但就是他那一句一说，像在子归身上点了火让子归就从座位上跳了起来，「我答应！」

祯岚瞪着他，像能看到两个人身上有什么火花从那儿一路烧过来，烧得自己身上的火苗也熊熊不熄，他努力地压着自己的火气，用尽量平和的语气说：「你不必要拿自己性命开玩笑……」

「我看，你以后就跟着就近服侍我……」祯岚有一种奇怪的想掩饰的感觉，把宗焕拉了进来，「或者小武侯爷在一起，打狗也会看主人的。」

只要别人知道你是我的人，知道你也是有后台、有靠山的，就不会有人敢对你不敬！这本来便是最最清楚不过的人之常情。

「小王爷的好意我心领了！」

祯岚表现的想维护之心有多坚决，那么子归的拒绝就有多断然。

祯岚想了又想，千思百虑，好不容易下决心想要给那一点不露痕迹的恩赐，子归却想都不想，一点也不加考虑，轻而易举的给出回绝，不要的干脆利落。

一时之间，都没有人再往下接话，祯岚的命令没有人敢不听，更不要说他的好意居然还有人拒绝，额头上青筋暴起，一双眼睛也像是要喷出火来。

「草民要靠自己争取，不会再去依靠其他人，也不会再相信有其他人能让我们的生活好起来。就算是靠着小王爷，别人也不过都知道我是老虎身边的一头狐狸。」

今天在考场外与他交谈的人脸一一从子归眼前掠过，那些人的脸早已模糊，留下求的，只是那一双双眼睛，那些像野兽一样的眼睛盯着他，试图找到一点点他与权贵之间的蛛丝马迹。

子归厌恶这些眼睛还有一个原因，他知道为什么涪悦终究放弃了他，正是被这样的一双双眼睛看过的，所以以为全天下的人都是一样的，以为他和那些人没什么区别。

这是多悲哀的事情，明明，可以不需要看就能明白，却要弯好多弯，甚至都还看不清。

但是，我不会一样的。我要做给你们所有人看，我一定不会那样的！

那是子归心里唯一的声音，特别是在祯岚面前，他所想的也只有这一种声音。

他的目光迎着祯岚，不知道为什么，他觉得自己很镇定很平和，甚至有一些些快乐，因为他让面前的人吃了一惊。吃惊到没什么可反驳他的。

是的，如果能够用生命做代价，让这个人不得不听完他说的话，那一切真的是太值得了！

「若是哪天小王爷想了起来，觉得我是利用小王爷，巴结小王爷，一怒之下，把草民给一脚踢开呢？所以草民觉得，求人不如求自己。」

祯岚是真的听过子归骂人，声嘶力竭，骂人的时候，像野兽不知道怎么挑出刺在心口的刺，但是子归现在这样夹棒带枪的说话时，子归的伤口一点也看不到。

他划开了一条道，只要你站在那边，那我就一定站在这边。

「你很好，了不起，变得很多。」祯岚也用同样的轻松语气在说话，可是祯岚没有子归忍的时间久，没有子归忍的事情多，祯岚从来没有忍过。他觉得狼狈，觉得后悔，觉得没必要关心什么负疚什么。

