这恼的恼，急的急，怕的怕，看笑话的看笑话……全都没有注意到外头有人十万火急地急匆匆冲进了进来。那人不知从哪儿跑来的，满头大汗，身上皱巴巴得沾着枯草屑，也顾不得瞧这屋里的态势，见着人堆就一头扎进去，眼里呆呆地发直，嘴里乱糟糟地叨嚷着：“苏，苏小姐，死啦！”

10.死者

苏珊的尸体是护院元虎在后山白鹿崖下头的林子里被发现的。元虎本来是元舜先派去山里找元小渔的，元小渔没找到，下山的时候不小心却一脚踩空，滚下了山坡。那山坡底下长着半人多高的草丛，他挣扎着爬起来，竟一把摸到女人的一只手。跌得七荤八素的脑袋一个激灵就冷到了冰窟窿里。他大着胆子往枯草丛里瞧，便发现了里头躺着的苏小姐。人早就没了气，身体僵冷的，脸上身上都是瘀伤。元虎哪儿还敢再久留，连滚带爬地直跑回来报讯。

“苏，苏小姐，死啦！”元虎几个字一出口，就把这客厅里的火热的温度直降至冰点，所有的纷争和个人的怒气都骤然停止了。各个人都似乎没有听得明白清楚，目光齐齐地聚拢在元虎的脸上。元舜先怔了怔，像一只突然惊醒的猛虎，沉声问：“你说的什么？”元虎被他的眼睛一瞪，这才仿佛从浑浑噩噩里头清醒过来，结结巴巴把事情经过说了一遍。

“苏小姐往后山去干什么？”丁易柔自言自语说，看到元舜先面色不善，想起自己儿子刚刚还闯了祸，此时最好低调些，便拉着元书恒退了一步，禁口不敢多言。

“邹管家，打电话给古探长报案，看他有没有时间，请他亲自来一趟。”元舜先扭头吩咐一直站在身边的邹管家。他不动声色地打量眼前聚集一堂的一家子人，脸色恢复了往日的一贯的冷漠和沉郁。也许今天这场闹剧，让他更明晰地看清，他主持下的家族并不如表面上的太平和睦，元小渔的到来彻底打破了这里脆弱的平衡。一旦自己显露弱势疲态，便有人会迫不及待地取而代之。

“父亲！”元书永欲言又止。

元舜先“嗯？”了一声，他知道这个一向冷漠城府的长子在想着什么，可是他却更清楚自己在做什么。

元书永并不知道这个父亲心里想着什么，小心翼翼提醒：“苏珊一定是偷钱跑下山时候失足掉下山的……这报了案，万一让新闻记者知道了，不定要编排成什么呢？我看……”

“你看什么？”元舜先似笑非笑地冷冷打断他，“我自有分寸。”他毋庸置疑的语气表明自己才是这里的家长，他所做的一切决定并不需要向任何人解释。

不用他再多说一个字，邹管家便径自走去拨电话。

听到那边邹管家与电话那头简单对答，元书永的脸色青一阵白一阵的，饶是他的涵养好，可如今也算得上是元家主事的人，这会子被当众碰了壁，实在面子上过不去。他心中暗想，一定是元小渔来了的缘故，老头子是越发看自己和二弟不顺眼的了。他抬眼看刚才打架的两位，现在算是歇了手，整理了皱巴巴的衣裳，两眼瞪两眼的，似乎只消擦出个小火星儿就能着起来。

其实元小渔并不想在这里闹得尘土飞扬的，他来这儿并不是要争什么，证明什么，不过他来便来了，怎么也不能气短了，更不能让元书恒这么说自己的母亲。说打架，他也并不在行，只是拼着一股气，实质上也没有捞着什么便宜。元书恒瞪着他，他便也回瞪过去。而元书恒被苏珊的事情一打岔，也没有打架的冲动了，他瞪着元小渔，脑子里想的则是另外的事情。

