他想推荐卓然。

“不行，”日昭不满地抗议，“哥，我可不要他画。我讨厌他。”

“那就让他给哥画。哥喜欢他的画。”

杨日昭又一次蔫了，又一次反对日朗无效。

＊＊＊

琼林宴散了。

先恭送皇上。

再拜别诸位大人。

最后新及第的进士们互道一声再会，赶在宫门口散了。

凌栈故意落在最后。

两位王爷先后吓得他不轻，他现在清醒得很。

走到传胪金榜之前时，凌栈犹豫了一下。

走过第一条小巷，看着一队巡夜的差人错身而过，凌栈还是决定停下。

清朗的夜空，月光皎皎甚至有些晃眼，凌栈轻声叹道，“卓然，我很想见你。”

夜风拂过他微微发烫的脸。

四下无声，一片寂静。

站了好一会儿，凌栈摇摇头，继续向前走。

“凌栈。”

卓然终于从路边的小巷中走了出来。

他偏头避开凌栈的目光，看向榜首，“恭喜啊，得偿所愿。”

“卓然，我不是为了听这个才叫你的。”

“那我该说什么？”

“我只想问一问，我们是不是，可以和好了？”

“自然……悉听尊便。”

4.猎场

围猎。

又一场盛会。

梁曜寒相当地开心。

皇宫是什么？皇宫就是美女、帅哥的大本营，如今集体出动，非常对得起皇宫的名头。

龙子、龙女，龙小老婆们那叫群星闪耀。

龙皇上向来金光闪闪。

再配上大臣们、诰命们、以及大臣和诰命生养的虎子凤女们，整个猎场真是花团锦蔟，乐子俯首可拾——这哪里是春猎，这分明就是他家皇上主办的高级相亲大会，放眼处处桃花，灼灼其华，相当娇嫩，相当可人啊。

