临朝……

高公公久久不见临帝回寝宫，拿着宫灯寻来，只见临帝安然地倚着古桐，身上覆着薄薄的雪，想必有些时候没动了。

高公公怕临帝受寒，连忙上前唤醒他，这才发现不对劲。当夜，恸哭声响彻泰和殿。

元和三十四年冬，临帝痛失太子，不久也积哀成疾，崩于年末。皇太孙朱厚洵由言老丞相、徐大司马等老臣扶上帝位，奉临帝遗诏，尊景王为摄政王。

令百官诧异的是，临帝居然让年方十八的张君闲接任禁军统领并兼任少府之职，饶是知道临帝宠信张君闲，也忍不住咋舌。少府是九卿之一，宫中的内监司也将由少府掌管，可以说，皇帝的钱财用度到性命安危，都掐在了那开朝以来最年轻的禁军统领手中……

（定边）

27.罗州（上）

“又有这么多弹劾我的奏疏啊……”

闲散的声音，似乎还不曾睡醒。事实上早就过了早朝的时候，但是作为九卿之一的少府，他到朝元殿的次数简直少得可怜，难怪一封又一封的奏疏飞到御案前。

不过小皇帝倒是对他这不管事的态度挺满意的，每回碰到这种奏疏便意思意思地减掉他半年的俸禄。这不，他才上任两个月，就已经注定要给朝廷白做十几年苦力了。

君闲悠闲地喝着塞北寒冰镇住的西湖酿，看着眼前板着脸的唐清，年初国丧，大赦天下，他已经趁机替唐清和唐越洗去唐家的冤屈，摘除他们奴籍，他们也可以名正言顺地入仕了。可是为什么，还是老爱碍着他享乐……

君闲满不在乎地斜了一眼唐清手上拿着一叠文书，想也知道是他抄写的弹劾君闲的奏本，唐清如今在郎中令手下做事，又隶属于蔡老御史，等于是在那清直过头的蔡家父子手下做事。他可是清清楚楚地见到蔡老御史没有回护的意思，直接将那些奏疏奉上去。

原本应该在宫中当值的唐越也不知从哪儿冒了出来，笑嘻嘻地拿过几本，“没有丝毫新意的内容，真没意思，咦咦，这本居然有我的名字，还有本将麾下那百来个兔崽子，我拿去了，让他们也得瑟一下！”说罢便不等唐清怒斥，眨眼就翻过围墙，一身鱼白的禁军军服愣是被他糟蹋成市井痞子的模样。远去时口中还不住地胡言乱语：“大哥安啦，没我们这样的人在，他们这些言官不是白瞎了朝廷的俸禄吗！我们是牺牲自己成全他们啊！你算算这个范大人家中有几门妻妾啊，几个儿子啊，若没有我们，这些可怜人靠谁吃饭啊！”

唐清转头瞪着那不正的上梁，君闲苦着脸，“我昨晚又睡不着了，你今晚就让我喝两杯，保证明天能去早朝……”

唐清牙齿都快咬碎了，狠狠道：“宿醉你更有理由不起身！”

唐清忽然觉得自己这样气恼很不值得，心中一冷，决定不像往日那样将早朝时的事强行跟他说了。

等他知道后，说不定会……

帝京城外，飞骑如云，扬起漫天尘埃。景王站在城门，神色沉静。为首的骑兵他是认识的，临帝将暗卫给了他，他也知道了许多事情，例如丰州。丰州如今掌控在蓝栩手中，是朱景瑞还是太子时亲自任命的。现在蓝栩居然出现在帝京，自然是事态紧急。

蓝栩已经将事情告诉唐清，原想君闲会揽下这差事，没想到居然会看见景王，他向来木讷，此时更是不知如何是好：“殿、殿下？”

景王沉声说：“你所说的事朝廷上已经议论过一轮了，本王将亲自与你赶往丰州，粮草辎重朝廷定会全力支持，只要守住三州！”

临朝开朝皇帝曾说过，临朝二十六州，一视同仁。然而丰州、利州、罗州毗邻辽国，土地贫瘠，就连施时杰这样仁厚的将军，都为减少损失而将七王部属引到此三州才敢大肆杀敌。

经历七王之乱后，朝中官员更是认为到三州任职等于是被流放，据说丰州州令已经二十年未换，当初那州令三十五岁中榜眼，如今已是五十五岁，可以说是呆在州令位置上最久的官员了，他的同科进士如今至少都已成了三品大员。