邹管家那边挂了电话，过来回话说，古探长马上过来。

元舜先点点头，环顾四周，说：“苏小姐的事情，你们谁也不准乱传瞎话。古探长来之前，元虎带几个人去现场看着，别让野兽或者其他什么人动了尸身。苏小姐也可怜见的，年纪轻轻就这么死了，咱们做东家的别的做不了，总要保全她的尸体吧。另外，书永你打电话给苏小姐的家人，或者写信去给个交代。她是你找的人，至于打点后事的事情你自己去办妥当去。”

丁易柔颇有些同情地看着元书永，觉得老爷子今儿个这话说得有些严厉了，倒似有些责怪他的意思。

“是！”元书永面无表情地应答，心里却是不自在的。谁都听得出，父亲这命令的口吻里有许多其它的意思。

元舜先重重叹了口气，他目光在元书恒和元小渔两人之间逡巡，沉默许久才又说道：“打啊，你们怎么不打了呢？！书恒，我看是你母亲把你惯坏了！”丁易柔见这火苗子怎么一下烧到了自己，想辩驳几句，却被老爷子一个凌厉的眼神给堵了回去。

“小渔初来乍到的，你就这么给他甩脸子瞧？还算是留过洋的新派学生？！”元舜先瞧着元书恒有些愣愣的，便也在众人面前给他留了些颜面，便又转对小渔淡淡地说道，“小渔，你这个书恒弟弟年纪还小，从小在这家里骄纵惯了的，心眼倒是不坏。你也不必与他计较什么。明儿个，邹管家就让人去城里登报做个启事，名正言顺的，这事儿就算是过去了。往后若再有人再传瞎话滋事，我断然是要重罚的。”还有些话在喉咙口打了个转又吞了下去，现在还不是说的时候。元舜先突然觉得很疲惫：“好了，这半天下来我也乏的很。一会儿，午饭叫人送我房里吃。等古探长到了，让书永带我房里来。”

“是的，老爷。”邹管家垂首称诺。

“你们散了吧。”元舜先疲惫地挥挥手，起身往楼上去。

小渔心里想着要问母亲的事，紧随几步，轻喊一声：“父亲，我……”这倒提醒了元舜先，他扶着楼梯扶梯，扭过头说：“嗯，书永，你这就在公司给小渔安排个职位，以后也好帮得上你的忙——小渔，你随我上来！”

元书永愣了愣，沉声应了，然后整个人埋在沙发里闷声不响，脸色更加阴沉莫测。

丁易柔没有留意老爷子的这个决定，要不然她的脸色也绝不会比元书永好到哪里去。她正打算找她的宝贝儿子，可才一转身的时间，那个刚才还像个怒目金刚一般的元书恒已经不知道跑去了哪里。她整理了整理发鬓，之前的那场风波，让她有点失态，也许乱了发型，也许弄花了妆……她瞧了眼元书永，觉得他今天一定是倒霉中了邪，书恒那么闹，老爷子倒也不怎么往心里去，反倒是元书永怎么好像惹得老爷子动了真怒。她冷冷笑，反正，这大少爷也并不曾把自己这个继母放在眼里。她又瞧见了往花园走的宋恩初，浅浅一笑跟了上去。为了这元小渔，她特地从城里赶到这无聊的琴岛，再怎么没趣，也不能浪费自己今天这么漂亮的装扮。

这一家子人似乎谁也不愿意在这老爷子面前多待一会儿，一个赶似一个地各自走开。只有小女孩菲儿也不敢招惹沉闷的父亲，又想起了苏珊的死讯，心里禁不住害怕发毛，皱起可怜巴巴的小脸，撒腿跑出这气氛沉闷恐怖的客厅。

元小渔没想到父亲会提到让自己来元氏船务的事情，所以一跟上父亲的步伐，便说：“父亲，我还是想先把书念完……”

元舜先想起小渔的导师原是自己的朋友：“你念的医科？”

“嗯”元小渔点点头，“母亲病了好多年，我就想学医给她治病！”

“可你母亲已经死了！”元舜先说完之后才发现自己的语气有些生硬和残酷。他扶着扶梯，歇了歇，看着元小渔略有不悦的面孔，又和颜悦色地说：“我是说，你母亲已经走了，你学医还有什么意义呢？而你的父亲现在需要你啊……”他说这话的时候显得特别的苍老无助，眼神无比期待地凝视着元小渔年轻的脸。

