「──充满光泽的亚麻色与翡翠眼，为什麽到现在才发现这个人间珍宝呢？」初次见面时数传社的某三人夸张地评论。「虽然从国中到现在还是一样瘦，不过体格正好，连声音都是电台组的最爱。」国中一样的同期学生，现在数传社的三大龙头，刚上高中没多久他们才来搭话，主要是影视组的邀请，他们似乎有个策划很久的剧本正缺演员。

当他们给我看剧本时差点没把当天午餐喷出来。

乍看之下会误以为是女生的男生角色。

逃过一时也逃不过一世这句话真没错。

「报应！这一定是报应！」

N高学园祭进入非常时期，布置和活动筹备如火如荼准备中，身为学生会总务当然也闲不得，先声明我平常都有好好干活，只是、只是……今天开会时不小心睡着而已。

然後就不小心被会长发现了。

──真真的体力好像不太好呢，还是多锻链一下比较好喔，听说数传社急着找人的样子，我来问问看好了，不用担心破坏公物喔，一切伤亡和赔偿由他们自行负责。

以上出自我们亲爱的会长大人。

所以就落得如此田地，被迫接受恶梦般的惩罚游戏。

「後勤组！烟幕！」

而且数传社影视组最要命的地方就是道具很多。一声令下後，两颗胶囊被丢到走廊前方，撞击的瞬间打开小孔喷洒烟幕。

为达目的不择手段，执着浪漫从不怠慢。

横批：「这群人有病！」

何必大费周章硬是要抓我，既然准备周课比较少，怎麽不用这些时间去另外找更适合的人！

烟幕形成速度出乎意料快，浓密的白烟大大地降低能见度，还好这条走廊也只会碰到一个转弯，只要直直往前冲就不会有问题。

「嘎！」

原、原来有人……之前好像也发生过类似的事，不过怎麽每次都是我被撞开？

尾椎好痛！

「真澄？」

是零啊……

零他後来也加入学生会，目前是我的副手，他应该是去帮忙设定器材刚回来，毕竟我对程式方面根本是一窍不通。

「零……你也离开这里吧。」

「发生什麽事了？」零表情变得严肃，似乎事情比原来还严重的感觉。

「找到了！」首先冲出烟幕的影视组组长停在我们前面却没有下手，反而拿出微电脑调资料比对什麽。「羽生零彦，本校唯一双籍学生，今年从理工组调到文学组，在校成绩与体能皆名列前矛的优等生，女同学理想对象排名也是第一。」

「那资料是哪来的……」他才转过来不到半学期啊！

「可不可以请你让让，我们真的非──常需要他喔，连你们会长都说抓到任行处置。」

「如果是不好的事……恕难从命。」零使了个眼神，应该是要我先走？

「没、没问题吧？」

他点点头。

「虽然脸蛋不错，总觉得有点美中不足，不过还是让人忌妒。」

「你到底在说什麽啊？」零对那些话百思不解，完全没想到影视组的魔头已经在物色自己所需。

「因为你要放走舒奈亚，只好先找人顶替啦。」烟幕後其他社员陆续出现，形成人墙挡在走廊中央。「好了，人气优等生，跟我们走一趟吧？又不会吃了你。」

拉开距离听到他们谈话的最後又爆出骚动，数传社影视组的恶性因果似乎暂时转到无辜的零身上。

「对不起，零……下次我绝对不会在开会时打瞌睡了！」拜托事後一定要让我补偿，不然我会良心不安的。

■■■

拖着疲惫不堪的身体回去，我们学校不算大，但结构复杂得离奇，楼与楼之间连结处总是没办法去想去的地方，方向感不好的还必须从一楼绕，也有些教室学生根本没去过，甚至有人传言说这可能是刻意安排的。

