颜华闻言，无奈一笑，面上终不再只有冷峻。他要怎样才愿意？无论如何他都不愿意，可以吗？

但颜华却没有这么回答，他欺身上前，紧紧贴近苏白。苏白身子微侧了下，在看见颜华眼底的不快后，又勉强定住，不再躲避。颜华抬起他尖削的下巴，盯着那水红色的唇，用力吻了下去。

苏白不闪不避，任由颜华的唇在他唇上肆虐。颜华没有了阻挡的舌一路长驱直入，强迫苏白的舌与之交缠回应，直到苏白一张脸憋得通红才放开他。

终于接触到新鲜空气，快要窒息的苏白弯着腰大口大口的喘气。喘息间，只听颜华的声音在耳畔响起，“你说我要什么？”

想要说话，苏白却喘得连半个字都说不出来，终于，等他平复了呼吸，他直起身，道：“颜华，我们打个赌吧。”在对方诧异的目光中，苏白继续道：“你要的，我都给。我用一年的时间，赌我后半生的自由。当然，包括甚云。”

屋子里是一片沉寂。本来自信满满的苏白眼中掠过一丝慌乱，他望着面无表情的颜华，问:“怎么，你不敢？原来堂堂西陵侯也有不敢的时候……”

“我赌！”

苏白的话湮没在颜华的应允中，颜华将苏白面上一闪而过的疑惑看得真切，他终有了几分占上方的喜悦。

想用一年的时间来换取逃离他的机会吗？

他就陪他打这个赌，他颜华，向来就是个与天赌运的人。

苏白，你没有可能赢。因为我不允许，我不点头的事，上天能奈我何！

第五章

花繁始觉春意浓。

前几日才见绿芽星蕊点枝头，转眼间，侍郎府后园的玉兰已开了满园。风一过，满园粉白娇嫩的花轻颤，看得赏花人的心思也随之颤动。

春阳的和煦也渐渐显露出来。

苏白穿一身浅蓝的衣衫，慢悠悠从后园去到书房。既然拿自己的半生做了赌注，也总得为这场赌做点事才对得起自己。

“这一年里，你要的，我都给。一年之后，我要离开，你也不能阻拦。”

“一年之后你要离开，我绝不阻拦。而且我答应你，不管这场赌结果如何，一年后我会帮楚甚云脱奴籍。”

那日与颜华的对话忽而闪现脑中，想起颜华说话时凝重的表情，苏白心下一颤。颜华对甚云一向心有芥蒂，这次突然慷慨，却让他多了份忧心。

颜华的手里，并没有什么便宜可占。

虽是忧心，但一切都是自己决定的，没有后悔的余地。用一年的时间来换取自己后半生的自由，换取甚云的新生，其实很划算，不是吗？

苏白笑笑，一抬头，才发现自己已经到了书房门口。他推门进去时，苏侍郎正在书案前翻着书标注，抬眼一看是他进来，便板着脸问道：“什么事？”

这三年来，苏白也习惯了父亲对自己的态度，无所谓笑了笑，道：“我听娘亲说起，爹前几日替孩儿向西陵侯求了差事，不知是真是假，特意来向爹问清楚。”

苏白旧事重提，又勾起了苏侍郎对他的不满。苏侍郎将笔往桌上一搁，“你还有心思求差事？我以为你苏白这辈子只准备困死在酒楼妓院里，好让世人都看看我苏谦谨生了个什么忤逆子？”

苏白低下头，面上微挑着眉，语调却难得地透着恭敬，“爹教训得是，是孩儿往昔糊涂，让爹娘担心了。”

“你……”

苏侍郎有些琢磨不透自家儿子的态度，这叫什么回事？浪子回头金不换？可这忤逆子能有这天吗？虽然心存怀疑，但毕竟是自己的亲身骨肉，他苏谦谨倾注了半生心血的儿子，若能见他迷途知返，他日自己也舒心些。心中欢喜，苏谦谨面上也不自觉带了喜色，只是口气仍旧生硬。

“既然知道过去荒唐，就给我闭门修身养性。想来你娘也告诉你了，我替你向西陵侯求了鸿胪寺主簿的差事，西陵侯也应了我。鸿胪寺主簿一职虽是闲职，但好歹也是从七品的差使。你若懂事勤奋些，未尝不能谋条出路。”

