「抱歉……我还是有点混乱。因为……律他，该怎麽说……」
「是二心子，而且你也是。」坦然道出真实，奏一点都不犹豫。「大概能理解，毕竟一开始我也很难接受。明明是学音乐的却会被眼睛所看到的偏见牵着走，只要像这样闭起来就没什麽不同了。我和律是音乐学院的同学，如果没有竖起耳朵用心听，我大概不会发现他所演奏的旋律是最美的，倘若没有鼓起勇气去了解，自己最真实的感觉也会就此被埋没。」
──我喜欢你。
那句话随着奏的声音再脑中震荡着，激起的波纹越是强烈便越无法挥去刚才共鸣後残留的感觉。律的心情占满所剩无几的思考空间，一股微热升起，眼前又是半片模糊。
「难道你都没想过吗？」奏接着问。
「想什麽？」
「喜欢的人。」我从没想过原来奏讲话这麽白。「律说过二心子大多因为身世的缘故会除了友情外特别重视这类关系。你拥有许多同伴，难道没有特别让你挂心的人吗？」
「我只想着珍惜现在的夥伴，从来没有对什麽人有特殊情愫啊……」
「如果是那样的话就好了。」奏伸手触碰我额头时身体反射性地後退，滞留在脑里的情绪又开始不安分，热度使情绪亢奋不已。「律虽然是那副德性不过对无形的东西却相当敏感……他好像有说你身上的『因果』似乎有点特别。」
「嗯……我不知道，这种事没人跟我说过。」
「你觉得困扰的话我就不问了，剩下的律到时候还会再找你聊。」
奏和律人都很好，印象又再次加深，尽管嘴巴一直挑剔律不过那洋溢着幸福的表情应该不假，但那并不是我所追求的东西。
不能再多奢求什麽，绝对不能，会遭天谴的。
好不容易用理智压抑住情绪，耳边首先听的声音竟然是……「嗲、嗲嗲！」
「萨比！」在和奏谈话的时候都忘了牠，没想到用那小小身躯在书堆里穿梭还是被困住了。
「圣灵？第一次见到你时没看过……水晶大陆也终於要有了吗？」
「有什麽？」
「没什麽，如果你能成功通过试链就好了。」奏换上一抹神秘微笑，轻而易举地看出我接受关系人试链的事实。「真澄的关系人是什麽样的人？虽然我旗手的技能也是靠关系人传授却不像你或律有资格得到圣灵。」
「就……只是普通的AI而已啦，一个没有方向概念、狂妄自大的旅人。」这是我所想得出来最精简又符合本人的形容。
「还不错啊，至少还人模人样的。」彷佛误踩了什麽开关，奏的笑容变得有些扭曲。「哪像我的关系人是死人，律的还不是人呢……」
这个世界什麽都不奇怪啊……我很庆幸自己蛮早开悟的。
「嗲嗲。」萨比拍拍翅膀飞离，头部重量顿时减轻不少。
「萨比，你要跑去哪啦？喂！」没想到这一飞竟然是整只飞到外头。
「搞不好是去找关系人了，你去追没关系，我再去把律抓回来叫他自己整理就行了。」奏最後那句真是自信十足又充满杀意。
「对了，奏。」
「嗯？」
「我对同伴保留自己的秘密，谢谢你知道这些还肯跟我分享那麽多，或许有一天……我也能亲口告诉他们这些真实。」
「在这之前我也会替你好好封住那个大嘴巴的，可千万别输他啊。」
「好！」
■■■
「萨比──」
一路追着萨比出来，牠比预想的飞得还远甚至跑进林子，这种爱乱跑的个性到底像谁啊？
「好痛！」绝不是因为没有魔物出没才会大意，翡翠树木的树根粗壮得接近路障的程度。「我的腰……」那些青苔也很要命，竟然这样欺负骨骼发育不好的人。