桃花落进卓然的眼里，只是场喧嚣的浮华，他冷眼相看。做为画师，他被安排随侍，时刻准备记录春猎的盛况。

视线里，皇子们正整装待发。

小王爷低头侍弄软甲，似乎穿得不太舒适。宁王于是策马贴过去，倾身帮着他重整甲带。二皇子则束马立在一侧，安静地候着兄弟俩。

卓然走前一些，观察日昭。宁王请他来给小王爷作画，他多少都要尽一点儿责。

印象里，杨日昭小时候灰浅的眉毛和团团鼓鼓的娃娃脸如今都已消失无踪，少年英朗的眉毛像是用墨汁染过，一双灵动的眼睛朝气蓬勃。

看到卓然时，日昭当即策马转身，用后背将宁王挡得严严实实。

卓然好笑地转开目光，另一侧，皇上和皇后也刚翻身上马，正低头交流着什么。

皇上微微偏过头，皇后正好能凑在他的耳边说话。

不知皇后说了些什么，皇上突然笑了。

先是嘴角扬起一个极浅的弧度。接着是微笑。最后皇上忍俊不禁，爽朗地笑出声。然后他抬手弹了弹皇后的下巴。

皇后显然早就习以为常，坦然受之，陪着皇上一笑，眼神又多含上几分纵容，甚至几分宠溺。

“纵容”不足为奇，可“宠溺”也行得通？看来皇上和皇后的关系很值得发掘，卓然观察得饶有兴趣。

他不知道有人也在悄然注视着他。

凌栈透过层层喧嚣的人、马和猎狗，有些吃惊地看着卓然。

做为新晋探花和都御史的独子，凌栈有权出席这样的盛会，可卓然孑然一身，怎么也会出现在这儿？

卓然不甘心碌碌无为地虚度一生，卓然也从来都没放下心中的那些筹谋。凌栈一时不知所措，更不敢冒然上前相认。

＊＊＊

皇上与皇后并肩拉开了春猎的序幕。

飞禽走兽被侍卫们赶出林子，所有的眼睛都盯在皇上身上。

皇上追赶的一头鹿。

跑得慢些的走兽都被他纵马冲开，那头鹿巧妙地左突右闪，杨天泽却从容地将距离越拉越近，从箭囊中抽出羽箭。

夹紧马腹。

放开缰绳。

搭箭。

张弓。

射！

箭矢嗖地一声没入皮肉，最终穿喉而过。

甚至来不及挣扎，梅花鹿一箭毙命，倾刻间便消殒在杨天泽的箭下。

三呼万岁的声音响彻整个猎苑。

卓然怔怔地看着这一幕。

那裸露在皮肉之外的箭尾犹自微微颤动，射箭之人的坚决狠辣尽现其间。

卓然伸手摸了摸自己脖子，仿佛那一箭就射在自己的身上。

如果有一天他也成了皇上想要剪除的猎物……卓然莫名地笑了。他可是死过一次的人，他应该不怕。

再看一眼始终追随在皇上身边的皇后，卓然转身回帐。

画师们已经着手泼墨，争先恐后地想将皇上的英姿淋漓尽致地泼洒在画纸上，卓然也慢慢展开笔墨，在心中打出腹稿。

猎物被献到皇上面前校验。

杨天泽淡然地挥一挥手，示意将鹿肉赏赐群下。

理所当然的事自然没必要特别去高兴，撇开众人，杨天泽拉着梁曜寒另寻乐子去了。

＊＊＊

一日的鸡犬不宁。

日薄西山时，猎苑也渐渐地恢复平静。

皇帐四周燃起大堆的篝火，烤肉的香气四溢，臣子亲眷们按着品级，三五成群地低声聊天儿。

几幅画作和诗词被送到皇上面前，打发着开宴前的时光。

杨天泽慢慢翻阅。

画纸上的皇上一张胜过一张威武，可杨天泽总觉得缺少了一点儿什么。

翻到最后一张，他终于明白了。

这一张画上，两匹马一前一后疾驰，前面那人一手控马，一手持弓，从容不迫，后面那人紧追在他后边，目光却悉数落在前面那人的脸上。

杨天泽的身边应该跟着梁曜寒，少得就是这么一点儿。

这画上廖廖数笔，却将两人的默契表现得淋漓尽致。

再掂量着这幅画的笔法和风格，杨天泽沉默不语。

梁曜寒诧异地看过来。

杨天泽掩上画纸，笑了，“看得技痒，明日朕也给你画一幅吧。”然后他平静地念出画纸落款的那个名字。

卓然被宣入帐，跪在案前。

目测着卓然的年龄，杨天泽随意地挥了挥手，随侍的小太监麻利地将早就备好的赏银捧到卓然面前。

这样简单的恩典，卓然连头都不能抬。即便接银子时抬了一下头，也有小太监挡在身前看不到皇上。

中规中矩地叩谢过后，卓然埋着头，一步一步倒退出皇上的视线。

皇上对个小小的画师不感兴趣也不算什么奇事。卓然抛着银子，悠然回帐。

帐子里还有一幅未完成的画，卓然研开墨，提笔慢慢地画：

山石之上，少年纵马一跃而下。披风在他的身后迎风舒展，猎猎飞扬。杨日昭就像一只俯冲猎物的隼，意气风发。

这样认真地去画杨日昭，卓然觉得很好笑。

把那个任性拔扈的小屁孩子画得这么丰神俊朗，卓然突然心有不甘。

要不是为了接近皇长子永宁王……估且先把功夫下在大皇子身上吧，至少这人目前看着还算顺眼。

卷好画，卓然向杨日朗的帐子走去。

如果能与皇长子小酌至深夜，不知会不会别惹出一番意味儿？

＊＊＊

杨日昭本想睡觉了。

可一看到有人大半夜的钻进日朗大帐，他又跳了起来。

没人敢拦他，日昭闯进日朗帐中时，卓然正在展开他的画。

画挂在屏上。

杨日昭看了看，又一次不屑，“果然还是瞎画。”

他可不会从这么高的山上直跃而下。那样容易伤了马，也容易伤了他。昭小爷逞威风的办法多了去了，完全没有必要用这么危险的举动瞎胡闹。

不过……确实挺威风的。日昭忍不住又多看了几眼。

卓然不以为意地笑了。这幅画他原本也不是为了讨好杨日昭而画。

日朗押了口酒，悠然道，“哥觉得挺好，很像昭儿。”

