景桓两人对视一眼，表明身份，大军留在城外，他们进城与罗州主事者详谈。

暂掌罗州的是个四十来岁的白衣秀士，显然不是多懂战术，韩渊问起许多事时有些茫然。最后他苦笑着道：“韩先生，我就直接与你说罢，这里之所以能支撑这么久，是因为有人在帮我们，至于是谁，你们看下面，每个较高的地方都有人在鼓舞士气……”

景桓早就注意到战局的不妥，在这白衣秀士的提点下才发现，城下有不少临朝的将士，但是比之辽兵，简直是螳臂当车。然而城门紧闭，他们毫无退路，在每个制高点都有人，辽兵的弓箭也最先招呼在这些人身上。

忽然之间，对方阵营发出一阵惊呼声，因为他们看见自己的旗帜被一箭射断旗杆，在两军交战时，旗帜倒下是极大的耻辱，有不少辽兵已经扑向那面旗，只不过还没碰到，就已经被箭穿过身体。

而与此同时，一面罗州军旗亮在罗州军前，一人扛着旗，一人挽着弓。他们身边有十来人在抵抗着辽兵的箭雨，喊着口号喧天：“罗州永在！罗州永在！”

罗州军士气大振，呼声震天：“罗州永在！”许多人话刚喊出，已经泪流满面。

他们都是生在罗州长在罗州的人，这些年朝廷的不管不问早让他们寒了心，罗州似乎已成了虚名，那日辽国鞑子杀过来，他们就会被舍弃，被践踏，他们的土地也将给辽兵霸占，他们的老婆儿女都将被鞑子蹂躏。此时有人喊出“罗州永在”，似乎也给了他们一线曙光，只要他们还活着，鞑子要侵占罗州就必须踏过他们的血肉！只要他们还剩下一个人，罗州永在！

罗州永在！

辽兵被他们这不要命的打法吓得不知所措，城楼上的景桓也僵硬着身体，不敢置信地看着远处的人……

那个身影曾经故作纨绔去调戏良家妇女好让他英雄救美，曾经懒洋洋地踱过幽径来与他喝酒，曾经舍命陪君子般和他一同春闱……年少时那么多荒唐的事，一一浮上心头。纵然是逢场作戏，也有三分是真。

而现在，他立在两军交战的最前方，所有箭矢都朝他的身上齐发。景桓发现自己原以为已经成灰的心剧烈地跳动起来，战栗从脚底一直上窜：“为什么他会在这里？救援！快救援！”

韩渊也看清楚了那乱军中持箭而立的身影，正是那让理当在帝京享乐的禁军统领，张君闲！

在辽军中，兰秀龙狠狠地握住旗号台的栏杆，眼里跳动着火焰，扬起嗜血的笑:“是他！是他！快！传令下去！不惜一切代价把他擒住！我要让他知道，从我手中抢走苍狼的后果！”

29.罗州（下）

罗州苍凉，崇山峻岭延绵，辽军若不是有暴乱州县的暴民引路，恐怕要越过这些山岭就会吃尽苦头。

君闲定定地望着远处的旗号台，上边站着的是辽国将领兰秀龙，身边还有个光头和尚。他微微一笑，收箭不再发。

唐越扛着站起，忽然挺到喊声激越的罗州军爆发出雷鸣般的欢呼声，回身去看，只见身穿藏青色丰州军服的士卒如潮水般从罗州城后绕出来：“丰州军来援！”

兰秀龙目光一厉，罗州城依山而建，牢牢把持山路，有峻岭遮掩，即使援军从丰州过来他们也注意不到。原先一直很管用的内线似乎在罗州城紧闭城门后就断了所有联系，连个信号都放不出来，兰秀龙看着临朝的兵力很快便与自己这边相当，急得把冲锋旗号打出去：“饭桶！一群饭桶！不许后退！”

在最前面与他们交锋的罗州军也没有让他们后退的意思，他们中间有人高喊：“丰州军！丰州军来援！”

“罗州没有被舍弃！”

“丰州军来援！”

“罗州永在！”

