「啊……对喔。」照理说玩家死亡的话是直接变成光粒子，如果这是挂网的话就说得过去了。「那大可直接登出就好了，为什麽还要用挂网？」
「因为『不能登出』。」
「咦？」
「只要登出就会出现错误讯息。现在不只是『这里』，『外面』也是一片大乱喔，可以的话你们也快用待机吧。」
「等等！那你们呢？」
「留下，因为这是千载难逢的好机会。」表情毫无变化，齐克说到这里便打住，无惧地迈开步伐走向刚刚长月先生他们离去的方向。
有满脑子的问号想倾吐却无法出声。
「艾儿。」洛因开口。
「呜噫？」
「我们也可以跟着去吗？」
「嗯……去看看应该没关系啦。」以天真的笑容回应，至少我们可以跟他肩并肩走。
还好洛因有叫住他。
齐克说出最後那番话时彷佛与我们是两个世界的人，要是就这麽擦身而过……他们好像就会走到伸手无法触及的远方。
跟着走到别层，某条走廊底有扇雕刻精致的大门，不像是小房间用的，大门彷佛是事先预谋般微微敞开，引诱我们去偷窥里面。
「你真是太鲁莽了！为什麽不好好待命反而跑到外面去？」声音质问着帮了我们的叶月，不过他却不为所动，泰然地坐在椅子上笑着。
「因为我会帮长月前辈扫除障碍。」叶月举起左手，上臂以下部分早已在先前的战斗时粉碎，依稀可见内部构造和几条连结线。「不过是条手臂罢了，还有得修复，这个代价已经算便宜了。」
「拜托……别再说这种话了……」
里面是个厅堂，暂时由十二月接管，十二人并没有全数到齐，空气中弥漫着沉重氛围，数不清的数位板遍布其中，错误讯息频频接应不暇，光在旁边看就觉得无力。
「因、因为总监、副监和如月现在不在，所以由我代为报告……」文月开启规格较大的数位板後深吸了一口气才继续说：「首先是玩家现况，目前只有水晶大陆、钻石大陆和官方人员可以登入游戏，且系统连结管理受损，只要登入就无法登出。」
「所以才采用待机。」水无月接话：「可是应该直接关闭伺服器才对，为什麽上层不允许？网页又变成乱码，这样不知情误闯的玩家会越来越多……」咬着拇指指甲，大家的情绪也开始浮动。「抱歉，你继续说。」
「……好、好。」文月紧张地拍拍胸，而後打开另一个面板。「然後是关於那些光粒子……已经发布正式称呼，以外形和人体影响沿用二十世纪药品名称，命名为『天使尘』。那我现在要说的不只是这里还包含『外面』的现况。」
我想他们说的外面应该是指……现实。
只要提到现实便没有人敢插嘴，静静地听文月描述。
「『天使尘』透过远洋开放终端渗透各地电脑系统，无法以一般制式方法删除，并靠吸收数据来增值，凡有萤幕的电子仪器会无法关闭，放射快速强光……引、引起『光过敏』，所以是无差别影响……对不起，受害者部分我已经说不下去了。」
光过敏，因为强光刺激脑细胞而导致不正常放电，会有痉挛和昏眩之类症状，严重者可能失明。
在资讯科系爆发、科技产物影响人们生活的现代，其实这种现象备受各界关注，就连我也因为体质不得不去注意「光过敏」和「电磁波过敏」。
「那只是三流Cracker制造的粗糙程式而已，这种以人海战术来掩盖缺陷的病毒，只要拿到入侵终端拿到母体样本我就可以……」
「绝对不行！」长月先生立即驳回师走的提议。「别把话说得那麽简单，用骇客的方法……我绝对不允许！只要用非正规的方法去破解接下来又会有人循同样方式制造更具危险性的东西，这样永远都没办法脱离恶性循环。」
「兜了三个大陆你也亲眼瞧见了事情的严重性，还这麽小家子气拘泥於规则之下？」师走眼神冷漠异常，散发与本身年龄不符的气质。
