走时子归是满腹心思，依依不舍，但是家人只当他是第一次离开家，自然会有些不舍，都与子归说，你放心多玩些时日，且莫要恋家贪着早些回来，扫了你那位朋友的兴致。

这次子归回来，比去时瘦了一圈，脸色也有些腊黄，倒也没有出游后兴奋的样子，子归只说在外面水土不服，吃坏了肚子。

家人也就信了，何正满抢着说了对家人而言是天大的消息，他不光被升了一级官，而且皇上还下了些赏赐给他的夫人及子女。

何正满摇着子归的肩膀，「你明白不明白，这就是说，」他激动得不知道怎么表达，「皇上已经不再怪罪我们了，如是你姐知道了就好了，就可以回来了。」

子归当然知道，而且还知道是自己拿命换来的……这本来是无人强迫，他自己自觉自愿做的，但一想到，已经四年了，他与那个人争争斗斗的，起因不过是这件事，也不知道为什么他是真的觉得委屈，一下子抱住何正满就哭了出来。

家里人慌了，赶紧安慰他，子归越哭越大声，引得一家人纷纷垂泪，好一会儿才收住。

到了夜里，叶井担心子归，又来到房里与他拉些家常，询问那位朋友人品如何，脾性如何，家中可还有谁，有没有什么未婚的姐妹。

子归听到后来听出些滋味来了，说：「娘，你要打听得这么清楚为何？」

叶井也略微有些尴尬，叹了口气，「你也不小了，我们家现在只你一个独子，早些年是耽误了，但如今得了皇上的恩典，我们都想你能早些娶房媳妇，这家里，总多些个孩子才热闹些。」

子归不知道为什么突然想起了涪悦来，他本来已经很久没有想到涪悦，也不知道自己想起他怎么可能这样平静。

「娘虽然知道你有些事情定然不愿意对娘说，也不知道是不是你喜欢上哪家姑娘被人家给拒绝了，但人生在世，就只有情字是最不能勉强的，若是人家不喜欢你，你硬与人家好，何苦惹相思上身？若是人家喜欢你，你不喜欢人家，也不要拖泥带水，说是这样说，两个人都能喜欢上对方，又能在一起的，总是少数。」

子归心里似有所悟，母子俩聊了一阵，叶井说你也累了些时，早些歇了，方才走了。

子归却一下子不知道自己要干什么才好，到如今，功名不功名的已经不重要了，家里也没有什么事要他操心了。看看一整架的书，不知不觉中叹了好几口气。

子归的生活平静了一段时间，家里就来了找他的客人。

子归听到福临小王爷、小武侯爷还有什么附马爷国舅爷就头痛，也找不出什么借口，硬着头皮来到了厅堂上。

祯岚坐在正中间，侧着头却不停地与宗焕说话，宗焕的眼神还时不时地飘过来，祯岚却一次也没有。

不过子归还是看到他脸上的红痘已经完全消了，有些地方还留着一点点浅红的印子，祯岚本来让人觉得极为冷酷，让人连仰望都要小心斟酌，那些淡淡的红印，反而给他增加了一种说不出来的柔和魅力，就像是仙人下凡了，终于没踩在云彩上了。

谭昱文永远是一副笑眯眯的瘦版弥勒佛的模样，亲亲热热地上前搂住了子归的肩膀，「何家兄弟。」

子归一皱眉头，心里正想我什么时候从何公子又变成何家兄弟了，谭昱文已经笑着往下说：「祯岚前些日子可憋屈了，什么东西也不能吃，就连油盐也让甄老给禁了，这会，好不容易开了禁，我们准备办一个烤肉大会，也没几人，都是自家兄弟，特别要来约你。」