「不行……我还是搞不懂这是哪里。」在走廊尽头对墙壁发楞，好歹我也是从国中就开始读这里怎麽还会弄错！难不成我们学校也有七大不可思议？「好像挺有趣的。」

离题了。

理所当然得折回原路，如果这层楼不能走就往别层，还好只要绕一下就找得到楼梯。

「原来这里是四楼。」

眼下不论是往上或往下的楼梯都有烧焦的痕迹，很久之前火灾时所留下，虽然没有什麽特别的，可是学校迟迟没有着手整修实令人费解，楼梯早已毁坏得不成形，连钢筋也裸露在外。

「国中後再遇到霜因也是在这里呢。」还差点受伤，而且我怎麽只记得丢脸的部份？「嗯？」感觉到有东西到头上反射性地伸手。「花瓣？」倒坡针形的绯红花瓣，无声无息地掉落此处。

「原来在校生也会迷路啊，还挺稀奇的。」黑色长发垂下，手里捧着大把红花的女孩子忽然出现在楼梯间。「午安。」她对我简单打声招呼。

「你是上次的……」

「真高兴还有人记得我。」

「这不是记不记得的问题，因为你怎麽看都不是本校学生。」她眼里的红很纯粹，完全不加掩饰也没有用角膜片。我很清楚这个学校除了学妹跟我以外已经没有其他二心子了。

微微促眉，不过一下又恢复原本笑容。「一个人实在很闷，要不要坐下来聊聊？」

相当奇怪的邀约，对方似乎没有恶意，想想乾脆问个清楚也好。「你到底是谁？怎麽在我们学校里到处跑？」

「提问很轻松，不过对我来说有点难回答呢，很复杂喔。你现在看到的『这个人』和『我』其实不是同一个人，我是借用这个人的形象出现，其实瞳色和发色没有完全一样。」她绕了一大圈才回应：「现在没办法告诉你名字，你只要相信我不会做什麽坏事就好。」

「老实说，有点难让人信服……」

「没关系，会有这种反应是当然的。」意外地，她完全不介意我的怀疑。「我只是过来看看朋友而已。」

「嗯……那也不需要借用别人的样子吧？虽然好像没有人注意到你。」明明很显眼却巧妙地混入人群，相当大胆。

「这就是精神型的特点啊。」原本她专心把玩红花，此时视线落在焦黑的楼梯尽头。「人的记忆还真是有趣，对记忆的重要性抱持暧昧态度却又无法割舍。不过那不是属於谁的专利，时间啊、空间啊也有记忆，曾经发生的事实是无法改变的，就像这些痕迹一样，表面掩饰很简单，但总是有令人无能为力的地方喔。」

「简单来说你只是修改了别人见到你的事，所以才没有引人注意？」

「嗯嗯，你真聪明，对这方面反应特别灵敏呢！」她没缘由地兴奋起来。「可别沾沾自喜啊，会看到我『这个外形』表示你也在我的影响中。」留下嘲讽般的话语後起身，似乎打算离开。「连现实都可以窜改，处处充满虚假，更何况是……『那边的世界』呢？」

「那边的世界？」下意识地重复那个词，不断想着游戏的事。「慢着！你等等啊！」

「虽然我不会对谁出手，不过有没有人会被这外貌影响我就无法保证了。」踏着轻盈步伐绕过我旁边，那头长发飘起，如黑幕般遮住了她大半面容。「下次再见。」

眨眼间她不着痕迹地消失了，像是做了场短暂的梦。「我还在现实没错吧？」试着捏脸颊，会有疼痛反应在身上表示应该不是梦。

「真澄。」

「吓！……原来是霜因啊，别吓我。」还以为又是数传社的人。

「怎麽了吗？脸有点……肿肿的？」

「没事啦，自己弄的。」刚才好像捏太用力了，到现在还有点疼。

「喔……」霜因没有继续追问，有意无意地瞥了大火後损坏不成形的楼梯。「我们回去吧。」嘴角露出浅浅笑意，霜因用难得温柔的表情说道。

「嗯。」

回去前再回头看了一次，那焦黑的模样始终如一，没有神秘少女出现也没有红花。

■■■

保留区南街十七号四楼，房租便宜得不可思议的公寓，三年来这个地方只容得下我与仙人掌君，因为一件小小意外霜因暂时寄住，不会麻烦反而相当愉快，而且不会再有霜因姐姐破门而入的情形出现。