叶月见状用长杖勾住师走後领，轻松地把他抬离地面。「别说了师走，不少同仁都被送进医院，没有一个人觉得好受。」
「那要怎麽办嘛！明明有办法却不去做，长月这个笨蛋、笨蛋、笨蛋──」恢复原本孩子气的任性口吻，小槌敲在长月先生身上发出滑稽的音效可是没有人笑得出来。
「『致幻程式』……」轻声吐出了这四个字，长月先生便无奈垂头。「也就是所谓的『虚拟毒品』，透过视觉神经刺激大脑，以达到制造幻觉和快感的效果，对身体的负面影响就不用说了，要是启动细胞的自杀程序後果更是不堪设想。原本致幻程式只会以应用程式的形式流传在网路上，现在却变成了人工智能体，你觉得我会想眼睁睁看着这麽恐怖的东西肆无忌惮地伤害我重要的人吗？」
十二月也是背负着沉重责任一路走过来，笑容下所产生的裂痕，令人看得痛心。
神无月先生屈身轻拍师走双肩安抚。「好了、好了，就别在为难长月了，毕竟……和他以前工作相关嘛。」
「神无月！」
「好、好，我会自己住嘴，只是平常大嘴巴的习惯发作而已，因为每次总是会打听到意想不到的事情又没地方说。」语气相当轻佻。他甩了几下黑色猫尾，现在的神无月先生是否也是露出不为人知的笑容？「现在问题来了，天使尘不只会伤害人体还会吃掉数据，玩家身上就这麽不巧有它们的最爱，生命跟个人隐私资料……你想舍弃哪一个？」
「怎麽可能两样都放弃！」长月先生低吼，然而也仅止於此。
「神无，你玩得太过火罗。」师走适时地把话题打断，不然不安传染给其他人以免发生无发收拾的局面。师走动了点手脚，在上头开启大型数位板不知道在查什麽。「其实还有其他方法喔，因为这个是依制式手法所以有点麻烦。」
眼睛追着文字，师走迅速阅读大量数据後把画面停下。「在开发时期的时候啊，怕会出现再种情况所以有开发了一个疫苗程式，可以针对任何进行破解病毒但仅限一种类型，没办法再重复使用，因为太过於珍贵了所以把它藏在某个地方──而且是管理者权限延伸不到的场所。」
「有……这种东西？」
「当然，还把本人当三岁小孩啊？本人可是你们还在嫌薪水不够、拼升官时就被挖角进来的。」师走稍微调侃後接着解释：「那个地方非常特别，即使顺利到达也无法取出疫苗程式，谁叫制作那块区域的是『那个家伙』呢，要是给他知道我们要动那块区域肯定会发火。」师走以轻松的口气掩饰困难度。「风险，一定有，而且事後本人会跟睦月谈，本人要把这个疫苗程式公布出去。」
霜月迟疑了一下才开口：「师走，你知道这样做代表『背叛』公司吗？外头也会怀疑我们这边和病毒源头的关系……」
「只要着作权里面还刻着本人的名字，管他这麽多，生命优先，伦理道德也是种规范吧？只是本人真的有点讨厌就是了。」
「因为师走本来就是这个性嘛。」唯独卯月一人安心地笑着。「长月先生，我也拜托你就相信他一次吧？虽然我是个大外行，不过大家都那麽努力地想办法，至少别让这份努力付诸流水。」
「我当然知道……可是这实在太危险了。」师走已经有了新提议，长月先生却仍在犹豫。「师走，你竟然想找『玩家』去取疫苗？」
「长月果然很聪明，这点本人很喜欢，不过那个顽固思想比钻石还硬。」
玩家？
最初目的本来就是以保护玩家为优先，要是让玩家冒生命危险等於是本末倒置，十二月你一句我一句地争执不休，卯月、皋月、水无月、神无月、长月、叶月、文月及霜月，这些名字在谈话中出现了好几遍，没有人敢以肯定意见支持这项提案。