子归期期艾艾，「我去不大合适吧，再说，我也不爱吃肉。」

「男人，怎么可以不吃肉！」一边的肖燕杰忍不住插了一句嘴。

「也未必一定都是肉，还有很多别的吃的，何家兄弟也不妨带点私房菜，就当是踏青野餐。」谭昱文巧言善令，死的也都能说成活的。

子归每次扫眼过去，都看到祯岚连看也不看自己一次，心里就像堵上了一块，怎么着也不想答应。

宗焕也开口劝他，「子归，你这又是何必？我们可是很有诚意，特地前来约你的。」

宗焕有心替他隐瞒过一劫，他的话子归倒真不好意思回绝了。

宗焕与他说话时，祯岚少了说话的对象，就站起身来，去看墙上挂的几幅画。

那几幅都不是真品，子归想到祯岚看得这般仔细，定然早就发觉，必然觉得我们家不过只是做些附庸风雅之事，心里羞愧难当，不由得堵上了一口气，你越不想见到我，我就越要出现，我就是要去，你待怎样。

谭昱文再次说到，「何家兄弟，我们都很佩服你，很想交你这个朋友。」

朋友？子归听了，总觉得有点讽刺，但还是应承了踏青之约。

几个人听了子归答应下来，也就起身告辞。

祯岚走过子归身边时，轻轻说道：「你既答应了，可一定要来。」

子归还没有醒悟过来，他人已经走出了数步之遥，仍然在与宗焕不知道说什么，只是耳根处有一抹淡红。子归也不知道怎么地，那几个字就像是在心中荡气回肠，起起伏伏好几遍，心中阴霭一扫而空，终究祯岚也是想与他说话的……

罗古山并不高，山势平坦，只是路颇长了些。

一伙人从清早出发，一直走到太阳快挂到头顶，才到了目的地，清早时天气还颇有些凉，而越近晌午，越热，子归走得汗如雨下，两条腿都快断了，更别提有多后悔了。

路上所有的人都像没他这个人似的，没有人认识他，没有人。

随行的几个兵众还扛着柴火，拎着油壶，背了些山鸡野兔什么的，倒是健步如飞，而看不出来谭昱文像是文弱书生，沿路不断地吟诗作对，也没见比谁走得慢。

走着走着，祯岚忽然愣了，「何子归呢？」众人才「呀」地叫一声。

祯岚目光在一众人扫来扫去。一个一个看去，就是不见了子归。

「刚还看到他了呀。」肖燕杰心虚地说，其实他也回想不起，最后是在哪个路口还对何子归有印象。

「我折回去找，昱文，你与大家先上山吧。」祯岚当机立断，不等他答应迳直向山下掠去。

宗焕愣了一下，心想，他这次怎么没有再叫上我？

祯岚的心紧缩着，他不是不开心子归与他们处在一处，只是他也不知道自己该怎么样和子归找话说，说什么才好，他绝不是刻意要冷落子归的。

他一边跑，一边在路上来回地搜索着子归的身影，只是那人影始终没有在面前出现，祯岚的心中，一个又一个坏念头闪过，每一个都可以把他给逼疯。

「何子归，子归，你在哪里？」

「在这里。」一个微弱的声音终于出现了。祯岚在原地半晌，才真正有感觉到坐在路边的小人儿，不是自己的错觉。

站在何子归的面前，紧张、慌乱，全化成一种愤怒，「你搞什么鬼呀。」

子归没有抬头，也没有说话，维持着原来的姿势，祯岚才注意到他的手扶着自己的脚踝，那里已经完全肿了起来。

刚才的脾气来得快也消失得快，一下子走得无影无踪。祯岚蹲下身子，连他自己都不知道自己的声音放柔了，像水一样从他心里流出，「怎么这么不小心，还能站得起来吗？」他的身子帖在子归身上太近了，彼此不光能感觉到对方身上的热度，连呼吸都数得出来似的。

子归不自然的移开了身子，他觉得自己丢脸，拖了大家的后腿，就是不肯说话。

「我背你吧。」

子归把头扭开，眼睛雾蒙蒙的，却仍然带着种倔强，就是不开口。

祯岚却不知道为什么，心里一阵轻松，「怎么了，我们的英雄不是很神气的吗？」

「我算哪门子英雄，就是活活来给你们当笑柄，给你们取乐的！」

「谁说你不是英雄？」祯岚认真地说，忍不住摸了一下子归的头，他发现子归的头发有些地方是自然的卷曲，在他手下出奇的柔软。「只是说，英雄刚好也有穷途末路之时了，谁都会有扭着脚的时候。」