蓝栩之所以这么急进京，是因为辽国趁着新帝即位，又是春收时期，大聚兴兵想趁机过境掠抢。原本这也不是新鲜事，然而今年罗州有变，似乎是临近辽国的几个小县暴动。里忧加外患，又有有心人在将士中煽动，说朝廷已经放弃三州，准备压下三州守军的粮草，一时间人心惶惶。若不是蓝栩与韩渊当机立断，暗中杀了不少造谣生事的奸细，不用辽兵打过来，三州就已经乱起来了。

蓝栩来京，是想朝廷给留守三州的将士一个保证，一个让他们守住三州的保证，而不是令他们担心随时会腹背受敌。他们的担忧也不是没有道理的，如今朔州隐隐已成了临朝与辽国的边界，屯兵积粮，指不定那天兵马足了，就连带三州一起血洗。

这消息传到朝廷，那些文官自然震怒，区区一州守将也敢威胁朝廷。年少气盛的新帝朱厚洵昨夜收到密报时也是龙颜大怒，好在当时有人在他旁边劝说。这人不是旁人，正是朱厚洵跟他的父亲都极为信任的林子任。

早朝上立刻有人提议由摄政王出使三州。景王立在御座旁，见小皇帝目光闪烁，不敢与自己对视。

丰州险隘，谁知道摄政王这一去是不是能活着回来。明眼人一见那站出来说话的人正是从前太子的亲信，已有不少人出言复核。当然也有不少人企图保下景王。这一切都被立在百官末位的林姓史官看在眼里，想必到夜里又是密授机宜——就算景王活着归来，这些官员的位置也做到头了。

朝廷里这些纷扰景王看得一清二楚，却没有跟旁人明说的必要。事实上父兄死后他已经有些心灰了，就像个孩子一直想要向长辈争论一件事的对错，最后那长辈在弥留之际承认他是对的，他所做的一切都是对的，只是没有意义而已。

如果说从前一心要让父兄承认这一点，那么现在他做什么都于事无补了。想必父兄当初也是这种心情……所有在意这件事情的人都已经离开人世，即使证明了谁都没有错，也是没有意义的。

他现在手握暗卫，可以轻易胁迫他的皇侄儿做任何事，可是史书上的寥寥几笔，对于亡者来说又有何助益？

蓝栩见景王脸色沉郁，思及当初景王和君闲的关系，如今两厢不往来，似乎也不可能，“殿下，大人可知道这事？”

他没有明说，景王却理所当然地知道他口中的大人指的是谁。一想起那个闲散度日的禁军统领，脸色有些不善，心头说不出是失望还是迷茫，竟是不想多提。但见蓝栩正等着自己回答，他叹了口气，冷声道：“他跟他的父亲一样，都想找个闲职。说不定他也想去松山做个教书匠。”

蓝栩脱口而出：“不可能！”见景王脸色有异，知道自己这话有些突兀，他解释道：“大人上回跟韩渊大人一起到丰州，恰逢鞑子过境，他与韩大人两翼夹击，全歼辽兵两万精锐，鞑子这才安定了几年，三州将士无不信服，怎么可能一心清闲？”

景王错愕，“朝廷并没有接到捷报。”

蓝栩脸上隐隐也有些同仇敌忾：“韩大人手下皆是侠义人，当初向朔州借粮，反遭侮辱，便说三州的生死，与别的州毫无干系；三州的胜负，也与别的州毫无干系。”

景王有些哭笑不得，想不通父兄怎么放心让这群人掌控丰州，却不知他们也是跟百官一样任三州自生自灭，三州若能在掌控中，就尽量掌控。若是不能，到时也就断然弃之。三州将士不信任朝廷，也是因为朝廷从不曾相信他们。景王道：“若是上报朝廷，嘉奖肯定少不了。”

蓝栩唇微动，觉得景王想得太简单了，但又不好驳回。只好挑个说辞转移话题：“从鞑子手中抢来的战马跟牛羊，应该比朝廷的嘉奖要多，我们私底下卖给各州，不仅是无本买卖，还可以抬高价钱赚个经手费，压压那群狗官的势头。”

景王薄怒：“胡闹！”