苏白偷偷瞧了瞧苏侍郎的脸色，再听了他说的话，对苏侍郎的心思也明白了几分，当下便应道：“孩儿谨记爹的教诲。”

“希望你是真记得！下个月初八才是现任鸿胪寺主簿离职的日子，这段时间你若闲着没事，就多陪陪你娘，或者同西陵侯学学为官处事的道理，别整日在外面厮混。”

“孩儿明白。”

见苏白也没有什么事情了，苏侍郎一摆手，道：“我还有折子要写，若没事你就下去吧。”

苏白给苏谦谨道了安退出门去。

书房内，苏侍郎看着要写的折子发怔，半天没下去笔。

祖上列祖列宗显灵，这忤逆子若真改了过，它日他苏谦谨去了黄泉路，也有脸见地下先祖。

却说这边苏侍郎正在告慰列祖列宗，那边，苏白却已轻衣白马去了云黛馆。

这会时辰尚早，各家的浪荡公子还没有寻欢作乐的兴致，云黛馆也半掩了门，仅有几个做杂役的小工进出，显得平日热闹欢腾的云黛馆更为冷清。

苏白没有从云黛馆正门进去，而是从小巷绕到后门，栓了马叩门。云黛馆中的人多认识他，打开门见是他，也不多问就任由他过了内院，直上二楼，朝楚甚云的房间去。

苏白行到房前，正欲叩门，那房门便已自内打开来，楚甚云如画般娇艳的容颜出现在眼前。

“苏少爷，这么早？”

楚甚云只是问了，并不等苏白作答，妩媚一笑，伸手挽了苏白手臂带进屋去。苏白随着她步子行到桌旁坐了，看楚甚云纤手如玉，替他斟了茶送到嘴边。

苏白就着楚甚云的手珉了口茶，伸手接过杯子放下，边从袖中掏出件东西摊在楚甚云面前，“甚云，将它收回去吧。”

金链绕着小小巧巧的金铃重叠在苏白手心。

楚甚云扫了苏白手心一眼，脸色便白了，她将手伸出去，伸到半空又停住了。随身多年的物饰，带着那些难以企及的过往重现在眼前，看似伸手可及，其实之间早隔了千山万水。

那些过往，就算她穷尽一生，也无法追返。

苏白看出楚甚云眼中的晦暗恍惚，心头一紧，伸手拉过楚甚云的手，将那金链塞进她手里，劝道：“琉璃姐，收回去吧。”

楚甚云任由金链摊在手心，摇头苦涩地笑：“苏白，你糊涂了吗？这里哪有什么琉璃姐。”

苏白将楚甚云的手慢慢合拢，握紧，然后起身踱到窗前，木然看着云黛馆后园的花红柳绿， “我和颜华约定，这一年的时间我任他予取予求，一年之后，他助你脱离奴籍，放我后半生自由。”

“什么！”楚甚云猛然站起身，不可置信地盯着窗前瘦削的身影。“苏白，你疯了吗……”

对你，颜华怎么会放手？

他对你的执念，你我都明白。

你赌的是什么，又凭什么这么赌？

“或许我是疯了……”苏白的声音飘渺不定，仿佛是从天外传来，“但我想，与其我们三个人都困在过往里不被救赎，倒不如寻个彻底的解脱，一年后或是海阔天空，或是万劫不复，无论哪样，总是一个结局。”

楚甚云走到苏白身后，环了苏白的腰将脸埋在苏白背上，眼中微湿的痕迹将多年只言欢乐的面具打破，她闭了眼闷声道：“我只怕，寻不到那一个结局。”

人心已难测，罔论天意。

这一场赌，你我倾尽所有，依然是弱势的一方。

楚甚云感觉苏白的声音近了一些，清晰了一些，“会寻到的。”

至少，琉璃姐你的结局，我可以争得。

苏白站在云黛馆后门，解了马缰绳，低头看了眼手里的金链。

楚甚云还是不愿意将金链收回，说是那些过往，不能让云黛馆的污秽给染脏了。他了解楚甚云的心情，可楚甚云却不知道，他有多么怀念当年那个红衣白裙，金铃绕着桃花面笑的爽朗女子。