温热的泪与溅在脸上的血掩住罗州军久经苦难的面容，这苍凉荒芜的土地不得上天眷爱，三年不雨；也被朝廷遗忘，州官不立；他们不知道罗州这名字还能存在多久，也不知道罗州什么时候会成为两国开战的祭品。

当有人喊出罗州永在，他们愿意用血肉去捍卫这誓言。

没有雨，就用血来洗净这么多年的屈辱和卑微。

父兄倒下还有弟弟踩着他们的尸骨前行，心头只回荡着他们最后的声音：“罗州永在！”

丰州有异军，很快潜行到辽军中，专挑品阶较高的将士刺杀，一时辽军人人自危。

这些人原是韩渊聚起来的游侠儿，以往总是各自为战，不成气候，如今韩渊将他们编成丰州军中的一员，以服饰为记刺杀辽军的十夫长、百户、千户等将领。任侠之风未变，对辽军的威胁却倍增。

兰秀龙很快发现情况不对，他的旗号渐渐起不了作用，有不少士卒开始溃退。

他朝身边副将下令：“你领人到前面去，擅退者斩！”

那副将神色凝重：“将军，情况不太妙，不如我们先撤军！”罗州城兵力寡薄，眼看就要守不住了，他实在不知丰州军为何来得这样及时。是他提议进攻罗州的，现在出现异状，他自然最为谨慎。

立在兰秀龙身旁的光头和尚豆丁小眼阴狠地眯起，“刚刚射下我们旗帜的那个蛮子，就是上回暗算将军的人？现在撤军，未免太便宜他了！这样一来他不是又立大功了吗？”

他不提还好，他一提兰秀龙便暴跳如雷：“对，不能撤军！擅退者斩！”

辽军副将心头大骂秃驴多事，这秃驴来军中三年，居然让将军对他信任有加。若再让他这样蒙蔽视听，这两年他们好不容易才恢复元气，如果再一次栽在丰州军手里的话，别说死在南蛮子手里，就算是活着回去，也会被辽国人的唾液淹死。辽军副将大急：“将军！丰州军士气正盛，又是舍命相搏，我们不好和他们正面交锋！反正我们有人引路，不如把他们引进山中分兵截杀！”

光头和尚听得狐疑，“引路的人可信吗？万一他们叛变，我军处境岂不是糟糕？”

辽军副将一听到他的质疑就窝火，根本没细思就疾声反驳道：“那些暴民因为亲人在南蛮子与我们交战时被南蛮子误杀，而且三年不雨，饿死的人比战死的人还多，蛮子朝廷不拨粮赈灾，他们比我们还恨蛮子朝廷！大师你不就是南人吗？每次打蛮子，你可是比我还执着！将军，我们撤退吧！末将愿意殿后，掩护您撤退！”

兰秀龙看着真情切意的副将，又看看面容阴狠的狗头军师，知道他因为家恨而恨不得立刻将所有临朝将士杀光，在这事上有些失去冷静，因此选择了听取副将的意见。他怕他的狗头军师寒心，好言相慰：“大师，我知道你是为我着想，但是行军打仗不能为一己私仇而冒进。”兰秀龙打出退军旗令，讽刺的是，原先一直混乱不已的辽兵居然退得比潮水还迅速。

兰秀龙纳闷不已，辽国民风彪悍，哪里有这种打不赢就跑的士兵，怎么到了他手下就完全变了样？难道将将士交给这个稳重著称的副将真的错了？

而此时投降辽军的罗州暴民已经被编入伍中，虽说辽军副将相信他们，却还是吩咐几个人远远地监视着。

罗州的地形险隘，即使是习惯了辽国苦寒的辽军也有些心惊，若不是有人引路，他们还真的不敢在这种山路行军。

一个面容清癯，仿佛已有数月没有开荤的‘暴民’引着一路人马往山谷深处走：“这位爷，这段路是最好的埋伏地，只要他们敢追过来，无论他们再怎么神勇，都将死无葬身之地！”

那位辽军将领因为刚刚险些遭到刺杀，惊魂未定，将信将疑地问：“真的？”

那‘暴民’微微一笑：“当然是真的！”他见辽军已经退得差不多，朝空中吹了一声呼哨，冷笑一声：“这位爷你只要试试不就明白了？”