蓝栩仿佛想到那年的血战，开了话头抑不住了，冷声说：“若是上报朝廷，朝廷要我们趁机追击鞑子，我们怎么做？鞑子在苦寒之地，没有易守的城池，即使我们追击过去，也只是将自己暴露在鞑子骑兵的铁蹄下，在那种地形作战，根本是去送死。当然，死的不是朝廷的人，没有人会在乎。”

景王眸色微沉，道：“这些事，也是君闲为你们分析的？”

蓝栩这才意识到自己说错话了，这里不是丰州，说出这些话来等于是大逆不道。如今景王一猜即中，他心头大震，不知这话是否会给大人惹来麻烦。

景王却没有注意到蓝栩的神色变幻。而是了悟他那年一去就是大半年，丰州能安定这么多年，已经是难得的了。丰州诸将虽然骁勇善战，却不适合与朝廷牵扯，否则就像这次一样，明明是求救，却像是胁迫朝廷一样。在高位者，如何能容忍这种将领。

景王微笑着说：“本王这个摄政王，是陛下嫡亲的皇叔，可以算是一个保证吧？”虽然他比谁都清楚，他那刚坐上的皇侄恐怕是想借机除掉他这个威胁。只不过这身皇室的血统，唬唬三州将士应该还是足够的。

果然，蓝栩也不再生疑，心急的他与景王齐齐沿原路返回丰州，竟连入宫面圣也免了。这让朝中的言官知道，恐怕又得弹劾一通。

黄尘漫天，朱厚洵忌惮的摄政王随着丰州来的骑兵远离朝堂。而禁军统领张君闲，似乎还因为昨日的梦魇而沉睡不愿醒。

28.罗州（中）

丰州这地儿君闲并不陌生，丰州多游侠，十步杀一人，千里不留行的豪情他也十分欣赏。

但是此时他没有心情留心这些事情，他只一心赶往丰州军所在的方向。在他赶来前，丰州军已经支撑两个月了，最后实在撑不下去，韩渊才让蓝栩回京求援，只不过他们不擅长跟朝廷打交道，几乎激怒了朝中所有文官。若不是有人想借此良机谋害摄政王，说不定蓝栩不仅无功而返，还会让朝廷弃了三州。

君闲从来没有像现在一样憎恨朝中那群人，原先只以为他们自私自利趋炎附势，没想到他们还是像当年那样，铲除异己毫不手软，落井下石这事做得比谁都欢快。

这次扰边的辽军将领是兰秀龙，也是上次惨败在韩渊手下的可怜孩子。兰家在辽国是世家，原本放年轻的子弟来边境历练，随随便便抢他几个村庄，俘虏几个壮丁，回去也算是有战功了。

哪个世家子弟不是这样过来的，偏偏到了兰秀龙身上就变样了，明明丰州守军连粮草都难以为继，硬是把他两万精锐全歼，还抢了他不少战马。这倒霉孩子好不容易养精蓄锐四年，本应在辽国大出风头，但他一直记挂着丰州那次惨败，偏是再次领军袭击丰州。

君闲连责怪唐清的心情都没有就直赴丰州，上次兰秀龙虽然惨败，那在辽国中少有的机心已经露了出来。辽国之人尚武，在战场上完全是未开化的野蛮人。这兰秀龙不同，他居然能及时看清时势，果断地下令撤退，若不是丰州军离间得力，他又刚接手那两万兵马，上回败的就是丰州军了。

兰秀龙立在旗号台上，远远地瞭望着丰州，前些日子临朝的摄政王亲临丰州，又由朔州拨粮，看来这回扰乱军心的计策算是白费了。谁会想到位高权重的摄政王居然肯远离国都那权力中心，来到这鸟不生蛋的丰州？

兰秀龙暗啐一声，对自己倒霉的运头万般无奈。这时候一个光头和尚也走了过来，他算是兰秀龙的狗头军师，这次计策也是他出的。

虽然剃了个光头，他却根本没有出家人的慈悲为怀，细小如豆的眼里布满阴狠：“这群南蛮子，居然有这种气势！看来离间军心是不奏效了！”他顿了顿，计上心来：“将军，请你叫还没有暴露的人将摄政王与南蛮子那小皇帝不和的消息传开去，让他们知道他们要来的这个人质对于那小皇帝来说是眼中钉肉中刺，说不定会在这里暗中做掉他，到时候会借他们保护不力的罪名，顺手把丰州守将撤换掉。”