苏白正在发愣，忽然感到身后有人靠近，一转身，恰巧看见颜华一脸的冰冷。

明明知道颜华此刻情绪不佳，苏白却偏偏想笑。颜华其实也才二十四五的年纪，面貌又生的英俊，可他整日冷着脸，一副威严冷峻的模样，不知道的人见了，还以为他快三十岁似的。不过也不奇怪，十年前那个才十四五岁的青衣少年，脸上也是这般冷峻的神色。

忽视苏白面上莫名浮出的笑，颜华伸手接过苏白手中缰绳，牵了马向苏白道：“走吧。”说完便牵着马走到前面去了。

颜华的反应这么平淡，苏白反而愣了一下，什么时候颜华性子改好了？他还没想出个所以然，前面的青衣男子停下脚步回头，道：“怎么不走？”

苏白低下头，摸摸鼻子便跟了上去。快走到颜华跟前，苏白猛然想起，他两人之间，就像现在这么简单的相处模式，不气恼不争锋相对，也是三年未曾有过。这样的认识，让他只能默默跟在颜华身后，却找不到半句话说。

颜华或许是察觉了两人间的沉默尴尬，或是有别的考虑，他忽然翻身上了马，又将苏白扯上马在他前面坐了，一打马，朝西门的方向驰去。

苏白感觉到身后人的热度隔了衣服传来，温暖却陌生。街道两旁同样陌生的人脸急速退后，不多时，两人已到了西门前。

门口的守卫远远就看出来人是西陵侯颜华，不敢阻拦，任两人驰出城去。

“你这是去哪里？”

眼见离城越来越远，身后人却没有勒马的意思，苏白忍不住出言询问。苏白话才问出口，腰上手臂的力道便紧了些，过了一阵，才等到颜华的声音，“只想随意走走，这一年你是我的，不是吗？”

苏白有些失笑，这样没有目的性的颜华，倒有些不像颜华了。

“我说过的话，我记得很清楚。你答应过的事情，也不要忘记。”

回应他的又是身后人的沉默。

苏白也不再说话，白马带着两人又向西行了一阵后，一片青茵草地出现在两人眼前。野花繁如星海，熹熹的风吹来，青草野花的香气随之拂过两人脸庞。

马儿的速度渐渐慢了下来，苏白闭了眼，任由和风缓缓吹过，许久，他轻声道：“甚云那里，我大概不会去了。”

“嗯。”身后人淡淡应了一声，在苏白以为他不会再说什么时，他却突然问：“为什么？”

苏白低头想了想，唇角习惯性地上挑，勾起一个惯常的笑。

“既然和你有了约定，我也总该做点事情表示诚意。”

虽然意料中的答案，颜华还是忍不住皱起眉。心底那种空乏失落的感觉，清晰得让人难受。他将怀中人拥紧了些，“苏白，我娘要我上寒山寺斋戒诵经十日，你陪我去吧。”

第六章

寒山寺于先朝圣祖皇帝在位时落成，据说寺庙建成之日，有双鹤绕梁而鸣，三日不去。圣祖皇帝视此为吉兆，选其为护国寺，还亲自为其赐名题匾。

朝中达官贵人大多喜欢在寒山寺小住祈佛，求个平安如意。颜华娘亲要颜华来此斋戒诵经十日，本是合情合理，可颜华硬要拉上苏白，就有那么几分不合理了。

苏白站在佛殿之上，听四周寺僧咏诵的妙法莲华经如潮水般漫天扑涌而来，掩盖住俗世红尘的所有气息。他抬着头透过寥寥尘烟，看座上我佛笑带悲悯，俯视芸芸众生。

我佛慈悲，奈何众生皆苦。

右侧，颜华一面同住持说着话，一面于说话的间歇转头过来看苏白。他这一转头，刚好就看见苏白仰着头看案上佛像，边看边习惯性地勾了唇角笑。虽在笑，笑意却未到达眼底。

颜华想要过去，无奈住持一直在旁边絮絮叨叨念着佛偈，他脱不开身。好不容易住持住了话语，却见一个小沙弥走到苏白面前，点头做礼和苏白说了些什么，便带着苏白出了佛殿。

想来是带苏白去寺院后厢房。

眼见苏白离了视线，颜华的心思稍微收敛了几分，凝神的瞬间，身边的老住持一句佛偈突然飘飞入耳。

“诸法从缘起，如来说是因。彼法因缘尽，是大沙门说。”

