金剑破窗而入。

杜兼人揉着额角，落日余晖让本就畏光的他更加困倦。

他走到窗边放下窗纱，忽然被一抹蓝影勾住了目光。那本《苏杭贤吏妙牍》正安放在窗台上。

大半天刻意忽略的事，在看到那蓝色书封的瞬间一下子变得避无可避。杜兼人强迫自己拿起书来，一页一页缓缓翻开。

想到宁东风昨夜的醉态，杜兼人咬了咬下唇，神情略显懊恼。

宁东风说他笑得像看破了红尘，又说不恨比恨更糟糕，语气中竟似还有责怪之意。

杜兼人皱起眉。他在责怪什么？就算自己真的看破了红尘，那也不干他的事。

可是那人不但抢他的酒喝、摸他的脸，还疯疯颠颠地搂抱上来，强行亲吻……做这些事情的时候，那张脸上的表情居然还很痛苦。

「什么跟什么……」

「吃包子。」

热腾腾的包子忽然挨到脸颊边，杜兼人全身一跳，书本落地，整个人靠上窗框。

他瞪向手拿包子的宁东风，老半天才吐得出字句：「你什么时候进来的？」

「你咬嘴唇的时候。」他眯眯一笑。「喏，包子。小九说你起床后就没进食。」

「……谢谢。」

宁东风捡起掉在地上的蓝皮书，直起身来；见杜兼人虽然手上正在撕着包子吃，一双眼睛却紧盯着自己瞧，不由得笑了出来。

「你怎么了？我今天有哪里不对吗？」他拍拍书皮上的灰尘。

他……忘了？忘了？宁大人东风此刻笑得俊面生晖，艳光四射，就跟……就跟……就跟平常一样。

忘了也好，他们两人本都不该把那个酒后失控的吻放在心上。他视自己为友，这般关怀怜惜已足够永铭于心，不该有任何混淆。杜兼人松了口气。

他摇头笑道：「没什么，大人今天好得很。」

「唉，你吃得真慢……趁太阳还没下山，我想……」话说到一半，宁东风鼻子一痒。「哈啾！」

杜兼人把最后一口包子送入嘴里。「着凉了？」

宁东风揉着鼻子，含怨瞪他：「不都是你害的。昨晚我醉倒，你竟然自顾自去睡，放我一个人躺在这里吹风，枉费我陪你喝酒谈心……唉，酒真不是好东西，迷迷糊糊地睡过一阵，脑后痛得紧。」

宁东风会头痛是因为杜兼人昨晚被吻之后用力推开他，让他后脑重重撞中了窗框。至于迷迷糊糊，只怕不是睡着，而是昏倒。

杜兼人暗冒冷汗，竭力让表情显得无辜：「我今早醒来就在自己床榻上，也不知何时回房的，想来实在醉得厉害，对昨夜之事全无印象……酒真的不是好东西，请大人原谅。」

他每次叫他大人，都是刻意表达生疏，只有这次是拿来求饶。

「嗯哼……我们都量浅，原谅你。」

宁东风侧着头，盯得杜兼人一阵心虚。

（十七）

他悄悄别开视线，想找话聊，却听对方又道：「默照寺东的小湖边，有几株桃花先开了。夕阳西下之时，残日印在桃树之上，景色最美。我们过去走走可好？」

「……我们？」

「是啊，去赏景。」宁东风笑眯眯的，拉着他便往外走。

眼见他一手拉着自己，另一手却还拿着那本蓝皮书，杜兼人微微叹息。这事他不想再提了……他挣开了那只手。

「你自己去吧，我宿醉又头痛，没有兴致。」

宁东风举起手上的书。「我无意再揭你伤心之事，只是好奇。」

「好奇什么？」能说的该说的，昨晚都说尽了。杜兼人皱眉，胸口隐约有火气。

宁东风翻着书页，喃喃说道：「判文中说，你身为僮仆，不思尽心事主，反诸其道而行，自负才学，咄咄逼人；又恃宠而骄，僭越踰矩，常与文人交游，兄弟相称，每每花前月下，便邀众集会，品酒赋诗，放浪不端……」

杜兼人冷冰冰地打断他：「那便如何？」

宁东风拉起他衣袖，笑道：「我想看啊。」

「呃？」被拉住的衣袖夺不回来。眼前这个男人笑靥如花，让他寒冷的面色完全挂不住。

「你……想看什么？」

宁东风把书本丢进字纸篓，笑容由灿烂转为柔和。

「我想看你品酒赋诗，意气风发；想看你花前月下、逸兴横飞；想看你咄咄逼人、恃才傲物；想看你僭越踰矩、放浪不端……」

夕阳在他脸庞敷上薄薄金粉，唇角的笑意更显温暖。

杜兼人瞬间无法成句，胸中恼意尽去，起而代之的是落泪的冲动。

他还在说：「昨天的酒易醉，我们换一种。南京五云坊酿的杏露酒很好，陆先生私藏的那瓶被我拿来了。这酒芳香清醇易入口，适合量浅的人。」

说着，他从大袖中拿出一个白瓷酒瓶，在杜兼人眼前晃了晃。

杜兼人用力眨了下眼睛。他想伸手推开酒瓶，想说几句轻描淡写的话；但却怎么也抬不起手、开不了口。

「走吧，我们去湖畔赏桃花。」宁东风又伸手拉他。

「……天都要黑了。」

「正好，月出之时，湖面映月，波光与月光相互晖映，照得湖岸上桃花如烟似粉，景色最胜。我们现在轻车前往，刚好可在月光下品酒赏景，多么惬意。」

「……你刚刚不是说夕阳西下之时景色最美？」

「有吗？」宁东风回头一笑：「你听错了吧？」

「是，没有，我听错了。」他亦笑，任他把自己拉出了书房。

＊＊＊＊＊

风恬月朗，桃花岸。

两条人影沿着湖岸慢慢行走，一个修长，一个清瘦；步履几乎重叠，脚尖连脚跟，拖泥带水。

「湖畔树木桃柳相间，是你派人种的吧？」杜兼人拨开拂到面上的柳丝。

宁东风答道：「是啊。我到富清上任的第一件事，就是找一个风景怡人的地方，布置成我喜欢的样子，在心情烦闷的时候，便可过来走一走、舒舒心。」

「你也会有心情烦闷的时候？」

「我也是寻常人，人生在世，烦恼在所难免。」

宁东风领着杜兼人，走到木造的小亭子前，指着亭子说道：「这亭子当风面湖，地点极好，我们就在这里坐坐……你别那样鄙夷地瞄我，这亭子虽名『东风亭』，但可不是我建的，你瞧这木栏如此斑驳，应当知道此亭年代久远。」

杜兼人踏进小亭，颊上梨涡微陷：「亭子虽旧，木匾却是新的呢。」

宁东风咧嘴而笑，跟入亭中：「此亭在富清城东，既可迎朝阳东昇，又可揽春际胜景，名叫『东风亭』，足可见前人巧思。」