大哥一定论，杨日昭又没话可说了。他坐在一边，冷目怒视卓然。

卓然似乎浑然不觉，“小王爷说得也不无道理，这幅画确实还有需要斟酌的地方，只可惜小王爷动若脱兔，在下实在难以把握王爷更细微的神态。”

日朗闻言转头看了一眼日昭。

印象里，日昭这么“静如处子”的样子确实很少见，日朗建议道，“卓公子不妨现在看一看吧。”

“哥！”杨日昭抗议。他怎么能一动不动地任由一个画师参观？

“无妨，”卓然自斟一杯小酒，“小王爷不必在意在下，只需和王爷闲话家常。”

“我们兄弟之间的话怎么能说给你听？”

卓然但笑不语。

杨日朗再次出面摆平，“你不是要和我讲你如何活捉的那只白狐？”

“明天再说吧。”杨日昭就是不想卓然如意，“夜色已深，哥哥劳累一日，还是早些歇息。”

日朗端详了一下日昭的脸，“看着是有些乏了。”

日昭得意地冲卓然暗暗挑眉，日朗接着说道，“那昭儿先回去休息吧，我和卓公子再小酌几杯。”

日昭气鼓鼓地冲出帐子。

日朗颇不好意思地偏过脸，“一看到他闹，我就忍不住这么规矩他。”

卓然也已经看出些端倪：大王爷很明白如何用一桶温水浇灭小王爷突如其来的火气，他决定跟着大王爷学学。

“还请王爷勿怪卓某出言不恭，”卓然遥敬日朗一杯酒，“依卓某之见，这正是‘卤水点豆腐，一物降一物’。”

帐内传出会意的爽朗的笑。

杨日昭站在帐外，忿恨地向虚空挥出一记拳头。

卓、然！

他记住这人，这脸，这名字了。

5.树林子

杨日昭一夜未睡。

因为日朗帐中的灯火一夜未熄。

日朗与卓然聊得开心，不知不觉地竟然聊到了天亮。

杨日昭恨得咬牙切齿。

杨日昭在自己的帐中徘徊又徘徊，暴走再暴走，左思右想，就是找不到一个合适的理由搅局，于是身心备受煎熬。

天走着走着就亮了。

一夜未睡的杨日昭顶着青黑的眼圈，吹着大清早冷嗖嗖的晨风，看见卓然钻出大帐惬意地伸出一个懒腰，顿时倍感深受打击——自己在老哥的心里居然还比不上一个画画的金贵，昭小爷内心抽抽拉拉地难受。

早饭吃得寡然无味。

猎场去得没精打彩。

梁曜寒远远地瞄了一眼，不着痕迹转过身挡在皇上面前。毕竟春天来了，虽然日昭年纪还有一点儿小，但也确实长到了感情丰富的年纪，当爹的应该适当地装装傻。

杨天泽因此什么都没看见，于是把心思都花在新呈上的折子里去了。

杨日朗知道弟弟是生自己的气，心里颇有些内疚，可论到错，他又觉得自己只是克尽兄长的本份，无歉可道。

杨日昭只好继续孤独地郁卒，抽打着坐骑，憋着口闷气，先行一步。

二皇子日进有些不放心地跟在日昭身后，犹豫着要不要上前关怀一下。

日朗看了他们一眼，掉转马头向另一边自己寻猎物去了。

杨日昭登时一口邪火赌在胸口，猛抽一记马鞭子，直直朝林中冲去。

马是好马，在林中风驰电骋。

林木急刷刷地飞退，杨日昭发泄得畅快淋漓。

林中鸟兽惊惶四散，昭小爷一个眼花，咚地拌到棵老树藤，从马上翻滚到地上，连滚了十几个滚，然后抱住脚脖子，缩成一团。

林中瞬间大乱。

二皇子离得最近，第一个赶到。

杨日昭此时已经脱了靴袜，左脚肿得像个馒头，随侍的太医正颤微微地从兜子里摸药。

“用这个。”日进翻身下马，递上一个小瓶。自从他娘董贵妃疯了，时不时总要碰出些淤伤，日进孝顺，也就养成个随身带着活血药的习惯。

杨日昭不愿领他的情，十分不耐烦地吩咐太医，“有什么好找的，我爹不是给我配过一瓶？就用那个。”