这树林看似有些年纪了，光难以穿过茂密的树叶，相当阴凉且有浓厚的木叶清香渗入肺里。「应该是妖精们的游乐场所吧？」隐藏於风中的微弱嬉闹声就在身旁，每次回神都会发觉有些小地方沾上了妖精磷粉。「抱歉，下次再陪你们玩。」对着空无一人的地方说，不过我想牠们应该听得见，而後又继续去追那摇晃不定的一点红。
「嗲嗲、嗲嗲。」萨比似乎已经飞累了，高度慢慢降低最後落到我手上。
「真是的，想带我去哪直接说就好了啊。」
「嗲──嗲。」萨比站在我肩上亲昵磨蹭，欢喜地吟着小调。
以单纯的感觉跟别人相处不是很愉快吗？那种有着强烈觉悟的沉重感让我多少有些喘不过气来。
「不知道大家在做什麽……我也想看祭典结束的样子。」起身，好死不死右脚踏出去又踩到青苔，下腰动作使腹部猛地拉紧同时瞥见熟悉的黑影头上掠过，伴随一小撮被削掉的头发。
哎呀……还是这种不着痕迹的杀气比较有实感。
宛如拥有自己意志般，黑影迅速折回精确瞄准行动力源头的脚部，直到身体不堪疼痛倒下时才它才回到主人身上。
一只手使力按住了肩膀，疼得令人头皮发麻，完全不收敛点力道。「搞什麽啊，水实！」我不会因为背光错看人影。「等……水实？为什麽要掀我衣服！」温度接触到了衣下皮肤，略为冰冷的指间来回游走像是搜索着什麽。
「白铜！」
「缪！」听见水实声音而从他连身帽探出头。
「慢、慢着……不会吧？快．住．手──」拜托别跟我猜的一样！
「咬他！」
话语无情落下。
……
「我都已经说对不起了为什麽还打我？」水实顶着一个肿包乖乖当我的支撑物。
「因为这应该是事前就要商量的……我的腰……」无力地抽蓄着，连走路都是大工程。为什麽哪里不好偏偏选那！除了无辜被咬外还有止不住的贫血症状。
「缪缪──」本次意外的最大获益者正满足地窝在连身帽里。
「好在白铜已经没事了……牠之前身体看起来好差。」
「缪。」
「如果能把那邪门的拜托方式改一改我会更乐意帮忙。」水实只是很单纯担心白铜，而人类的魔力对魔物来说是最佳滋补圣品，由於水实没有恶意我甘愿退一千步让他这次。「话说回来，你是怎麽来翡翠的？官方已经不追你了吗？」
眼神飘向天空，背後彷佛有自己也很难相信的事实。「是飞来的。」水实说道。
「怎麽可能……」照理说这世界应该没有飞行工具。
「不相信也没关系啦。白铜就是因为带我飞过来才变那麽虚弱的。」
「唔嗯……」白铜也才不过是比两只手掌大一点的幼龙。
「缪唔──」
「不、不不，别跟我炫耀你的牙齿。」没有蛀牙，健康得不得了，所以用食指和拇指封住牠嘴巴，我压根儿不敢去想像白铜变成成龙的样子，脖子都在冒冷汗了。
「你们感情还真──好。」
听到声音後我和水实肩膀各冒出一只手，身体反射性地向後肘击，额外奉送一脚。
「竟然这麽狠心对自己师父下毒手……」多少料到萨比会乱跑可能是塞格勒斯在附近的关系，可是这样神不知鬼不觉地冒出来让我很难压抑攻击本能嘛……再一次确定自己还蛮适合当刃使的。
「你的腰明明很好啊。」水实吐槽。
不提醒的话我自己都忘了。「好……痛……」下半身几乎使不上力，眼泪在眼眶里转呀转，痛得连声音也变调。
「塞格先生，好久不见。」我过去对塞格勒斯的称呼由水实来说感觉挺微妙的。
「好乖，还是这种打招呼方式比较可爱。」别有深意地加重语气，塞格勒斯肯定对刚才的事怀恨在心。「哎？你们干麻突然退远远的？」
「要是这附近有什麽乱七八糟机关就糟了。」