「通通安静啊──别在那里月、月、月、月、月的！吵死了！」弥生小姐吼了一声便把混乱场面给压制住。
……
「抱歉，我只是叫气势的。」马上就漏自己气了。
「不是因为弥生姐你名字没有『月』字所以在闹脾气吗？」依水无月小姐的说法来看，我也这麽觉得。
「好啦，不管你们怎麽说，反正……现在那三位都不在岗上，论年纪和资历我会以长月的意见为重。」
「弥生姐不才是我们之中最……」
「不想被轰就快给我闭嘴，皋月。都这麽久了你还忘记长月是娃娃脸吗？」
「是、是……」威吓似乎相当有效。「前辈也知道我们的专长都不尽相同，尤其在这方面根本就是大肉脚，虽然只能单方面依靠，不过我们可以分担这个责任的，相信自己同事一下也不为过吧？」
气氛……好像缓和不少？就连长月先生也没再露出难过表情。「以可行度来说直得一试，但那也是在有协助者的前提。」
「当然有。」叶月弹指，大门刹那间自动敞开。
由於四人挤在一起偷听他们谈话，所以狠狠摔到地板，尤其齐克压在我上头根本起不来，可以说……相当糗。眼角余光瞥到叶月一脸写着「听者有份」的模样。
「你、你们怎麽还没走！刚才不都已经要你们快点离开了，还这里游荡！」理所当然被长月先生狠狠训一顿，尽管很久以前就知道他是个顽固的人，不过用跪坐训话也太夸张了。「刚才差一点就被天使尘污染，没事就是万幸了，你还想做什麽？」
「石头脑袋！」艾儿也用跪坐，但回应的气势远在长月先生之上。无视窃笑声和面部抽蓄的长月先生，艾儿继续说：「相信玩家有这麽难吗？没有人会放遇上困难的人不管，彼此信任应该是种默契才对啊，至少这点道理我还懂。」
「这可是违反了A级权限管理、扭曲数据平衡後会……」
「这些我不懂啦！」
大家表情微妙变化，被艾儿闹得哭笑不得。
「那我也留下。」如果他们两个都想冒险的话，我没理由一个人求保身。洛因也没有加以阻止，因为他打算也跟上来。
「总该点头了吧，长月？」并非讽刺，神无月先生是以取笑的口吻对他说。
……
「如果可以的话我真希望能用其他方法……」长月先生默许。「师走、弥生，他们就这边交给你们处理。其他人休息後继续巡逻，还有叶月，过来我帮你修手臂。」
「是。」
「临时後悔想退出我们也不会说什麽的。」在门前，黑色背影没有回头。
「多谢关心。」
最後我是这麽回答。
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「那要开始说明了喔。」
厅堂里只剩包含我们被点名的六人，师走踩到椅子上以维持水平视线，清清喉咙後便看着数位面板解说：「刚才你们也听到了，就算身为管理者我们的使用权限并不完全，因为在这之上的是设计者。那块区域的设定会挡掉管理者的编辑(Edit)权限，只能用玩家的方式来取得，而且要有相当等级和经验。」
「任务……吗？」洛因不假思索脱口说出。
「没错，不过这当然没那麽简单，一般管理者的权限就是可以在编辑模式下永久存在，如果是玩家进到编辑模式的话也会成为编辑资料──只有被窜写、破坏的份，不论生命值，只要一点小伤也能让你们灰飞烟灭。」
「……不能受伤？」吞下口水，脑子开始往悲观方向思考，忽然不懂先前的气势到底是从哪冒出来的。
「啊啊，就算能顺利可是也会有事後的处分喔，毕竟你们触碰了机密，现在游走在这个世界秩序的边缘，可能会删除角色吧？怎麽样，後悔了吗？」