日进的药瓶子此时正伸了一半，尴尬地停在风中。

树叶子被风吹得哗哗作响。

太医的手跟着莫名一抖，各种药瓶子咕噜噜地滚了一地。

杨日朗正好赶到，翻身下马。他取过日进手里的药瓶子，一声不吭地抓住日昭的脚腕子。

“哥，你轻点儿。”日昭疼得呲牙。

“让你长个教训。”日朗皱了下眉，抬头，“老二，你这药该怎么用？我该用什么手法？这样么？”

日昭应声哼了一句痛，日进连忙接手，“不不，是这样。”

杨日昭想抽脚。只可惜脚腕子被大哥老虎钳子似的钳在手里，动弹不得。他只能从牙缝里挤出一句，“谢谢哥。”

日进忙着上药，埋头回道，“你我兄弟，不要客气。”

日朗却一拍日昭的头，十分不满，“我们急出一头汗，你倒是会敷衍。”

日昭梗了梗脖子，日朗瞪了瞪眼睛。

杨日昭酸起脸，不情不愿地说道，“谢谢大哥，谢谢二哥。”

然后杨日昭就看到卓然似笑非笑的脸。

既然不能骑马了，自然就得找个人背着昭小爷回去，昭小爷就免为其难，便宜了卓然这奴才吧，要是他当不好昭小爷亲赏的这趟差，昭小爷绝对不留情面。

卓然欣然领命，小太监们争着抢着护在身边，这差事做得风光又轻松，甚合他的意。

两位哥哥跟在后边走了一段，日朗突然坠后了一些，日进也心有灵犀地慢下脚步。

“老二，”日朗敛回追着日昭的目光，“就算你觉得对不起他，也不要凡事总忍着他，会养出坏毛病的。”

日进听这话时，脸白了白。

日朗装作没有看见，继续道，“不然日后被人抓了把柄，怕是你也回护不了，害他更甚。”

日进默然点头，把话记在心里。

日朗一时意起，想拿出大哥的派头拍拍日进的肩头以示安慰、以示鼓励，可手刚抬起来，又禁不住缩回去了。杨日进自打娘胎就带着一身的贵气，日朗无论如何都和他亲近不起来，那就估且继续兄友弟恭吧。

＊＊＊

小王爷受伤，晚宴形式略作调整。杨日昭幸福地坐到爹爹身边进补，顺便把昨晚受得那些气都给忘了。

他更想不起来卓然正跪在他的帐中，等着他的下一步指示。

卓然也不是死心眼的人。他心里清楚日昭整他，只跪了一会儿，便自动自发地坐到椅上，还自作主张喝了二皇子送来的，小王爷却看也没看一眼的汤。里面的野猪蹄子烧得不错，甚为大补。

喝完汤吃完肉出帐子，卓然吹了吹晚春暮日里微微躁热的风，更感舒畅，于是卓然赶去冲了个凉，换了一身新衣裳。

昨日刚得了赏，今天有人上门找他求画，卓然为了生意，决定再观察观察这猎场的盛况。陪皇上打猎是百年难遇的恩宠，若是画得得当，十足风光，银子自然随之滚滚而来。

心情甚好地出帐，卓然信步朝宴会走去。

远远地，火光里，几个青年才俊们单独聚成一堆，推杯置盏，觥筹交错。

凌栈被灌了十几杯，此时颇有些醉了，坐在他身边的麻脸动了个眼神，两边的人立刻又凑过去套一番交情。

凌栈推脱不过，只得又喝了几杯。麻脸扶了小凌大人一把，顺势搂住凌栈的肩膀称兄道弟，再满上一杯。

凌栈喝得确实高了，人家把杯子送到嘴边，他想也不想地灌了下去。酒喝得急了些，酒水沿着唇边流出来，琥珀色的酒汁淌过白玉般的下颌，滴在衣襟上直滑进内衫，麻脸正好借着擦酒揩油。

卓然眯了眯眼。

他看见凌栈软塌塌地推开麻脸，软塌塌地站起来。而火边一阵哄笑。

戏谑的声音随风飘过，“凌探花想得也忒多，既然凌大人硬要误会在下意图不轨，在下只好避嫌。”