「对喔，差点忘了。」那件事对水实来说似乎也是不好的回忆，跟着退到一边。
「你们喔……我只是在祭典结束前来打招呼一下啊。试链结束了，还有一些事得交代才行。」他找了弧度极为弯曲的大树根坐下，近乳白的树根把深色旅人变得非常显眼，也看不出他想做什麽坏事。
「我的试链……结束了？这是怎麽回事？」
「就是字面意思啊。」说完後塞格勒斯弹指，让人无法解读的书本道具自己跑出包包，在半空快速翻页。「『浑沌双心』、『试链铭刻』、『魔性考验』、『回归虚无』、『觉醒之炎』……你的试链已经完成了。」他再一次强调：「就算你没发觉，但不管什麽时候我都看着你的一举一动。」
那是我所遭遇的……全部。
「你的灵魂多偏魔性却又可以保有最原本自己，坚强的意志引起龙的共鸣，连卡楚大人都认同。」
「卡楚大人？」
塞格勒斯敲了敲下方的树根说道：「祂在这啦，这是卡楚大人肉体的一部分喔，正确来说是骨头。」
「欸？这些……全部──都是？」
「对，不过现在是我在跟你谈话，我有东西必须交付给你。」转成平稳而正经的口吻，他站起来我就必须抬头仰望才能接上视线。塞格勒斯有这麽高吗？「我所承认的只有充满勇气的心、为了他人挥剑者与燃烧灵魂光辉的火焰。」
塞格勒斯取下一枚我作为装饰用的追忆水晶，水晶在他的手里光芒变得更耀眼夺目，深深地、深深地将它埋入我胸口。「要怎麽运用这份力量都无所谓，因为它只属於你自己，但是别拒绝它也别质疑自己的能力，真澄是我选择的人，我仍会在某处看着并以你为傲。」
「等等！塞格勒斯，你这样说就好像……好像……」
「我真诚地为你的成长祝福──恭喜你加入『英雄』的行列。」
「……我吗？」
「你会需要这力量的。不过往会你有更多难以想像的困境与苦恼，到时候可别想着我喔，多相信自己吧。」塞格勒斯看着书本，不知为何犹豫了一下又将它收起。
跟律一样，成为「英雄」吗？我不确定这能力的必要性，但塞格勒斯在发问前早已回答，并对自己的选择深信不疑。
「『英雄』？听起来很厉害的样子。」水实好奇地打量着我胸口，水晶是在衣服下面所以看不出来。「塞格先生，我也可以变成『英雄』吗？拥有力量的话我就能尽早完成目标了。」
「可能有点困难，因为我不是你的关系人，而且我们职业也不合，抱歉罗。」塞格勒斯小声地补上一句：「而且你用不到英雄之力的，打破世界的枷锁任何人都有可能。」
「塞格勒斯……」摸了一下胸前的异物，它真的是牢牢地卡在身体里。
「什麽？」
「接下来你很闲吧？」
「哎？这、这个……对旅人来说时间永远不嫌多。」
「你非常、非常『闲』对不对？」瞥了一眼水实，这算是一点对塞格勒斯小小的请愿。「帮我照顾水实。」关系人啊……他都只有擅自丢了一大堆试链，偶尔也支持一下自己的徒弟吧？而且祭典结束前有很多官方人员聚集在翡翠，这是我最担心的。
「为什麽！我还得去……呃……」
不等水实反驳，塞格勒斯的刀背直接从水实後颈敲下。「这样就行了吧？不过他醒来後我就管不着了喔。除此之外我也帮不上什麽忙就是了。」
「谢谢……」
原来他该出手的时候还是会出手啊。
「但是千万别忘了……当你拥有『英雄』身分时也意味你的『结局』近了。」
结局，这两个字在耳边回荡，一名旅人的身影在风中变得飘邈而虚幻，口中诉说着另一个故事的起始与结束。
「你的结局──」
■■■
「啊啊，不快回去不行！」