他一把抽出那辽军将领腰间的长刀，狠狠地砍下对方的头颅。两边埋伏着的士卒听到暗号也齐齐现身。只要熟悉地形，罗州可谓兵家险地，否则罗州兵力疲弱，粮草又不充足的恶劣条件，怎么可能抵挡辽军那么多年。若不是罗州与朝廷离心已久，也不是走到今日。

他回头，远远望着那耸立的罗州军旗，清瘦的脸上露出笑容，因为那旗下的人曾许诺：“罗州永在！”

韩渊领兵赶到时，蓝栩肩上插着跟羽箭，身上伤痕累累，却没有倒下的迹象。韩渊叫人帮他疗伤时，他忽然问了句：“韩先生，我有没有说过，我是罗州人？”

韩渊沉沉地摇头，许多罗州人离开后，都不肯提自己的来处。因为这片土地太贫瘠，也承载了太多苦难。只要能够离开，他们甚至永远不愿再回想起生活在这里的日子，因为那些时光根本不能算是活着。韩渊看着素来沉默的蓝栩，忽然有些了解他为什么甘愿听那家伙差使。

蓝栩目光坚定，微笑说：“我是罗州人。丰州，日后就交给韩先生了。”

这时候那个底下那群最擅长偷袭的奴隶军的唐越已经清扫完战场，叼着根野草跑来插话，一副痞子样：“喂喂喂，你们将皇命置于何地，你当我们大人是什么人，挥挥手指就能将你们调来调去啊！而且韩先生你是逆贼，逆贼啊！”

几人之间的那点伤感顿时荡然无存，蓝栩问道：“大人到底想干什么？为什么要给辽军留一个缺口？”

唐越拔出口中的野草，只好万般无奈地道：“大人说，这么个费心养肥军队送给我们砍的人才不能浪费，让他回辽国去再养几年，痛快啊！”

韩渊、蓝栩：“……”

当唐越领着来时的百名禁军归来，他们身上都有大大小小的伤口，但没有拉下一个人。他们都是方才军中喊得最大声的人。因为是奴隶出身，多年察言观色的功夫，让他们更清楚如何激起士卒的战意。

他们连日由帝京赶来，又经历了一场恶战，脸上难掩疲惫。罗州城的民众纷纷出迎，将他们邀到家中。

唐越挥挥手让他们散开，顺便踹了一脚呆立不动的弟兄，“再一副受宠若惊的土包子模样，人家可都走了！”

那小子如梦初醒，飞身入城，唐越目送着那小子屁颠屁颠地跑开，还没笑出声来，景王已经从城楼上下来。

景桓扫了一眼，却没有见到那个人。他狠狠揪住唐越的衣领，“他在哪里？你们就这样任他胡来吗？”

唐越撇开头，“殿下自己与大人说吧。”

这时候君闲由远处慢腾腾地走来，袍上殷红，映在黝黑的眸中如火燎开，宛如刚由地狱血海归来，一抹宛如死灰的寂静，却在眼底胶着。

景桓凝着那双沉静得让人心惊的眼，呐呐地问：“你为什么会在这里？”

君闲冷声反诘：“你又为什么会在这里？为什么一声不说就跑来丰州？因为父兄的死所以心灰意冷？因为没有办法再呆在那段回忆里所以觉得了无生趣？所以即使明知道险隘重重，明知道这样……还是来了？”

景桓瞪大眼望着他，君闲神色无异，仿佛闲话家常：“我来，当然是因为你在这里。”我要让你知道，你入险境，我便陪你入。我可以——用生死赌你的在意。君闲忽然又眨眨眼，轻笑说：“我开玩笑的。”他没有看景桓的表情，转头朝一旁的少年道：“唐越，带我去见暂掌罗州的薛先生吧，我要向他问问些情况……”

话尾袅袅远去，脚步渐快，不知是因此处慌乱还是在为那边焦急。

30.定边（上）

兰秀龙在亲兵的掩护下突围，心中万分后悔听从了副将的建议。这名副将是上回兵败后父亲亲自调拔到他营中的，他也一直信任有加，但是连连的失误让他忍不住怀疑起自己的决定来。