「……」

「怎麽了？」见霜因查看笔型为电脑时表情有点奇怪才出声问。

「字都变成乱码了。」

「我看看……我的好像也是？」霜因电脑故障的可能排除，应该是系统出了问题。

正感到困惑时微电脑又发出「哔哔」声告知邮件进来的讯息。

──##!%七使胎$%咖不%*(!$#(要关哭$@!登@～#哩该入#$()_

这、这什麽东西啊啊啊──

「乱码邮件？」

「看了就觉得火大！」脑中不断重复翻桌的想像画面，当初怕Second发作时家里会大乱所以把桌子和地板钉在一起，要是真的动手肯定少不了一笔开销。乱码邮件姑且不说，它马上就被另一封挤下去，垃圾邮件大量涌入我信箱，对於电脑使用生疏的本人来说想当然耳，二话不说直接关机。

「难道是游戏公司出了问题了吗？」霜因的疑问同样也在我心里打转，总觉得有些不安。

还是上线问问柳生大哥吧……

调整好显示器後按下启动键，连萤幕也有别於平常，「Error」的字样在眼前闪烁着。稍待一会儿後又转成蓝色的「Access」文字。

「接通了。」

「我这边也是。」

一下故障一下又没问题，今天是怎麽了？

原本有些犹豫，最後我们还是决定登入。

「──Login character data and password。」

「──Loading now……」

在系统语音的环绕下，意识慢慢融入电子海，很快地我们会以另一个身份进入降神的世界。

……

──##!%七使胎$%咖不%*(!$#(要关哭$@!登@～#哩该入#$()_

即使讯息与收件者擦身而过仍无间断地传送。

──##!%七使胎$%咖不%*(!$#(要关哭$@!登@～#哩该入#$()_

受Bug而改变了原有的模样。

「『不．要．登．入。』」

寄件人：

──柳生。

■■■

资料构成虚拟身体，一贯的衣服、发色及眼睛，对面有双深蓝的瞳还未完全苏醒。

「嗯──」待登入完毕後伸展一下筋骨，确认跟身体是否有完全连结。「还是一样啊。」手套下……上次双手烧伤的痕迹还在，不知为何当时会被自己火焰所伤，现在仍会刺刺麻麻的。

洛因像被淋湿的小猫一样甩甩头，在静默的期间环顾四周。「有点不大对劲……这里有这麽安静吗？」

「嗯？」侧耳倾听，与其说是安静应该说根本没有人的气息，灵都．葛森一瞬间变成了死城，唯有我们的呼吸留在空气中，气氛诡异得令人不寒而栗。

「那是什麽？」顺着洛因所指抬头看看天空，眼下误以为是白云密布，仔细一瞧却发觉有相当数量的半透明幽体聚集在我们上头。

那当然不是普通的团块，像是注意到我们般自动飘到这边，幽体使劲翻了几圈终於挤出黑豆眼和扁嘴，背後有小小的翅膀，露出无奈的表情觉得挺可爱的。「你好啊，小家伙。」

我抓住後捏了几下，软绵绵的。「呜咪、呜咪！」叫声里参有电子音，有点像幽灵系的魔物可是翡翠大陆应该没有幽灵系出没才对啊？而且还摸得到。

幽体在我手中挣扎了一下，忽然舍弃自己外形散成细小光粒子，并没有如所想随风飘散而去，反而以我的眼为中心从缝隙慢慢渗入。

「离远一点！」後头一股拉扯的力道伴随人声，冰冷无温的指尖遮住了视线，从指缝中隐约瞥见强光闪过，而後仅留下一团灰烬於眼前。

暗红色长发、护目镜及一身皮革束装，鲜少出现在钻石大陆外的人形机甲。「……长月先生？」那是隶属系统管理「TwelfthMoons」的除错人员。

数位板在长月先生身边开启，画面上全是造型统一的GM。「在城外执勤人员全数退回EPIC，如果玩家误闯以保护玩家为优先。」他对着数面液晶画面下令後回头喊了另外两个十二月的名字：「师走、弥生！」