「我知道你们看不起我。」

「没有人看不起你！我们……」特别是我，一次次看着你好像是输了，但是又顽强地站起来徒劳地抵抗着。就是因为看着你抵抗得太多次了，所以，才不由自主地，想让你放弃抵抗。

「子归，真心实意地……对不起……」

对不起？一句话够了吗？他真的了解吗，自己吃过的苦，被人看不起的苦，还有一心一意一定要摆脱过去站起来的决心，他从来没有经历过，他怎么可能了解，但是不知道为什么子归却真的动摇了，所以他情不自禁地把手交了出去。

祯岚背着他，他的背好宽、走路好稳呀，每次他快要滑下去的时候，他都赶紧把他颠上来，像是生怕他掉下去了，会摔着了一样。

不知不觉中，子归从怀里掏出了帕子，给祯岚的额头擦了一把汗。祯岚的脚步顿了一下，想是完全意想不到。

「我怀里有水，你掏出来喝点。」

「嗯。」子归答应了一声，然后伸手去祯岚怀中掏去，不知道为什么子归找到那水壶后，手赶紧从祯岚怀中抽出，像祯岚怀里有一条咬人的蛇一样，而当子归的手抽出去后，祯岚却像是发出了一声失望的叹息。

子归咕咕灌了几口水，忽然想到祯岚背着他，不是更辛苦，忙将水壶递到祯岚口前，「你也渴了吧。」他刚说完这话，猛然想到，啊，这水自己刚喝了，可不给自己弄脏了吗？

哪知，祯岚低下了头，咬住了那壶口。两人心中都有些异样。

「小王爷。」

「你不用叫我小王爷，从今以后，你就像是我的亲弟弟一样。」

祯岚背后静默一片。半晌，子归在人前从未流过的泪却不知道怎么扑簌簌地流了下来。

祯岚是一直听着背后的动静，那滴在他脖子上的泪，像滋润着他内心什么东西，在这一天里静静地发芽了一样。像春天来了，小草就一定要拱出地面，懒熊一定会结束冬眠。

「你哭什么？」

「对不起，我不应该在你脸上画乌龟。」

「哎，这我不是都说过算了吗。」

「可若你是我哥哥，你就不会说算了。」

「是吗？」

「嗯，因为，我若是在子落脸上画乌龟，她绝不会生气的，她一定会在我睡熟的时候，在我脸上画回来。」

「这样啊。」祯岚不由得干咳几声，「那我下次找机会一定画回来好不好？」

他的声音温柔低沉，而子归的声音里也有着他自己没察觉到的撒娇一样的笑意。

「上次你救我的时候也是这般吗？」

祯岚不解。

「是背我下山还是抱我下山？」

「你都没意识了怎么背？就直接抱你下山的。」

「那是背我好走些，还是抱我好走路些？」

祯岚想起他原来在佛祖面前就是这副话痨的样子，忍不住菀尔笑了，「差不多吧。」

「小王爷……」

「说了……」说了不要叫我小王爷了。

「谢谢你，我其实……真的不想死。」

过了好一会，祯岚只是简单地说：「我不会让你死的。」

第九章

山上众人在终于等到他们上山后，均欢呼了一声。

肖燕杰抢先说：「你们两个倒聪明，来这般晚。是等着我们把肉烤好了，你们好吃个现成吧？」

祯岚心情大好，找了个地方把子归放下，回过头来对燕杰说：「这样说来，你定是已经烤好了不少？」

燕杰豪迈地笑着，「没错，不过已经祭了我的五脏庙了。」说完，还拍拍自己的肚子。

祯岚拉过子归，「你听他胡扯，定然是烤焦了，然后偷偷地藏了起来，不想让我们笑话。」

燕杰脸刷得一下红了，「喂，姓谭的，你快些出来与我作证。」

昱文笑道：「我作证、我作证，燕杰是真的有吃他自己烤的，不过只有一串，祯岚也说得没错，烤焦的丢掉的至少有几十串。」

「瞎说，读书人就是讨厌，喜欢乱夸张。」

祯岚扯过子归，「我们不理他们，一直听你厨艺好，就等着你露两手了。我们与他们比试比试，你烤几串让他们尝尝，显显你的本事。」