光头和尚的体力本就比不过辽兵，没过多久就气喘吁吁，他眯着豆丁细眼，劝说道：“将军莫要慌乱，我看蛮子不会追上来。南蛮子的军队虽然气势如虹，阵型却有些凌乱，不少士兵脚步虚软，远落后于其他人，这是疲惫行军的迹象。我猜那个忽然带着军旗出现的蛮子将领之所以以身犯险，是因为匆忙赶来的援军只有声势，却没有追击的能力。而且他们也会担心我们佯攻罗州，实打丰州，不敢领太多兵马过来。否则丰州军与罗州军全力追击，我们早就全军覆没了。”

光头和尚言之凿凿，兰秀龙立即将信将疑地遣斥候去试探，等确定南蛮子的追兵没有赶上来以后，仓惶撤退的队伍终于慢了下来。满脸疲惫的兰秀龙露出比丢了老婆还难过，朝身旁的光头和尚道：“我实在不该不听大师的意见，坚持要撤退，这些该死的南蛮子真狡猾，居然伪装成暴民引我们入罗州！”

光头和尚叹了口气，“现在说什么也没用了，将军，不如我们退往利州再回营，这罗州到处都是山山坳坳，又是敌在暗我在明，我们恐怕会吃大亏。”

兰秀龙：“利州？”

光头和尚指指不远处的一个山头：“利州人中有句玩笑话，‘犁头山，三里三，过了山，都是山’，原先我也忘了，但是一看那座山的形状便想了起来。实际上是在说，过了犁头山就是罗州。我们现在是在罗州，那么过了犁头山，应该就是利州了。利州地势平坦，对我们比较有利。”

辽国土地荒芜，对南方水田要用的犁头只有隐约的印象，兰秀龙听光头和尚这样一说，那座山果然有些像。他正一筹莫展：“好，我们立刻就出发，听说利州民风软弱，总好过等罗州跟丰州联手。我们先发信号叫旭日哈到利州接应。”他虽然急功近利，却还是留了两万余人在塞外，只带着三万兵马入罗州。

兰秀龙正要吩咐下去，他们身边一个亲兵打扮的人跳了出来：“将军，万万不可，汲副将吩咐了，要尽快退回营中！”

汲聿正是兰秀龙的那名副将，现在兰秀龙一听到这名字就窝火，他一脚踹开那亲兵，怒道：“滚！汲聿那家伙能不能活命都是他自作自受！别拉本将军和他一起去死！”

光头和尚示意那亲兵先退下，又好言劝慰了许久，兰秀龙才缓下怒容。

恰在此时，有人来报：“汲副将回来了！”

兰秀龙虽然气恼，听到汲聿平安归来心中也是一松，面色也和悦下来。不过碍着狗头军师在场，不好表现得太明显，只能挥挥手，沉声道：“让他来见我。”

汲聿一身是血，头上有个狭长的伤口，血泪交错的面容更显丧气，他跟兰老家主行军打仗这么多年，还没有败得这么窝囊过。总算明白当初年少气盛的兰秀龙为什么会对丰州军咬牙切齿，南蛮子的诡计实在防不胜防，他们居然连朝廷也敢欺瞒，弄出那种暴乱，如果是在以专断独大著称的辽国，这种行径早就被诛杀了。

兰秀龙见他狼狈成这样，到嘴边的责问也压了下去。召人帮他清理好伤口，才问道：“汲副将，我们还有多少人？”

汲聿的脸色极差，又跪倒在地：“末将无能，能随末将回来的只有三千余人。”

虽然是预料中的惨烈，兰秀龙还是倒吸了一口气，“我们这里也损失了六千余人，三万余人只剩下一万三回去，我该如何跟父亲他们交待！”

汲聿叩首：“将军只是第二次领兵，全是末将误信南蛮子，才造成如今的局面。”他已经做好回去被解职的准备，也许他这辈子注定只能做到副将这位置了。

出了纰漏后兰秀龙才想到，汲聿跟着父亲南征北战，立过不少战功，父亲推个这么有分量的副将给他，说不定来时就吩咐过汲聿该如何应对败局——要推人顶罪，也得身份相当。兰秀龙心中一暖，亲自扶起父亲的亲信：“现在先别说这些，我们想由经利州撤离，不知汲副将认为如何？”