元小渔的不悦被父亲的期待给打动了，他沉默着扶住父亲的瘦弱的手臂，继续前行。他有些恍惚，感觉父亲是否对他寄望过高了些，毕竟，他还有两个儿子，一个经营元氏船务多年商界早树有名望，一个是虽然顽劣却也是出国留学的青年才俊，相比较这两个兄弟而言，他怎么就让父亲青眼有加了？

元舜先的房间在三楼靠东首的大套间，因为养病喜好清静，丁易柔与他分开住在另一头的房间。元舜先的套间隔着里外间，外间放着书桌沙发，宛然是个小客厅，里间则连着一个大露台，可以远眺大海，景致是相当好的。靠着这露台的一边置放着一个花梨木的博古架，与旁边一扇不起眼的小门儿连成一体。这门里原来是做收藏间的，后来腾出来作了苏珊的房间。

元舜先真是有些累了，便自在床上半依着躺下，瞑目休息了片刻，才缓缓睁开眼来，指指床边的老式藤椅，让元小渔坐下。

“父亲……”元小渔从怀里取出自己贴身戴着的那只老怀表。

那表是老款式了，却被主人珍宝一般珍藏如新，它像一把记忆的钥匙陡然出现，瞬间激起了往昔那种种复杂的情绪，元舜先怔住了，身体仿佛在不易察觉地微微发抖。

元小渔体察着父亲的表情，小心翼翼地说：“这是母亲让我带给你的。”

老人病态而布满皱纹的手掌接过了那只承载了二十年记忆的老怀表。啪得打开，二十年前的姑娘便又穿越了时空朝他绽露笑靥，恍若隔世。元舜先的嘴角禁不住牵出一丝酸楚的笑容。

元小渔迫不及待地问，“我母亲直到去世那天才跟我说起我的身世……”

“是么？你母亲总是那么决绝。”元舜先将那怀表攥紧在手心里，觉得身子有些发飘，无限感慨随着回忆从周围慢慢聚拢来，涌动着托浮起自己的身体。元小渔不做声地看着元舜先的眼神在自己脸上停留，像是要在自己的脸上寻出母亲当年的影子。

“她说除非她死，她绝不踏进元家一步——她做到了。她甚至曾不愿意你回这个元家，她怨恨我，怨恨元家。”元舜先想起那天他寻到她时候发生的一切。她老了，她的心如同她的皮肤一样被生活磨砺得不再柔软光滑，“我很感谢她后来想通了，肯让你回来认我这个父亲。”

“究竟是为什么？”元小渔感到疑惑的正是这个，是什么让母亲至死都不愿意找他。

元舜先深深望着他：“她什么都没跟你说，她把难题都留给了我啊！”他双目微阖，似乎在纷乱的记忆中梳理出一条便于向元小渔说明的脉络，“二十年前，我们的船在海上遇到了一帮海盗，货物被洗劫一空，而我也受了伤，掉进了海里。幸运的是，我遇上了你的母亲。她当时只是个普通的渔家女孩，在沙滩上发现了我。养伤的那一个月里，她对我照顾无微不至。她知道我想去镇上给家里发电报，还把自己攒了很久的钱都给了我。我感激她，也很……喜欢她。”元舜先说起这个，苍老的脸上似乎泛起了一丝微薄的暖意。“因为她父母早亡一个人生活，她照顾我那么长时间，村子里便有人说起了闲话。而我那时候已经有了一房太太，书永也已经十七八岁了，而她还只不过和书永差不多的年龄。可无论如何，我都要带她走，更何况我还喜欢她，我会娶她，给她名分。”