子归奇道，「我什么时候和你说过了？」

祯岚一愣，脸上的神色有些慌乱，「没说过，奇怪，那我怎么会有这个印象？」他沉吟一下笑道：「莫非是在梦里？」

子归没注意到他的表情，倒一下子想起另一件事来，「啊呀」了一声。

他看到此时虽然说是来烤肉的，但多半真的在烤肉的是那些随从兵众，炭火明明暗暗地闪着，肉香四散，惹得人口水不由自主地往外流。

已经有人在当中铺了条长布，拿了盘子，盛了菜色一样一样地摆了上来。琳琅满目，菜色多样华丽，一点也不比设宴会客时差半分，让人一时之间找不到先吃什么好。

祯岚见子归眼神闪烁，人向后躲避，也不出声且看他要如何。

就见子归从怀里取出个瓶子，似是准备趁人不注意时丢掉，祯岚动作却快，抢先一步捞起，子归的脸一下子红了。

祯岚看看子归脸色，就将那瓶子拧开，里面装了一瓶子的泡菜。

子归的脸因为有点黑。所以那红晕涨得人脸色有点黑紫黑紫的，「我听附马爷说，要我带点小菜来，我想，今天是吃烤肉，大家吃点泡菜，可以解解油腻。」他越说越窘，越说声音越低。

他只当是大家随便上山玩玩，听到是烤肉，就信以为真，以为全是肉串，又哪里知道这烤肉踏青的排场会这么大，人家都准备得这般充分，这一下子，这一瓶泡菜就显得太过寒酸，他又怎么好意思拿出来。

祯岚看看瓶子，又看看子归，却并没有笑他，他只是拿着瓶子，坐到席中，然后将泡菜放在自己面前，手一伸，「我的筷子呢？」

随从赶紧递上祯岚的专属银筷。祯岚便坐在那儿吃了起来，一边的燕杰好奇，也伸出手要来抓，祯岚用筷子背一打他的手，「本来就这么点，你吃了，我还吃什么？」

子归听了，眼睛潮潮的，忙说：「我去帮忙烤肉。」说完，一瘸一拐地向那边走去，耳边还听着祯岚在说：「子归，你也坐下吧，跟大家说一声，这是我的义弟。以后我有的，就是何子归有的。」

祯岚一说完，子归就见燕杰等人用奇怪的眼神看他，也不知道在此时应该如何应对。

倒是有一众人站了起来，齐整地说明白，又如没事一般坐了下去。

过了一会，才听到昱文说：「要恭喜小王爷千岁了，怎么这样的好事，到了现在才说。」

子归心里说，我也是才知道的呀。一双手拼命拧自己的衣襟。

燕杰大叫，「这样不好玩，我也要！」

宗焕也笑道：「既然如此，不如我们一起结拜算了！」

燕杰更是高声叫好，「太好了，太好了，这下子终于有人叫我作哥哥了。」

祯岚倒没想到，子归的哥哥要一下子多出这些人来，觉得本来应该是他独占的一样东西给分出去了这么多，倒微微有点不自在，又不好反驳。

谭昱文已经举起个杯子，过来拉着子归坐下，「这才叫好，我们这也叫不打不相识，说起你来，哥哥可是好生佩服的。」

子归也慌乱中抓起一个杯子，与昱文相撞，一饮之下才知道是空的。

「这可不算，你太不老实了！」燕杰抓了个酒瓶子就过来了，「快点，叫几声哥哥来听听。」

子归一下子就觉得自己被很多很多热情给包围了，也不知道自己要怎么笑，也不知道自己要怎么高兴，更不知道自己要怎么说话，只是别人要他喝酒他就喝，要他吃什么他就吃什么。

这几个人，终于算了年龄，依次是昱文、祯岚、宗焕、燕杰和子归。

说话之间，又上了一排肉串，祯岚示意放在子归面前，子归挑了一串像是嫩的，便递给了昱文，「大哥请！」

昱文有点讶异，便看向燕杰，意思是，我们当你是我们的弟弟也多时了，就没看过你这么长幼有序过。接过来咬了，心里无限感慨。

子归又拿了一串，这次是递向祯岚，也不知道他慌什么，那肉串又烤得油汁汁的，子归手一抖，那油便滴在了祯岚的衣服上。