在一瞬间他暴喝了出来，「随便你！」

掌风击在桌子上，桌上的盘子弹跳起来，纷纷坠地，发出一堆破碎的声音。瞬间就是一片狼籍。

祯岚已经卷起披风，从房间里闪了出去，仿佛他才是那个落败了后被砸烂的人。

第六章

谭昱文要子归做的人，被成为「棋子」。

举手投足都不由自己的棋子。

皇朝里有很多棋子，多数都不过是卒子，过了河就不能再回来。

他们的俸禄很高，不过他们自己都没有机会享受到。

这是子归第一个任务，也许也是最后一个任务。

被派往的地方在大坤版图的西北边叫龙虎口，那里多年盘踞着一个匪徒，抢劫过往商旅。他的原名已经不可考，只知道周围的人都给他取名叫龙霸天。

偏偏那一处地方是通往西域的要道，因为附近只有处片绿洲，如果不经过龙虎口，绕道其他的地方，则很有可能会因缺少补给而渴死在沙漠中。

有些商旅不得不向龙霸天交纳保护费，以保证自己在这条路上通行无阻。

朝廷想要出兵，奈何这龙虎口地势险要，两边是笔直的峭壁，峭壁间只有一条窄小的羊肠小道，是以一夫当关，万夫莫敌。

只要官兵想攻上山，就必须要进入到羊肠小道中，而在羊肠小道里，就等于是被瓮中捉鳖。

龙霸天是一个很残忍的人。通常在掳人抢劫的时候，一个活口也不留，偶尔会留下一些年轻的男人或者女人，但这些人只是留下来供盗匪们奸淫玩弄，然后也会很快就被杀死。

为了把龙虎口给攻下，朝廷想了不少办法，派出去了很多棋子。

许多棋子，也许连龙虎口都没有上，就死了。

在牺牲了这么多棋子后，谭昱文想出了一个主意，就是瘟疫，许多瘟疫一夜之间能让整个村子都死寂下来，特别是春天。

不需要子归做什么，哪怕他被绑得紧紧的，关在监牢里。

也不需要他说什么，只要他被掳上了山，和人接触过，哪怕是有人喂了他一餐饭，就可能在短时间内让龙虎口里大乱。

如果子归不能完成任务，就没有一个人能救出他来，只能留在山上等死。

官兵会在龙虎口外守上七天，七天过后，就知道子归是成功还是失败。

就算成功，子归也很有可能就死在这场瘟疫里。

甚至于，有可能他活下来，但是曾经被一伙人强奸，他的一生会笼罩在这样的阴影下。

谭昱文的这个主意呀……

如果是四年前，可能祯岚会毫不犹豫地同意。

如果在两年前，在那个庙口里碰到了子归之前，他可能会事不关己地同意。

如果是两年前，在他听到子归怒骂他时，他只怕还觉得这主意不够狠。

可是，也是两年前……

想起过往，祯岚不由自主地看着树上新生的枝芽，挂念着离开了京城的子归。

此时，坐在前往龙虎口的马车上的子归也正想到了祯岚。

在出发前，按照谭昱文的计划，子归与患有鼠疫的人关在一起。

这样一旦染病就能及时被医师治疗，听说治好后，下次再染上这病，就能支撑得更久一些，活下去的希望会更大一些。

子归不知道像他们这样的人有几个。

他在高烧中被救活，又再次与那些人关在一起。

而祯岚却在他出发前召见了他，说实话，子归还是有点佩服祯岚接见隐伏逆疾的他。

虽然不过是些慰问之词。嗯，哼，收买人心吧，就是对他没用。

祯岚穿的是件浅得贴近于白色的那种青色衣服，没有那么狠，那么与人格格不入，似乎有满腹心事，有那么一点点忧郁。

祯岚矛盾地看了他很久，胸脯微微起伏，那句话不吐不快，居然又说了一次，「何子归，本王再给你一次机会如何？」

子归是有点矛盾的，或者换任何一个人，他就同意了，但是在这个人面前，他不想表现的软弱，忍不住提醒了一下。

「小王爷，你是讨厌我的。」

「可你这样做有什么用！」祯岚都有点急了。

「君子有所为有所不为。」子归吊了个书袋子。

突然，有人指着远方惊喝了一声，「那是什么，是……快跑呀！」

领头的商人战战兢兢地叫，「不要怕，大家不要怕，我们有交保护费的……」

这样说后，倒确实是没有人动，那是因为有不少人控制不住自己的腿在打颤，根本迈不动。众人的眼光全部看着那团由远而近的像是贴在地面的黄色的云团。

子归迅速地从马背上跳下来，急着想躲起来和能被那群人注意到的两种心情同时在心里撞击。

那领头的商人急忙着把一根白色的旗帜树了起来，旗上绣工拙劣地绣了个龙字，对方的马冲过来时，刀光一闪，商人骑着的马的头就被砍了下来，血溅上了旗帜，那马还站了一会，才轰然倒地。