与塞格勒斯和水实分离已经是几小时前的事了，由於完成英雄试链我们大概有一阵子不会再见。
所谓的「英雄」到底是什麽？
感受着嵌在胸口正中心的水晶，百思不解。不曾想过变得强悍或是引人注目，只是想着一个再普通不过的人类刃使究竟能做到什麽地步，检视自己是否会因为某些既定事实而感到无力。
「太阳已经下山了！」不知道祭典结束是什麽时候只能盲目地追随这世界的时间流动，要是再磨菇下去连星星都要出来了。
仔细想想当初是萨比带我进来的，我哪记得回去的路！「根本没在记啊……」嗯……要密语给谁求救吗？
索性打开名片簿找人却因一时光线昏暗看不清。「哎？看得到了。」我有点火吗？越想越不对劲，瞥头一看旁边莫名出现大量光点，毫无规则的飞行方式似乎是有自己意志的活物。
「这也是妖精吗？」实际上体型比妖精还小而且没有翅膀，小小的光芒一但聚集也能成为黑暗中的一点照明，接受牠们所连接而成指标的诱导，会到什麽地方？
光芒分散，一瞬间视线又被黑暗垄罩。「大家怎麽跑掉了？」一阵静默，听觉捕捉到微弱的声音，将回去的事抛诸脑後，任由心思循那声音而去。
……水声？
对没有任何虫鸣鸟叫的此地，那是引诱森林深沉安睡的唯一节奏，旋律悄悄地流过每一处，彷佛连脚步声都会干扰这般宁静，只能让人静静地站在远处。
脑袋放空没多久，不自然的光点射入眼角……无机质且充满杀气。
「……呃……！」反身想拔剑却因腰部疼痛使反应无法跟上思考速度，身体好像不是自己的，轴心歪斜的结果当然就是连自己也前所未见的仰天後翻。「痛死了……」
今天真是……诸事不顺。
「我说，就算没什麽人经过也别躺在这当路障啊。」一只金色的眼在黑暗中看起来像在发光，另一只则出现在超越脸部轮廓的距离外。
……令人毛骨悚然的景象。
多少对这般情景有些抵抗力，直接把他手上的眼球零件抢下这种大胆行为以前绝对做不来。「应该是我抱怨才对吧？每次都用这种方式吓人……」每次都有想捏碎那玩意儿的冲动。
「我哪──知道是谁过来啦，眼睛还我。」柳生大哥的脸孔半面完整办面残缺，却不会打乱本身五官原有的美感，没有血液循环的皮肤有如白瓷般光滑，异样但盯久了就很难再把视线移开。
「大哥怎麽会在这种地方？」
俐落地把脸补好後他指着某个方向，那里的水声最大。「想看吗？内行人才知道的秘密地方。」
「嗯！」
身为鬼妖族可是官方人员的身分使他在游戏里就没什麽资讯上的障碍，爱装神秘也确实知道得比别人多，总是会给人……一点惊喜。
「啊……」
对眼前所见的景色哑然，染上一层淡蓝磷光的区域为水气包围着，出乎意料地自然且调和，流水垂挂在峭壁上自顶端奔出与下方的水潭连接。树木笔直地延伸至天空，留下一点缺口吸收美好的夜辉，月光在水面便得破碎，一方面却希望自己眼睛也能拥有这样自然的颜色。
我从来没见过……所谓的瀑布。
「要看就坐下啦。」大哥坏心地往我痛处一戳，痛得得挣扎一下才能坐好。
没想到他也会喜欢这种地方，意外有点品味。可以享受片刻宁静，洗涤心灵。「不过你为什麽不去城里呢？听说今天祭典有特别的结束活动。」
「那个啊……我的话就算了吧。」
「你平常不是都很喜欢夸耀自家游戏，今天怎麽那麽反常？」
「没什麽啦，我比较喜欢安静一点的地方。倒是你不是想跟其他人一起看收尾，还是想回去可是不小心迷路，糊里糊涂就跑来这？」