然而，你终究还是没有……元小渔心底里叹了口气，也许是父亲想为自己的当年找到一个借口，让自己心里舒服一点吧。

元舜先看出了他眼内的一点亮光微微闪动，并不以为意继续说道：“接我的船在我发出电报后一个多月才找到我。而那时候，你母亲已经怀上了你，不方便坐船，所以我们就在镇上住了几天。书永的母亲也随船来接我，她知道你母亲怀孕的事情之后一直耿耿于怀。在回去的途中，她私下跟你母亲说了些不太好听的话。这一点，我也是后来才知道的。你母亲也就是因为这个才记恨着，躲着不愿意见我……”

元小渔知道，书永的母亲说的必然是些门第身份差别之类的话，从而伤了母亲的自尊。他沉默了片刻问：“可你说的那场意外是……”

“意外……”元舜先长长叹了口气，许久许久才说道，“那是在船上，夜里，她一个人去甲板，结果失足落水。等我们发现，却已经来不及了。”说到这里，他费力地坐起身子，握住小渔放在膝盖上捏紧的拳头：“这么多年，我只以为你们死了，根本不敢想还有今天能见到我和她的孩子……”

“父亲……”元小渔唤了一声这个并不熟悉的称谓，想安慰这个哀伤中的老人，却发现自己无从话起。

元舜先的眼里水光一闪而过，呼吸似乎也有些不稳，他缓缓摊开小渔的手，像是交付至宝珍藏一般将老怀表放在他手里：“这个是当年我送给你母亲的，相片也是我带她在镇上拍的……还是留给你做个念想吧。”也许是被沉重的往事拖累得身心疲惫，老人说话的声音也飘渺空灵起来。他复又阖着眼皮，慢慢躺下来靠在床头，不再说话，似冥想又似睡着了。

元小渔轻轻起身，帮他小心掖好薄被，往门口退去，也许是开门时候发出了点响动，惊动了那个苍老而满是倦意的声音幽幽传来：“你母亲葬在了哪里？”

11.谋杀

古明哲是个个头不高，体态有些肥胖臃肿的中年人。他小心地用手绢捂住自己的鼻子，粗粗地绕着苏珊的尸体转了几圈后挺了挺有些酸痛的腰松松筋骨。

这是琴岛的后山，陈尸的地方上面一边是陡峭的崖壁，另一边顺着斜坡上去就是元虎走的山道。而这个低洼之处长满了及膝高的杂草，乍一看并看不出凶险来。若不是元虎意外失足滚落下来，只怕苏珊的尸体永远没人能被发现。

苏珊身上还是她平日里穿惯了的一套素净的衣衫，被山石树枝勾烂撕碎成了条条缕缕，裸露出来的肌肤呈现出一片骇人的苍白淤青。披散开的发粘连着干涸的血渍，脸上伤痕纵横——致命伤应该就是在她的后脑。也许她摔下来直接就断了气，也许重伤之下呼救，可半夜三更这荒野里又有谁能听到她的声音呢？

元虎和几个粗壮的护院站在一边，叨叨地说：“我们在这儿守了这大半天的，连只兔子都没有经过的。”

古明哲哦了一声，随口问：“这条路是通往哪里的？”

元虎答道：“是往山下去的。”

古明哲点点头，往那伸入林间的山道尽头看去：“这道儿都荒了很久了吧，怎么就没人走了。”

元虎说：“这是原来留下的道儿，不好走。后来老爷修了条能行车的大道，这边就没人来了。我也就是为了找小渔少爷，才走了这边，谁知道这么晦气的……”

元书永点头表示确认：“苏小姐说她以前散步走过这里。她一定是想避过门房的护院，快些下山才选择了这条路走。没想到，竟然丢了性命。”

古明哲一边听着，一边低着头在草丛里寻找些什么：“是么？怪可惜的，这么年轻就死了！”他的话听上去有点心不在焉，果然没多会儿，他突然轻呼一声，蹲下身去。

“找到了！”他站起身的时候，手里多了一个油纸包。元书永一见那物事，脸色微变。古明哲小心打开那纸包，露出其中一叠钞票，他挤着细长的小眼睛，有几分得意地问：“大少爷，你少的可是这个么？”

元书永慎重地仔细翻看了看，点点头。

古明哲豁然开朗似的点头笑，将那钱放在自己的口袋里，涎着脸：“证据，证据，先放我这儿……”