那商人口吃地只会说：「交了保护费，交了保护费。」

「行了，郝老，你们这有什么新鲜的货色？」长期困在山上的暴躁和对美色的饥渴让这些匪徒几乎都失去了人性，整张脸比野兽还不如，充满了贪婪和肉欲。

「没有……女人。」商人连连摇头，继续作揖，「交了保护费的，我们交了保护费的。」

可是那群匪徒并没有在乎他说的话，顺着队群，一个一个地看下来。

「这个人是谁？怎么没有见过。」说着一刀砍下了他的肩膀，那人痛得大叫一声，倒在地上，可是根本没有人敢去扶他，所有人都忍不住后退了两步。

想到这个商队中也许不是只有自己一个棋子，眼前的人可能就是一个，而下一个就有可能轮到自己。

子归觉得喉咙里有股咸涩味，心里一慌，忍不住咳了一声。

一个脸上有刀疤的人看着子归，「你过来。」

子归头脑一片空白，望着他摇了摇头。

「这个人，好像也是新面孔？」

子归也不知道自己哪里在抖，就是觉得站不稳。

商人扑通一下跪了下去，「因为……因为不是……不是所有人都……大爷，大爷，我们缺人手的呀。」

刀疤脸用刀柄拱了一下那商人，「你怕什么，你找人手记得找几个标志的。」说着就向子归走了过来，「你脸上戴着这个做什么。」

手一挥，刀光一闪，子归从来不知道人可以出这么多冷汗，背脊全是凉的。那刀挥了下去，只是把他围在脸上的面巾给砍开了。

就算是子归再外行，也知道这个人是真的很厉害。

「我……」子归猛然用力地咳了起来。

「这么卖力地咳？看这小脸，咳得都红了，我好心疼呀！」刀疤脸笑了，以为只是一心想躲避他。

「这个孩子，身体不太好，要不，老爷们换一个吧。」一位比子归稍长一些的人，站出来帮着子归说话。

「这里轮到你说话了吗？」只是一瞬间，那个人的人头就落了地……

面对死亡，子归从来没有像今天这样发现自己没有一点儿的还手之力。

他可以接受祯岚的挑衅骑上马背，是因为他知道他不会死，他可以冲进去大声斥责祯岚，是因为他还是知道他不会死。

可是现在他什么也不能做。

从来不知道有人可以这样残忍，一种强烈的负疚感几乎让子归无法呼吸，滚在不远处的人头是因为他才死的，他猛地吐出一口唾沫，喷在刀疤脸的脸上。

此时什么任务他全都抛到了脑后，反正他死与不死，家人都已经幸福了。

「老子没想到，连口水都是香的，我刚才就看见了，这双眼睛长得水灵灵的像会说话一样，看这小嘴呀。」猛地一捏子归的腮帮子，把子归的嘴捏到嘟了起来，「这样嘟起来，老子不亲就觉得心里痒呀。」

子归难以掩饰自己心中的厌恶和愤怒，只恨对方不能一刀把自己砍死算了。

「想死？你放心，老子只是让你多活几天，让老子们验验货！」说完了，那刀把子归的腰带给挑断，外衣，紧接着内衣。

那是子归似曾相识的场面，赤裸在众人面前，匪徒里发出来像是野狼一般的叫声。一个匪徒过来架住他，一边捆住他，一边把他的靴子也给剥掉。他们交换了一个眼神，那个意思就是，他身上什么也没带。

那捆住他的匪徒话也不多说，只是一把将子归的下颚给卸了下去，让子归不能说话，子归疼得从喉咙发出呜呜的声音，那人手伸进子归口里，硬是把子归的舌头给扯了出来，子归痛不欲生，要是牙齿可以动一下，他一定会将那人的手指咬断。