兰秀龙目光也满是怨毒，恶狠狠地按着横栏：“妙啊，我觉得这计谋挺好的，为什么我们不等他们狗咬狗？或者，我们帮他砍这一刀！”

光头和尚：“我已经派人去过了，那个摄政王身边有暗卫跟着，要刺杀不那么容易，也证明了南蛮子的当权者不是什么蠢货，没有真的想把这摄政王做掉，应该是在试探他是否值得相信。我们散布那个谣言，即使不能动摇军心，也能离间摄政王跟小皇帝，万一他们真的叔侄齐心，说不定真的会一举灭掉我辽国。”

兰秀龙有些不以为然，冷笑道：“大师未免太长他人志气，灭自己威风了。我看这南蛮子也没什么了不起的！”

光头和尚摇头叹息，“将军记不记得上次夺走你苍狼的少年，我听说了，本来将军你是苍狼选定的主人，辽国最神勇的武士，偏偏苍狼一见到那少年便叛变，要知道，那苍狼可是老将军从南蛮子手中夺过来三年都无人能驯服的。”

兰秀龙几乎咬碎了满口银牙，苍狼曾是他的骄傲，却在他最需要救援的时候叛变，叫他如何能忘记这份屈辱。他狠狠道：“我这次一定要击败那家伙！”

光头和尚却毫不留情地打破他的妄想：“将军这次恐怕没机会了，你不知道他因为将平定了叛乱，深得南蛮子狗皇帝的信任，如今已经是禁军统领兼任二品少府，在帝京享受着荣华富贵。除非将军你打到南蛮子的国都去，否则你们连交手的机会都没有了。”

兰秀龙知他说的都是真话，心中虽然不愉快，口中却感慨道：“多亏了有大师在，我才能了解南蛮子的动向，否则行军布阵时也只会是个睁眼瞎子。那个家伙不来，丰州就只有韩渊那老滑头值得注意的了，行事也方便许多。”

光头和尚细小的眼底异光微闪，点点头，口中却含糊地低语：“没错，那小子站在那里，那群本来就不要命的蛮子会变成变着法子不要命的疯子……”

这时候兰秀龙的副将面带欣喜地走过来，声音掩不住喜悦：“将军，你看我们由罗州下手如何？罗州暴乱，方才有可靠的人来报，许多暴民头领已经被策反，他们能领我们潜入罗州，他们肯定不会想到我们能摸清他们的地形，我们明早出击，打得那帮南蛮子措手不及，连求援的机会都没有！”

虽然韩渊已经掐断了不少流言的源头，有些话还是免不了会传到景桓的帐中，毕竟暗卫是做什么的，暗中保护和暗杀，都是隐蔽气息的高手才能做到的事。

当然，他们探听到流言的同时会将散布的人顺手解决掉，也算是为韩渊省了点心。

景桓听到消息后也没有什么异样，毕竟这事情他看得比谁都透。至于士气，他已从朔州调拔了粮草，就是给丰州将士最好的保证。

在幼军中四年，他对军务多少也有些了解，韩渊因为当初的事，对这个生在皇家却不似别的皇家人冷血的摄政王是很欣赏的。见他的眉宇比当初沉敛了不少，军中大小事务也会让他经经手，免得他有做人质的不愉快感觉。

由于韩渊在军中并无职位，所以景桓多由他陪同。在韩渊跟景桓例行巡视丰州军时，蓝栩的亲兵惊惶地来报，一直按兵不动的辽国鞑子不知为何忽然突袭罗州，而且似乎有民众接应，直捣罗州州府，蓝栩已经率兵赶过去了。

一旦罗州失守，丰州就完全暴露在鞑子的铁蹄下了，而罗州的状况比丰州还凄凉，丰州还有个坚守了二十年的州令，罗州自去年州令病逝后，申请调拔的文书就如石沉大海，再无音讯。虽说年初时多事之秋，但这毕竟也是关乎一州存亡的事，朝廷对罗州的态度如何，显而易见。

韩渊跟景桓马不停蹄地领丰州军赶到罗州，却发现情况远不如想象中糟糕，罗州虽然土地贫瘠，但还是有不少忠义之士苦苦顽抗，辽兵一时半会儿也破不了城。