「不会。这些事总得要有人来做，就算今天在门外偷听的不是我们，我想一定还会有其他人愿意挺身而出。」某处可能有纯粹愿意牺牲的人、也有热爱这个地方的人，同样也会有为别人而努力的人，期待大家能带着笑容再回到这里。
「喔──还是有天真的家伙嘛，不过最後大概就跟你说的一样。果然还是跟脑筋不正常的傻子们在一起比较好玩。」师走嗤嗤窃笑，像是得到玩具的孩子般开心地手足舞蹈。「那再告诉你们一件有趣的事，其实这项作业最困难的地方并不是任务本身，设计那块区域的是本人的熟友，那家伙很特别，小心别限入设计者的心思里，因为这不单纯是任务，还要触碰某人的黑暗面呐。」
师走自顾自地说着，见我们不解的表情反而情绪更亢奋。
「总之就是这样。弥生已经准备好传送阵了吧？」
「随时可以开始。」
两人硬是把我们推到地板魔法阵中央，为求安心所以互相我们牵手为在一起。当魔法阵高速运转，强光便将身体资料解离，送往遥远的另一方。
「祝好运。」
面对现在的困境，有这麽点精神支持也够了。
微微阖上眼，厅堂景色已不在，身体在冷蓝电子海中漂流。
「『ji3!#$cp4!%&su3_(%ap6!@』！」
规律的电子音却在听觉中出现杂讯。
「『ji3!#$cp4!%&su3_(%ap6!@』！」
「『ji3!#$cp4!%&su3_(%ap6!@』！」
「『ji3!#$cp4!%&su3_(%ap6!@』！」
反反覆覆，因为声音太过遥远而无法听清楚。
「──『我恨所有人』！」
字句使恶心感觉瞬间涌升，强烈意念的压迫产生窒息感，无法把这个多余思绪排除，像共鸣现象一样在我脑里回荡……直到所有感官被剥夺。
第四十五章 恸哭蓝调-下 (人家才不是恋童癖 只是比较喜欢小孩子而已)
天花板挑高得夸张的房间，里面包容的尽是黑暗，数位屏幕与闪烁於画面的文字为室内唯一光源。
「名为『天使尘』的致幻程式，以网路为媒介散播，藉由吃掉应用程式变态成人工智能，透过视觉接触产生『光过敏』。不适者占七成，三十七名有昏厥现象，十一位送医，目前……」青年以公式化口吻朗读，不时分神注意对桌的听者。
「怎麽了？继续说啊。」老人托着下颚露出和蔼笑容，本身气质却令人感觉不到一丝老态，反倒像白发稍多的中年长者。
另外，着纯黑西装、留有一头乌黑长发的人伫立於老人旁，一同静静地听着报告，倘若没有屏幕的光反射根本无法确定那人在黑暗中的位置。貌似老人的秘书，身材却娇小得像个孩子。
「……」
青年并没有接话，与他随行的一男一女也是。
「请授权关闭伺服器，刻不容缓！」双手握拳，青年的指间缝隙紧密，努力压抑着自己的冲动。
「哈哈，没那个必要。」老人的笑容使脸部皱纹更加深遂，毫不在乎表里违和感流露，「老奸巨猾的权势者」，三名属下现在正面对这般人物。
「果然……在你眼里什麽都一文不值。」青年毫不避讳辈分与上属区别，只管把负面情绪转为绝望和无奈来抑制自己。没有人可以臆测老人内心天秤两端所衡量的东西。
「致幻程式散播的源头通常是封闭许久的研究所，早已见怪不怪了，可是现在这样的情况令我非常、非常感兴趣，让这麽有趣的事持续一会儿……有何不可？」
「爷爷！」
「『眼睛所见的一切不完全是正确』，数字迟早会饱和，你在怕什麽呢？」即使面对激动的青年，那副狡猾的微笑依旧。「还是一样那麽不成熟啊……影。」
「开什麽……！」
影说到这里便打住，不是因为不想说而是脚边传来的疼痛让他无法说下去。
「睦月……那个笨蛋！」原本不打算出声的秘书季纱也被睦月突如其来的举动吓得面无血色。