「算了，这个先不管他。」

「是虎哥看上的，自然和我们的玩法不一样。」那种语气都像是阴沟里发出来的，子归心里恶狠狠地咒骂着。

抓住他舌头的人用力地拧了他的舌头一下，然后缩回了手，在自己鼻子下面狠劲地擦了一把。

子归嘴被堵上，迅速地像货物一样被抛在了马后。

那些匪徒又挑了几个人，再没有人出来说话。匪徒们吆喝着把那些人扒光了甩上了马，子归真的看到他们有人把抢来的人的舌头给拔掉。

强烈的恶心感让子归在马背上晃得发晕，口里又被堵上，不知道为什么他很想让祯岚看到他现在这样，知道他有多么坚决地想依靠他自己的力量，也许就是这样想，他才能有勇气。

想到了祯岚说，一定要活下去时。他有一种不知道从哪里来的强烈的反叛心理，如果祯岚知道他死了，一定不会很开心，那样的话，他就像真的报复了那个高高在上的男人。

而至于为什么祯岚不开心，就不在他的考虑范围之内了。

看中了子归的虎哥，一上山就被叫走了。

子归被捆在了一边，是因为他要在虎哥享受完了之后，才轮到那些位阶低的人享用，但从他捆着的地方，仍然清清楚楚看得到面前发生的那场肉林酒池。

那些像野兽一样的男人根本没有什么讲究，也不嫌脏，就推倒了几个直接插入了对方的后面。其他的匪徒早已经脱掉了下面的遮蔽物，亮着他们肮脏的器官，急不可耐地等着。等前面的人干完了，后面的人就接上。

那些被割除了舌头的人，连骂人的机会都失去了，发出呜呜的声音，慢慢那呜呜声消失而去，都不知道那些人是不是……

不知道什么时候开始，子归的脸上流满了冰凉的泪水，他只有一遍遍地背诵着他知道的一些诗文，可是背诵那些诗文也不能掩饰这世上还有这样的肮脏，不能堵住他的耳朵，不能让他感觉到他是这样的无能为力。

到了最后，他已经不知道自己在说什么。许多无辜的人都葬命了，只是希望现在能由他来结束这一切，他是最后一个牺牲的人。

在子归身上隐伏着的病情发作了，子归在最后一些浅浅的意识里，居然是真实地欣喜地感受到这点：

是的，他不会武功，不是很聪明，如果能让这些人得到惩处，他什么都愿意做。

绝对不是为了朝廷。不是为了活在自己世界里的那个小小的自我，子归在那一刻所感受到的是自己血的沸腾，他只是要证实这个世界有天理的。

佛祖，如果您还能再次显灵，请您保佑我，一定要保佑我，完成这个愿望。

龙虎关的匪徒将抢劫来的人轮奸，防止他们咬舌自尽所以割除了舌头。

有的已经死了，但是匪徒还只顾着拿尚活着的人寻开心，由着那些尸体横陈。或者他们根本没有想过去检查哪些人死了，哪些人活着。

他们一直疯狂到半夜，等他们走时，也没想着把尸体搬走。

或许也正是这样，疾疫来得格外凶猛，一夜之间，山上全乱了。

人病倒了大半，开始只以为是简单地身体不适，但是很快，就有人死在了床上。

医生从来没有看到过这么多病人，药也根本不够。谁染上了病，谁又没有呢？害怕，让这群亡命之徒们互相残杀，一时之间就全乱了。

只要有一个人咳嗽，他很有可能就马上人头落地，而在咳嗽前，他曾经和谁待在一起过，那个人也绝对不能幸免。

匪徒们从来没有受过这么大的打击。

有的人开始跑下山去，才发现外面不知道何时被官兵团团包围住，只要他们一离开龙虎口，就相当于送死。

四面楚歌。

尽管他们损失了大半人马，尽可能烧毁了尸体，龙霸天还是想做最后的挣扎，死守在龙虎口。

这所屋子里的俘虏几乎被人遗忘了，已经有好几天没有一个人靠近。

外面的情形子归一点也不知道，他只在高烧中，模模糊糊里听到了外面有些人在咳嗽，在呻吟，而那些声息越来越微弱。

他知道，这里活着的人也病了，他们所有的人都被置之不理，没有东西吃，没有水喝，整个屋子充满着腥臭之气，大家就是这样在等死。

死亡是如此平静又缓慢地到来，但又好像总是在那么几步之遥外徘徊，不肯来一个干脆。