「听到了──」天蓝色卷发长着独角兽的犄角，三头身有如吉祥物般的小孩拖着玩具槌出现在我们身旁。「应该没有人有惧高症吧？嗯嗯，就算有也由不得你们选择呢。」擅自下结论後把那比自己身体还大的槌子举得老高对地一击！旋即描绘出纯白轨迹。「辅助魔法－－翔阵。记得只能跳七步喔。」

「那就够了。」长月先生简短应道，而後俐落地把手绕过我腋下，长月先生看上去相当正经，所以我困惑的视线早被拒千里之外。

「唔──真是可爱的孩子！你就抓着我吧。」洛因那边有魔法师弥生陪着。

盘旋在上头的幽体有了反应，大量幽体分散成光粒子朝我们冲过来。

「跳！」

指示下来翔阵便以最高速运转，离自地面的作用力把全部人送上半空後再踩另一个翔阵进行长距离跳跃，一方面那些光粒子也紧追着我们不放。

弥生小姐一手牵着洛因一面用白金魔杖画魔法阵，艳红的魔法文字自动为绕成环形。

「──焰华！」

烈炎自魔法阵放射，将那些穷追猛打的光粒子烧尽，反抗的越剧烈火焰就烧得越盛。

「弥生！」

「什麽、什麽？因为难得表现一次所以长月想夸我吗？不过事後再说嘛，现在讲我会不好意思的。」

「这样出手反而会把它们引过来。」

「哎？」大批幽体破碎，光粒子数量远超过刚才，气势浩大如海啸般席卷而来。

啊啊，「四面楚歌」这个成语让我永生难忘。

只剩几步路就可以到EPIC城，却招引了那麽多光粒子，它们只是稍微加速就超到我们前头。

正当失去退路时又有翔阵从反方向延伸过来，白影踏着翔阵轻盈地飞舞。

「……叶月！」长月先生紧盯着白影，声音已透露出慌张与不安。

「状况代码零四，Heimdall系统请求限制解除……」独眼的人形机甲利用翔阵跃到更高处，以倒立姿冷酷地俯视，异色光聚集於他所持的长杖前端，笔直地指向光粒子海。

「鸣吧，加拉尔赫伦之角。」

强光一闪，刺眼得无法直视，在一片混乱与视觉麻痹的情况下全员平安抵达EPIC城，最後只见一半被自家管理者夷平的葛森。

……

EPIC城不是平常的NPC在驻守，现在全部以官方GM取而代之，事情的严重性似乎不容小觑，而我们却对此一无所知。

「请调整为待机状态，并确实远离显示器。」长月先生丢下这句话後领着其他三人离开了。

我根本是一头雾水啊……

「真澄、洛因！」远处有人声和脚步声迅速接近，艾儿以重力加速度从侧边冲撞我腰部。「噫……你们没事吧？有被感染吗？没有受伤对吧？真澄、真澄！不要不说话啊──」

「他前一秒才受重伤。」齐克走近後默默地说。

「啊噫！真的吗？我怎麽没注意到？」

因为是被你撞的啊，我晕……

「还好你们也没事。」不过总觉得哪里不和谐……这个组合。「NAO呢？你们平常不都三个一起行动？」

闻言，两人面面相觑了一下，最後艾儿代表回答：「NAO他没办法登入，不只这样，大家也都不在线上，除了真澄跟洛因……」

「怎麽会……」我们无法出城，在行动被限制的情况下受到保护，希望……其他人也能平安无事。

「给你们看样东西。」齐克快步往另一个方向走，一直到二楼扶手边。

「屍、屍体！」视线范围内数量可观的玩家倒在EPIC一楼大厅，根本没有立足处。

齐克摇摇头叹了一声。「那是挂网。」