颜华心念一动，追问道：“敢问住持，何为缘起，何为缘灭？”

“万法由心生，万念由心灭。”

见对面这位一直心不在焉的年轻侯爷忽然认真起来，老住持不由得一笑，面上神情竟与座上佛祖的神情如出一辙。

颜华眉心稍拢，凝视老主持双眼，字句清晰道：“住持，既然万法皆由心，那么缘起缘灭也可以由人掌控，不是吗？”

颜华的问话，令一直笑眯眯的老住持怔了下，张了张嘴，最后却只是双掌合十，轻念了一声，“哦弥陀佛。”

别过老住持后，颜华由个小沙弥领着，朝后院厢房去。

寒山寺后院共有东西十六间厢房，六间在东面，作藏经之用，十间在西面，供祈佛的香客休憩。

颜华和苏白的房间安排在西面厢房靠里面，颜华随着带路的小沙弥一路行至西厢拐角处。

拐角处有一苍天古柏，青郁苍茂。淡金色的阳光透过层层叠叠的枝叶，照着树下的石桌和桌中棋盘上。

而石桌旁的两条人影就这么闯入视线。

颜华英眉稍敛，停住脚步，朝带路的小沙弥道，“小师父带我到此处就可以了，多有劳烦。”

道了句不敢，小沙弥将厢房具体位置告知颜华，然后双掌合十向他行了一礼，便转身离开了。身前的小沙弥一走开，颜华眼前仿佛有灿金的颜色一晃而过，他眯起眼，仔细看着古柏下对弈的两人。

苏白背对着他，看不见面上的模样，只有那削瘦的肩线在光影交叠间显得清晰万分。而坐在苏白对面的素衣男子，略垂头，左侧几缕发丝滑落隐约遮住了眉目，依稀瞧得出几分卓绝的风采。

可就这样的两个人，这样两个无论谁看了也不可能觉得难看的两个人，颜小侯爷看着他们，英挺的眉一点点拧了起来。

他怎么也来了。

古柏下两人沉迷于棋局，后面的颜小侯爷刻意掩藏自己的气息。直到一局棋终了，苏白对面的素衣男子笑着抬起头时，才发现在树后站立已久的颜华。那素衣男子略微愣了下，随即便笑了，“颜兄，真没想到，在这也能遇见你，你说我俩这算不算缘分？”

素衣男子眉心一点殷红朱砂，在浅笑低呤间，随着如水墨描绘的淡雅眉眼一点点荡漾开来。不同于苏白五官的精致漂亮，却是如王谢一般的风流雅致。

“算不上。”

听到身后熟悉的冰冷言语响起，苏白乍然回头。只见颜华一步步走了过来，淡青的袍角随着脚步晃摆，再往上，颜华的脸色在阳光树影交叠间明灭不定。

这个人，脸色就没几天好的时候吧。

苏白兀自摇了摇头，不理会，转过身来。

对面的素衣男子仍旧温文笑着，抬手将先前的棋局抹去，边向已走近的颜华问道：“颜兄可有兴趣来一局？”

“没有！”对于对方的邀请，颜华拒绝得直接干脆，完全不出苏白意料，而他下一句话，同样也在苏白意料之中。“走吧。”

“走？”苏白还没说什么，对面的素衣男子已然站起身来，一粒黑子在他两指间翻转不定。他面上的笑却依旧和煦有礼，“这么快就走？”

颜华不再说话，径自转身，朝自己厢房走去。苏白不愿意在这种小事上和他僵持，站起身向那素衣男子歉意一笑，道：“在下先失陪了。他日有空，再与公子切磋棋艺。”

“公子客气。”素衣男子垂着眼，略低身将棋子落在棋盘正中，“我还不知道公子姓名，可否告知？”